第57章 56.端明（六）
昭昭啞然：“我……”
像是猜到她要說什麼，修逸漠然道：“你是個身不由己的人。無論你的情意有幾分真，都是不值錢的東西。譬如現在有人以你全家做要挾，讓你對我妹妹不利，你難道會眼睜睜看着家人死嗎。”
搭在窗沿上的手一點點垂了下去，昭昭無話反駁，等她的手再擡起來時，掌心不再是遊明送的那枚玉佩，而是一根素白的玉簪，在月光照映下清冷如霜雪，不沾半點俗世濁氣。
是修寧的東西。
“勞煩替我還給郡主。”昭昭輕聲說，“這樣好的東西，實在不該陪我一起顛沛流離。”
沒等修逸接過，昭昭把玉簪放在窗沿上，轉身逃開了。
月光下她背影寥落，鑽進矮小的角門中，像一隻流血的小獸，要縮起來舔傷口。
——
“什麼？”孫管事嗓子老尖，驚訝道：“你要走？”
天一亮，昭昭就來了孫管事房中。
“對。”她垂眉順眼地坐着，神情鬱郁：“我要走。”
孫管事見她是認真的，拍桌道：“那可不行！遊大人讓你好好在教坊住着，你走了我怎麼交代？”
無論昭昭怎麼說，孫管事只咬死了一句話：“甭管你怎麼着，你家虞媽媽把你的人和身契一起給我了，我不蓋章發路引，你怎麼犟都沒用！”
無奈，昭昭只尋了幾個由頭，想開條子出教坊。
孫管事略作思索，派人喊了王柳兒來，道：“你前些日子是不是也說過想出去？”
“是。”王柳兒答：“過些日子就到知府大人的壽宴了，我身上的疤還沒消，想找外面的大夫幫忙瞧瞧。”
孫管事給兩人一起批了外出條子。教坊側門隙開一條縫，昭昭扶着王柳兒往外走，幾個龜公默不作聲跟在身後。
見她惴惴的，王柳兒問：“有什麼不痛快的事？”
昭昭搖了搖頭，什麼也不說。
繞過轉角，就是集市。今日逢雙，是趕集的日子，街上熱鬧得人擠人，賣什麼的都有。
昭昭買了一袋橘子，王柳兒不愛吃酸，她就把大半都分給了跟在身後的龜公。
裝橘子的麻袋空了，她就開始採買，跟進貨一樣，什麼都買。
短短半個時辰不到，昭昭就像小青蛙跳荷葉一樣，將集市中的鋪子踩了個遍。王柳兒親眼看着她將女人穿的夏衣冬衣、孩童從小到大的必用之物、少年人穿的牛皮靴子塞進麻袋，又在上面堆了脂粉胭脂、布偶傀儡、傳奇話本，原來還想再放些果子蜜餞，可麻袋已經裝不下了。
王柳兒擔憂地望着坐在路邊階石上的昭昭：“有什麼事，你別憋在心裡……”
昭昭埋着頭，拿繩子將麻袋捆好，悶悶的，長長的睫毛一顫一顫。
像是過了一萬年那麼久，她才慢慢擡起頭，眼眶和鼻頭都是紅的：“柳兒姐，我可能要死啦。”
忽然來這麼一句，王柳兒懵了，分明昨日還是個意氣風發的小丫頭，一夜之間，能發生什麼事？
當她回過神時，眼前昭昭的神情已經恢復平靜了，彷彿剛纔的惶恐不安都只是她的錯覺。
“柳兒姐，你認不認識信得過的鏢夫？”昭昭問。
王柳兒點點頭，帶着昭昭往教坊后街走。一路上她什麼都沒有問，昭昭和她一樣，從不把心事往外說。
教坊后街是條死衚衕，停滿了馬車牛車驢車，車上支着各式各樣的望子，攬客詞都寫的差不多，不是一諾千金，就是童叟無欺。
望子下襬着一凳一桌，桌上擺着筆墨紙硯。幹私鏢的鏢夫文武雙全，武能提刀防路匪，文能提筆幫人寫信。
兩人往裡走時，正好路過一處正開張的私鏢攤子。小凳上的女人哭哭啼啼，掩面哽咽道：“我如今二十有七，心如死灰，身如槁木，雖生猶死而已，請爹孃勿要再爲我白費銀錢，奔走求援。應多買田置地，讓弟習武、妹從文，做有用之人，莫覆我之後塵……”
她的哭聲留在身後，越來越遠。王柳兒杵着拐，昭昭拖着麻袋，走到了冷冷清清的街角。
這裡屋檐高，陽光被擋住了，落不進來，於是街角沒有花花草草，只有一棵歪脖子樹。
歪脖子樹下停了輛破破爛爛的驢車，驢瘦得像狗，正低頭啃着磚縫裡的草苔。
瘦驢旁邊有個歪脖子男人，他頭歪眼歪嘴也歪，正兒八經地對面前的妓女說：
“我騙你做什麼？你爹孃交不起租子，地主把他們綁了，丟到官府抵徭役。你弟弟賣到了戲班子，被逼着練苦功，拉斷了筋骨，殘廢了，戲班子就把他丟到了路上。大冬天的，他半夜就凍僵了，死前還使勁往家裡爬，有的鄉親說，他一直在喊姐。”
話沒落地，他就被狠扇了一巴掌。
妓女痛哭流淚，抖了抖手裡的信：“放你孃的屁！他們上月纔給我遞過話，說已經拖到了關係，等攢夠錢就能撈我出去……”
歪脖子瞟了一眼那信，嗤道：“那你就信他們還活着吧！努力賣身賺錢，再把銀子都給那羣黑心貨！他們報喜不報憂，昧了你的銀子，連你家都不去一趟呢！”
他的頭是往右偏的，平時用左臉看人，長了一副討打樣，更何況他還說着討打的話。妓女又扇了他一巴掌，罵了句死災星，氣沖沖地走了。
歪脖子剛被扇了兩下左臉，頭好像更偏了，他猛抽兩下右臉，力道大得像是要把頭扳正。他咬牙罵自己：“讓你管不住嘴。”
“老歪！”
一聽到王柳兒的聲音，老歪就笑了。他扭着脖子望過來，嘿嘿道：“你來啦。”
王柳兒把被踢倒的小凳子扶起來，讓昭昭先坐了。再接過老歪遞來的凳子，扶着拐，小心坐下：“你又惹姑娘哭了。”
沒人知道老歪叫什麼名字，只知道他幹這行已經很久了，幫妓女往家裡傳信送錢，忙活了幾十年還是窮鬼一個。教坊裡年紀大的龜公們說，老歪的頭原本是正的，都怪他亂說話，才被一代又一代的妓女們抽歪了。
陷在教坊這種地方，妓女們總得找點念想，吊住一口氣，哄騙自己繼續苟延殘喘下去。
老歪有時候也會想，自己會不會做錯了，可讓他騙苦命人，他就是做不到。
“下次不說那麼多了。”他總這樣說。
老歪從兜裡掏出一方布袋，遞給王柳兒：“你孃的墳我上個月去掃過啦，還移了幾窩花過去。那花是紫色的，開在墳頭老好看了。” 布袋打開，裡面都是曬乾了的小花。王柳兒把臉埋進去，貪不夠地聞，笑道：“好香。”
接着她從袖裡掏出一張銀票，塞到老歪手裡去：“我娘是個講究人，愛乾淨，勞煩你以後去勤快些。”
她語氣平靜，老歪看見銀票面額時卻一下就愣了，黑黃的臉慢慢浮上一層灰白。
剛動了動脣，想說什麼，王柳兒就指着昭昭說：“這是我的妹妹。”
昭昭喊了聲叔，接着把身後的麻袋拖上來，滿滿當當沉甸甸，老歪一看就是往家裡送的。
他問昭昭，要不要捎封信回家。昭昭點頭說要，可等老歪拿起筆，她無語凝噎了，說什麼好？又能說些什麼？
許久以後，她才用輕得不能再輕的聲音說：“幫我寫一句話就好了。”
“什麼話？”
“娘，對不起，從前我不該和你吵架。”
老歪利落寫完，將信塞進油紙袋裡：“七天內我給你捎消息回來。”
七天內？昭昭不知自己能不能活到那個時候，她掏出袖裡的銀票，既然跑不了，就把銀子都寄回家吧。
老歪一看面額，嚯了一聲：“小丫頭這麼信得過我？”
昭昭看了眼身後的一家傢俬鏢，或多或少都是有客人的，甚至有幾家在排隊，又看了眼無人問津的老歪：“您是好人。”
老歪看着手中的兩張大額銀票，一張是昭昭的，一張是王柳兒的，苦澀一笑道：“你們倆啊……”
這時昭昭才發現，身邊的王柳兒不知何時不見了。跟着她們出教坊的龜公嫌死衚衕裡擠，守在外面沒一起進來，昭昭起身獨自去找王柳兒。
沒費多大功夫，她就瞟見了人。
王柳兒和其他來寫信寄東西的妓女一樣，坐在私鏢攤子前。她對面的鏢夫披着斗笠，正兒八經的走江湖打扮，看不見臉，身上卻散發着一股粗糙的煞氣。
兩人靜靜坐着，似乎誰也沒有開口，如同兩塊對望的山石。
就在昭昭以爲他們會繼續沉默下去，直到一萬年那麼久時，鏢夫忽然拿出一袋東西。
油紙包的，昭昭認得，她纔買過，裡面是蜜餞。
王柳兒拆開，裡面是杏幹。
男人聲音粗啞：“我恨自己沒有用。”
王柳兒往嘴裡丟了一塊杏幹，明媚地笑起來：“我慶幸你沒有那麼好，沒讓我生出礙事的牽掛。”
話已說盡，她起身，剛擡頭就看見了不遠處的昭昭。見昭昭眼神直直地盯着兩人，王柳兒心下一涼，難道是聽見了什麼？回頭一看男人裝扮，分明毫無弊漏。
昭昭看見了。
看見男人右手，只有四指。
腦中迴盪起修逸說過的話，他叫石剛，從前是遊明手下的一名卒子，現在正被遊明追殺……
石剛……石剛！
昭昭大步向前走，王柳兒攔住她，兩人的眼神猛地碰撞，沒等她們說半個字，死衚衕外炸開了！
隨着轟隆隆的腳步聲，密密麻麻的人衝進來，無數個聲音一起惶恐道：“兵來啦！兵來啦！”
人擠人，人踩人，哭喊聲痛呼聲不斷，亂得像一窩被熱水灌巢的螞蟻。
死衚衕很快就被人塞滿，王柳兒昭昭緊緊抱住歪脖子樹，目光越過重重迭迭的人頭往外望。
只見正街中，一隊人馬追着另一隊人馬，快得像兩道黑色的風，掠過之處一片狼藉，原本的熱鬧景象全毀了！攤子翻了就罷了，跑得慢的人也遭了殃，他們被馳馬或撞或踏，口吐鮮血倒在地上，奄奄一息。
“哪來的兵？沒王法了嗎！”有人怒道。
立馬有人答道：“那兩夥畜生又槓上了！”
周圍罵聲四起，直到那兩隊人馬跑遠了，大家才小心翼翼地出去。街上躺着七七八八的屍體，從街頭一直鋪到街尾，血氣沖天。
大夥溜的溜，走的走。還有的高聲喊着親人朋友的名字，沒得到迴應，就一邊哭一邊去翻地上的屍體。
亂了，徹底亂了。
別人不清楚發生了什麼事，昭昭卻心知肚明，定然是遊明派手下出去幹髒事，被寧王府的人逮住了。
到這地步，遊明很快就會開始計較，她的死期不遠了。
王柳兒緊握着昭昭的手，疑心自己握着一塊堅冰，以爲是昭昭嚇傻了，正要開口安慰，昭昭卻輕聲說：“走，快走，待會還要起亂子。”
兩人剛出衚衕，街頭又響起了噠噠馬蹄聲。這次不是追擊了，而是兩個年輕的小卒，其中一個昭昭認得，他給昭昭擦過嘴。
沒等兩人翻身下馬，人羣就圍了上去，死了親友的人抱着被馬踏爛的屍體，紅眼怒道：“你們還敢回來？！”
平日溫順的老百姓都成了虎豹豺狼，兩個小卒有些怕了，一手拽着繮繩一手按着腰刀，用盡量溫和的語氣安撫道：“……方纔是我們在追官兵，他們在前面跑，把我們引進了這條街。”
人羣中飛出七八塊石頭砸在他們身上，兩人遮擋不及，額上頓時就流出血來。
老百姓們齊聲大喊道：“殺人償命！殺人償命！”
民怨如浪涌，兩個小卒更害怕了，他們說話的聲音有點抖：“這件事我們定北軍責無旁貸，定會給大家一個交代……有親朋好友遭了難的，可以來我們這兒——”
話沒說完，老百姓們已經涌了上去，將兩人從馬背上扯了下來，作勢要將他們生吞活剮了！
兩個小卒都被數不清的手按住扯住，一人大吼道：“拔刀！哥，拔刀！”
另一人頭皮已經被拽下來一大塊兒，滿臉都是血淚，他的手明明按在刀柄上，出鞘一揮就能逼退所有人，卻認命地閉上了眼：“拔不得啊……”
老百姓將兩人淹了，昭昭聽到了讓人骨冷的撕扯聲與痛呼聲，兩道血柱從人羣中高高濺起，高得快要把天上的太陽染紅。
(本章完)