第106章 104.自渡（四）
屋裡沒有點燈，冷藍色的月光透過窗紙照進來，落在昭昭冰冷的眼底。
只見那黑影將窗紙戳出一個洞，一根細管伸進來，輕煙瀰漫。昭昭聞到了奇異的氣味，又悶又香，讓人莫名想睡覺。
“迷香！”丹葵壓低聲音道。
昭昭屏息，將枕頭下備好的短匕首握在手心。丹葵按住她的手腕，拿走匕首，正要躡步主動出擊，門上的黑影卻飄忽一閃消失了。
丹葵微微皺眉，對昭昭輕聲說：“沒逮住他，也不知是不是那男人。你若真疑心，倒不如先下手爲強，寧可錯殺也不能放過。”
忽然，門外火光乍起，熟睡的人從夢中驚醒，奔走驚呼道：“着火啦！着火啦！”
青條溝盛產青條石，由於石頭蓋的房子冬涼夏熱，鄉民還是住的草木房子。也不知火從何起，呼啦啦地燒燃了一片屋頂，火光沖天，人語聲救火聲不斷。
火勢迅速蔓延。昭昭和丹葵拍響小多的門，未得迴應，便破門而入，將他從牀上扯起來。
“着火了！”
小多迷迷糊糊的，晃了晃腦袋，嘀咕道：“奇怪，我這頭怎麼暈得很。”
昭昭指了指馬廄，那人騎來的馬已經沒了蹤影。小多皺眉道：“大半夜的，這人走什麼？”
昭昭跟小多簡單說了自己的猜想和方纔的事，小多聽後怒道：“這江生果然是個心術不正的！當初就不該留着他！那人要是回去了通風報信，還不知江生會如何狗急跳牆呢！”
昭昭眼底冰冷，寒聲道：“不能放他活着回去。”
三人找鄉民要了馬，隨着馬蹄印一路追趕。誰知馬蹄印越來越淺，消失在一條叉路前。
夜色漆黑，山路難走，馬兒累得氣喘吁吁，不停呼哧出白氣。
三人停了馬，小多盯着地上平整的泥看了老半天，咬牙道：“那人怕是來過不止一次青條溝，老馬識途，曉得不少小路。我們是坐馬車來的，路懵子，哪能追得上他？”
昭昭不似小多那般着急，她冷眼盯着地上消失的馬蹄印看了會，又看向周圍密不透風的山林。
那男人的馬來時便跑了一路，已是疲勞至極。腳力怎會比他們騎的馬快？
小多急得轉圈，不安道：“昭昭兒，你快想想辦法！倉裡雖然只有一堆爛穀子和叫花子，但江生萬一存心報復你，將貨倉燒了怎麼辦！”
“小蠻子。”昭昭看向丹葵，問：“你會不會訓馬？”
丹葵挑眉道：“你猜。”
“那人的馬就在附近，你試試看能不能把它叫出來。”
是否可行，昭昭心裡其實也沒底，只是從前在樓裡打雜時她曾聽一個走南闖北的客人說過，北邊的蠻子跟馬混得比人還親。
丹葵捏起食指與拇指，放到嘴邊吹了一聲哨子，響亮的聲音刺穿寂靜的夜，驚醒了無數林中飛鳥。
一聲，兩聲，三聲……久久不得迴應，小多眼中的希冀一點點消散，擔憂道：“咱中原的馬不聽你們胡人的話，怕是不管用。不如趕緊騎馬回清分壩，逮住江生就對了！”
話音剛落，不遠處忽然響起一聲馬兒壓抑的嘶鳴，像是對丹葵的迴應。三人趕緊衝進林中，卻只見被布條纏了嘴的馬兒倒在地上，不見那人的蹤影。
“人呢？”小多四處張望。
只聽林外忽然響起了馬蹄聲，那男人竟將三人引進林中，繞後偷馬去了！
他原想將另外兩匹馬殺了，可惜馬兒一見刀光就拼命揚蹄嘶鳴。迫不得已，他只好上馬揚鞭疾馳，拼命躲着身後兩騎的追趕。
男人就差沒把馬鞭揮出火花，又急又懼道：“新東家，你別追我了，我只是個來問話的！”
小多迎風大吼道：“那你爲何想把我們三人迷昏？還點了火就跑！若我們真中了你的招，豈不是睡着睡着就被燒死了？！”
男人還在狡辯，昭昭懶得再聽。她將袖中的短匕首遞給丹葵：“投不投得中？”
丹葵一手接過匕首，一手將繮繩交給昭昭，蔑然笑道：“看好了。”
只見她隨意擡手一揮，一道銀光向前飛去，那柄匕首彷彿遵從了她的旨意，直直地插進了男人胯下那匹馬的身體裡。
這馬兒原本就只是用來拉車拉貨的民馬，哪能受得起這種罪？瞬間便驚得揚起蹄，哀嚎一聲悽然倒地。
男人毫無防備地被摔下馬背，跌得幾乎骨碎，他齜牙裂嘴地抽着冷氣，不斷痛吟。
丹葵蕩下馬，率先走到他面前，踩死了他的背，衝昭昭和小多笑道：“我特意留了活口，是不是很貼心？”
“貼心。”昭昭將馬兒身上的匕首拔出，用帶血的刀尖挑起男人的下巴：“江生連老五都能殺，你竟敢幫他做事?”
男人似是被摔傷了肺腑，嘴角不停滲出血來，氣若游絲道：“……我娘從前生病，快死了，多虧他幫忙請大夫才撿回一條命……他再畜生，我也得記他的恩情。”
昭昭聽笑了：“哦，你是個有情有義的。你娘還在世，你多半也不想死。既然如此，你跟我講明江生派你來時說了什麼話，我便放你走。”
男人擡起頭，眸子發亮：“……新東家，當真？”
“當真。”昭昭答得爽快。
事已至此，沒有更好的選擇。男人老老實實道：“五哥如今在哪兒、有沒有被他害，我不知道，只聽他說五哥不會回來了。他覺得這事不好遮掩，讓我來探探你的口風。”
“若是你反應不大，便讓我什麼都不要做。若是你發了狠，就讓我……”
他沒敢再說下去，小多憤懣地接過話：“就讓你能殺就殺，不能殺就趕緊回去傳話？他想做什麼？！”
男人有些害怕，怯生生答道：“我說不準，只知道樑大當家派人來了，他接待着呢。”
昭昭面色猛地一沉，難怪這想攀龍附鳳的男人敢忽然變臉。江生是她的管事，且與樑家熟識……江生想以她短期回不來爲由，騙走樑家送來的租金，卷錢跑路！
男人嚥了咽口水，望着昭昭求饒道：“新東家，您饒我一條命……您帶着我回去，我配合您演戲……”
話未說完，心口忽然發涼。他怔怔地低下頭，順着握匕首的手，一點點往上，看見了昭昭冰冷的臉。
“大家都不是好人。”她淡淡道，“你怎麼敢相信我呢。”
——
樑老五生前最喜歡這把竹椅。
江生坐在上面，手裡拿着個銀製的小算盤，最後看了幾眼，輕飄飄地扔進了池裡。砰的一聲，濺起小小的水花。
旁邊的漢子咂了咂嘴，有些可惜道：“好精巧的小玩意兒，丟了做什麼？”
“看着晦氣。”江生抿了口茶，指着天邊慘黃色的夕陽道：“兄弟，青條溝離咱這兒遠，快馬都得跑兩天。你若等不及，我與你籤租契也是一樣的。”
漢子用手敲着矮几，似是在考慮。
江生放下茶盞，又笑道：“夏汛快到了，我新東家去青條溝做什麼你多半也能猜到，買石頭哪是一兩天能商定的事？你是樑大當家身邊的紅人，他離不了你，你難道要一直等在這裡？”
耽擱不起。
漢子嘆了口氣，最後問了一遍：“江生，你五哥在哪？”
江生面不改色地答道：“他在外面四處打聽哪家木材更便宜。他那個人你是知道的，花銀子精打細算，多花半釐也是不肯的。”
又是一個短時間回不來的。
漢子雖然不耐煩，但還是留了心，道：“等就等吧。訂約交租不是小事，馬虎不得。更何況得拿着地契去官府上報，你做……”
“你覺得我做不了主？”江生輕輕一笑，“新東家動身時就知道樑大當家會派人來，提前把地契留給我了。”
漢子喜出望外：“那你前面爲何不早說？快快取來。”
江生將漢子領進賬房中，讓漢子稍等。沒一會，他捧着一個重重的木匣走到漢子面前，用下巴指了指牆上的畫：“兄弟，那畫後有把鑰匙。我騰不出手，你取出來開下鎖。”
漢子雖覺得有些奇怪，但還是轉過了身，剛走了一兩步，後頸猛地發涼。破風聲響起，他被江生手中的木匣砸中，瞬間頭破血流，暈了過去。
江生居高臨下瞧着漢子的臉，真諷刺，這種蠢貨都能得到樑惜的重用，他卻在小小清分壩窩了這麼多年。
他冷笑一聲，開始扒拉漢子身上的衣服。果不其然在貼身的裡衣中找到了幾張銀票，整整三萬兩，足夠他逍遙快活一輩子。
門外響起腳步聲，是江生最親近的兩個夥計，輕聲道：“江哥，那羣叫花子喝了下蒙汗藥的粥，都昏過去了。”
江生面無表情，問道：“那幾個人呢。”
他說的是樑老五的幾個親信。
“已經埋了。”
江生見兩人身後連個鬼影都沒有，微微皺眉道：“他們呢？”
平素受他重用的人不止這兩個。
檻外的兩人對視一眼，齊齊鞠躬道：“他們也昏去了。江哥，有我們兩個還不夠嗎？”
江生嘲弄一笑，這世道糟透了，人吃人狗咬狗，誰都不想被多分一杯羹。
“夠，當然夠。”
江生和樑老五不一樣，他不在意更不懼怕手下的野心，他有自信能壓得住一切。
他邁出門，迎着夕陽張開雙臂，在暮光中與慘黃色的天地一起呼吸，幾乎狂妄地說道：“三萬兩足夠我起家，將來我會發達，一步一步踩到樑惜的頭上。”
身後兩人答道：“江哥，我們相信你。”
江生回過頭，最後看了看自己長大的地方，冷冷道：“燒了。”
兩人謀財，卻不忍心害命：“江哥，那麼多人還昏在屋子裡……”
“全部燒了。”江生命令道，“把門鎖死。”
兩人只好將門鎖了，又取來油桶，圍着貨倉畫了個大大的圈，將乾草鋪在了油圈內。
江生拿着火把，一步步走上前，火星子捱上乾草，瞬間點燃。火光沖天而起，熱浪衝得他眯起了眼。
兩人已經牽來了馬，急切道：“江哥，我們得快些走！官府馬上要來救火了！”
江生的面容被照得模糊不清，他丟掉手中的火把，翻身上了馬，解脫道：“今後我就不是江生了。”
快意油然而生，他嘴角剛揚起笑，就聽身邊兩人驚懼道：“江哥！新東家……”
江生順着他們的目光看過去，只見昭昭小多丹葵三人就在他們身後，風塵僕僕，似是才趕到。
小多盯着着火的貨倉，攥拳怒道：“老五和夥計們都那麼相信你，你竟然——”
“相信？”江生冷笑着打斷小多，“沒屁用的相信，我不需要！”
馬背上的包袱中早就備好了砍柴刀。江生取出刀，衝身邊兩人道：“三個小娃娃，沒什麼好怕的！”他用刀指向冷臉不語的昭昭，陰狠道：“把這女的綁了，還能向她家裡要筆贖金！”
話落，他們如見了血的狼般衝上來。
小多和丹葵雖然有功夫，但無奈手中只有臨時抓來的木棍和短匕首，根本比不上他們有馬有刀。昭昭被兩人護在身後，手中握緊了木棍，時不時幫忙。
誰料還是被他們鑽了空子，昭昭手臂被扯住，被江生擄到了馬背上。
“昭昭兒！”小多撕心裂肺地喊道。
江生一記手刀重重劈在昭昭後頸，隨後揮着馬鞭急急往外衝去。手背忽然劇痛，昭昭竟沒昏過去，還用盡全身力氣咬死了他！江生痛呼一聲，昭昭趁機拔下頭上的簪子扎進馬兒的腹部，馬兒揚蹄受驚，兩人摔下馬背。
江生從泥裡爬起來，看了眼自己血淋淋的手，陰鷙道：“我原本想留你一命。”
前面那一記手刀並不輕，昭昭的腦子一陣陣發着暈。她聽見了小多幾乎欲絕的哭喊，看見了急急衝過來的丹葵……可近在咫尺的卻是要殺了她的江生，和砍柴刀發出的寒光。
刀驟然下劈，昭昭費力躲開了刀鋒，雖沒被命中要害，手臂卻涼得疼了起來。
“你……”持刀的江生愣住了，他死死地盯着被劃破的衣衫下依稀可見的黥字，像是受了什麼奇恥大辱般，怒然大笑起來：“婊子！我這幾日竟被你個婊子騙得團團轉！”