雖然嘴上聽從了夥伴的好意，可小姑娘心中並沒有抱多大希望。
羅蘭陛下亦知道此事，若是對方有聽過父親的新消息，陛下應該早就叫她過去了。既然沒有，對方多半是一無所知。
也罷，就當做給關心她的兩人看好了。
走到探險家身旁，閃電不由得皺起了眉頭，這人也太……浮誇了吧？
從年齡上看，這位自稱桑德.飛鳥的峽灣來客不過三十歲左右，右眼帶着眼罩，上面繡着一朵鮮豔的玫瑰花，而花朵下方的枝丫與綠葉則紋到了臉上，幾乎佔據了大半邊臉頰，讓人不禁懷疑他的品味。
儘管一位優秀的探險家不應該以貌取人，但他的言行舉止也好不到哪裡去。
交談中，桑德.飛鳥似乎正在同衆人講述一次艱鉅的冒險，其誇張的詞彙令閃電幾乎以爲他正穿行於大海盡頭或是地獄邊緣，可事實上他所描述的場景不過是灼火羣島而已。當然，那裡也的確充滿危險，熔岩常常從海底噴出，形成巨大的蒸汽雲柱，不僅容易阻隔視線，滾燙的水珠對船員來說也是致命的威脅……只不過經過數代人的摸索，該區域已有了完整的海圖，只要根據海圖選擇正確的路線和時辰進入，基本就能避開險境。
她不到十歲的時候，便已經跟着父親踏上過灼火羣島的主島——離火山了。
對峽灣人而言，必須是發現過新航路、島嶼或遺蹟之人才能被稱爲探險家，但旋渦海上的島嶼之多，少說也有上千個，這必然會導致同爲探險家，其水平卻存在天壤之別的情況。
在閃電眼裡，能和父親相提並論的，也就那麼幾人，而桑德.飛鳥顯然不在其列。
一時間她連打招呼的興趣都少了許多，就在猶豫之際，有人忽然牽起了她的手。
她仰頭望去，發現對方正是瑪格麗阿姨。
“小傢伙，你來得正好，”女商人親切地笑道，“我來給你介紹下，這位便是從雙龍島來的探險家、也是龍首商會的首席，桑德先生。他也是你父親的崇拜者之一。”
他的名號之前已經說過了，閃電腹誹道，不過既然瑪格麗阿姨開了這個頭，她也只好堆起笑容道，“你好，我是閃電，也是峽灣人——雖然並不是出生在峽灣諸島上。”
“啊，你就是雷霆大人的女兒？”桑德一臉欣喜道，“我早聽瑪格麗女士提到過，最偉大探險家的女兒如今在灰堡，現在總算見到本人了。嗯……確實跟雷霆大人有幾分相似吶！”
騙人，父親明明說過，她的模樣更偏向於未曾相見的母親。閃電抽了抽嘴角，“謝謝，請問你有他的新消息麼？”
“只聽過一些傳言，有人說他漂泊到了無人知曉的島嶼，也有人說他實際上已經回到了峽灣，只是因爲海難後碰到了不可思議的奇遇，所以並未聲張開來，而是在默默籌備新的探險隊。至於其他說法……特別是那些不懷好意的謠傳，根本不值一提。”桑德滔滔不絕道，“當然，我個人更傾向第二種，畢竟那場風暴周邊有好幾座礁島，對於雷霆大人來說絕不是什麼難以逾越的險境——事實上，他的船隊裡有不少人都倖存了下來。”
這個判斷倒和她猜測的相近，對方的模樣也算稍稍順眼了一點。
至於父親有沒有找她，那並不重要。
只要循着探險家這條路走下去，她相信總有一天能再次見到他。
“對了，我能問下，你發現的是哪座島嶼嗎？”
“呃——”桑德臉上閃過一絲尷尬之色，“在陛下面前，我就實話實說了。我能成爲探險家，可以說是託了你父親的福。自從幽影羣島被發現後，一度成爲不少人的開拓之地，商會也不例外。我的船隊本想運送一批補給品到中轉島上，結果路上遇到海怪襲擊，導致偏離了航線，沒料想卻抵達了一座海圖上沒有標記過的島嶼。”
好吧，這下最後一點也證實了，還真是那種只走過幾次邊遠航線，運氣卻格外出衆的幸運兒。
“原來如此，這也是探險的魅力之一，不是麼？”閃電故作認真的回道，“那我就不打擾你和陛下的交談了。”接着她轉向羅蘭，行了個貴族禮，“陛下，請容我告退。”
羅蘭似乎有點走神，過了一會才反應過來，“啊……你去吧。”
雖說陛下的神情有些異樣，不過想到他身邊有夜鶯保護，閃電也沒太放在心上。畢竟待會她就要迎來探險團成立後的第一場挑戰，怎麼說都不能輸纔是！
……
見小姑娘一蹦一跳地離開後，羅蘭不由得瞠目咋舌。
雷霆簡直是一個戲精！
一通表演下來，對方居然沒有生出任何懷疑！
不對，若不是確切地知道面前這人就是雷霆，他也很難把現在的“桑德.飛鳥”和下船時的人聯繫在一起。
按他最初的設想，歡迎宴會是爲了給雷霆安排一個合理的身份，會上則可以分成一大一小兩個廳進行，小廳爲貴客，這亦是宴請的常見做法。沒料到雷霆卻認爲無需如此麻煩，全部集中在一起便可。
羅蘭倒是無所謂，畢竟不想讓女兒相認的人是雷霆，結果出席時他發現對方已大相徑庭——那身羽毛服脫下後，雷霆又完全變成了另一個模樣，按對方的說法，是覆蓋了一層膠質物，並輔以珍珠粉，便能達到換臉的效果。那些誇張的刺青與眼罩也是裝飾品，可以分散人們的注意，從而弱化膠質物與真實肌膚的差異。
至於控制自己的聲音，則是雷霆在探險中掌握到的技巧。
但在羅蘭看來，這都不是重點。
他相信每個人都有自己的特質，而對方要欺騙的又是相處過十多年的女兒，即使音容笑貌都發生了改變，依然有可能被識別出來。
然後當雷霆開始表演後，羅蘭發現居然真有這樣天賦異稟的人，那個近四十歲的探險家消失得無影無蹤，取而代之的是一個頗爲浮誇、喜歡大張其詞、同時又有些自得的龍首商會年輕領袖。
這樣的演技，他還只在梅伊身上看到過。