提到“刑房”，最先有反應的是蘭姑。她禁不住打了個寒顫，看向葛馨寧的時候，目光便帶了幾分冷意。
葛馨寧沒有看她，只微微眯着眼睛，看向一衆忽然安靜下來的婆子們，冷聲道：“有想試試的，儘管吵鬧！”
婆子們齊齊低下了頭，一時鴉雀無聲。
葛馨寧站起身來，緩步走到衆人中間。
一衆婆子們下意識地讓出一條小道，低眉順眼地縮到一旁。
葛馨寧冷笑道：“你們確實都是有年紀的人了——年紀大了，精力難免不足，便不要再做這吃力不討好的苦差事了！靜嘉，把府裡各處管事的冊子拿出來，有誰不想做了的，給她一百兩銀子，好好地送出府去，自己回家養老吧！”
靜嘉慌忙應了，衆婆子們的臉色卻難看起來，一個個都爭着往後退，生怕被退得慢了，便被葛馨寧叫出來打發回家。
一百兩銀子雖說不少，但哪裡比得上在韓家做差事的風光？這些人的夫主、子侄，無一不是因爲韓家的關係才雞犬升天的，一時哪裡捨得下這樣的美差！
靜嘉在人羣中走了一圈，出來後向葛馨寧緩緩搖了搖頭，似乎有些遺憾似的。
葛馨寧見了，便冷笑道：“居然無人要走？這可就怪了，剛纔不是還都說這裡的差事不把你們當人麼？”
靜了半晌，一個婆子小心翼翼地道：“老姐妹們做這些差事做久了，自然還是願意當差的，只是……夫人年紀尚輕，半路上冷不丁殺出來說要管我們，這可真難以服衆！我們平日各司其職，也不見誤了什麼差事，何苦又來折騰我們！”
此話一處，立時有人附和，只聲音疏疏落落的，也不似先前那般喧鬧了。
葛馨寧看向蘭姑，見她靠在窗前站着，眼睛似睜非睜，似是在閉目養神。
靜嘉走到葛馨寧的身旁，遞過來一個擔憂的眼神。
葛馨寧向她微微一笑，隨後冷眼掃過衆人，提高了聲音：“上一座宅子化作飛灰，距今尚不足兩月，諸位覺得，韓家還能承受幾次這樣的災難？”
衆婆子們一時凜然，就連蘭姑也瞪大了眼睛。
葛馨寧冷笑道：“想必大家也都猜得到了，上一次書房走水，絕非偶然！那次我們失去了兩個年輕的小廝，下一次，我們準備失去誰？”
“夫人，你不要危言聳聽！”蘭姑終於忍不住，厲聲喝道。
葛馨寧凜然地對上她的目光，語氣反沉了下來：“是不是危言聳聽，似乎沒有人比蘭姑你更清楚了吧？那天夜裡，闖進咱們宅子裡來殺人放火的，究竟是誰？”
蘭姑倨傲的臉，霎時凝固。
葛馨寧並沒有多看她，只是依舊轉向中婆子們，放緩了語氣：“這宅子的主人是什麼樣的人，諸位心裡多半也都有數。他在的時候，你們可以狐假虎威，在京城裡橫行無忌，可是現在他遠在天邊，若有人想收拾你們，再也不會有什麼忌憚了。”
“夫人，不至於吧……”先前那個喊得最大聲的婆子再一次開了口，聲音卻沒了原先的底氣。
葛馨寧冷冷一笑：“至於不至於，諸位都是明白人。我年輕識淺，見事未必清楚，不便多說。”
衆婆子們一時沉默下來，蘭姑仍是靠窗站着，臉上卻漸漸失了血色。
許久之後，一個婆子怯怯地開了口：“夫人，我們應該怎麼做，請您吩咐。”
葛馨寧緩緩走回原處坐下，神色端嚴：“我們的一舉一動，一直都有人盯着，從前是這樣，今後依然如此。”
這時一衆婆子們頓時騷亂起來，蘭姑卻依然垂着頭，一副死氣沉沉的樣子。
葛馨寧叫靜嘉打開了窗，看着廊下的花木，正色道：“記住四個字：忍氣吞聲。”
婆子們雖然不敢爭辯，但人人臉上都露出不忿的神色，就連憐兒也十分不以爲然。
這也並不奇怪，向來橫行慣了的人，如何能做到忍氣吞聲？
葛馨寧裝着沒看見她們的臉色，依舊冷冷地道：“府裡若是出事，我自認沒有本事保你們周全，你們的性命只在你們自己手裡，是安分幾個月等五爺回來，還是耀武揚威直到橫死街頭，你們自己掂量着辦！”
衆婆子們還在沉默，元哥兒已飛快地道：“我纔不要橫死街頭……不就是夾着尾巴做人麼？誰不會？”
有她帶頭，幾個活泛些的婆子也陸續點頭應下了。
葛馨寧鬆了一口氣，緩緩道：“既然大家都答應，自今日起，我便不想再聽到有人說韓家橫行霸道……若再有先前那般仗勢欺人的，我親自押送他到京兆大人那裡受審！”
她一向病着，素日輕言軟語慣了，此時忽然嚴厲起來，衆婆子竟齊齊震悚。
見目的已達到，葛馨寧便向靜嘉點了點頭，後者忙大聲道：“今後府中衆人，無事不得輕易進出府門，確有要事需要出門的，要說給蘭姑知道，府中的飲食用度也要縮減，具體事宜仍由原主負責，統歸蘭姑調度……”
一條條新規矩念下來，衆人無不氣得嘴歪眼斜，卻始終沒有一個人多言。
衆人心裡多多少少地都在想着，既然還是各人管原來的事情，那便依舊照着舊例來，面上答應着就是了。
葛馨寧明知她們打的是這個主意，也不揭破，等靜嘉念罷，便吩咐衆人散去了。
蘭姑一個人在窗前站了很久，等到葛馨寧忍不住想開口趕人的時候，她才失魂落魄似的，慢慢地擡腳走了。
等她出門，元哥兒便叫了起來：“今兒蘭姑這是怎麼了？我還以爲她會跟您吵呢！”
葛馨寧緩緩躺倒在軟榻上，面露憂色：“我倒寧願她跟我吵，總強似這樣一語不發。”
元哥兒似懂非懂，卻不敢多問，只得作罷。
這時靜嘉湊過來道：“宅子裡這些人並不難管束，難的是外面的鋪子……不管咱們再怎麼小心謹慎，那些鋪子都難免惹眼。若是被人說一句‘富可敵國’，就難免找人嫉恨……”
葛馨寧淡淡地道：“放心，再過幾日，京城裡便不會再有韓家的鋪子了。”
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