這天，漁場水波不興，陳慶獨坐垂釣。
遠處便傳來急促的腳步聲。
趙石氣喘吁吁地跑來，臉上帶着一絲緊張和興奮：“陳師弟！快！厲師有要事，急召所有抱丹勁弟子回院！”
哦！？
召集所有抱丹勁弟子？
陳慶知道厲百川肯定是有要事，當下吩咐了幾句，隨趙石離開漁場。
路上，趙石忍不住低語：“師弟，我看這次八成要定下首席大弟子了。”
陳慶心中也是這般猜測。
大慶在即，其餘四院皆有首席大弟子坐鎮，青木院豈能例外？
青木院傳功坪上，氣氛凝重。
駱欣雅抱臂而立，身姿挺拔如鬆。
徐琦站在稍遠處，臉上掛着慣常的笑容，眼神不時掃過緊閉的院門和陸續趕到的同門。
李大年、洪良才、計依蘭等人也均已到齊，各自神色肅然。
當陳慶的身影出現在院門口時，幾道目光瞬間聚焦在他身上。
客氣寒暄後，陳慶便如常走到自己位置站定。
在他看來，此番選拔不過是走個過場，想必駱欣雅與徐琦早已暗中角力，厲師心中也早有定數。
不多時，那扇沉重的院門“吱呀”一聲被推開。
厲百川緩步踱出，依舊是那身深青衣袍。
他目光在坪上衆人臉上緩緩掃過，彷彿是在確認人是否到齊了。
“宗門大慶在即，各院皆需首席坐鎮，以全禮數，彰顯門楣。”
他頓了頓，纔開口道：“青木院，亦需一位首席大弟子。”
此言一出，坪上落針可聞。
駱欣雅下意識握緊拳頭。
只要坐上那個位置，宗門傾斜的資源必將大大增加。
衝擊抱丹勁後期所需的珍貴資源便源源不斷，甚至.那遙不可及的罡勁，有了宗門鼎力相助，也未必不能一窺！
想到這，她心潮澎湃，不能自已。
徐琦臉上的笑容幾乎要掛不住，呼吸都屏住了。
他也在等待那個即將決定命運的時刻。
這可不只是個人的榮光。
五臺派青木院首席，一旦戴上這頂冠冕，便意味着在宗門核心中佔有一席之地。
徐家爲此傾注了巨大代價，全力支撐着他。
若他上位，徐家必將獲得難以想象的回饋，甚至有望躋身府城豪門之列。
兩人爲此位，早已煞費苦心。
厲百川的目光，終於落在了陳慶身上。
“陳慶。”
他語氣平淡地吩咐道，“從今往後，你便是青木院首席大弟子，等會自己去內務堂找桑彥平登記。”
話音落下，厲百川便已轉身，徑直走回了後院。
彷彿門內，有什麼火急火燎的事情需要他似的。
死寂！
傳功坪上陷入了一片詭異的死寂！
所有弟子都僵在了原地，臉上的表情凝固了一般。
駱欣雅猛地擡頭，看向陳慶，滿是驚愕與難以置信。
難道他送的錢比自己還多！？
徐琦臉上的笑容徹底消失了，取而代之的是茫然和震驚。
李大年，趙石等人更是目瞪口呆，彷彿聽到了天方夜譚。
首席大弟子？
不是根基深厚、呼聲最高的駱師姐？
也不是長袖善舞、經營多年的徐師兄？
而是……入門較晚、平日不顯山露水……陳慶？！
陳慶自己也怔住了，也未曾料到會是這樣一個結果。
厲師的選擇，完全跳出了所有人的預料！
震驚之餘，一個念頭如電光石火般劃過腦海。
莫非……是因爲自己會來事？
厲師平日深居簡出，看似不理俗務，實則深諳平衡斂財之道。
他需要一個懂規矩、知進退、能持續穩定供奉的弟子來當這個門面。
還是說自己每次回到青木院，都會讓其看到自己的‘心意’起了作用？
“譁——！”
短暫的死寂被打破。
回過神來的弟子們瞬間炸開了鍋！
驚愕、難以置信、茫然、嫉妒……種種情緒交織。
短暫的混亂後，反應快的弟子已迅速壓下心中的驚濤駭浪，臉上堆起或真或假的笑容，紛紛向陳慶圍攏過來。
“恭賀陳師兄！榮膺首席！”
“恭喜陳首席！實至名歸！”
“恭喜師兄！師兄日後還請多多關照！”
恭賀之聲此起彼伏，將陳慶圍在中心。
陳慶壓下心頭的波瀾，面色平靜地一一拱手還禮。
徐琦深吸一口氣，強行擠出一個笑容，“恭喜陳師弟！不，該叫陳首席了！”
“徐師兄言重了，日後還需師兄多多幫襯。”
陳慶平靜迴應。
駱欣雅站在那裡，臉色一陣青一陣白。
她看着被衆人簇擁恭賀的陳慶，又看了看徐琦那副姿態，一股強烈的屈辱感直衝頭頂。
她死死咬着下脣，只是對着陳慶象徵性地拱了拱手，擠出兩個乾澀的字：“恭喜。”
說完，她便猛地轉身，頭也不回地大步離去。
陳慶看到這並未生氣，他深知駱欣雅的脾性，若她此刻能滿面春風地道賀，那才真正令人起疑。
一番應酬後，衆人終於散去。
陳慶走出青木院，徑直向內務堂走去。
這纔是宗門權力樞紐，掌管着所有宗門所有內務。
內務堂位於湖心島核心區域，建築莊嚴肅穆。
陳慶報上姓名來意，門口值守的弟子聽聞他是新任青木院首席，眼神中掠過一絲驚訝，不敢怠慢，立刻引他入內。
穿過幾重回廊，來到一間堆滿卷宗玉簡的書房。
檀香嫋嫋，一位身着深紫色長老袍服的老者正伏案疾書。
他便是內務堂長老，桑彥平，在五臺派權勢極重，宗門上下所有物資調配、弟子俸祿、核心資源發放皆由其掌控。
引路弟子躬身稟報：“桑長老，青木院新任首席大弟子陳慶前來拜見。”
桑彥平放下筆，習慣性拿起桌上一枚溫潤的玉核桃。
“哦？青木院首席？”
桑彥平上下打量着陳慶。
他記得很清楚，青木院兩個最爲優秀的弟子名字是駱欣雅，徐琦。
沒想到呼聲最高的駱、徐二人都未能如願，此位竟落到了弟子陳慶頭上。
桑彥平很清楚厲百川的性子。
他心中暗自猜測，莫非這陳慶花了重金打點？
陳慶神色平靜，不卑不亢地抱拳行禮：“弟子陳慶，見過桑長老。承蒙厲師看重，弟子僥倖獲此殊榮，日後定當勤勉盡責，不負宗門栽培。”桑彥平目光在陳慶臉上停留片刻，只是微微頷首。
青木院內部的事情他插不了手，也輪不到他插手。
誰來擔任青木院首席大弟子，此事只有青木院院主決定。
桑彥平袖袍一揮，一枚令牌便落在陳慶面前的桌面上。
“嗯，既已是首席，這身份令牌便是你的了。”
“謝長老。”
陳慶拿起令牌看了看，那令牌造型古樸、材質非金非玉。
令牌正面刻有青木，背面刻有首席二字。
桑彥平緩緩道：“持此令牌，宗門各處禁地、秘庫，除掌門及長老居所外，皆可通行無阻。”
“每月，你可憑此令在琅琊閣‘甲’字靜室免費修煉十日。”
他特意強調了甲字號，這比陳慶之前花錢進入的丙字號靜室環境更好，地心乳霧氣更爲精純濃郁。
“每年，可自湖心池領取三條五年份以上野生寶魚。”
桑彥平補充道，“此魚乃宗門耗費心血自千川澤深處險地捕獲，放養於湖心池，非野生卻勝似野生，其蘊藏的精元遠非漁場養殖可比，對穩固根基、滋養真氣有奇效。”
“每月精品淬元丹、精品凝真丹，各五枚。”
這兩種丹藥皆是輔助修煉的上品，藥力精純，雜質極少，價值遠超普通淬元丹、凝真丹。
“聽潮武庫前三層功法典籍，你可隨時拓印研習，費用全免。此外，作爲首席就任之禮，特許你進入聽潮武庫第四層一次，時限一炷香。第四層所藏，皆是我五臺派真正的核心傳承與秘術，望你善加把握機緣。”
桑彥平說到此處，語氣也凝重了幾分。
聽潮武庫第四層，那是無數弟子夢寐以求的聖地。
如今陳慶可以憑藉首席大弟子身份，登上去參悟。
陳慶聽着桑彥平一條條道出的特權，此刻心中也是泛起漣漪。
這待遇……簡直天壤之別！
免費且更高等級的琅琊閣密室修煉！
省下的銀子是天文數字，修煉效率卻更高。
珍貴的野生寶魚配額！
這是有錢都未必能買到的核心資源。
大量的精品丹藥供應，免費拓印功法。
進入聽潮武庫第四層的機會！
這纔是無價之寶，意味着接觸到五臺派真正的底蘊！
怪不得徐琦，駱欣雅想要成爲首席大弟子。
這首席之位帶來的資源傾斜，足以讓任何弟子瘋狂。
“至於你名下執掌的南澤七號漁場。”
桑彥平話鋒一轉，“大慶在即，宗門上下事務繁雜，人手緊張。漁場執事一職，可暫由你兼任一段時日，待大慶過後，管事處自會選派得力人手前去接替你。”
卸任漁場執事，專注核心修行！徹底解放時間精力！
陳慶深吸一口氣，“弟子陳慶，謝桑長老厚賜！定當恪盡職守，不負宗門所託！”
“嗯。”
桑彥平對陳慶的反應還算滿意，揮了揮手，“去丹房領取你本月的丹藥份額吧，記住首席之位，既是榮耀，亦是責任。”
“是，弟子告退。”
陳慶再次躬身行禮，隨後離開了內務堂，來到了丹房。
精品淬元丹和精品凝真丹，自然和尋常淬元丹，凝真丹不同。
煉製一爐丹藥雖然有十幾粒，但其中只有一到兩枚爲精品，有的時候甚至更低。
這些精品丹藥都是優先供給給宗門長老，首席弟子。
陳慶領取完丹藥後，這才返回了漁場。
尚未坐定，院門便被敲響。
來的是吳元化。
他提着一個水桶，裡面一條銀鱗閃爍的五年寶魚正甩着尾巴。
“陳師兄！恭喜！這可是天大的喜事！”
吳元化真誠的道：“這條寶魚剛出水不久，添個喜氣！”
陳慶笑着接過：“吳師弟有心了，多謝。”
吳元化剛離開不久，院外又熱鬧起來。
這次是宋明，他臉上堆着笑容，比平日熱絡許多，手裡也拎着賀禮一罈上好的雲林府佳釀。
這酒水乃是用寶藥泡製，價格昂貴。
“陳師弟！恭喜高升！日後還請多多提攜！”
陳慶簡單寒暄幾句，收下禮物，宋明便識趣地告退。
緊接着，附近幾個漁場的執事也聞訊紛至沓來。
他們大多帶着些漁場特產或尋常禮物，臉上掛着笑容，說着恭維話。
一時間，小屋的案頭上堆滿了魚乾、蚌珠、幾樣尋常寶藥和一罈罈酒水。
陳慶一一應對，客氣地將他們送走，小院終於暫時恢復了清淨。
然而，這份清淨並未持續太久。
一個沉穩清晰的聲音在院門外響起。
“陳師弟可在？離火院李旺，特來道賀！”
陳慶心中微動，離火院的新任首席？來得真快。
他開門迎出。
只見院門外立着一位青年，身材頎長挺拔，約莫二十一二年紀，長臉寬額，長相併不出衆。
正是離火院新任首席大弟子，李旺。
“李師兄大駕光臨，有失遠迎，快請進。”
陳慶抱拳還禮，側身將這位長臉青年讓入院中。
李旺笑道：“恭喜陳師弟榮膺青木院首席，一點微末心意，恭賀師弟登位之喜。”
說着，拿出一個錦盒。
“李師兄厚禮，愧不敢當。”
陳慶接過，鄭重道，“師兄謬讚了，不過僥倖得厲師垂青，日後院中諸多事務，還需向師兄這等前輩多多請教。”
“師弟過謙了。”
李旺擺了擺手，直視陳慶開門見山道：“陳師弟，你我雖分屬青木、離火兩院，但今日同爲宗門新任首席，這處境……細想起來，倒有幾分異曲同工之妙。”
他語氣帶着坦誠：“不瞞師弟，肖師兄不幸罹難，離火院上下震動，我承此重任，實屬倉促，威望未立，根基尚淺，院內各方關係更是盤根錯節，壓力着實不小。”
這番話精準地點出了兩人此刻共同面臨的困境，地位雖高，卻根基不穩，急需在複雜的局面中站穩腳跟。
陳慶點了點頭，神色平靜：“師兄洞若觀火。”
李旺笑道：“值此宗門大慶在即，多事之秋，你我二人身負一院首席之責，更當同氣連枝，守望相助！”
陳慶點頭道：“師兄說的是，你我二人應當多多交流。”
“好！”
李旺眼中精光一閃，臉上露出滿意的笑容，同樣抱拳回禮：“你我二人，從今往後，多親多近，互通聲氣！”
他站起身，準備告辭，“今日叨擾師弟清修，改日師弟若得閒暇，務必移步離火院，讓愚兄略盡地主之誼，也好詳談。”
“一定！改日必當登門拜訪，向師兄討教！”
陳慶也起身，將李旺送至院門外。
而他成爲青木院首席弟子的消息，瞬間在五臺派激起漣漪，以驚人的速度蔓延山門內外。