覃府，客廳。
覃吉讓人去給錢能煮薑茶，而他則跟錢能對着張八仙桌坐了下來。
錢能讓手下搬進來一口不大不小的木箱子，掀開蓋子，只見裡面整齊擺放着一枚枚亮閃閃的銀錠，每枚二十兩，共計二十枚，總數大約四百兩的樣子。
“真夠沉的……”
錢能從手下手中接過木箱子後，身形一個踉蹌，差點兒向前栽倒，他強憋着一口氣，漲紅着臉，勉強把銀箱放到了八仙桌上，這才笑着說道，“要不您稱稱……？”
覃吉瞥了一眼，心說，可不是麼，裡面全都是成色上佳的雪花銀，好幾十斤重呢，難怪你拿不穩。
覃吉搖頭道：“無功不受祿，請錢公公拿回去吧”
錢能聽到這話，便感覺覃吉不太想幫忙，便把木箱子往旁邊一推，本以爲覃吉目光會跟着銀箱挪動，卻發現覃吉此時早就把頭轉向了別處。
見到這一幕場景，錢能心中便大概有數了。
他改換以哀求的神色，悽聲道：“覃老，您在宮裡德高望重，以前每次回京，錢某都想親自上門前來拜訪，苦於當時您在東宮，而又是一方守備，不好隨便來見。”
覃吉點頭：“身在東宮侍奉太子，是該恪守規矩，不得隨便見人。”
“這不是嘛……先前因爲樑公公之事，我的南京守備之職被去掉了，只能回京城來候着，成天擔驚受怕，只等朝廷發落。”
錢能哭喪着臉道，“但我一心爲朝廷做事，從來不敢偏私，本身我也沒犯什麼過錯，更何談罪過？
“就這麼枯等到現在，全不見下文，復官更是不知到幾時，所以就……”
覃吉心下好奇。
他也在琢磨，你錢能以前跟樑芳好到幾乎穿同一條褲子，爲啥韋興就被下獄問罪，而你卻屁事沒有？
只是被朝廷罷免了南京守備中官的職位？
以前誰不知道你錢能有本事，在南京可說是一方土皇帝？
現在落魄了，就來找我，我只是司禮監中的新人，能幫你什麼忙？
錢能繼續道：“如今宮裡的老人，得知我上門拜訪，都將我拒之門外，絲毫不講情面。再怎麼說……咱也都是同僚，處境與外臣不同，應該互相憐惜纔是……”
“錢公公。”
覃吉打斷錢能的話，一臉認真地說，“你的事，老朽無從過問，也不知該如何過問。有些話，你還是免開尊口吧。”
錢能笑道：“您以爲我是來請託復官的嗎？非也，非也……我只是來聯絡一下感情罷了。”
覃吉心說，你騙鬼呢？
這種連小孩都不信的話，你也能說出口？
錢能道；“我絕不請你做任何一件事，因爲我知道，覃老也是剛入職司禮監，就算能遞上話，但上面還有幾位公公給壓着。”
覃吉心想，嘿，這話我就不愛聽了。
就算事實的確如此，但我怎麼覺得你這是瞧不起我？
“是這樣。”
錢能道，“我想從您這裡打聽一下朝中的局勢，也好方便下一步做事。不求回去後能繼續當正差，哪怕是派個閒散的活計也好……您說呢？”
覃吉點頭道：“是啊，能爲朝廷做事，何須在意自己當的是什麼差？咱從入宮第一天開始，不就知道自己是幹伺候人的勾當？”
錢能笑道：“要不怎麼說還是咱自個兒瞭解自個兒呢？說白了，咱跟一般人不一樣，從來都是爲了侍奉人而存在，正是因爲主人看順眼了，纔可能會委派個不錯的差事。但說到頭，咱可能連人家府上的一條狗都不如呢。”
覃吉心生不悅。
你丫還真是什麼話都敢往外說，往自己內心猛戳刀子，真的好嗎？
“覃公公，可否問一句，南京守備太監的差事，可已有新人選？”
錢能試探地問道。
不請你辦事，只問你當下你所瞭解到的情況，這樣總該可以吧？
覃吉緘默不言。
錢能央求道：“就是想打聽打聽，再者說了，新任守備太監，到南京赴任前，不還得跟我這個老人取經一番？比如說地方上的派系勢力如何，該怎樣鎮住那些牛鬼蛇神……別人不熟，我熟啊，絕對可以提供一定方便。”
“還沒定下來呢。”
覃吉也就直說了，“陛下最近無心思管南京那邊的事。甚至中樞有大臣提出，要免各地鎮守中官之職，陛下正在仔細斟酌這件事。”
錢能趕緊勸阻：“那可不行！地方上若完全交給文臣和武勳打理，肯定會出大亂子，而且是天大的麻煩。
“自土木堡之變後，武勳勢力大幅衰弱，朝中地位逐漸低微，與那些文臣相比，實在難以成事……反倒是咱這些宮裡當差的，去到地方後可以做到不畏權貴，能鎮得住場面。”
覃吉心說，那可不是？
咱太監到哪兒，從來都是去捱罵名的，什麼擾亂地方、欺行霸市、欺上瞞下……各種不好聽的名聲一大堆，不都是拜文人所賜麼？
錢能期許地問道：“那……覃公公，不知陛下是否已有屬意人選？”
“不知道。”
覃吉搖頭，“問老朽也沒用，陛下從未在老朽面前提過這件事。”
“哦，那樑公公和韋公公的案子，已經進行到哪一步了？聽說已經判了他們死罪？”錢能緊張兮兮地問道。
覃吉很好奇：“你打探此事作甚？”
錢能搖頭苦笑：“您是知曉的，先前我被人認爲是樑公公黨羽，但去年年初也不知怎的……我一個義子在京中行商走貨，莫名其妙開罪了樑公公和韋公公，他二人不但派人把我那義子給打了，還與我交惡……”
“哦？”
覃吉心中大惑不解。
你們這是狗咬狗，自己起內訌了？
錢能嘆道：“當時樑芳派人去南京訓斥我，說是讓我找什麼望遠鏡，還找什麼黃山雲母，後來更是說要卸下我的職位，並連續派出他的人上疏參劾我……把我整得不輕。後來……也不知怎的，樑芳就……被髮配出京，後來新皇登基，他更是直接就下獄了……真是世事無常啊！”
覃吉撫着光潔的下巴，問道：“如此說來，你並非他的黨徒咯？”
“哎呀，都是爲朝廷做事，談什麼黨派之分？我從來都是爲朝廷和陛下做事，不過因爲樑芳勢大，有時不得不屈從而已。”
錢能趕緊爲自己辯解。
覃吉心中在想，你個老東西可真會裝。
當初你給樑芳在各地採辦貢品，花了內府那麼多銀子，要不是你，現在宮裡也不用吃糠咽菜度日。
現在竟在我這兒裝孫子？
錢能道：“那樑芳和韋興的案子，到底進行到哪一步了？可是已經結案了？”
覃吉瞬間明白了錢能的心思。
他在琢磨，看來錢能是希望案子早些了結，最好樑芳能早點判死罪，只待秋後問斬，他就可以高枕無憂，安心過下半輩子了。
人性之惡不過如此。
覃吉直言不諱道：“這案子正在審理中，具體幾時了結，老朽也不太清楚。”
“這個您都不清楚？你可是司禮監的大能啊！”錢能一臉不信，先是抱怨一句，接着又問，“那能告知，這案子走到哪個步驟了嗎？”
“初步定案，斷的是死罪，但陛下也考慮到，樑芳很多作爲乃出自先皇授意，並不算是他主動爲惡，或只是好心辦壞事。”
覃吉介紹他了解到的情況，“陛下或會寬赦樑芳的死罪。”
“什……什麼？赦免死罪？”
錢能聽到這裡，不但不高興，反而滿臉驚懼之色，先失聲問了一句，繼而瞪大眼睛道：“這……怎……怎麼……可能？連樑芳這樣……力主易儲的鉅奸大惡……都不用死嗎？”
覃吉聞言不由莞爾，心說現在你稱呼樑芳爲鉅奸大惡，以前你叫他可比叫你親爹還親呢，真是翻臉無情啊！當即道：“其實樑芳死不死，全看朝中一人的態度。”
“咦！？陛下不是要寬赦他嗎？怎麼又有轉機？”
錢能一臉不解。
“如今已不是陛下有什麼態度，而是看那位張國丈持何種態度。”
覃吉正色道。
“張國丈？他有那麼大的影響力麼？”
錢能二臉懵逼。
這事還能牽扯到一個不相干的國丈？
覃吉似乎有意把事情往外推，畢竟作爲宮中有名的“老好人”，說白了就是口不粘鍋，什麼事都想往別人身上推，好事壞事都不想管。
“正是張國丈。陛下有言，只要張國丈說此人該殺，那就殺。若是不該殺……那就做一定的寬赦。”
覃吉道。
錢能臉上滿是不可思議之色，驚詫地問道：“陛下對張國丈竟如此言聽計從？”
覃吉道：“不是什麼事都聽張國丈的，但涉及到一些前朝的罪臣，再或是一些犯下罪過理應受罰的對象，陛下非常信賴張國丈的判斷。”
“啊，我明白了……當初樑公公垮臺，就是拜這位張國丈所賜，是吧？”錢能好像突然悟了。
覃吉一臉神秘的笑容：“老朽可什麼都沒說。”
“對對對，您老什麼都沒說。”錢能馬上會意，繼續道，“那您老再看看，張國丈是打算殺了樑芳，還是說……”
覃吉搖頭道：“你問錯人了。”
錢能先是一怔，隨即便明白，覃吉這是把事徹底推給張巒了。
自己不想理會，就找個人出來幫他背黑鍋？
這下連錢能都有點瞧不起覃吉了。作爲太子的東宮常侍，如今又供職司禮監，簡直是新貴中的翹楚，只要肯爭取，未來司禮監掌印之位唾手可得，結果怕事怕成這樣，那你以後還怎麼位極人臣？又怎麼去跟作爲既得利益者的懷恩和覃昌他們鬥？
活該你一輩子就只能當個好好先生，別人吃肉的時候你連口湯都喝不着。