年後幾天，張巒一直閉門不出，修心養性。
他這是怕死。
似乎因爲自己有權有勢了，就更加在意自己的小命，完全按照小兒子所開的溫補藥方，在家中一心一意吃他的補藥。
就算是這樣，張巒仍未覺得自己身體有所好轉，整日憂心忡忡。
初五這天。
沈祿登門求見，見到張巒後，很驚訝傳言中重病的張巒居然能下牀，甚至站在那兒喝白開水，不由好奇地問道：“來瞻，你病情可是好些了？”
張巒聞言皺眉不已，問道：“你聽誰說我患病了？”
沈祿道：“自從大年初一與你會過面，就再未聽到你的消息，年後戶部售賣鹽引你也沒參與其中，我便去戶部打聽了一下，都說你病得不輕，我就趕緊上門來探望。”
“咳咳……”
張巒一口氣不順，被自己的口水嗆得直咳嗽。
“身體不好，就應該躺在病榻上多休息，這樣一直強撐着也不行啊，瞧這天寒地凍的……咦？”
沈祿突然覺得有哪裡不對勁，因爲張巒所處的正堂內，並沒有外面那麼寒冷。
或者說，張家屋子裡的溫度，跟他沈家家裡的溫度大不一樣。
但他卻沒發現有哪裡不對。
張巒一揮手，解釋道：“我病是病了，但沒你說得那麼嚴重。你只爲來探病的？有事說事。”
沈祿笑着道：“那來瞻，我就明說了，現在京師內不少人都想問問你那邊還有沒有鹽引……能兌換否？”
“汝學，你這樣做可不好啊！”
張巒面色帶着幾分發愁，“你靠着跟我的關係，不會在外面空口白牙許諾了什麼吧？發放鹽引，那是朝廷的事，可不是我一個人在使力……你看有一引鹽過我的手嗎？你來問我，不會是想讓我以權謀私吧？我可不幹！”
沈祿急忙解釋：“你別誤會，我只是居中穿針引線罷了，該出多少銀子就出多少銀子，一文錢不少。且還可以從中……絕對不是以權謀私……”
張巒眉頭皺得更緊了，問道：“正項之外加收別項，還說不是中飽私囊？我可不幹這種缺德事。
“我既然是驗證改革的主導者，就絕不去沾一文錢的利益，再說自從當上這官，我府上就一直在填補朝廷的窟窿，覃公公不都說我是累病的麼？我愁啊……”
沈祿雖然有些失望，但還是道：“不能辦也無妨，我就明着跟他們說，這事成不了。來瞻你是不知道，現在京師上下都在議論朝廷徵收鹽稅這件事，很多人都佩服你呢。”
“佩服我？這個……你細說。”
張巒一聽自己的聲譽似乎有扭轉跡象，瞬間瞪大眼，好像在等着沈祿轉述別人誇讚自己的言語。
沈祿笑着道：“都說你魄力大，一次鹽稅改革，就變更大明施行上百年的舊法，且一開始就能取得如此好的效果。這年後，朝廷補發了過去積欠的俸祿，很多人都覺得陛下體恤臣子，都在說你乃治世能臣呢。”
“哈哈。是嗎？”
張巒瞬間感覺心情舒暢。
沈祿道：“來瞻，爲何我不過是轉述幾句他人之言，你氣色就有這麼大轉變？”
“欸！你是不知啊，自從我入朝以來，做的事真不少，但就沒人肯定我所爲，都在說我以外戚之身擾亂朝政，無論我做什麼，都對我好一通貶謫，說得我好像是大明罪人一般，心情哪裡舒暢得起來？”
張巒嘆息道，“終於有一天，他人說我做得好，我甚是欣慰啊。”
沈祿心想，原來你張巒不求利，只求名？
那就好辦了，以後我來你這裡，就對你一通拍馬屁，把彩虹屁拍出各種花樣來就能讓你滿意？
這不正是我所擅長的麼？
“既然汝學你都這麼說了，那我回頭就找延齡問問，看看是否能從徽商那兒騰出一批鹽引來，放到市面上。”張巒道。
沈祿一聽，瞬間精神抖擻，感情我說幾句奉承話，你就能替我辦事？甚至能給我帶來實打實的利益？
沈祿趕緊道：“別勉強你和咱家侄兒，這鹽引之事，畢竟不是爲我自己，不能壞了規矩。”
“無妨！”
張巒擺手道：“鹽引之事，我壓根兒就沒多打聽。對了，汝學，你倒是說說看，這鹽引本來市面上就有不少，這次又放出這麼多，爲啥還有這麼多人來買呢？他們買回去作何？鹽場他們能兌出鹽來？”
“這個……”
沈祿聽了心裡也直打鼓。
心想，你這個張來瞻還真是不按常理出牌，你這是剛有點兒成績，就開始陷入到自我懷疑中去了？
“來瞻，其實之前無論市面上鹽引有多少，或者是守支需要多久，這官鹽買賣，始終是有利可圖的。”沈祿道。
“那當然。”張巒回道，“這我知道，要是無利可圖，那商賈還買鹽引回去支兌官鹽做什麼？直接把鹽引丟街上也沒人要唄？”
沈祿道：“以前要報中，得去西北，就算近些也得去山西，這對於晉商來說或許不算什麼，但對於江淮乃至嶺南之地的商賈來說，太過遙遠。”
明代承襲了宋、元以來的召商輸粟於邊給鹽引的開中制，定期開中招商。行納米中鹽的商人要運糧米等軍需物資至邊遠地區，以輸票憑證申報配領鹽引，稱之爲報中。
只聽沈祿繼續道：“糧食運到西北，耗費成本太大，一次運不了太多，沿途還得派人護送，韃靼來襲不能運，遇災荒或是氣候反常不能運……限制太多了。”
“哦。”
張巒理解地道，“所以說花銀子直接購買鹽引，比較方便快捷？”
“對對對，這不就是你施行變革的緣由麼？”
沈祿也很驚訝於目前鹽引銷售之火爆，估計在家中時就分析過其中原因，故此一說起來就滔滔不絕，“你這一變，直接用銀子就能折換鹽引，免去了往西北運送錢糧的苦楚。
“你是不知道，那些江南的商賈，尤其是徽商，以往想換一引鹽，要麼得僱傭佃戶在西北就地開墾屯田，要麼得從糧商手上買糧食去報中，你可知那是多大的成本？
“他們的命脈幾乎都被晉商等西北地方上的勢力所把控，現在好了，直接在京師就能折換鹽引，拿了鹽引就去鹽場等着派鹽，就算一時支兌不出來，等一段時間也肯定會有着落！
“況且如今新皇登基，那些佔窩的勳貴，也不敢做得太過分，畢竟都在觀望形勢發展。以前得勢的那些個權臣，諸如汪直、尚銘、樑芳等人，要麼已作古，要麼被貶斥，就算是不可一世的萬家，現在勢力也一落千丈，鹽場出鹽不再受這些人限制，反倒是……”
張巒好奇地問道：“是什麼？”
沈祿笑道：“如今情況很明顯，誰跟您親近，誰就跟陛下親近，做爲新朝特殊關注的對象，拿着新鹽引去鹽場支兌官鹽，不管你是官還是民，或只是個商賈，鹽場也不能不特別予以關照……”
張巒打量沈祿問道：“新舊鹽引有什麼區別嗎？拿着新鹽引就能優先支鹽？”
“那可不是？”
沈祿笑着道，“現在誰都知道年後新法所出新鹽引不多，隨便一家拿着新鹽引去，那鹽場的人就知道此人擁有陛下身邊近臣的身份，亦或是您張國丈的門人，再或是如今當權的懷公公背後的官商？”
“啊？”
張巒心想，我總算是開眼界了，原來其中有這麼多說法。
沈祿道：“鹽場的人會想，如今新政剛出，手頭上就有新鹽引，必定在新朝背景雄厚，他們敢得罪？無論如何，也得先照顧好這些人，只要持有新鹽引，一定在各大鹽場都吃得開。”
張巒好似吃了苦瓜一般，臉色極爲難看，問道：“那我豈不成了新的佔窩之人，替一些人爲虎作倀？手上有舊鹽引的人該怎麼辦？”
沈祿好奇地道：“來瞻，你推行的新鹽引能引起這麼大的反響，你能成爲大明的功臣，爲朝廷帶來如此大的收益，你管那些人的死活作甚？
“舊鹽引都是在先皇在時放出去的，很多都在萬家和樑芳等勢力的人手上，你還替他們覺得不值麼？”
張巒訥訥道：“我只是覺得，這麼做有點兒……”
沈祿笑了起來，打趣道：“你還真有悲天憫人之心，看來陛下找你來主持變法，還真是找對人了，因爲只有你，才能不顧派系利益和新舊之分，既考慮到了新法推行帶來的好處，又照顧到以前的人，兼顧到公平公正。”
“呵，是嗎？”
張巒聽了這奉承話，神色木然，並沒覺得有多榮幸。
沈祿心想，壞了，我這大舅子只喜歡聽我轉述別人的誇讚言語，我誇他幾句……他是不爲所動啊。
得改變戰略。
沈祿道：“不過來瞻，從長久來說，發放鹽引一定得顧慮到不能氾濫。”
“我還能不知道這些？”張巒扁扁嘴，不屑一顧地道。
“你想啊，鹽引發多了，鹽場支兌不出來，新政就成了擺設，甚至就會有人攻訐你這個主導者。而目前陛下對於東宮講官出身的朝臣，是非常禮重的，他們的意見……很可能會讓你處於不利的局面。”
沈祿以他自身經驗來提醒張巒。
你要適可而止，不能爲了賺錢不擇手段，最後導致皇帝都不想保你，而你也將成爲過街老鼠人人喊打。
張巒道：“汝學，你儘管放心吧，吾兒延齡早說過了，今年他就要在各大鹽場實施技術改造和革新，一定能讓鹽場的產量大幅提升，到時鹽引支兌及時，朝堂上下就沒那麼多意見了。”
“這……也能做到？”
沈祿頗感意外。
你們父子倆這出發點，還真是讓人意想不到，竟然想來個開源？但這就有點……扯了吧？
張巒道：“你別問我，你之前都說了，朝堂上下都知道我在家養病，能知道些什麼？就算你跟我討鹽引，我還得跟吾兒商量一下，看看他那邊是否能給你點面子呢。
“對外呢，我是國丈，乃張家一家之主，能決定一些事……可要是進了這門，你有事求延齡比求我好使。”
“來瞻，你這……這……”
沈祿都快被張巒坦誠的話給整無語了。
張巒一撩袖子，道：“又不是第一天認識那小子，他的本事，你這個做姑丈的不曉得？我奉勸你早點兒去找他，遲了，連口湯都喝不到，到時候你可別賴我。”