梵妮和杜魯也同樣僵立在會議廳的入口，驚訝地注視着眼前的場景。半圓形的大廳透着一股子勻稱和諧的韻味，由中國的細砂岩和羅馬的仿古石膏築就成的優雅的拱形牆體，反而更加襯托出了色澤斑駁的沉積角礫岩方柱。六尊比真人還要高大的各派創始人的逼真雕像呈弧形排列，矗立在一片黃藍相間的大理石拋釉地磚鋪設的開闊場地上。
這就是我們將要聆聽演說的大型會議廳嗎？！但是······
這裡面沉靜得令人有種望而生畏的感覺。
此時一排接一排的座位空空如也，沒有一個聽衆。我又偏過頭去望了望西邊的小走廊，那裡也同樣擺設着一個大型指示牌，指示的會議大廳方位就在這裡。看來我們沒有搞錯，這層就只有這麼一個大型會議廳。
這時候，一名男性講解員正在朝我們這邊走過來，我急忙迎了上去。“對不起，您知道勞倫斯先生關於戰亂反省的演說《智慧與明智》在哪裡舉行嗎？”
“什麼？”男講解員遲疑了一下，“我不清楚這件事，女士，這演說什麼時候開始呀？”
“就是······現在！”
男講解員奇怪地看着我，他搖了搖頭，“要是說現在，那我還真沒聽說有什麼演講的活動。你們是不是搞錯地方了？”
我一頭霧水，說了聲“謝謝”後就又回到了隊友中間。那個男講解員已經走遠了，而我們這三個人也只能大眼瞪小眼，在原地犯迷糊。不是通知來這裡嗎？！難道說我們搞錯了！突然我和梵妮的眼睛都齊刷刷地盯住了杜魯，因爲我們都不約而同地想起了一件事情，是杜魯，就是杜魯通知我們到國際大廈來聆聽演說的。
杜魯察覺到了我們的眼神，他有一點驚慌失措，強詞奪理地說道：“對，是我通知你們的沒錯，但是我也是接到了臨時通知後才轉達給你們的呀。······但是通知我的那個人到底是誰，我現在已經記不清了，好像是二班的······”
杜魯的忘性之大是衆所周知的，再說就算是現在搞清楚孰對孰錯也已經無濟於事了，因爲我們肯定已經徹底遲到了。被我拉開的會議廳大門還在大敞着，我們邁步走了進去，找了個就近大門的座位坐了下來。是該歇歇了，我們爲了趕到這裡跑了好遠的路。
下一步我們也只能打道回府了，但是在回去之前，我們還可以參觀參觀這個國際大廈嘛，畢竟難得來一回。我一邊休息一邊尋思着。
突然梵妮站了起來，她小聲地說道：“瞧，那邊坐着一個人！正好咱們可以再去問問他是否知道關於演講的事情。”隨即便行動了起來。
還是梵妮眼尖，在會議廳前面的第三排靠邊上的座位上確實坐着一個人，這個人的身上裹着一件灰濛濛的大斗篷，與座椅的顏色落差很小，要是不仔細看，還真就有可能忽略掉這個人的存在呢！我和杜魯也不聲不響地尾隨着梵妮踱了過去。
梵妮走到了會議廳的第三排，她側轉過身來面對着這個身穿長斗篷的人，剛剛想張開嘴巴準備說話，可是卻突然彷彿被閃電擊中了一般，嘴巴根本沒有合攏，就呆呆地立在了原地。
我趕忙急匆匆地走到了梵妮的身旁，在我和梵妮對面就坐的那個男人即刻便進入了我的視線。他實在是太瘦骨嶙峋了，讓人不禁有點心驚肉跳。在他裹挾着的深灰色大長袍裡，好像什麼也沒有穿着，瘦削的身體**裸地暴露出來了一大部分，但是還好，關鍵部位總算是沒有一併裸露出來。在他那枯槁的顏面上，一雙紅棕色的眼睛睜得出奇的大，似乎在目視着遠處的某個地方，好像正在目睹什麼怪異的景象，滿臉堆砌的僵硬的笑容裡似乎還滲透着異常驚恐的模樣。
我們的到來似乎並沒有引起這個男人的注意，他那目視遠方的生動的笑容持久地令人不可思議。我試探地呼喚了他一聲，“先生！”但是卻沒有引起他的視線發生一丁點的轉移，他動人的目光直直地盯着遠方某個地方，似乎已經如癡如醉。
一種不祥的感覺漫過我的心頭，我緩慢地擡起了右手，向這個行爲蹊蹺的男人伸了過去。右手慢慢地挪動着，眼看着就要接近這個男人的身體，可是他還是一動不動。難不成他已經……?！我的右手不禁有一點點哆嗦。最終我的右手指終於停在了這個男人的鼻翼旁，我試探地摸了一下，鼻翼下竟然連一點點微弱的呼吸都沒有，而在鼻翼下方的那如同寒冷的冰坨一般凝固的嘴角此時此刻卻在大張着，彷彿正在試圖吞噬我的右手，立馬我覺得自己全身通體寒冷刺骨。
我慌亂地縮回了右手。這是……這是一個死人！一個鬼魅般的死人！儘管這具屍體僞裝得相當逼真，但是一旦逼近了還是能夠石破天驚。我嚇得不由自主地退後了一步，杜魯也一樣，但是梵妮卻像個木樁被釘死一般寸步未移。
她死死地盯着這個死相古怪的男屍，一滴晶瑩的淚珠從她的眼角緩緩地劃落了下來，她喃喃自語道：“裡克······裡克······”
我扶住了梵妮，此刻她的身體就如同篩糠一般哆嗦着。接着我又扶着梵妮坐在了不遠處的一張空着的座椅上。她剛坐下就整個身體撲在了我的懷裡，眼淚也如同斷了線的玉珠一般撲簌簌地滾落了下來。值得慶幸的是她的意識總算還是回到了現實中。
“他是裡克，雖然瘦得已不像人樣······但是從那熟悉的五官上來看，我敢肯定他就是裡克。他和我哥哥是志同道合的好朋友，他們總是在一起研究各種新奇的小玩意。小時候我很喜歡和他們在一起。但是，五年前他卻神秘失蹤了。當時我哥哥和他的家人遍尋了所有他有可能出入的地方，但是卻仍然沒有找到他。後來他們就連死在荒郊野外無名無姓的屍首都不漏掉，但是遺憾的是依舊尋不着他的一點點蹤跡。就這樣搜尋持續了好幾年，我哥哥也因此好像變了一個人，他總是緊鎖屋門，一個人呆着。本來他非常向往通今博古派的，但是自從失去了最要好的知己後，他就如同霜打的茄子一般，再也沒有什麼志向了，最終他還是留在了自家的精誠團結派裡。”
“五年裡裡克就如同人間蒸發一般，就連一丁點的蛛絲馬跡都沒有留下，可是現在他卻變成了一具殭屍坐在了我的面前，而且身體消瘦得令人扼腕嘆息。太不可思議了！現實的殘酷真是無人能預料啊！”她擦拭着止不住的淚珠。
我輕輕地撫慰着她，聽着她聲淚俱下的述說，我的心裡就如同打翻了五味瓶，很是不好受。沒想到梵妮同這個怪物般的男子竟然如此熟識，這使我不禁也同情起這個可憐的男人了。
杜魯跑出去尋找大廈的安保人員，緊接着幾個安保人員便迅速從會議廳入口跑了進來。爲首的是一個具有軍官氣質的男士，他足有一米八五的身高，身材魁梧，體格健壯，五官輪廓分明，剃得短短的淡藍色頭髮與曬得黝黑髮紅的臉部搭配在一起，讓人看上去總覺得有一點不協調。這個人便是執掌國際大廈安保工作的警衛大隊隊長威廉·休斯。
威廉·休斯來到這個久負盛名的國際大廈執掌安保大權還不到半年的時間。在這半年裡，他春風得意，工作上已經很是得心應手。一天中的大部分時間裡，威廉·休斯大隊長都是廝守在裝備着最先進的高科技監控設施的地下一層的主監控室內，操縱着他那支將近一百人的安保隊伍，利用高精尖的安保設備巡邏監督着每一層的安全警務工作，而不放過任何一個細節則是他從業以來一直嚴格恪守的響噹噹的座右銘。當然他的手下還有一班整天坐在地下一層的小廳裡負責盯着監控器的工程技術人員，負責管理協調他與其他各樓層警衛之間保持聯絡的通訊中心。
今天早上，國際大廈分外寧靜，就連一支造訪的團隊都沒有。通過監控器看到外面已經大雨滂沱，估計就是想要來此參觀瞻仰的旅行者們也不得不另行改天了。大廈內一切都是那麼靜謐安詳，休斯感到很滿意，他巴望着閒暇之餘還能通過平板顯示器瞄上一眼綠蛤蟆隊的橄欖球賽事。可是就在他正喝着一杯瓜地馬拉咖啡，靜等着橄欖球大賽開始之際，卻接到了一通電話。
內部對講機那頭的警衛急切地大聲嚷嚷道：“報告：有人在五樓的大型會議廳發現一具男屍！”
這怎麼可能！不是在開玩笑吧？！他半信半疑地放下了對講機，走到了安保部門那一排排密密麻麻布滿了一屋子的電腦監視設施的神經中樞，湊巧的是坐在負責五層大型會議廳監控器的那個矮胖子並沒有聽到他的腳步聲，而是正在仰頭打着一個超級長的大哈欠。等到這小傢伙有所醒悟的時候，已經晚了，休斯一腳踢在了他所就坐的辦公搖椅上，伴隨着辦公搖椅顫巍巍的遊弋，這矮胖子跌跌撞撞地滑了出去，幸虧旁邊的人扶了一把，他纔沒有趴倒在地上。
這時候的威廉·休斯根本就沒有興趣和時間數落自己的手下，此刻他緊盯着監控器，被監控器屏幕上的一個個小格子完美分割的大型會議廳出奇的寧靜，一丁點的瑕疵都沒有。他晃動着靈活的無線鼠標，心裡企盼着這只是一場虛驚，但是事與違願，隨着鼠標一次次的擺動，監控器裡的前排畫面最終還是露出了原形，它歪歪扭扭地斜立在屏幕的一角，並且很是模糊不清。原來這個監控畫面已經被人動了手腳，使用的一準是高科技障眼法。
國際大廈裡那份難得的寧靜已經被無情地刺破。威廉·休斯就像一支離弦的箭一般衝出了他休養生息的地盤，後面還尾隨着幾員小將。
“哎！世事難料呀！老湯姆算是光榮退休了，上任二十三年都沒有遇到的事情，而我卻在上任僅僅半年的時間就不幸遭遇到了。不知我的仕途是不是已經走到了盡頭？！”休斯一邊急速跑着一邊顧影自憐着。
他們以最快的速度趕到了位於五樓的大型會議廳。休斯一進入會議廳就意識到了問題的嚴重性。他示意我們不要吭聲，而是緩慢地走到了我們的旁邊，隨即一具奇特的男屍毫無遮攔地撞入了他的眼簾。
儘管威廉·休斯不想刻意去多看那死屍一眼，但是他那雙綠瑩瑩的小眼睛卻始終在不停地瞄着男屍，此時此刻他覺得這大廳裡的空氣都似乎稀薄了。這個瘦得皮包骨頭的男屍，就彷彿一隻裸露的骷髏一般，但是他的笑容卻綻放得如此誇張活躍。你說他死了吧，他的笑容卻是那麼栩栩如生，可是你要是說他活着呢吧，他卻一動不動地僵持着同一個姿勢。真真是個不折不扣的活死人！！
他扭過了頭，深深地吸了一口氣。
“我是國際大廈的警衛大隊隊長威廉·休斯。這個現場是你們發現的？”
“是的。”我應允道，“我叫徐萌，她叫梵妮。”
“我叫杜魯。”杜魯在旁邊自我介紹道。
“本來我們來國際大廈是爲了聆聽勞倫斯先生的演講的，但是估計是搞錯了地點，所以誤打誤撞地進入了這個會議廳，才目睹了這裡上演的慘劇。”我接着說道。
“在你們進來的時候，有沒有看見其他什麼人？”
我回憶了一下，“沒有。當我們趕到這裡時，會議廳的大門緊閉。我們推門進來後，發現這裡面空蕩蕩的，除了這個人。”
在我們對話的時候，五樓會議廳裡藏有死人的消息已經在國際大廈裡不脛而走了。一些在這樓層打掃衛生的工人，還有幾個講解員都好奇地聚攏在會議廳的入口處張望着。
國際大廈的警衛們也沒閒着，他們一邊疏導着想要一看究竟的衆人遠離這個會議廳，一邊把通往這個橢圓形大廳的三個入口都派人雙雙把守住了，甚至還在正門的入口處豎上了一塊“正在清潔，請勿入內”的告示牌，現場的一切都已做到了最佳狀態。
警衛大隊隊長威廉·休斯正在通過內部對講機佈置着新任務，他一邊命人詳查這一星期以來監控器裡面錄製的過往圖像，一邊囑咐手下人進一步加強監控器的運行管理，看看正在運行的監控器是否還存在被鼓搗破壞過的跡象。
當他剛剛結束了對講機的談話，放下了話筒，就看到一箇中等個頭的男人步入了這個橢圓形的大廳內，他的後頭一個警衛小隊長正在緊緊地尾隨着，而且滿臉都是一副很是畢恭畢敬的模樣。他的大腦急速地搜索着，這個男人似乎在哪裡見過？！但是具體是在哪裡呢？
忽然他打了一個激靈，眼前浮現出了一個刊登在近期內部文獻封面上的半身人物，是他？！······就是他，安全事務廳廳長雷蒙德！！
威廉·休斯的腦筋在急速地轉動着，這個安全事務廳就如同百慕大三角洲一般神秘兮兮，很少有人知曉它的存在。要不是前些日子在高層文獻刊物中有登過表彰該部門的報道，就連我這個身居要職的國際大廈的警衛大隊隊長也對這個部門知之甚少。可是現如今他們爲什麼會來這裡呢？而且來頭還不小，還是個廳級老大！難道說這個案子有什麼不同尋常的地方？！
就在威廉·休斯還在緊張地思考之時，安全事務廳廳長已經接近了他。
“這位是······”