神京，東城，貢院門口。
春闈欽定官員的黃文詔書，張貼在貢院門口過去半個時辰，圍觀議論者依然有增無減。
原先沒在貢院附近的舉子，也都在聞訊之後，猶如飛蛾引火一般，從四面八方匯聚而來，
此時已在日落時分，夜幕漸漸降臨，貢院屬官在詔書張貼之處，掛起兩盞巨大的燈籠，將那詔書照耀的通明清晰。
無數赴考舉子摩肩接踵，聚攏在詔書之前指點議論。
人羣之中吳樑神情興奮，對身邊的周嚴說道：“葆坤，沒想到黃大人真的榮任副主考之位，對你我來說真是好消息。”
周嚴微笑着低聲說道：“黃大人平易近人，又是希文家嚴的同窗故交。
上回你我上門拜謁，黃大人對希文這位世侄，可是親近器重的很，看了讓人很是羨慕。
黃大人是永安十九年殿試榜眼，學養深厚，在士林官場都具盛名，他能榮任副主考之位，實在是實至名歸。
而且，黃大人對你這個世侄的學業，也是十分關心，上回拜謁還出了一道擬題，對希文剖題之法，頗多點撥之論。
我在一旁聽了也大受啓發，這次當真是沾了希文的光了。”
吳樑聽了周嚴這番話，臉上都是得意僥倖的神情。
說道：“你我回去定要好好琢磨那道擬題，黃大人身爲主考之一，必定參與會試考題擬定。
雖他用來指點你們學業的擬題，不可能會是真題，但思路總有一脈相承之處，由此及彼，管中窺豹，卻必定沒錯。
只要揣摩通透那一道擬題，必定大有受益，本次春闈就可取中而歸！”
周嚴見周圍人多口雜，便拉着吳樑擠出了人羣，問道：“希文，上次你我去拜訪黃大人，他所出的擬題，你可有告知他人？”
……
周嚴由此一問，也並不奇怪，前段時間舉子們依那藍皮冊子所錄，四處拜謁春闈相關官員，期間所得擬題，相互流傳揣摩。
禮部右侍郎黃宏滄，是藍皮冊子上的熱門人物，是赴考舉子趨之若鶩的拜謁對象。
之前不管是無緣拜謁黃府的舉子，還是吳樑周嚴這樣不僅拜謁入門，還能得到黃宏滄擬題指點的幸運兒。
在這份黃文詔書公佈之前，大概都不會將這些事過於看重，但如今黃宏滄榮任春闈主考官員，其中的意蘊就完全不同。
黃宏滄對於春闈的看法，特別是春闈擬題思路傾向，對每一個赴考學子來說，都是具備莫大價值的機緣。
但凡能斬獲各州院試和鄉試，進入春闈之爭的舉子，都是讀書人之中的佼佼者。
春闈之爭的殘酷激烈，也是各州院試、鄉試所無法比擬的，舉子之間任何細小的差異和機遇，都會導致上榜與否。
像吳樑和周嚴能事先得到黃宏滄擬題指點，可以說是極其難得的機緣和優勢。
因爲據他們所知，黃宏滄性子嚴謹，位居禮部右侍郎之位，他不像其他官員那樣，樂於接受學子拜謁，而是一貫閉門謝客。
吳樑父親和黃宏滄關係非凡，少年時曾同在明州府同窗求學，後來還曾一同在朝爲官。
就是因這等深厚舊情，吳樑和周嚴才能登堂進入黃府，還得到黃宏滄的擬題指點。
按照周嚴的推測，他和吳樑極可能是惟一得到黃宏滄擬題的舉子，想到這點他如何不會激動在意。
自然在得知黃宏滄榮任會試主考官，首先想到的便是吳樑有無將黃宏滄的擬題，交流告知給其他舉子。
畢竟按眼下情形，黃宏滄的擬題已成爲他們最大的依仗，如果擬題早被吳樑告知別人，那還有何優勢可言，不過空歡喜一場……
吳樑聽了這話，微微一愣，立刻明白周嚴的用意，說道：“黃大人生性嚴謹低調，不好名利，我赴京之前，父親曾多次說起。
你我有莫大機緣，才能得到他擬題指點，我既明白他的性情，即便出於長者之尊，也不敢拿他的擬題出去招搖。
葆坤儘管放心，我平日和赴考學友飲宴交流擬題，便留了一些分寸，從沒向人出示過黃大人的擬題。”
周嚴聽了這話，心中也是一鬆，說道：“如此甚好，自來舉業之路艱辛，一絲一毫機緣差異，都是青雲斬獲與否。”
他突然想到了什麼，脫口問道：“上次希文去赴宜淳的邀約，可曾將黃大人的擬題告知過他？”
……
吳樑雖是心情疏朗之人，但是聽到周嚴這話，心中微微有些不快。
林兆和是吳樑是同窗至交，兩人在杭州府一同求學多年，彼此情誼深厚，不吝於生死之交。
在吳樑看來事無不可對林兆而言，周嚴此話的心思未免有些狹隘了。
但他轉念想到周嚴的處境，心中也微微有些釋然。
周嚴和他們兩人赴京途中相識，彼此之間兄弟論交，但是周嚴年紀卻比他們大了許多。
吳樑和林兆和都是少年得意，年至二十都已高中舉人，是最有希望登上仕途青雲的讀書人。
周嚴的科舉之路卻坎坷許多，苦讀三十載，三十五歲才考中舉人，上屆春闈又名落孫山。
周嚴如果這次春闈依然失利，那就要蹉跎到年過四十，以後想要進士及第，科舉之路會越發艱難。
雖然古有三十老明經，五十少進士的說法，但是五十少進士，只是說有及第的可能。
但凡學人隨着年齡的增長，精力和血氣才情，都會自然衰退，對於繁重的舉業應試，也會越發捉襟見肘。
和那些二三十歲的同年，甚至十幾歲的才子同科搏殺，攀附青雲，金榜題目，得中機遇只會愈來愈渺茫。
即便能再四五十歲高齡及第，受到年齡精力限制，仕途之路發跡的可能，也是十分有限了。
所以，吳樑雖有些不滿周嚴的話，但轉念一想，也覺以周嚴的情形，他會有這等念頭，也算情有可原。
隨口說道：“那裡我去春華樓赴邀，本來也想和宜淳交流擬題，可宜淳卻勸我，下場之前多在書經上下功夫，纔是正道。
擬題只是擬題，過於沉迷絕非正途，有捨本逐末之虞，宜淳這人才華滿腹，頗爲自矜，不喜取巧之道，一向都是如此。
之後我們兩人便吃吃喝喝，那裡還有空說什麼擬題。”
周嚴微鬆了口氣，笑道：“這也在常理，杭州府乃江南科舉重地，南方文華舉業一向高於北方。
宜淳能在杭州府奪魁解元，只怕是比威遠伯賈琮的雍州解元，還多一些份量，他自持才華，不屑取巧，又有什麼奇怪的。”
……
伯爵府，賈琮院。
書房裡齡官剛剛一曲唱罷，聽到書房廊外傳來踢踏跑步聲，賈琮院裡丫鬟舉止皆有尺度，很少有人會跑跳着走路。
那急促中帶着絲雀躍的腳步，到了書房門外便停了下來，然後便發出噹噹的敲門聲。
齡官似乎聽出腳步聲是誰，微微一笑便上前開門。
那門打開露出個梳着雙髻的腦袋，鬢邊還掛着粉紅的發繩，一雙圓溜溜的大眼睛，帶着喜性可愛的神情，正是豆官。
她笑眯眯的問道：“齡官，你怎麼關着門，你和三爺在裡面幹嘛呢？”
齡官聽了這話，臉上不由自主一紅，說道：“沒做什麼，不過是和三爺說話呢。”
豆官一雙大眼睛滴溜轉動，好奇問道：“說話還要關着門說，還不能讓人看見了？”
齡官被她問的發窘，微微嗔道：“小孩子家家的，什麼都瞎打聽，去一邊玩去。”
豆官頗不服氣的說道：“我都九歲了，還小孩子，別以爲我都不懂……”
齡官突然有些心虛，紅着臉說道：“你又懂什麼了，你敲三爺的門，就和我這些閒話？”
豆官這纔回過神來，說道：“我倒忘了正事了，三爺的小廝江流，從外院傳了一份封信過來，讓交給三爺看。”
豆官和齡官一樣，自從進了伯爵府，不算在賈琮的丫鬟之列，又因她年紀幼小，尋常只是齡官的跟班和玩伴。
芷芍見她靈巧活潑，心中很是喜歡，常派她做些取物傳話的小事。
她拿出一張摺疊的紙張交給齡官，說道：“江流傳話，說這東西很要緊，讓馬上交給三爺瞧的。”
豆官說着還伸着小腦袋，好奇的往書房裡看了一眼，像是要瞧瞧裡頭有什麼秘密。
她見到齡官皺眉瞪她，才滿不在乎嘻嘻一笑，走的時候居然還帶上了門，還眨着眼睛，一副我都懂的樣子，看得齡官哭笑不得。
……
賈琮拿過豆官送來的紙張，打開一看，見上面用炭筆記錄了幾十個名字，開頭的三個名字，還標註主考官字樣。
他一下便明白，必定是貢院那裡已張貼朝廷詔書，這些用炭筆記錄的名字，必定是江流從詔書上抄錄下來的。
他從書案上一堆書籍當中，抽出那本藍皮小冊，對着江流抄錄的名單進行比對。
江流抄錄的名字，除了三名主考官，還有二十一名春闈屬官的名字。
本次春闈之試，大周各州赴京趕考的舉子，總計三千餘人，在歷年春闈之中，應試舉子的數量不算多，但也不在少數。
按照往年管理，春闈除主考官之外，還要選拔八九十名有品級的官員，擔任春闈各項主事官員。
因爲詔書上人名較多，江流倉儲之間只抄錄主考官員，還有比較靠前的屬官名字。
賈琮比對過藍皮小冊，發現江流抄錄的主考官和屬官的名字，都在藍皮小冊上有所羅列。
他心中暗自震驚，沒想到這本藍皮小冊預測的春闈官員名錄，居然準確到這個地步。
可見編錄這本小冊的幕後之人，不僅對朝堂春闈官員選拔標準十分熟悉，對在朝官員的各自情形，也能做到爛熟於胸。
所以，能編錄出藍皮小冊的人，絕對不是一個普通人，也可能他們不止是一個人……
賈琮相信江流還未抄錄的那些官員清單，多半也都能在藍皮小冊上找到出處。
……
而最終被朝廷入選的三名主考官，也都是名列藍皮小冊，這三人的確都是在朝的名臣。
內閣大學士王士倫雖不像蔡襄那樣，被嘉昭帝視爲心腹謀臣，但這不代表嘉昭帝對他器重，有所偏薄。
賈琮聽過關於王士倫許多傳聞，王士倫少年時便是名動一時的神童，十四歲中舉，十七歲進士及第，並且名錄二甲第一名。
他雖沒有名入一甲，但是科場上這等少年早發，卻是十分罕見，幾可讓天下學子汗顏。
入仕之後，經歷永安、嘉昭兩朝代，橫跨三十餘年，在翰林院歷編修、侍講、學士等職。
之後入禮部任右侍郎，之後以禮部左侍郎銜入內閣參與機務，是名傳天下的文臣魁首之一。
自從賈琮同樣在恩科鄉試中，以少年之齡奪魁雍正解元，便有許多人將他與當年的王士倫相提並論。
吏部尚書陳墨也是歷經兩朝老臣，在吏部任職多年，躲過多次朝廷風雲屹立不倒，還是永安二年春闈狀元，舉業履歷輝煌。
禮部右侍郎黃宏滄是永安十九年殿試榜眼，官場學界頗有威望。
賈琮對黃宏滄也很熟悉，因爲當初他爵封威遠伯，就是黃宏滄到府宣詔……
可以說本年春闈的三位主考官，都是名動天下的人物，說是主考官的黃金配置，都毫不爲過。
那本藍皮小冊的主考官候選名單，還曾將內閣大學士蔡襄，工部尚書李德康，戶部左侍郎徐亮雄等人列入其中。
但在賈琮看來，這幾個的名列其中，多少有些掩飾陪襯的意味。
蔡襄以三子蔡孝宇入試本屆春闈避嫌，退出主考官遴選，這大致也在情理之中。
工部尚書李德康接掌主官之位，資歷尚淺，當年舉業上表現平平，遠沒有王士倫、陳墨、黃宏滄這等耀眼，落選在情理之中。
戶部左侍郎徐亮瓊雖具備資歷，但本就是幾位主考人選裡，中選概率最低的。
因歷屆春闈主考官，多爲內閣、禮部、禮部等部官員，因這些官衙與科舉選才相關。
戶部官員中選春闈主考，以往少有先例……
因此，當賈琮仔細揣摩藍皮小冊上的信息，總會生出異樣的感覺，就像是編撰者早就鎖定了三位主考人選。
他細思此事，心中隱約生出悚然之感……
一旁的齡官，見賈琮看了豆官送來的東西，對着一般怪書翻閱校對，臉色變得有些異樣。
有些擔心的問道：“三爺，豆官送來的東西，有什麼古怪嗎，你臉色都有些不好看了。”
賈琮見齡官一雙明眸，水潤柔和，眼波澄澈，盈盈動人，似乎一下就將他心中陰霾驅散。
笑道：“我沒什麼，齡官，世上有些事情，陰晦不明，風險叵測，既然不清楚就裡，最好的法子就是儘量遠離。
就像讀書考學之事，只要傾注書卷，遠離虛妄，就能心正破萬法……”
齡官聽了賈琮的話，有些似懂非懂，見賈琮將豆官送來紙張，夾在那藍皮書冊中，隨身放在一堆書籍之中。
他又拿過日常常看的書經，靜靜閱讀起來，齡官宛如一笑，也坐回書案旁邊，用心臨摹她的字帖……
……
神京城東，漢承街，林兆榮別院。
林兆和看着家人抄錄的會試官員詔書名單，思索了片刻，拿出那日默寫的十幾道擬題，細細瀏覽，微微皺起了眉頭。
此次中選的三名春闈主考官，王士倫早已位極人臣，除了醉心政事，其餘無慾無求，超然物外。
他從不接受什麼舉子拜謁，自然也沒流傳出什麼擬題。
吏部尚書陳墨，年近六十，已到了致仕之年，此人精明圓潤，深知進退之道，有官場不倒翁之稱。
他也早已功成名就，就等着熬過最後幾年，榮休而退，早也沒了和後輩學子，玩什麼拜謁提攜把戲的心思。
但是，上次吳樑拿給林兆和瀏覽的擬題，卻有禮部右侍郎黃宏滄、戶部左侍郎徐亮兄所出的擬題。
而且據那日吳樑吹噓，黃宏滄生性嚴謹，一向對拜謁舉子都閉門謝客。
他唯獨對故交之子吳樑另眼相看，不僅開府接待，甚至還出擬題點撥，也算對故交後輩頗爲關照。
最終，黃宏滄偏偏就入選主考之列，事情未免有些湊巧了……
林兆和將自己默寫的十幾道擬題之中，挑出黃宏滄的擬題，仔細看了幾遍。
此題立心精深，題意宏大，的確是飽學深思之人才能爲之。
林兆和心中有些感嘆，或許這真是吳樑的緣法。
林兆和身爲杭州府解元，一向對自己的才華頗爲自信，所以對春闈詔書發佈之前，舉子風行拜謁之舉，都是置之事外。
吳樑和周嚴幾次相邀拜訪，都被他恰逢其時的推脫掉。
甚至吳樑高價購置的那本藍皮小冊，他也是隨手翻閱幾頁，便索然棄之，對裡面的內容都不甚寥寥。
但是，如黃宏滄這樣巧合之事，真的讓他身臨其中，卻不得不讓他有些心動，這也是人之常情。
他將黃宏滄所出的擬題，仔細瀏覽，然後破題、承題、起講、入手……
花了兩個時辰時間，便依題習作了一篇時文，心中頗有所得。
之後又將那日默寫的擬題，進行相互比對，發現除了黃宏滄之外，其餘幾名官員所出題目，也頗有城府講究。
他如此沉迷半日，突然想到黃宏滄身爲禮部右侍郎，一向聲望清正，朝野之間多有讚譽。
這樣一位有德行的士林前輩，他雖給吳樑出了擬題點撥。
但在他身爲主考官之後，有參與編訂會試真題的便利，定不會將之前所做擬題，擅自化入真題，以損清正之心。
自己居然一時沉迷其中，起了投機取巧之心，將這遊戲一般的擬題，看得真題一般緊要，想想多少有些可笑。
林兆和想清楚這些，心思變得重新清明。
將那些默寫的擬題，收攏放在一邊，撥亮燈火，取過經書凝神溫讀揣摩……