榮國府，榮慶堂。
賈母聽了寶玉的喜訊，哪裡還有心思打牌，樂的合不攏嘴，只讓王夫人扶着去前堂說話。
王夫人笑道：“還是老太太高壽映着福氣，明夏老太太就又抱上曾孫子了。”
王熙鳳聽了心中好笑，自己姑母儘想好事，哪個婦人還能保生兒子的。
不過轉念一想，別人或許是這樣，這彩霞可是太希奇，被男人挨着就能懷胎，保不齊真生個兒子出來。
自己姑母雖常做狗屁倒竈的事，到底還是做了件漂亮事，居然養了個這麼容易生養的丫頭。
笑道：“寶兄弟這會真得意了，竟還跑到琮兄弟前頭了，老太太這是要子嗣綿長，大好的事情。
我聽着彩霞可是真好，這麼容易生養的丫頭，房闈裡就是活寶貝，說不定就能生個小子。
只是事情太巧了些，明年三月夏姑娘要嫁進門，家裡出了庶長子，只怕姑娘心裡不自在。”
賈母聽了這話，不禁微微一愣。
嘆道：“鳳丫頭這話也在理，我們這樣的人家，雖爺們十五歲就放女人服侍，但十五歲多半也成親了。
這前後時間差不了多少，所以一般少有庶長子落地。
如不是出了宗人府那檔子事，寶玉的親事也不會耽擱，這也是沒辦法的事，添丁進口，總歸是好事。”
賈母轉而笑道：“況且寶玉這一輩人也稀罕，庶長之事怕還不止寶玉這一樁。
琮哥兒雖沒外頭鬧事情，卻正遇上他老子沒了，好端端丟了一樁賜婚。
不然他和甄家姑娘早成親了，說不定連孩子都有了，如今他大孝三年，一時也娶不了妻房。
不過他房裡也進了女人，將來多半也要有庶長之事，也是情有可原之事。
既這不是家裡單例事情，旁人也說不得什麼閒話。
夏姑娘進門就算不自在，我們多哄幾句，哪裡還會不依不饒。
這話頭再往回說，要不是寶玉出了宗人府的事，夏家的門第本靠不上賈家。
這不是我們看輕了人家，正經的人情世故罷了，也就我們娘們關起門說。
那夏家太太是極精明人物，門戶登對，左右權衡，其中道理她哪會不明白，自然也會和女兒說道。
所以，這樁事情雖是個話頭，但是並不打緊，用不着太顧忌。”
王熙鳳聽了這話，心中有些不服氣，老太太也是好笑，怎老拿着琮老三給寶玉做底子。
他們兩個是一路貨色嗎，我的平兒要生下庶長子，將來說不定就是榮國爵，比尋常嫡子都金貴。
寶玉要生下庶長子，左右就是丫頭生的，這能是一樣嗎？
王夫人笑道：“還是老太太老道，別人家在意庶出嫡出，咱們賈家卻是不同的。
琮哥兒可不就是庶出，如今京中八房，金陵十二房，哪個子弟也沒他冒尖得意。
所以，嫡出庶出在我們家都一樣，寶玉要生下庶長子，只要好好教養，將來也能給老太太爭光得意。”
……
迎春聽了這話，微微一笑，並不說話。
探春聽了喜訊，覺得有些不對，但她是閨閣小姐，不解男女牀笫，不明生養之理，心裡嘀咕罷了。
只是心裡想着，都說其父必有其子，二哥哥養的兒子，長大後和三哥哥一樣厲害，只怕是不成的。
但她轉而一想，三哥哥是大老爺養的，他們父子哪有半點相似，太太這話說不得真有可能。
二哥哥的子嗣不求像三哥哥這等出衆，只要有蘭兒這麼乖巧聽話，老爺也就足夠歡喜了。
黛玉聽了王夫這話，端起茶杯往小嘴裡灌，心中一陣古怪膈應。
這個二舅母老是心裡瞎琢磨，孩子都沒影兒，就想着將來爭光得意，不就想蓋過我三哥哥。
王熙鳳嘴角牽動，自己姑媽也是見了鬼了，往日心裡多恨，今兒竟贊起琮兄弟，太陽從西邊出來。
只是這話也是可笑的，這世上沒生兒子的秘方，寶玉能搞大彩霞肚子，還能包她生兒子，也是騙鬼的話。
即便寶玉真生下兒子，龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子打地洞。
就寶玉養出來的貨色，將來還能和琮老三這樣出息，真是做他孃的春秋大夢，自己姑媽心真大。
賈母聽了王夫人的話，對什麼嫡庶一樣，內心深處不以爲然，畢竟一輩子的念頭，哪怎麼容易改移。
面上卻不露半點，微笑說道：“你這話在理，只要孝順有出息，不管嫡庶我都寶貝的。”
她又對迎春笑道：“二丫頭，如今你是當家姐姐，你兄弟房裡也不缺標緻丫頭。
你回去多囑咐他，不要滿腦子都是當官辦差的事，他如今官也不小了，知足常樂。
讓他多放心思在房裡，他將來也是家大業大，開枝散葉也最要緊。”
賈母這話雖家常，但多少有些露骨，不說迎春聽了臉紅，連黛玉和探春都俏臉緋紅。
唯獨史湘雲嬉皮笑臉，心裡想着三哥哥也生個孩子，每天給我玩耍，哪該多得樂……
王熙鳳笑道：“瞧老太太這話說的，二妹妹雖是當家小姐，但還是黃花閨女，這話她哪說的出口。
你只交待孫媳婦我就成，我是琮兄弟長嫂，大太太如今吃齋唸佛，我囑咐小叔子天經地義的。
再說他房裡有沒有動靜，我纔是一清二楚。
五兒平兒每日在我跟前晃盪，她們有沒有喜，我一眼就瞧出來，你就瞧好吧，我遲早給你老報喜。”
王夫人聽了不自在，總覺得王熙鳳故意拿話歪派，在老太太跟前壓二房的風頭。
原本今日這樁喜事，王夫人是赤腳丫子踩高蹺，滑不溜秋，心裡晃盪得厲害。
如今聽王熙鳳這興高采烈的話語，不由泛起許多妒忌惡毒。
東府那小子和寶玉同年，也是同一天女人入房，這時間也不短了，也沒見有個動靜。
我的寶玉會生毛病，他難道就不會嗎，到時一堆河蚌白閒着，左右採不出珠子，我看鳳丫頭怎麼說嘴……
賈母被王熙鳳的話逗得大笑，說道：“你這猴兒，說話不把門，哪有這麼當嫂子的，也不知害臊。”
……
榮國府，寶玉院。
院子裡彌散古怪的氣氛，人人看似表面歡欣，但內裡似充斥震驚、焦慮、浮躁。
就像暴雨來臨之前，那威壓天宇的悶雷，久久無法發作，壓得萬物沉悶欲摧。
上午王夫人過來看寶玉，之後又去了彩霞房裡，兩人只說了一會話。
王夫人便叫玉釧去東路院傳話，讓陳婆子去請好大夫，趕緊過來給彩霞瞧病。
襲人和彩雲都知彩霞這兩日氣色不好，有些菜飯不思，倒像是傷了些元氣。
不過這事她怨不得別人，多少也是她自己活該，誰讓她和二爺每每整夜折騰。
即便二爺是破鑼漏鼓，難以真刀真槍，彩霞也經不起這等作踐。
襲人心裡有些酸楚，大家都是女人，這算什麼毛病，不過夜裡勞累，或是月信失血，有些體虛罷了。
大家都是奴才丫頭，不過常見之事，哪有這等精貴起來，太太還要給她請好大夫。
畢竟是服侍太太多年的丫鬟，多少比自己更有些情分，襲人想到這些，心裡沒着沒落的。
以前在彩霞在太太身邊時，看着挺正正經經的丫頭，沒想進了二爺房頭，竟是個十足騷蹄子。
二爺自從得了她之後，竟有些如膠似漆起來，只要是彩霞值夜，房裡的動靜就特別大。
襲人和彩雲因息息相關，自然都多有留意，便是牆根也聽過幾次。
二爺似對彩霞特別來勁，只要進屋鎖門，便吹燈拔蠟，二爺更是嬉笑追逐，話語殷勤，樂不可支。
那個彩霞時常尖叫喘息，輕聲哀求，軟語順服，總之不是什麼好東西。
每每正房之中騷聲浪言，連院裡小丫頭都能聽見，讓襲人和彩雲頗爲羞愧着惱。
其實她們自小長在豪門大戶，身爲寶玉的屋裡人，也沒奢望能得獨寵。
更不用說將來還有個寶二奶奶，她們又能算老幾。
寶玉愛和誰相好廝混，襲人和彩雲也管不着，只是自彩霞入房，二爺行事太過偏心。
每次彩霞值夜，二爺就樂不可支，輪到襲人和彩霞值夜，二爺就變得乏善可陳。
不再像以前那樣愛佔便宜，廝磨胡鬧，即便有些舉動，都草草收場，不像以前來勁。
雖襲人和彩雲都清楚，寶玉即便房內鬧的兇，也是銀樣鑞槍頭，拔了芯的啞巴炮仗。
但任何事不患寡只患不均，二爺對彩霞如此上心，對她們隨便應付，敷衍了事，她們就心裡不服。 ……
彩雲倒也罷了，襲人心裡怎麼都是彆扭。
她總覺得自己早早給寶玉睡，引着他懂了男女之事，二爺該記着這個情分。
以往寶玉對她也是如此，只要寶二奶奶還沒進門，她就該是二房裡的壓寨夫人。
雖這話她不會說出口，免得耽擱自己賢德名聲，但心裡卻是時刻這麼想的。
沒想到彩霞入房之後，往日看似名正言順之事，竟然就變得不一樣了。
要說這些只是襲人心中不滿，平時不好宣之於口，自己吞嚥消化罷了。
她想着寶玉是個不行的，比以前更好哄些，只要對他多些溫存，總能讓寶玉回心轉意。
襲人心中這般打算，這兩日正有些穩住心心神。
她做夢都沒有想到，太太請大夫給彩霞看病，竟看出個晴天霹靂，大夫竟然說彩霞有喜。
襲人一輩子從沒這樣絕望，整個人都凌亂不堪，恨不得找條地縫來鑽。
莫非二爺每天喝那些湯藥，身上的毛病早就治好了，他只是對着自己和彩雲，怎麼也不起性子……
太太是個過來婦人，她必是看出這一樁，纔會這麼急吼吼的，緊巴着將彩霞往二爺牀上塞。
被太太這麼一試，這彩霞真的就成了事，這豈不是寶二爺是行的，自己和彩雲纔是不行的……
襲人心中羞憤欲死，只怕此事之後，太太再也不會器重自己。
自己爲了坐上姨娘位置，這些年沒少動心思，連身子都搭了進去，難道就落得這種結果。
她無論如何都不甘心……
……
要說彩霞有喜，真正高興之人，不會是襲人彩雲，也不會是王夫人人，甚至不是彩霞自己。
唯獨寶玉是真正高興的，雖然他心中有些疑惑，但他自詡清白胸懷之人，不屑於那些齷齪鬼蜮心思。
自從彩霞入房之後，竟和襲人和彩雲大爲不同，那兩人牀上雖也柔順奉承，多少有些應付了事。
寶玉畢竟不是完全愚蠢，自然清楚她們心思，不外乎覺得自己是個不行的。
但彩霞和她們都不同，每次兩人同房，彩霞眼神恐懼，楚楚可憐，但對自己卻毫不違逆。
不管自己如何胡鬧，她都不會怠慢敷衍，盡心服侍，千依百順，讓寶玉大爲動心。
每次夜中，寶玉耐不住躁動，胡亂折騰，彩霞似樂在其中，幽顫婉轉，真假難分。
這讓寶玉心中激盪，想起當初與襲人碧痕偷歡，竟是完全一樣情形。
每次他與彩霞同房，纏綿廝磨，如飲鴆酒，遐思無限，沉迷其中，清晨醒來，對昨晚之事都記得模糊。
寶玉一向自詡清白之人，更是銜玉而生卓絕之人，自己得到這種怪病，只是上天磨礪罷了。
如今蒼天難棄自己這等奇異，所以才降下彩霞這等奇緣，竟讓自己不藥而癒。
寶玉一次次告訴自己，事情必定就是這樣，只有這樣的事蹟，正合自己這等清白脫俗……
等到大夫說彩霞有喜，寶玉大喜過望，即便心中有些疑惑，也下意識視而不見，迫不及待揚眉吐氣。
這一日時間，寶玉在彩霞房裡進進出出，噓寒問暖，言語殷勤，體貼百倍。
襲人和彩雲不免踢翻醋罈，但彩霞比她們有本事，這也是沒辦法的事。
人家入房一月，就停了月信，眼看要弄出大寶貝，她們只能自嘆不如，甘拜下風……
……
王夫人去榮慶堂寶喜訊，一副闔家歡愉之情。
賈母更是說了一頓好話，稱她內宅有爲，慧眼獨具，選中彩霞這等人物，讓寶玉後嗣早發。
王熙鳳雖有些不服氣，但也着實恭賀了幾句，迎春等姊妹自然也都恭喜。
王夫人被人恭維得如踩雲霧，笑得臉都僵了，心裡卻比黃蓮都苦。
她剛出了榮慶堂，腳步有些虛浮，玉釧連忙上前攙扶，兩人才一路回了寶玉院。
王夫人剛進了院門，看到寶玉端着托盤，裡面放了粉彩羹碗，徑直進了彩霞房間。
她不禁皺起眉頭，這個寶玉愈發不知輕重，怎麼還服侍起丫頭來了。
……
房間牀榻上，彩霞斜靠枕上，身上蓋着錦被，雖有了喜信，但她似乎並不太歡喜。
見了寶玉端着托盤進來，連忙坐起身子下牀。
寶玉放下托盤，連忙上前攔住，扶着她躺下。
笑道：“你如今有了身子，要多歇息纔是，以後院裡雜事都不要管，讓襲人她們操心就是。”
他又端了那隻粉彩羹碗，說道：“這是我特地去廚房，讓她們做的銀耳蓮子羹，你隨便先吃些。
廚房裡也沒什麼好食材，明兒我讓鳳姐姐送些上等燕窩，得空給你燉一次，那東西才真補人。”
彩霞聽了眼淚汪汪，由衷的說了一句：“二爺，你可真好。”
寶玉聽了心中大樂，說道：“我以往都說嫁人的女子，都從珍珠變成死魚眼睛。
如今看來這話竟是不對的，姐姐雖已許了給我，一言一行，還是好的不行，便爲姐姐去死，我都願意的。
姐姐如今有喜，儘管放心就是，以後我一定好好待姐姐。”
寶玉在房中甜言蜜語，彩霞心中驚惶不定，竟還有一絲歡喜……
王夫人站在房門側邊，將寶玉的話聽的清楚，臉色已一片陰沉，說不出的憤怒惡心。
……
伯爵府，南坡小院。
賈琮和妙玉、岫煙、英蓮等人打理好梅林，又一起回了南坡小院。
妙玉親自烹茶相待，幾人或擺盤對弈，或閒坐說話，各自愜意。
妙玉棋力頗高，可與迎春匹敵，賈琮有些不如，兩人對弈數局，他不免敗多勝少。
等到芷芍從修善師太房中出來，妙玉便去佛堂誦經做功課。
坡上涼風習習，幾人閒坐閒聊，海闊天空，消磨時光，十分得趣，
等到日落時分，天邊映照晚霞，賈琮才帶英蓮、岫煙下坡。
芷芍因不用值夜，便留下陪伴妙玉，賈琮自然無有不允。
等到他剛進了院門，正見五兒、平兒、晴雯在堂屋說話，言辭頗有興奮之意。
晴雯聲音清脆靚麗，猶如珠落玉盤，隔着老遠都聽的清楚。
賈琮就聽她說道：“你說那丫頭以往看不出，竟然這麼厲害，這麼快就有了。”
賈琮一時沒反應過來，什麼叫怎麼快就有了，只是五兒和平兒聽了這話，都是俏臉粉紅，嗤嗤偷笑。
晴雯又說道：“寶二爺房裡怎麼快就有了，爲什麼我們這裡都沒動靜。
是不是你們兩個不行，白耽擱了我們三爺。”
平兒聽了這話，俏臉通紅，脫口而出：“胡說！”
五兒也被激得滿臉通紅，在晴雯手上擰了一把，笑罵道：“你這死丫頭，什麼話都說出口，你行你來。”
平兒在一旁忍不住笑，晴雯聽了五兒的話，微微一愣，繼而明眸盈盈，似乎有些心動……
賈琮上前笑道：“你們聊得這麼起勁，什麼事要讓晴雯來做，說來給我聽聽。”
五兒和平兒見賈琮突然出現，兩人都嚇了一跳，心神晃盪，滿臉通紅，似乎不好意思看他。
五兒說道：“飯點到了，三爺必定餓了，我去廚房讓她們下鍋做菜。”
平兒說道：“我也一起搭把手。”
賈琮見兩人倩影嫋娜，風風火火出了院子，心中不禁迷惑。
問道：“晴雯，你們在鬧什麼玄虛，她們兩個怎麼古古怪怪。”
晴雯哼了一聲，有些不服氣，說道：“今晚五兒值夜，她必會細細告訴三爺……”(本章完)