四方庭院，規整樓閣，夜幕之下的皇宮莊嚴富麗如白日，唯獨少了些人氣，只有巡夜士兵整齊腳步聲不時傳來。
數日前一道聖旨發下，大淵帝都鳳落城又一次迎來戒嚴和宵禁，天子身處的皇宮更是盤查嚴格，成了名符其實的禁城。不過禁城只能禁住普通百姓和中規中矩的官員們，總有些人是不受這禁令阻攔的，如此時，一道人影正迅速而無聲地竄行於宮殿之間，眼見接近東宮仍無人發現。
越過琉璃瓦裝飾的高聳圍牆，身着夜行勁裝的君無念輕而易舉地潛入東宮院落內，然而他沒有奔向太子寢殿或者書房，而是直接來到偏殿門前。
咚，咚咚。
一長兩短三聲叩門，少頃安靜後，房門匆匆打開。
“殿下還在御書房那邊，下人們我早早打發去休息了。”唐錦意壓低聲音輕道。
“這樣最好，被人發現終歸是麻煩一樁。”揭去蒙面黑紗，君無念鑽進房間長舒口氣，“現在帝都內滿是連嵩眼線，宮中巡查也比以往嚴格數倍，若不是雲將軍幫忙探路打聽情況，就算是我也沒這麼容易摸進來。對了，殿下今晚也要在御書房那邊過夜？”
唐錦意搖搖頭，微微發福的臉上帶着幾絲憔悴：“已經在御書房睡了兩天，下午時派人過來穿過話，說是無論如何今晚會回來就寢，可到這時辰還沒見人影，多半又回不來了。”
“不管連嵩有什麼目的，殿下卻是實心實意在處理國務，堆積如山的奏摺沒有半月時間看不完。”
“上一次殿下回來時無意中提過，眼下各地百姓都惶惶不可終日，生怕戰亂將起，地方呈上來的摺子也多是詢問戰事的。”唐錦意幽幽一嘆，目光中滿是不忍，“只因皇上一時糊塗犯下大錯，惹得天下動亂，也不知這場禍事什麼時候才能結束。萬一真打起仗來，殿下一個人能應付得來嗎？畢竟只是監國儲君身份，許多決定是不能代皇上而行之的。”
一絲無奈苦笑在君無念臉上蔓延：“既然在後面爲殿下出謀劃策的人是連嵩，那就不必擔心權力或威勢不足的問題。如果所料不錯，先前幾道聖旨，包括冊封殿下爲監國儲君在內，全部都是連嵩而非皇上的意思。昨晚我去壽康殿和御書房試探過，壽康殿裡裡外外都是芸貴妃和連嵩的人把守着，御書房則有高手防護，根本靠近不得，想來皇上已遭軟禁。”
看似平靜的皇宮竟然處在如此可怕的控制之下，這讓唐錦意一陣心悸，眼神不由透出幾許擔憂：“君老闆可有什麼想法？照這樣下去，無論是皇上還是殿下都會被連嵩控制，安危難測啊！”
君無念陷入沉默，渾身透出一種疲倦氣息。
連嵩很聰明，知道對付他並不容易，所以轉而對溫墨崢設下陷阱——先用調虎離山之計引他離開溫墨崢身邊，藉機與溫墨崢接觸並以唐錦意孃家親人犯事爲藤蔓，順理成章爬上恩人的寶座，之後又騙得天真的溫墨崢信任，一步步將過於單純的皇子牢牢掌握於手中。
可惜，這些內幕他知道的太遲，當唐錦意驚訝於溫墨崢竟然沒有告訴他舅舅的案子時，君無念已經失去最佳的挽回機會。
“殿下這幾日可有對王妃說些什麼？”勉強打起精神，君無念柔聲問道。
“並不曾說些有用的話，於我感覺，殿下不像以往那般什麼話都據實相告了，一些有關前朝和連嵩的事情，每次我問起都會被殿下找藉口岔開，倒是爲芸貴妃說過幾次好話。”輕撫隆起的小腹，唐錦意嘆息不絕，“沒有君老闆在身邊指清善惡，殿下的心和眼都被連嵩矇蔽着，以前他總是怒斥芸貴妃如何魅惑君心，如今卻說芸貴妃本性不壞，只是被嫉妒心強的嬪妃們謠傳成惡人而已……後來我再說，殿下便表現得十分不耐煩，看樣子對連嵩和芸貴妃已經是盡心信任。”
唐錦意的回答再糟糕不過，君無念卻不覺得意外，正如當初溫墨崢全心全意相信他一樣，當給予最大幫助的人變成連嵩時，溫墨崢也會交付同等程度的信賴。
“王妃可有逃出宮的打算？”忽然之間，君無念提出令唐錦意驚詫的問題。
毫不猶豫，唐錦意堅定搖頭：“我不會離開殿下，倘若君老闆不能在殿下身邊指明方向，那麼至少我還能說幾句提醒的話給他；假如連我都棄殿下而去，殿下就真的徹底成爲奸臣的棋子了。”
君無念苦笑：“王妃的回答果然如我猜測一般。其實我並不是想讓王妃拋棄殿下，而是先前受二皇子所託，希望儘可能保全王妃腹中殿下的骨血。連嵩將王妃接入宮中不過是以王妃爲要挾，一旦殿下發覺他的企圖有所反抗，連嵩必然會對王妃下手。我無法預料這樣的結果何時纔會到來，但我相信殿下，他早晚會發覺自己走了一條錯路，到那時，王妃和腹中骨肉就危險了。”
眼下的皇宮儼然已是連嵩的狩獵場，宮裡的哪一個人不是他的獵物？不需君無念說明，唐錦意很清楚自己之於連嵩陰謀的意義，儘管如此，她還是乾乾脆脆回絕了君無念的勸說。
“我是他的妻子，生同眠，死同穴，絕不會違背成親時的誓言。”深吸口氣，明亮眼眸在燭燈照耀下熠熠閃動，唐錦意的眼神愈發堅定，“我明白君老闆的顧慮，請君老闆放心，我不是任人宰割的弱者，我會照顧殿下，也會保護好自己和孩子，絕不會成爲殿下的累贅，更不會讓殿下的骨肉遭遇不測。”
固執如斯，再怎麼勸也沒有用。不過君無念對唐錦意倒頗有幾分賞識，莫名地，他相信，如果是唐錦意的話一定能夠做到。
“原本今晚想把王妃帶出宮的，既然王妃心意已決，我自己回去另想辦法便是。總之萬事小心，絕不可以涉險，王妃可是殿下最後的支柱了。”
久留是禍，君無念說完就想離開，卻被唐錦意猶豫叫住：“有句話一直窩在我心裡，不知當講不當講。”
“王妃儘管說。”
唐錦意點點頭，十指交纏緊攥：“連嵩只是在利用殿下，總有一天會將殿下當做廢子除掉；而二皇子心善重情義，許多年來始終把殿下當親生弟弟對待，不管以後出什麼事，二皇子一定不會傷害殿下性命，所以……”稍作停頓，唐錦意用力嚥了口口水，語氣沉而穩重：“所以我希望君老闆聽我一言，在無法接觸殿下澄明真相的情況下，請君老闆放下成見，和楚公子一起幫助二皇子奪取大權，還大淵盛世安寧。”
“要我去幫二皇子嗎？”這般請求是君無念萬萬不曾料到的，沉吟半晌，抽身走到房外，最後留給唐錦意一個恭敬施禮，“王妃的話我會仔細考慮，我不在時，殿下就拜託王妃了。”
※※※
北陲距離安州頗有段距離，加上沿路流匪橫行破壞不少驛路，溫墨情正月自北陲啓程，經歷重重奔波至安州時已是二月，獲得的消息卻令他失望。
數日前，赫連茗湮和薩琅已經離開安州返回霍斯都帝國。
邊陲不穩，留言離憂在戍邊軍大營並不安全，何況還有令人耿耿於懷的溫墨疏在；可是現在不去找赫連茗湮，誰知道會不會就在這幾天裡兩國戰火燃起？溫墨情稍有猶豫，在茶館坐了小半個時辰後果斷作出決定。
先去了趟穆蘭荷那邊探望順便送些財物，又到王員外處找了幾人幫忙送信，之後溫墨情一人一馬一劍離開安州，直奔霍斯都帝國出發。
之所以選擇直接前往霍斯都帝國，除了擔心時間不夠耽擱要事外，溫墨情尚有另一番考量——有些事情他不希望言離憂直接面對，那是與赫連茗湮有關，與霍斯都和淵國有關，亦與青蓮王有關的謎團，也是他非要再見赫連茗湮的原因之一。
爲什麼赫連茗湮對青蓮王如此執着？她所謂歉意，真的僅僅與利用青蓮王接近先帝有關嗎？
爲什麼作爲使者來到帝都後，赫連茗湮執意要去青蓮宮？
妖山歸來後言離憂說青蓮王也曾經去過，如果情況屬實，青蓮王爲誰而去，結果又如何？
還有，地宮之下的那些線索指向青蓮王另有相貌酷似的姐妹，那麼她們二人是否與言離憂有關呢？
原本想要放棄追蹤的謎團再度被溫墨情放在心裡，他迫切想要知道真相，不爲別的，只爲讓言離憂不再揹負不屬於她的罪責，讓她能不帶着委屈開心生活——他感受得到言離憂的浮躁與擔憂，哪怕他不曾說出口氣，卻一直掛在心頭。
唯有真相，能夠教言離憂徹底放心。
爲了儘快趕路，溫墨情選擇了低調行事，路上遇到有流匪亂民偷盜搶掠的也只是交給當地官府處理，並不親自處理到底，饒是如此，當他穿越鐸國到達霍斯都帝國邊境時，季節已然指向冬末春初。
在霍斯都帝國境內想要尋找赫連茗湮易如反掌，只消提起慕格塔女公爵大名，霍斯都的百姓幾乎無人不知無人不曉，隨便問個小孩子都對才色雙絕的慕格塔家繼承者崇拜不已。讓溫墨情稍感意外的是，在他出現於赫連茗湮眼前那一剎，赫連茗湮眼中沒有絲毫驚詫，似是早已料到般靜靜看着他，一顰一笑，仍是那般雍容中帶着高雅風華。
“我知道你一定會來，爲了大淵，也爲了離憂。若是有和平相處的可能，我絕對不會選擇與大淵還有你爲敵，但我不得不這麼做，這是我的使命。對不起，墨情。”
地處中州之外的異域國度充滿未知，這裡是否有江湖，是否有彈指間可教人命湮毀的高手，溫墨情一無所知，他唯一能做的是面無表情拔劍，面對早已埋伏好的一羣敵人豎起冷劍鋒芒，開始一場結局難料的搏殺。
不管對手是誰，他必須勝利、必須活着回去，踐諾，和言離憂成親。