漠州又下冰雹了。
足有小兒拳頭大的冰雹噼裡啪啦地砸向人間, 把猝不及防的行人們砸了個雞飛狗跳。
集市上的小商販和行人們罵罵咧咧地一邊緊趕慢趕地拾掇着自己的東西, 一邊如鳥獸散的就近躲入了一幢幢瞧上去結實異常的石頭房子裡。
唯獨一個頭戴着厚皮帽, 身穿着厚皮襖，腳踩着厚皮靴的高大男人還在這如同疾風驟雨一般的冰雹中，閒庭若步般地行走着！
在他的肩膀上還摞扛着漠州獨有的土特產——三頭漠虎狼。
這種狼只在漠北繁衍生息。
有狼的外貌、虎的吼聲和狽的狡詐。
漠虎狼在漠北很受歡迎。
因爲它們身上的皮毛十分保暖，可以用來做衣物被褥；它們身上的肉也極爲鮮美，口感絕佳；它們上顎的獠牙更是漠州小孩人人都渴盼的寶貝——據傳可以辟邪, 防止幼童被鬼魅所傷。
漠虎狼身上的諸多好處, 註定了它們在價格上只高不低的超然地位。
通常誰要是能夠在漠州邊城外獵來這樣一頭漠虎狼，他周邊的街坊鄰里都會主動上門來表示慶祝, 並掏出錢物來, 央求主家能夠大方一次，讓他們也割上幾兩肉, 回去好嚐個鮮。
尤其是到了冰寒蝕骨的漫長嚴冬時，漠虎狼肉的價格更是可以飆到天上去。
因爲衆所周知，嚴冬時的漠虎狼在連換了幾次毛髮後，身上的皮肉也會出現一種十分奇特的現象。
當人們把漠虎狼的肉吃入口中時，會清晰的感覺到自己的五臟六腑彷彿被一種格外溫暖的熱流沖刷一般，渾身上下，簡直無一處不舒坦！
也正因爲這樣，當抱頭鼠竄的行人們發現在冰雹中, 居然有人扛着漠虎狼在行走時，他們幾乎不約而同地從自己胸前的衣襟裡掏出錢袋，迫不及待地衝着高大男人用力舞動起來, 邊舞邊喊：“英雄！英雄！快到這裡來！快到我們這裡來！”
面對這樣的呼喚，一張鬍子拉雜的俊臉盡皆沒入了漠虎狼皮毛中的高大男人連眼皮子都沒顫一下的繼續往前行走着。
他的步履是那樣堅定，又是那麼冷漠。
眼見着高大男人走遠的衆人中，有那沉不住氣的忍不住悻悻然地叫罵起來。
直說這人簡直就是個吝嗇鬼！
明明獵了三頭漠虎狼，卻一頭都不肯勻將出來與他們共享！
再說了，他們又沒打算要白拿他的，真的是銀子掉到腳邊上，也不知道撿！
也有那腦子清明地嗤笑一聲，直言不諱地出口反駁：“這漠虎狼有多難獵，整個漠州邊城可謂是無人不知無人不曉，人家願意勻給我們，是人家心好，人家不願意勻給我們，我們也沒資格由此而生出什麼怨懟之心。”
不錯，漠虎狼在漠州是出了名的難獵。
它們總是一個族羣、一個族羣的活動，從來就沒有走單的時候。
非但如此，它們還睚眥必報的厲害。
惹上一頭，也就等於惹上了一個族羣。
如果不在招惹他們後，迅速把它們打服或除掉，它們總有一日會順着仇人留下的氣味偷摸進仇人的家中，將仇人全家不論老少都吃拆入腹。
是以，漠州向來又寧惹狼虎莫惹虎狼的俗諺。
寧惹狼虎，指的是普通的灰狼和老虎，虎狼指的則是大名鼎鼎的漠虎狼！
高大男人足足走了將近半個時辰的功夫，才鑽進了一條有些逼仄的巷子裡。
他在其中一間看上去有些破敗但還算整潔的一進小院門口停了下來，伸出手叩了叩門。
他的手沒有尋常武夫的粗大和毛糙，相反，還修長白皙的很，乍然看上去就如同最上等的羊脂玉石一般，端得是讓人倍覺賞心悅目。
伴隨着他的敲門聲，一個瓜子臉凍得紅通通的少女一邊跺着腳一邊頂着把獸皮傘難掩歡喜地拉開大門，側讓到一邊；“北宮大哥！”
身形高大面容俊美的男子，也就是北宮長毅微微點頭，從少女讓開的大門口走了進去。
由於北宮長毅把自己渾身都裹得極厚的緣故，他在與少女擦身而過的時候，胳膊肘處的皮毛順勢在少女的臉上拂了一把。
少女雖然明知他不是故意的，但仍然不受控制的暈染了面頰。
一雙如同小鹿般清澈的眸子裡更是閃耀着絢爛無比的光。
“咳咳咳咳咳……少……少爺，您、您來了啊！”一個看上去已經年過五旬的老婦拄着柺杖，顫巍巍地從石頭搭建而成的房子裡踉蹌走出。
北宮長毅見狀，連忙三步並作兩步地疾走上去，一把攙住她瘦得皮包骨頭的胳膊，滿臉無奈道：“房阿婆，您出來做什麼？您又不是不知道現在的天有多寒！”
“周姑娘，”他一邊用眼神示意少女把老婦扶進房子裡去，一邊從自己肩頭拽下一頭漠虎狼道：“這是我今兒才獵來的，等我走後，你記得煮給你祖母吃，讓她的身子骨兒儘快熱乎起來，如果我所料不差的話，今晚，只怕還有一場大雪要下。”
“還請北宮大哥放心，小妹我一定會好生照顧祖母，不讓您過多操心的！”面容嬌豔的少女在聽了北宮長毅的話後，連忙把頭點成了小雞啄米。
北宮長毅微微頷首，婉拒了少女祖孫倆留他下來吃茶的邀請，重新扛着另兩頭漠虎狼離開了小巷。
期間，少女想把自己擎在手中的獸皮傘遞給他，讓他好歹遮一遮這漫天的雹夾雪，又被他毫不猶豫的給擡手阻止了。
少女滿心沮喪。
在他走後，更是有如靈魂也跟着他一同離去般，癡癡凝望着他的背影，久久都不曾挪開視線。
看着這樣的少女，那拄着柺杖的五旬老婦忍不住長嘆了口氣，“佳娘，你怎麼就這麼死心眼？難道你忘了祖母，咳咳……忘了祖母前不久叮囑過你的那些話了嗎？”
老婦的話讓少女從癡迷中驚醒過來。
她咬着下脣，“我與北宮大哥男未婚女未嫁的，我、我爲什麼不能對他動心思！”
“胡鬧！你明知道我們——”
“我們什麼？！我們全家都是北宮家的附庸嗎？我又從沒否認這一點！”
少女如同被踩了尾巴的貓兒一樣，用力甩開了攙扶住老夫的手，毫不客氣地打斷了她的話。
從她臉上那充滿厭惡的表情來看，哪裡還有在她北宮大哥面前對她祖母的半點貼心和孝順。
“現在已經和從前不同了！”她呼哧呼哧地喘着氣，小胸脯也因爲極度的不甘和憤怒劇烈起伏着，“北宮大哥家裡現在就剩下一個孃親和妹妹，再沒了昔日的榮光！既如此，我爲什麼不能和他在一起？！再說了！當年若不是我祖父和爹爹拼死相救，北宮大哥他們還未必能活着來到這流放之地呢！”
“我周家附庸北宮一脈已有數百年之久，他們本來就有義務爲主家的一切拋頭顱灑熱血！”老婦也就是房阿婆被自己唯一的孫女氣得面色紫漲，“佳娘，我可不希望因爲你的一己之私，毀了我周家的大好名聲！”
“而且，這話又說回來了！”房阿婆語聲一頓，“就算你對北宮少爺多有傾慕又如何？這些年來，他可曾正眼瞧過你一回？在他心裡，從始至終喜歡的，都只有蘇御醫家的那位嫡出小姐蘇婉兒！”
“可那就是個活死人啊！北宮大哥總不能把他的一輩子都落在那個活死人的身上吧？！”少女也就是周佳娘滿眼憤恨地怒視着自己的祖母，就如同看一個仇人一樣大聲反駁道。
“說不定他心裡還真的就是這麼想的！”房阿婆也略微拔高了嗓音，“要不然向來冷心冷肺，對女色視若無睹的他，爲什麼一見到那蘇小姐就彷彿徹底變了個人一般？不僅放下侯府世子的架子，拼了命似的到處踅摸能夠治療蘇小姐的藥材，還每半月都雷打不動的跑到邊城外去走一遭？只爲了能夠多獵來兩頭漠虎狼，給蘇小姐暖身子？！”
祖母房阿婆的話就如同無形的巴掌一樣重重地扇在周佳孃的臉上，扇得周佳娘整張面孔都不由自主地變得火辣辣起來。
她漲紅着臉，強忍着奪眶而出地淚道；“就算北宮大哥再喜歡那個女人又如何？！這漠州最好的大夫都說了——那女人這輩子也就是個針扎不痛，刀割不疼的活死人了！我就不信！我就不信我這樣一個能說能笑能動彈的黃花大姑娘還比不上那樣一個已經瘦脫了相的累贅！”
說完，周佳娘不願意再看自己祖母那張惹人厭的老臉，抹了把臉上的淚水，彎下腰把北宮大哥特意給他們祖孫倆送過來暖身子的漠虎狼哼哧哼哧地拖到竈間去了。
房阿婆看着自己孫女擰拗的身影，長嘆了口氣。
“這還真的是造孽……”她自言自語着，“老爺喲，你若是在天有靈的話，就告訴我，到底要怎樣才能夠打消掉佳娘對北宮少爺的執念罷！”
就在周佳娘再次因爲北宮長毅的事情而與她祖母房阿婆陷入單方面的冷戰時，身形高大筆挺的北宮長毅已經扛着剩下的兩頭漠虎狼來到了自家的門口。
一個瞧上去與周佳娘年紀差不到哪裡去的漂亮心形臉少女激動不已地過來給自己的兄長開門。
她在看到自己的兄長北宮長毅後，語無倫次地對他說道：“哥，你知道嗎？蘇小姐她！她醒了！”
“你說什麼？！”向來不苟言笑的高大男人滿臉不可置信地望着自己妹妹，扛在肩膀上的那兩頭漠虎狼也因爲他這片刻的失神，陡然自他肩頭栽下，殷紅的血，在短瞬間灑滿了被白雪鋪就的地面。
心形臉少女雖然早就知道自己哥哥與那蘇小姐的感情很深，但是……但是在看到他如此失態的表現後，她依然不受控制的在內心深處涌現了幾分震驚和酸溜之情。
“你剛纔說……說蘇小姐她、她醒了？！”北宮長毅強忍着滿腔的愕然之情，繼續衝着自己的妹妹追問。
在追問的同時，他也忍不住在心中怒斥庸醫誤人！
如果他早知那蘇小姐居然還有清醒的可能，他根本就不會蠢到撒下那樣一個彌天大謊來哄騙自己的親人！
現下可如何是好？！
“是啊，確實醒了！”儘管心裡對兄長從未有過的失態很不好受，但心形臉少女還是老老實實地把今日發生的事情，一五一十地說給兄長聽。
“今天早上你離開沒多久，我聽了孃的吩咐，去給蘇小姐喂早食……結果，到了她房間裡才發現……發現她不知道什麼時候已經停止了呼吸，連身體都涼透了……”說到這裡，少女臉上滿滿的都是心有餘悸的神色。“當時我嚇了一跳，連忙把娘找了過去，和她商量要怎樣通知遠在城外的你，誰知在此焦頭爛額之際，那蘇小姐莫名其妙的就恢復了呼吸，自己睜開眼睛了！”
“不過，”心形臉少女話鋒一轉，“她睜開眼後，好像突然變得不會說話了似的，我和娘問了她很多問題，她都一言不發的……所以，我和娘正商量着等哥你回來，再去給她請個大夫來看看呢。”
“小妹，大夫什麼的，我等會再去請，”北宮長毅滿臉若有所思地緊鎖着眉頭重複了句，然後像是想到什麼般，大步流星地選定一個方向走去，“現在，我先去她屋裡瞧一瞧，到底是怎麼一回事！”
早就猜到他會這麼做的心形臉少女長嘆了口氣，低頭瞅了兩眼腳下的漠虎狼，扭身去找自己母親去了。