在月河出事的地點，離秦家其實已然十分近了。
秦三公子連夜快馬加鞭趕回秦家，次日天矇矇亮也就到了。他將馬匹拴在城外，自己則悄然進城竄回秦家，以他鳴仙派獨步天下的輕功，自是不在話下。
秦家整個院落一片蕭瑟，冬日的氣息凝重得沒有一絲春的跡象。所有的屋子寂靜黑暗，只有書房透出一絲燈光。
秦三公子一個轉身，便輕縱上屋頂，沒發出一丁點聲響。他在屋頂上灑脫地輕邁步伐，如履平地，只一瞬間，便貼在了書房的屋頂上。
輕輕揭開瓦片，透出油燈的光亮。一人坐在父親平日常坐的椅上，穿着黑色長袍，袍上用金線勾出大朵祥雲圖案，十分得意張狂。他濃眉細眼，臉色還是那麼陰暗，而此刻的陰暗，更顯得卑劣狡猾。
秦三公子心內滴血，這個被叫了二十幾年二哥的人，竟然狠心要自己的命。抑住心中悲憤，輕聚耳力，便將屋內人談話盡數收入耳中。
二哥秦智恆面露凝色，對面前恭敬站立的人道：“你可確定秦情死了？”語氣冰冷，似乎說的是一個不相干的人。
那站立之人，正是縱火的兇徒文叔，整一船人的性命，便都毀於他手：“小的按照您的吩咐，將船佈滿桐油，選在月河最湍急處纔敢下手，放火後，小的心裡害怕，便和接應的人趕緊離開了。三公子並不會游水，這是大家都知道的，若無意外，自然是死了。”
“蠢才！他是不會游水，但他的輕功獨步天下，論江湖排名，那也是排得上號的。就那點河水，難道攔得住他？”秦智恆心中憤慨已久，早想除了這敗家子。老頭從小寵溺這敗家子，只差沒把天上的星星摘下來給他玩了。
“二少爺有所不知，那三公子在路上撿了個漂亮女子，兩人成日彈琴吹笛，嘻笑歡唱，就連參加三皇子的宴會，也將那女子一併帶了去。那女子不會武功，以三公子的性情，斷然不至於扔了那女子獨自逃生。”文叔事無鉅細地報告，在船上早觀察得仔細。
秦三公子氣不打一處來，這廝倒是瞭解他秦三的品性，竟利用此點來置他於死地，實是心腸歹毒之至。竟也不念那船上多名朝夕相對的家僕，曾經與他長久共事。
秦智恆這才臉色稍緩，點頭道：“這件事做成，你立了大功。今日便將黃金一百兩送至你家，以後跟着我秦智恆，自有你的好處。”
他當然瞭解弟弟的爲人，外表雖風流，倒是個情種，對情愛要求極高。當初父親替他張羅與當地陳氏大戶家的小姐聯姻，那陳家小姐雖比不上傳說中的季連大小姐，但也是當地一朵奇葩，平日裡上個香，出個街，都引來衆多年輕男子熱烈追捧。
此女竟主動向秦三公子表示好感，又熱絡期望嫁與秦三公子爲妻，是以鬧得全城鼎沸，非扭着爹孃與秦家老爺攀交情。秦家老爺對秦三公子的婚姻大事也正一籌莫展，兩邊一拍即合。
倒是秦三公子一句話便將父親回絕：“此女金玉其外，誰娶了她誰倒黴。”雖然後來倒也證實此女確實敗絮其中，但那女子的美貌，竟沒入得了秦三的眼，足以證明他對感情慎重且專一。
此番秦三若是真能遇上心怡女子，便絕不可能扔下那女子獨活，起碼也要和她死在一起才說得過去。
秦智恆放下心中懸着的劍，朝文叔揮了揮手，示意他離開。那廝便恭敬拜別新主子，一副討好的模樣，氣得屋頂上的秦三公子恨不得立時將他殺了泄憤。
小不忍則亂大謀，如今爹孃和兄長是死是活還未探得清楚，怎可輕舉妄動？
秦三公子壓下剛竄起的殺人衝動，望着漸漸發白的天空，心內憂思劇增，父親的病情肯定不可能平白無故加重，卻不知，現在情況到底如何。
他又在屋頂觀測了一番，見秦智恆只是躺在椅上閉目養神，再無別的動靜。這便輕一閃身，從屋頂竄至迴廊，卻聽得大堂中清早即腳步聲頻密，趕緊側身向大堂方向一路躲閃奔去。
進得大堂，這才發現，連奴僕都換得差不多了。他瞬間縮緊身骨，將挺拔身姿變得與老翁無異。他本穿着老翁的服飾，加之天剛微亮，堂內昏暗，只點了兩隻燭火閃閃爍爍。
他隨手擺弄堂內物什，裝作清理，混在進進出出的奴僕之中。各人都有各人忙的事，其餘人等也並未交頭接耳，誰也沒注意此時多出一個人來。
他擡眼一望，心內劇痛，這才發現大堂已變成靈堂。滿室非白即黑。
廳中央擺着一口華貴的靈柩，牆上懸掛一幅畫像，畫的是大哥秦智霖生前容貌。供桌上放着各式供品，供奉着香火，滿廳堂香菸繚繞。
秦三公子眼眶發紅，差點忍不住想掀開棺蓋再看看大哥。
大哥大他十二歲，從小就對他寵愛有加，亦父亦兄的情感。大哥盡心盡力爲整個家族勞心勞力，沒有他大哥，他哪可能閒雲野鶴這許多年？
靈柩旁跪着的，正是大嫂尤氏，一身喪服在身，早已哭得眼腫臉漲，顯是夜晚守靈，又傷痛欲絕，看起來全身似無骨一般癱在地上。尤氏旁邊是一雙女兒，大的十歲，小的八歲，也跪在地上抽泣。
秦三公子握緊雙拳，雙目爆出精光。他想起來，走之前大哥還笑着說要和二哥秦智恆出去打獵。
當時他還回應說：“這大冷的冬天，哪裡有什麼獵物可打？”
大哥好脾氣道：“你二哥好容易興致大了一回，以前拖都拖不出去，這次倒主動邀約，豈有掃他興的道理？”
一切都是預謀好的陷阱，只等秦智霖與秦三公子往裡跳。那邊邀出去打獵，做成意外的假象；這邊便用風楚陽的宴會爲餌，將秦三公子引出去，待大事已成，便急召秦三公子回府，在路上便幹掉他。
趕盡殺絕，便可將秦家產業一攬懷中。
秦三公子胸腔裡奔騰着怒火，誓要爲大哥報仇雪恨。餘光一掃，見門口掛着幾串素紗燈籠，隨風搖擺。
他悄悄退出堂屋，閃身向父親的房間摸去。