曹操和袁紹的官渡對峙已近一年，雙方大小爭戰近百次，已經到了最緊要的關頭。此時，雙方都已是兵疲將怠。做爲他們西邊的強鄰—呂布，此時與雙方中任何一方聯合，勝利的天平就倒向誰。
官渡戰場，曹軍大營中軍大帳內。
曹操憂慮的對郭嘉說：“奉孝，我們在這和袁紹耗了一年，如今我軍已是疲憊不堪。不如先行退守許都吧。”
郭嘉看曹操信心動搖，忙給他打氣說：“主公萬萬不可，當下兩軍主力都彙集於此。此仗乃勝負局。敗者則亡，人地全失，沒有迴旋餘地。我軍屬於弱勢，現在聚兵於此與袁紹對峙，相持近年不退，實際上已經佔了上風。如果我們退了，則就是敗了，許都也不可能守的住。現在主公一定要堅守信心，戰局馬上就會揭曉。”
曹操點點頭說：“奉孝言之有理，可否用什麼法子能速破袁紹。”郭嘉回稟說：“當下，除了繼續與袁紹交兵對戰外。還可以做兩件事，一是拉攏關中的呂布，建議其攻襲袁紹的幷州，二是可拉攏袁紹的臣屬將領，讓他們叛袁投我。”
“呂布!？”曹操聽到這個名字，臉孔上顯現出忿忿之色。郭嘉已從曹操的臉色看出端倪，繼續說道：“主公欲成大業，應審時度勢，不爲往日恩怨所左右。當下，呂布雄踞關中，而且潼關還在其手中，對官渡戰局的影響可謂舉足輕重。我們即使不能使他去攻袁紹的幷州，也不能要他東出潼關，攻擊我們的側翼。或東攻宛城，汝南，攻擊我們的後方。”
曹操正眼看着郭嘉說：“奉孝這個道理吾自然是懂得，只是心裡不舒服而已。那麼我們該用什麼方法拉攏他，能讓他去後擊袁紹的幷州，至少不來打我們呢？”
郭嘉嘴角上揚，似笑非笑的說：“這大漢朝的天子不是還住在我們許都嗎？我們就先封呂布個官，賜他個爵，然後給他下道旨，讓他去打袁紹。至於他會不會真的去攻打袁紹，那就看他自己了，不過屬下相信，即使他抗旨不遵也不至於來背後捅我們的刀子了。”
曹操拍板說道：“就照奉孝所說的辦。吾這就吩咐許都方面表呂布爲驃騎大將軍，假節領雍州牧，封關中侯。”
郭嘉搖頭笑而不語。曹操一拍腦袋說：“唉，老夫糊塗了，應讓他假節領幷州牧，封漢中侯。”
……
長安府邸內，呂布設了香案，迎了許都來的天子御使，接了聖旨詔書和印綬。
他即刻召來陳宮，張邈，張遼等要臣進行商議。將事情原原本本和諸臣說清楚後，等着大家的反饋。
張邈先開口發言：“如今，曹袁兩家已是騎虎難下，我們無論助力哪一方，對另一方都是滅頂之災。但袁紹，曹操二人比起來，後者日後對我們的威脅更大，我建議主公乘曹操後方兵力空虛發兵兩路，北取洛陽，南克宛城，入許都。從曹賊手中救出天子，與袁紹合擊攻滅曹操的官渡主力，而後擁天子令不臣。”
陳宮搖頭說：“如若這樣，曹操被攻滅後，是個什麼局勢？那時，我們北有袁紹，南有孫權，劉璋，劉表。而且在關中地區與幷州還存在着漫長的邊境。我軍進入汝南，豫州，兗州的主力腹背受敵，又無險可守。到時袁紹的進攻方向只有我們，而他的背後卻沒敵人。如果我們被圍攻，就不得不再次退回來，這樣只是爲他人做嫁衣。甚至一不留神，這關中漢中根基所在之地都可能喪失，那纔是大禍臨頭。”
呂布聽了陳宮的話，心裡默默的贊成。這個道理太好想通了，讓主力再次進入這兗豫青徐四戰之地，自己的戰線將東西拉到幾千裡之長。試想到時，劉璋北攻漢中，袁紹從幷州西進關中，南下許都，孫權北伐青徐，劉表再趁火打劫寇南陽，自己去守哪片去？最後只能丟車保帥，可不是損兵折將，只爲袁紹做嫁衣嗎？
所以還得按自己既定的方略走，下一步本應是益州巴蜀。但之前應該拿下幷州。現在的官渡之戰相比夏華所來的那個時空歷史晚了兩年，所以戰爭結局不一定是曹操勝。無論曹袁誰勝，都必然會先攻伐關中統一北方之後再做其它打算。
若曹操勝，有潼關阻隔，他立刻就打關中不是那麼容易。若袁紹勝的話，他可以馬上從幷州再次西渡黃河，攻擊關中平原。如果那時自己在益州與劉璋做戰，又是落到兩線做戰的境地。但是自己如果能提前拿下幷州，駐軍於太行八陘險要之處。就能完全避免這種風險。
想到這，呂布已經拿定主意，將自己想法說予諸臣諸將聽。並且最後明確的說：“我們下一個戰略目標就是幷州，只有拿下幷州，我們才能安心南征益州。”
張遼想呂布問道：“主公，你看，何時是對幷州用兵的時機？”實際上，幷州不只有戰略意義。呂布自己和他的老部下都是幷州出來的，很多官兵的老家籍貫就是幷州。所以張遼聽要打併州，情緒頗有些急切。
呂布狡黠的笑着說：“不急，我們還要等袁紹和曹操再鬥上一鬥，現在只是做好戰爭準備。該動員的動員，該調兵的調兵。他們鬥到勝負要定未定之時，是我們進軍的最好時機。”
夏陽，是黃河邊上一個小縣，河對岸就是幷州。此時，大量的輜重車，糧草，作戰物資，步騎陸續開往此地。爲了不引起袁紹的注意，這些部隊都是一小批一小批，分階段的開往夏陽。在此之前，夏陽的萬餘口的平民百姓都被已防疫爲名暫時遷移到其它縣城安置。此時的夏陽實際上成了個秘密兵站。
從長安到夏陽還修了一條長達三百里，由碎石鋪成的簡易官道，可以並行三輛馬車。除此，以夏陽爲中心，沿着黃河西岸設置了一系列防禦營壘。
當下的呂布每日都在長安的府邸中，通過各種消息渠道，密切關注着官渡戰局，等待着時機。