這個男人就是賭了一夜的段老爺，他現在頭暈腦脹分不清東南西北，只知道自己一夜賭了輸，輸了賭，等賭局結束，那癩痢頭拿着他按了手印的一摞借據讓他給錢。段老爺以爲不過是百十兩左右，誰知一數就嚇傻了！一共一千八百五十五兩！這麼多銀子只怕將段家託給他管的那些鋪子都賣了也還不起啊！
段老爺只覺得天都塌了。他不相信，一遍遍的翻那摞賬單，可上面都有他的手印。他粗粗的算了算，一開始他賭的小，都是五十幾兩的錢，後來輸得多了，他想翻本，連着下了幾個一百兩的注，竟然還有兩張二百兩的條子！再後來，他輸得狠了，才慢慢把注下得小了，從五十兩到四十兩再向下，最後都是五兩五兩的下，可就這也沒贏一回。直到雞叫頭遍，人家收攤回家，他才被叫還錢。
段老爺拿着那一摞按了手印的票子發傻呆，他委屈。他覺得自己沒花多少錢啊，都是幾十兩幾十兩的來，只有幾個一百兩二兩百的，可他很快就不那麼下注了，怎麼這一加起來竟然就有這麼多？
他把那摞自己按了手印的借據一張張翻過來的看，每一張都有印象，可他怎麼也不能相信自己居然一夜之間就花了快二千兩！
旁邊的那個癩痢頭也在嘆氣，說：“爺，瞧着是小錢，十幾兩不打眼。可架不住您玩了一夜啊！這來玩的客人來來去去好幾輪，就您從頭站到尾！我還想讓你歇歇，喝口水在旁邊看會兒別人玩，你還不樂意！”
段老爺想起來了，似乎這個癩痢頭是來拉過自己幾回，還不停的勸道爺您歇歇，過來喝口水，也讓別人玩玩！爺您過來這邊坐着歇歇！
他當時覺得這小子是在擋自己的財路！掃他的興頭！還很生氣的推開他說是不是瞧着爺沒錢？告訴你！爺有錢！那個癩痢頭才點頭哈腰的閃開，不再強拉他離開。
段老爺現在知道後悔了，他現在不覺得當時人家是在掃他的興了，他後悔了也晚了。一千八百多兩他是無論如何拿不出來的，見這一羣人這麼圍着他，心裡也害怕，只好說出了吳老爺的名字。
“還是他帶我來的呢！我們、我們是好朋友！”段老爺連聲保證不會賴錢，又要臉面，不肯說出自己的名字，也不敢說跟吳老爺是親家。一說是親家就都知道他是誰了。
接着就被人押着向吳家走，清早下地的人也多，個個扛着鋤頭，像瞧稀罕似的盯着段老爺的狼狽樣看。段老爺恨不能把臉遮起來，覺得被人這樣瞧着，好像人人都知道他欠了快二千兩的債，這筆大錢壓得段老爺連腰都彎下來了，覺得自己一夜之間老了十歲。
如今身後跟着債主站在吳家大門口，縮着頭等那報信的回來，茫茫然好像在做夢。
男僕一溜煙的去敲吳老爺的門，婆子讓男僕站在院外頭進了裡屋，吳馮氏把吳老爺推醒，吳老爺眯着眼慢騰騰爬起來，吳馮氏侍候着他穿上衣服捧來水讓他漱口，又問要不要吃過飯再出去，還抱怨不知是什麼朋友！一大早就堵門口！真不地道！
吳老爺打着哈欠帶着笑，抱着吳馮氏趴在她耳朵邊小聲把事學了一遍，吳馮氏眼睛瞪得銅鈴般大，回過神來使勁的捶吳老爺，笑得兩眼泛淚花。
“你怎麼這麼壞啊！你壞死了！！”吳馮氏捏着小拳頭照着吳老爺的熊背上掄起着勁捶，吳老爺哀哀叫，趴炕上哭爹喊娘哄吳馮氏開心，兩夫妻鬧了陣後，吳馮氏下炕讓人端早飯。
“就讓他多等會！”看那段家還敢不敢給她女兒氣受！
吳老爺悠悠然下牀，慢吞吞吃飯，夫妻兩個一點都不急。
過了小半時辰，吳老爺施施然迎到大門口，一見段老爺，大驚失色道：“世兄！怎麼弄得這般模樣！！”一時又擔心得不得了的樣上前拽着他往院子裡去。
段老爺濁淚滿腮，剛纔站在吳家大門恍惚中好像熬了百年，如今見到吳老爺才彷彿腳踏實地，抓住吳老爺的手就悶聲嚎啕起來。
吳老爺連拉帶拽要將他往院子裡領，那癩痢頭上前擋住說：“吳老爺，不是咱們不給你面子。這人既是你的朋友，咱們也不說二話，這是他欠的債，你看怎麼說？”
吳老爺大怒：“胡說八道！你知這人是誰？他怎麼會欠你的錢？”
段老爺生怕吳老爺說出他的名字來，他丟不起這個人！又怕傳到段家去，連忙扯着吳老爺拼命搖頭使眼色。
吳老爺熊般高大，哪裡是段老爺拉得住的，只見吳老爺土匪樣準備跟那開賭局的癩痢頭叫罵，段老爺不知從哪裡生出來一股力氣，使出吃奶的勁把吳老爺推進院中，大門前的男僕要關門，癩痢頭一把擋着門叫嚷起來：“幹什麼？想賴帳？我可告訴你們……！”一串大罵撲天蓋地張牙舞爪唾沫星子滿天飛！
男僕毫無懼色，挺胸就要跟他對罵。
段老爺嚇得魂都要飛掉，這邊求來那邊告，見勸不住癩痢頭也管不了吳家的僕人，只好又轉回吳老爺面前求他。
吳老爺氣沖沖的說：“世兄莫怕！我吳大山這麼大還沒怕過什麼人呢！閃開我給你出氣！”說着一把將擋在前頭的段老爺推開，就要上前跟那癩痢頭理論的模樣。
段老爺幾乎要跪地磕頭痛哭，四邊求爺爺告奶奶拼命打拱作揖，好話說的有一車。終於都安生下來了，癩痢頭抹了把臉說：“我給吳老爺面子！！！”段老爺立刻躬着腰連聲說是是是，男僕偏身讓開不受段老爺的大禮，嘻皮笑臉的唉喲我的爺，您這麼大的禮可不是要折死小的嗎？段老爺再連聲說辛苦小哥辛苦小哥，吳老爺仍是氣鼓鼓的樣子，很是仗義的對段老爺說兄弟你一句話！看我不把他的卵|蛋打出來！段老爺趕忙搖頭沒有沒有，大家都是朋友，都是兄弟。
就在吳家大門前，唱大戲似的鬧了半天，太陽都升得老高了，早有那不幹活的閒漢和抱孩子的媳婦婆娘站在門口瞧笑話，村裡人都知道癩痢頭是幹什麼的，又見那段老爺狼狽落魄的模樣，這種輸掉了褲子的人也不少見，都指指點點的。
“看，要帳的！怕是連家底都輸光了吧？”大媽磕着爪子說，兩眼放光，嘴角帶笑。
“丟人啊！”抱着孩子的媳婦說，勾着脖子看。
段老爺見門前人越圍越多，越發沒了臉。臊得都想地上找條縫鑽進去了。
吳老爺見他現夠了眼，出夠了醜，也歇了勁。招呼着大家進屋說，一邊使男僕關大門。但之後吳家大老爺的朋友欠了賭債，讓人堵在吳家大門口要帳的笑話倒是早傳開了。
段老爺此時真覺得吳老爺就是那救他命的貴人！過命的好朋友好兄弟！感動的都快掉淚了。吳老爺又做出一副萬事有他在的模樣，兩人前讓後讓進了堂屋。
癩痢頭坐沒坐像的往椅子上一趴就把那疊段老爺按了手印的借據甩在桌上，吳老爺一邊讓下人倒茶一邊問有多少。
癩痢頭狂得二五八萬的樣子，豎起兩根手指二千兩！
段老爺剛覺得回到人間的心又掉十八層地獄裡去了。
吳老爺一怔，拿起那疊借據大概翻了翻，對段老爺說：“我跟他聊聊。”說着就站起來示意癩痢頭跟他出去。
段老爺現在就把吳老爺當成救命的佛爺，連忙站起來目送這兩人出去，然後坐都坐不安穩的在屋子裡煎熬。
吳老爺領着癩痢頭七轉八繞的到了個清靜地方，拿着那疊借據奇道：“怎麼這麼多？”他算着怎麼着五百兩也就頂天了。
癩痢頭苦笑說：“吳老爺，你是不知道。這位爺可是個豪客！”悄悄指着那邊屋子裡的段老爺豎起大姆指，“我的天老爺！他兜裡沒一個大子就敢成百兩的下注！我看着都替他懸心！”邊說邊搖頭乍舌，他也算見過不少人，愛賭的也多，可這頭一回來身上沒錢還敢這樣下注的，段老爺認第二沒人敢認第一！
癩痢頭見吳老爺面露不喜，連忙想把自己摘出來，說：“吳老爺，您一句話的事，這不過就是陪這位爺玩一宿而已！我撕了它！”說着就要去拿那疊借據，本就是個局，又不玩真的。昨天夜裡除了這位段老爺是真的在玩，其他幾人都是陪他的。
癩痢頭找了那幾條狗輪着上陣，到後面幾乎就是在拖時間。
“我也怕鬧大了！”癩痢頭也不太痛快，說：“可架不住這位爺他豪氣啊！到後來局開得小了，他就不停的往裡加註！我把局拖得長想拖一拖吧，他一局裡能加七八回注！這誰扛得住啊！”
吳老爺搖頭，算是知道這疊借據都是怎麼來的了。怪不得，照他這個玩法，這局要是真的，段家非傾家蕩產不可！
癩痢頭奪過吳老爺手中的借據要撕，吳老爺攔住說：“先等等，我自有道理。”轉身拿着借據回屋，段老爺仍僵坐在屋中，一見他進來，連忙站起來迎，哭喪着臉看着吳老爺。
吳老爺一臉倒黴相，拿着借據的手都在抖，長嘆一聲：“世兄啊，這可怎麼辦啊！”
段老爺一屁股坐下來，他原以爲吳老爺把癩痢頭叫出去還能有點辦法，這下都完了。
吳老爺跟那借據燙手似的扔進段老爺懷裡，嚇得段老爺幾乎沒從椅子滑到地上去。
吳老爺偏臉躲開段老爺急切的目光，結巴道：“……這個，那什麼，段老爺還是跟你的朋友出去談吧。”邊說邊高聲叫人，“送客！”
段老爺撲通一聲跪下，抱住吳老爺的大腿就喊：“親家啊！你可要救我一命啊！！”他像抓住個救命稻草般突然說，“我們是親家啊！我這次來就是爲這件事啊！咱們兩家是一家人啊！”段老爺涕淚橫流，這下吳家這門親事就是他的命根子啊！吳老爺一定有辦法！這二千兩他是沒錢的，吳老爺一定有辦法！就是跪在這裡不起來，他也要讓吳老爺答應跟他一起還這筆錢！就是賴也要賴上吳家！
吳老爺像是被當頭一棒敲了頭，茫茫然跌坐到椅子上，結巴道：“……對啊，我們是親家。”
段老爺連連點頭：“對啊！！我們是兒女親家！”
吳老爺咬着牙猛然站起來：“……那、那就退親！我的女兒不能嫁到你們家！這、這麼大一筆債可怎麼還？”說着擡腿甩開段老爺就要跑。
段老爺死死抱着吳老爺的大腿在地上盤着，使勁拖着他，口中威脅道：“吳世兄你慢一步啊！這女兒家退了親還能有個什麼好？日後就再也找不到好人家了啊！你總要爲兒女考慮啊！！”
吳老爺兩眼含淚，恨道：“都是你拖累了我們家啊！！”
段老爺趴在地上梆梆響的磕頭，哭道：“是我讓鬼迷了心竅！是我的錯！可我的兒子沒錯啊！我的兒子那是個好孩子啊！”他哭着又想起來段浩方到南方去做生意了，連忙說：“我兒子，浩方他在南方做生意了！！這二千兩他能還的！！吳老爺你先替我墊上！日後浩方一定會還給你的！！”
吳老爺一腳把他踢開，嚇得一副魂飛魄散的模樣，急道：“我沒那麼多錢！”又喊，“那是二千兩！不是二十兩！也不是二百兩！你當那銀子那麼好賺啊！！你就是把吳家賣了也沒那麼多錢！”
段老爺何嘗不知道這是一筆怎麼樣的鉅款？聞言又哭了，可他不能放過吳老爺！他一定要哄着他答應下來！日後就讓段浩方來還這筆錢！！段老爺袖子一抹臉，又衝吳老爺磕起了頭，口中連聲哀求道：“世兄！親家！！我的兒子就在那裡站着，你還怕我跑了不成？浩方能幹着呢！他跟他大伯在南方做生意，每回都能帶回來個千八百兩的！這二千兩他真能還上！我起誓！要是我賴了這筆錢，騙了我世兄吳大山，就讓我、讓我死後下十八層地獄永不超生！！”
段老爺見發了誓，吳老爺的臉色軟了點，立刻爬過去又求道：“世兄，等你的姑娘進了門，我拿她當親閨女疼！我給你打這個包票！日後在我家，她就是這個！”豎起大姆指，“就是我的媳婦，我也不讓她去給姑娘氣受！我把話撂這裡！我給你磕頭了！”說着又哭了滿臉淚，連連磕頭：“兄弟啊！救兄弟一把啊！！”
吳老爺被他磨了有大半天，最後如被說暈了頭般答應下來，段老爺馬上從地上跳起來，衝出屋去叫來一直等在屋外的癩痢頭，重新寫了份借據給吳老爺，自己急火火的按下手印，聲明欠了吳老爺二千兩銀子，利錢一分半。抓着吳老爺按手印時，吳老爺又面露不願，縮手縮腳推道：“世兄容我再想想，再想想，大家坐下喝杯茶啊！”
段老爺生怕他後悔，抓着他的手就要往借條上按，吳老爺更加用力的想把手收回來，一邊陪着笑說：“親家！親家！再等等，咱先吃飯！吃完飯再說啊！！”
段老爺連忙說：“先辦完事！辦完了事我請！我請兩位吃飯！！”又見吳老爺還不肯按手印，癩痢頭拿着一疊寫着他的名字按着他的手印的賭帳借據在旁邊等着，想着反正都是一家親戚，日後他還不起還有段二在，是段二還錢，段老爺闊氣的提筆說：“再加二分利！”不等吳老爺反應過來他就又在借據上加了一筆。
吳老爺一見，心中暗歎：傻啊，真遇見一個傻瓜了。他一愣，段老爺趁機把他的手印按上了！捧着寫好的借據段老爺長出一口氣啊。
癩痢頭也跟着搖頭，還是頭回見這麼上趕着往自己脖子上套繩子的人，難得！
段老爺親眼看着癩痢頭把借據給了吳老爺，立刻長出一口氣。從昨天晚上到現在的惡夢終於結束了，他倒一點都不擔心吳老爺手中那條借據，有段浩方在呢，這是他的親家！錢慢慢還就行了。
他一高興就拖着吳老爺去吃酒，嚷嚷着要請客，還要叫癩痢頭，可他剛把債推掉就覺得自己跟村漢不是一個地位的人，這邀請就不那麼真心，癩痢頭也順着他的意沒真說要去，拱拱手走了。
吳老爺倒是一臉喪氣樣，他哈哈笑着說銀錢一定很快就會還給吳老爺，又說不行我把兒子賠給你！吳老爺苦笑說自己已經有兩個兒子了。
吳老爺沒跟他客氣，段老爺有心奉承巴結，想讓吳老爺別那麼快跟他要賬，一頓飯吃得賓主盡歡。兩人醉醺醺的告別後，段老爺晃晃悠悠叫車回家，吳老爺抖抖袖子轉身上車。席上段老爺已經提了想要吳二姐儘快進門的事，但卻絕口不提小楊姨奶奶有了身孕。吳老爺只裝不知道，卻說還有個大女兒，沒道理二女兒出門大女兒還在家裡，要先辦大女兒的婚事，這事急不得。
這話在理。段老爺又拍了胸脯打包票說要給吳大姑娘添妝，他剛欠了吳老爺鉅債，段老太太那點脾氣就被他扔到了九霄雲外，現在就是天王老子站在這裡，也比不上那二千兩銀子！反正那個小楊姨奶奶頂到天也只是個妾，妾生的孩子根本不算人。他又怎麼會把一個連個孃家都沒有的妾生的孩子放到眼中？