到了傍晚,林嘉的回信便送過來了,直說淮陰伯府這門親事是極好的,更說淮陰伯性子純良,雖在舉業上沒有什麼成就,可像是這種人家的公子哥兒若是會讀書那不過是錦上添花,就算是不會讀書也沒關係,靠着祖上的蒙陰也能謀個一官半職。
退一萬步說,若淮陰伯真的會讀書,只怕這親事也落不到林慧身上來了。
大夫人這才放心,高興的不得了,只想着明兒就派人與那媒人回話,可身邊的丫鬟卻是提點了她一句,“夫人,您要不要將這事兒也與三姑娘說一聲?”
這大戶人家定親事向來沒有知會女兒的道理,可大夫人想着林慧那性子,想了想只吩咐道:“那就差人將三姑娘叫過來罷!”
她只覺得女兒和她一樣,定會對這門親事滿意的。
可誰知道林慧一進來,大夫人的話還沒有說完,她就梗着脖子道:“我不嫁,我死都不嫁給淮陰伯,淮陰伯……他,他有什麼好的?”
大夫人一下子慌了,忙道:“你又沒有見過淮陰伯,哪裡就知道淮陰伯不好了?他雖讀書不行,可人品卻是端正了,你一嫁過去就成了伯夫人,到時候倩姐兒見到了你還得給你請安呢!到時候上頭又沒婆婆,下面又沒嫡親的姑子,只要和淮陰伯好好過日子,便什麼麻煩都沒有……”
“我不嫁,反正我就是不嫁!說什麼我都不會嫁的!”林慧壓根就沒見過這淮陰伯,不過她就算是見過了也只怕不記得,現如今她一顆心裡心心念念想着的都是連有堯,哪裡能容得下拍旁人?
如今她索性一屁股坐在炕上,擺出一副魚死網破的架勢來,“當初姐姐出嫁時,我還記得您說的話,直說到時候要爲我尋一門好親事的,怎麼如今一有人上門來提親,您就把您當初說的話都忘記了?生怕我嫁不出去似的!”
“你這孩子,瞎說什麼?這段時間上門提親的有多少,比淮陰伯好的也不是沒有,可我想着那些人家裡頭複雜,你應付不來,連問都沒有問過你,可你倒好,怎麼能說出這樣的話來?”大夫人氣的不行,喝了半盞茶之後這次覺得心頭的火氣散了些,又耐着性子道:“如今你都已經快及笄了,這親事再不定下來就要成了老姑娘,別整日和姝姐兒攪合在一起,連自己的親事都不操心了!姝姐兒她是沒人上門提親,你和她可不一樣,難不成真和她一樣,也一輩子呆在府裡頭當個老姑娘?”
原本她對林姝還有幾分憐惜的,可因爲林姝,如今大女兒愈發不受平寧長公主待見了,她又怎麼會待見林姝?
林慧說不過大夫人,索性閉着嘴不說了,到了最後翻來覆去只有一句話,反正就是不嫁!
可是把大夫人氣的喲,第二日告狀告到了太夫人那邊去,太夫人也將林慧找來了,耐着性子道:“……你怎麼就不想嫁了?可是之前見過淮陰伯,不喜歡他?還是你聽說過他做下了什麼荒唐事兒?與祖母好好說一說,若他是個上不得檯面的,祖母是第一個不答應這麼親事的!”
薑還是老的辣,她一問便問到了點子上去了。
林慧也是一夜沒睡好,眼瞼下一片青紫,如今一點精神都沒有,搖搖頭才道:“那倒是沒有。”
太夫人笑了一聲,道:“那是不是你害怕嫁人了?放心,淮陰伯府裡頭一個個的人都是極好相與的,要不然我也不敢放心將你嫁過去,你這性子像個潑猴似的,嫁到了別人家裡去了我還不放心了……”
良久,林慧又搖搖頭,“也不是……反正,反正我就是不想嫁人。”
太夫人活了這麼大把年紀,見過的事兒多了,如今心裡頭咯噔一聲,有種不祥的預感,“那是不是我們慧姐兒有了心上人……”
“纔不是!”林慧倏地擡頭,神色驚慌,大聲辯解道:“纔沒有,祖母,您,您莫要瞎說!”
這便是真有心上人了!
太夫人暗道不好,這林慧不比林嘉和林倩幾個,她們這幾個丫頭就算是真有心上人,爲了信中侯府也會乖乖出嫁的,可林慧不一樣,她從小是被大夫人寵壞了的,若真的心裡有人,只怕要說服她嫁到淮陰伯府去,那無異於癡人說夢,“我也是從你這個年紀過來的,你的那麼點心思旁人不知道,我還能不知道?更何況,有你姐姐的親事在前,我也曾和你母親說起過,你的婚事不求大富大貴,不求門當戶度,只要你過得好那便好了。”
說着,她更是長長嘆了口氣,低聲道:“可如今你什麼都不說,便是我要幫你也不知道該如何幫了,你也知道,我如今身子不大好,也不知道還能護着你幾日,若你不說出個丁卯賴,便是我也不知道在你母親跟前如今開口……你母親那性子你也是知道的,當初你哥哥的親事便是我有心阻攔也沒能攔下來,就怕你這親事也是一樣的。”
林慧微微有些動心了,雖說祖母原先對姝姐兒的確是太過於狠心了些,好像如今她除了祖母能夠相信,也就沒有旁人了。
更何況,祖母這些年對姐姐是心懷愧疚的,想必祖母這話是真的……
太夫人見着她咬脣不語的模樣,更是緩緩道:“但凡是你瞧上的是那正經人家的公子哥兒,哪怕身上沒有功名,出身微寒些也是沒有關係的,若是你不相信我,那我也沒什麼話可說,到時候你母親將你嫁到了淮陰伯府去,那你可別後悔了。”
她這話帶着一半真心一半假意,想着林慧平日裡交際的皆是世家貴女,就算是真的心有所屬,也只怕是哪位姑娘的哥哥罷了,若真的門當戶對,也許這門親事還湊合的……若那門第配不上信中侯府,是門兒都沒有的。
偏生林慧卻將她的話當了真,瞅了門外頭一眼,見着門外頭守着幾個丫鬟婆子,只怕母親也聽不見的。
猶豫了片刻,她才道:“是,是……堯表哥。”
“堯表哥?什麼堯表哥?”太夫人素來對五房的事情不大上心,如今厭棄了林姝,青松院上下更是連林姝和連氏的名字都不能提起來,如今她想了好久,臉色才倏地變了,“你說的莫不是連氏的侄兒——連有堯?”
林慧羞赫的點了點頭。
太夫人深吸一口氣,竭力壓下自己心頭的怒氣,她怕自己一個忍不住抓着案几上的茶蠱朝林慧砸了過去,林慧喜歡誰不好,偏生喜歡那小賤種的表哥?
林慧擡起頭來,隱隱約約察覺到了些許不對勁來,輕聲道:“祖母,您方纔答應我,是會幫我的……”
太夫人冷冷看着她,半晌才道:“你可知道連有堯是什麼身份?”
“我知道,我都知道!”林慧總還懷有幾分希冀,如今更是輕聲道:“堯表哥是五嬸嬸的侄兒,是連家最小的兒子,連家是揚州,甚至是江南最富庶的人家了……況且堯表哥如今也進了白馬書院,聽五嬸嬸說今年秋天堯表哥便要參加秋闈,說不準還能中個進士回來的!”
太夫人緩緩閉上眼,只覺得自己這個孫女真是天真,還中進士?連氏說連有堯能中進士,那連有堯就能中進士了?普天之下的讀書人有多少,中了進士的又能有多少……況且退一萬步說,就算是連有堯真的中了進士,也是配不上林慧的。
她甚至連話都不想與林慧說了,只冷冷道:“你下去罷!”
林慧瞥了她一眼,怯怯道:“祖母,您說過會幫我的……”
“出去!滾出去!”太夫人倏地睜開眼,抓起案几邊只剩下藥渣子的白瓷碗,恨不得下一刻那瓷碗就要砸到林慧身上去了,可想了想,那茶蠱還是落在了林慧的腳邊上,“再不滾出去便不莫要怪我不客氣了,你下去想想自己到底是錯在哪兒!”
孽障啊,一個個都是孽障,若林慧這個時候說喜歡上了一個護衛,她這心裡也覺得微微好受些,怎麼偏偏是連家人……
林慧紅着眼睛,捂着帕子就跑下去了。
只是她卻不知道自己該去哪兒,終究還是去了玲瓏閣。
林姝瞧見她這個模樣,卻是嚇了一大跳,忙道:“三姐姐,你這是,這是怎麼呢?”
“祖母和我娘要……要將我嫁給淮陰伯,姝姐兒,怎麼辦?怎麼辦啊?”林慧是哭的上氣不接下氣,甚至連嗓子都啞了,“我不嫁,我不嫁,我死都不會嫁的!”
這事兒,林姝昨兒已經聽說過了,只是她壓根沒想到林慧的反應會這麼大,“不着急慢慢說的,若是你真的對淮陰伯不滿意,直接與大伯母說了就是了……大伯母那般疼你,只怕會再幫你找一門好親事的。”還是,她心裡頭想嫁的根本就只有堯表哥?
不說這事兒還好,一說,林慧的眼淚便掉的愈發厲害了,將方纔在青松院的事兒一個字不落地說了出來,末了才察覺到什麼,“姝姐兒,你說祖母是不是誆我的?我當時還有些懷疑,可只想着祖母到底是看着我長大的,從小也是疼我的,又是長輩,怎麼會做出這樣不守承諾的事情來……”
只是如今說什麼都已經晚了。