晚上九點鐘，花農吃飽了飯坐在屋裡，陪他爹一口一口的抽葉子菸，吞雲吐霧，聊些府裡府外發生的事，母親在竈房燒洗腳水。
清兒從外頭回來，花農他娘跟着進了女兒房裡，就見閨女臉上帶着兩個淺淺的紅暈，問道：“你喝酒了？”
“沒有。”清兒回道。
“還說沒有喝酒？瞧臉上紅的。”花農他娘伸手給女兒整理下發絲，用手背貼着臉蛋，“紅的有些燙手，你不信自己摸摸看。”
“我怎麼敢在外頭喝酒呢？哎呀我要換衣服。”清兒將母親推了出去，關上房門，一邊脫衣服，一邊照鏡子，可不是臉上有些紅暈？
換好衣服出來，清兒對母親說道：“我真的沒吃酒，是在那新房裡燥的。”
花農他娘納悶的道：“新房裡會發什麼燥？”
清兒撅着嘴說道：“還不是那些男賓客，一個個真不是東西，胡鬧的不得了。”
“呵呵。”花農他娘笑道：“誰成親不鬧新房？也只有那些娘們可以夾在裡面瞧個熱鬧。而你們這些女孩子應該遠遠躲着，誰教你們荒唐的進屋了？”
“哪裡是新房呀？”清兒撇撇嘴，“不在家成親，非要在學校禮堂裡，倒是禮堂高大寬敞佈置得真好看，那些男人就鬧了起來，好多人的眼睛全望着我們幾個人。等送新人進洞房，越發的裝瘋賣傻。”
抽菸的花農見狀說道：“你們這些女學生不是不怕人家看嗎？這會子又怕了？”
“怕是不怕，憑什麼女人一輩子躲在家裡？”清兒的表情似笑非笑。有點害羞也有點薄怒，“可是他們的眼珠子。釘子似的，一個勁釘在我們身上，多難爲情？”
花農說道：“這些傢伙難道不懂得非禮勿視嗎？也是二位小姐太俊俏了，人家能不盯着看？”
“哼！”清兒白了哥哥一眼，“我也好看。”說完將珠串遞了過去，“給，替我多謝琴奶奶。”
“你留着吧。”花農笑道：“奶奶說你學習好，留給你做個獎勵。”
“真的？”清兒一聲驚呼。
花農他娘感慨的道：“你走時被老爺看見了。特意進來問了問，怕你一個人出門不安全，後來問起了首飾，擔心你帶個假的遭人恥笑。唉，我還誤會老爺垂青你呢，這不回頭奶奶打發人來，說你學習好。做獎勵，絕口不提一個賞字。”
“老爺不是那樣的人。”清兒看着手裡的首飾，搖頭道：“無功不受祿，我不要。”
“就知道你這丫頭會這樣。”花農他娘說着進了裡屋，取出一柄湘妃竹扇，“老爺誇你字寫得好。請你寫幾個字，權當潤筆。”
清兒不由得啼笑皆非，同時心裡也暖洋洋的，徐家對下面人向來寬厚，想自己只是一個普通下人家的女兒。高高在上的老爺能惦記着自己的安全，也知道自己在師範讀書。又貼心的照顧小小的自尊心，怎能不令人感動？
如果這件事擱在別的主人家，大概一家人都得徹夜難眠了，一個老爺突然關心起了人，十有八九不懷好意。而徐灝類似的事做得太多了，何況又直截了當的說過絕無此意，所以沒有人會懷疑。
“我看看。”清兒欣然接了過來，在徐家女人們心目中最受歡迎的男性排行榜，徐灝是神一樣的地位，長期霸佔第一名，地位無可動搖。這方面，徐燁徐煜連給他爹提鞋都不配。
展開來一看，畫的一幅水墨畫，一片蒹葭，兩三點漁村，是用墨綠畫的，淡遠得神，近處是一叢深蘆，藏着半截漁舟。
清兒笑道：“畫的太好了，我非常喜歡。哥，你能不能求求老爺也給我們畫一張？”
花農他娘無語的道：“你還沒有寫字呢，竟又要求老爺送你畫，得寸進尺，真是的。”
“嘻嘻。”這時候的清兒一臉嬌憨，“我今晚好生想想，明天我自己去書房送扇子，老爺他纔不會拒絕我呢。”說完蹦蹦跳跳的回房去了。
“這丫頭，越來越沒羞沒臊。”花農他娘對着閨女罵道，說完笑了。
花農自然不當回事，他爹開口道：“你別管了，老爺最疼她們這些女娃，不過分沒有個不答應的。依我說讓她過去也好，沒事幫着寫個字做個事，等畢業回來就進府做個管事。”
次日清兒起了個大早，昨晚想了半宿該寫什麼，胸有成竹的趴在書案上認認真真的書寫，筆法純熟。這要放在以前絕對無法想象，一個下人家的女孩竟然能有如此功力。
雖然整個社會還沒有發生天翻地覆的變化，識字率也僅僅有了些提升，但毫無疑問此乃非常好的一個開端，越來越多的孩子能夠讀書寫字，知識就是力量。
一粟園，朱軟玉出來要去綠夢庵，看見徐煜身邊的嫋煙走了過來，嫋煙站住說道：“二爺喊我去請二姑娘三姑娘，哪知道我幾天沒去，人都搬到這裡來了。”
“是呢。”朱軟玉笑道：“她們嫌那邊冷清，所以都搬過來了，你還沒有找到地方吧？”
實則是擔心她們姐妹倆出家，徐蘊素她們姐妹假借冷清全搬了來。
嫋煙點頭道：“我不知道都住哪幾所院子？”
朱軟玉指着周圍，說道：“蘊素住在這邊的聽水琴室，蘊玉住那邊的石林仙館，蘊玉住小凌波榭，冰藍住在暗香堂後面的小羅浮仙館。”
“多謝姑娘。”嫋煙好笑的道：“這幾天可把我們的那位爺悶死了，說好像遺棄在孤老院似的，沒有一個姐姐妹妹去看他。氣得很，這不大早寫了條子，叫我一房一房的拿給姑娘們看。”
“他天天在梅庵和一羣友人在一起，我們哪好意思去找他玩？”軟玉拿過來紙條，見上面寫了好些寂寞孤苦伶仃之流的牢騷，對此付之一笑，“你先去吧。”
昨天陸漱芳約好了過來，朱軟玉先到了綠夢庵，匯合二女，這時候嫋煙也走了進來，似乎迷路了。
陸漱芳聽了嫋煙的解釋後，樂不可支的道：“煜兄弟捨不得姐姐妹妹，你回去對他說，我敢擔保一定有幾個好姐姐幾個好妹妹會永遠的伴着他。”
嫋煙會意對着朱軟玉一笑，朱蕊珠趕緊低下了頭，二女的神色都有些不自然。原來近日江湖八卦傳言，徐家有意將她們姐妹留下嫁給徐煜，是不是真的還不得而知，大抵無風不起浪。
等嫋煙走了，朱軟玉對總是不放過取笑她的陸漱芳，哼哼道：“二嫂子這話有點像是在故意氣煜兒，幸而你是他的嫂子，不然人還當那是你呢。”
“呸！”陸漱芳罵道：“不識好人心，這話也是能說出口的？我非把你的嘴撕碎了不可，別跑！”
三人一路說笑打鬧，從登山的走廊繞到石林仙館，滿山坡皆是緋紅色的紫薇花。紫薇花素有百日紅之稱，從六月可以開到九月十月，自古有“盛夏綠遮眼，此花紅滿堂”的讚譽。
石筍邊上有一隻老鶴在臺階踱圈圈，不時唳一聲，見三人來了，側着腦袋盯着她們。朱蕊珠走過去拿汗巾子甩它一下，老鶴亂叫拍着翅膀逃走了。
忽然簾子一動，手拉手走出來兩個丫頭，看是徐韻寧身邊的小紅和小翠，朱蕊珠問道：“你們姑娘也在屋裡嗎？”
“剛剛在這裡。”小紅說道：“這會子三位小姐都到山上玩去了。”
“那咱們也過去。”
當下三女穿過紫薇花海，沿着山路拾級而上，走進半山腰的麝雪亭喘口氣。憑欄望下，那緋紅色的花潮非常賞心悅目。朱蕊珠指着一個地方，叫道：“你們看，那是不是煜兒？”
朱軟玉和陸漱芳順着指引看過去，就見下面不遠處有個人在紫薇花的縫隙中露出了影兒，看着是個戴紫金冠的，當成了徐煜。
“看我的。”陸漱芳幾下將手帕打了個結，然後使勁打了下去，卻掉在了樹枝上頭，正好紫薇花即將要凋謝，花瓣紛紛掉落，猶如花雨般的落了他滿頭滿身。
人家莫名其妙的擡起頭來，現出一張俏臉，原來是蕭冰藍，上頭的三女頓時笑了出來。
蕭冰藍見她們對着自己笑，猜到是怎麼回事了，嚷道：“你們爲何打我？”
陸漱芳笑道：“我的帕子兜在樹上了，好姐姐你給弄下來還我。”
蕭冰藍素來有些呆氣，不然也不會常年男兒打扮，仰頭去看，見手帕果然掛在了枝頭上，想了想，跑到了附近的屋子裡，找了個長長的雞毛掃帚出來。
她站在樹下用杆子那頭去勾掃，怎麼也打不着，便站在了路旁的石頭上去撩，頃刻間手帕和花瓣照着臉部落下，嚇得險些跌倒。
上頭的三女嘻嘻哈哈，氣得冰藍丟下雞毛掃帚一口氣跑上來，一頭撞在了朱軟玉懷裡，不依的道：“你幹嘛打我？”
朱軟玉笑道：“這可冤枉了人，是你嫂子打你的，賴我不着。”
這時候陸漱芳趁機將手帕奪了過來，嗤的一笑，往上面的峭壁遊廊逃去，不甘心的冰藍遂張牙舞爪的追了過去。