這些日子一直和丈夫‘相敬如賓’的陸漱芳打介壽堂出來，不想回去，便朝着一粟園走去。
石瑣琴和秦素秋先後被接回了家，準備嫁人。陸漱芳爲好姐妹感到高興，因夫妻冷戰，也不免有些失落，她不認爲在楚楚一事上做錯了，更萬幸因此而躲過一劫，可是自以爲高明的手段心機經不住有心人的推敲，可謂是暴露了自己的城府。
當日差一點鬧的楚楚自刎，事後徐焜很不諒解妻子，對徐焜這樣的溫室花朵而言，溫柔美麗的妻子太可怕了，用‘心如蛇蠍’來形容也不爲過，一時接受不了，自此算是種下了心結。
故此有苦難言的陸漱芳如今十分苦惱，她真的沒想過要置人於死地，當然也幻想過，誰能想到人盡可夫的楚楚會變得那麼剛烈？
進了一粟園，她想找年紀相仿的朱軟玉聊聊天，被告知人去了綠夢庵朱蕊珠那裡，姐妹倆至今還在帶髮修行，誰勸也不好使。
到了綠夢庵，位於一粟園的西北角，院子裡的芭蕉樹下睡着四五隻白鶴，朱蕊珠正靠在欄杆上拿手裡的瓜子扔白鶴消遣，見陸漱芳來了，笑道：“難得，怎麼好幾天不來看我，險些悶死了呢。”
看來對方逐漸從悲傷中走了出來，陸漱芳笑道：“因我那邊的老爺病了要服侍，所以不得空兒，每天過來請安就得趕緊回去，一刻不敢耽誤。”
朱蕊珠笑道：“怪不得人人都說你賢惠，是個好媳婦。”
“你也不用嘲笑我。”陸漱芳笑容一僵，輕輕一嘆，轉而笑道：“聽說你是即補的媳婦兒呢。”
“嫂子說的什麼官話？什麼即補即用的，我聽不懂。”朱蕊珠很驚訝。
陸漱芳忙解釋道：“先前在介壽堂。三老爺背了許多履歷，我聽了半天，隨口說說而已。”
“哦。”朱蕊珠沒放在心上，因爲徐灝親口答應會尊重她自己的意見，所以不怕被突然嫁出去。
將手裡的玫瑰瓜子分給陸漱芳吃，陸漱芳邊吃邊說道：“呦！這是姑蘇的水炒，哪裡來的？”
發覺朱蕊珠微微紅了臉，輕笑道：“偷來的唄！”
感覺猜到的陸漱芳笑吟吟的道：“騙人，一準是煜兒送你的吧？”
朱蕊珠臉色更加紅了，朝着地下啐了一口。沒言語。陸漱芳笑道：“還嘴硬呢？這是不是那顧眉仙送過來的？”
“誰說的。”朱蕊珠笑了，“我吃的這個是明之姐昨兒送我的，你要再取笑我。我還有好東西可不給你了。”
“怕你不成？”陸漱芳轉身就朝着精舍走去，“我不會自己去搜。”說着走進了屋裡。
朱蕊珠追了過來，綠夢庵沒幾個下人，屋子裡也沒什麼擺設，簡簡單單。陸漱芳看了眼桌案，沒有。把抽屜打開一看。也沒有，環顧四周。發現櫥櫃上擺着一排糖果罐子。
“有了。”陸漱芳伸手要拿。
朱蕊珠笑着伸手阻攔，說道：“你不告饒。我就不給你。”
“你叫我告什麼饒？”陸漱芳有些不解。
朱蕊珠說道：“你還說不說是他的了？”
“哦哦哦。”陸漱芳會意大笑，反問道：“他是誰？我怎麼不知道。”
“呸！你還講這些尖酸話。”朱蕊珠有些急了，乾脆伸手去撓她的肋下。
“哎呀。癢啊。”
陸漱芳掙扎着跑到美人榻仰頭躺下，奮力躲避朱蕊珠的攻擊，正鬧成一團呢，忽然裡面有人笑罵道：“造反了你們！我好好睡一會兒也來打擾。”
陸漱芳回頭一瞧原來是朱軟玉，美人橫躺在裡面，忍不住笑問道：“怎麼大白天跑到這來睡？難道昨晚夢裡又和煜兄弟玩耍，沒睡覺嗎？”
“我纔沒有。”朱軟玉一躍而起，“你才昨晚做夢和焜哥哥玩了呢！”
“胡說什麼。”陸漱芳頓時又羞又怒，“扯你孃的臊，一個姑娘家知道什麼是玩？”
驚覺自己說錯話的軟玉紅了臉，撇嘴道：“我不知道你們怎麼玩，誰讓你先說的。”鄭重其事的又說一句：“我不知道玩指的什麼。”
“哎呦呦！瞧這話說的。”陸漱芳笑了，已爲人婦自然在待字閨中的女孩面前肆無忌憚，故意輕佻的擡手捏着軟玉柔嫩白皙的臉蛋，“那你說說，我這玩字指的是什麼呀？”
紅着臉的朱軟玉掛不住了，扭頭嗔道：“我不知道，你問自己去。”
“到底是大姑娘了，初解風情，哈哈！”
陸漱芳一臉曖昧的大笑三聲，糗得軟玉無地自容，她隨即適可而止，在這邊玩笑可不能亂開，拉着朱蕊珠的手對朱軟玉說道：“睡什麼，咱們一塊出去玩玩。”
西藩院。
樓上奏着歡快的西域音樂，樓下十幾個身穿輕紗的豔麗女子在跳着波斯舞蹈，弄得解縉直皺眉頭，說道：“有傷風化！”
“人家的習俗而已。”
徐灝看的津津有味，一個個身材火辣的舞女上身僅僅一層薄紗遮擋，露出胸部和背部一大片的白肉，下身一樣隨着旋轉露出修長白皙的大腿，只有中間用鑲嵌了各色寶石的裙子護住了。
徐灝說道：“人家這衣裳跳舞的時候，因舞步開闊，出於剪裁上的需要，要使得腰肢凸顯曲線美，也能使觀衆欣賞到堆雪肌膚，你看着舞姿多麼奔放熱情，要抱着欣賞藝術的角度看嘛。”
“藝術？”解縉爲之無語，注視着那些來自歐洲的色目男男女女，情不自禁的跳起了宮廷集體舞，確實令人賞心悅目。
又聽徐灝說道：“唐宋以來，風氣太保守了，良家婦女大門不出二門不邁，一味靠禁止婦女和異性接觸，絕非正道。”
解縉對此自是不敢苟同，可也懶得反駁，外國人與他何干？
這些異國賓客拼了命的喝酒，有的白人女子喝了一兩杯後，已經是面紅耳赤，神態變得浪蕩。
來自朝鮮的男人一雙眼睛死死盯着跳舞的波斯舞女，身邊站着露出胸脯的朝鮮女人，大概是特意來噁心人的，那些胸部下垂的下垂，癟癟的癟癟，各種奇形怪狀，大餅子臉不說，皮膚曬的黝黑粗糙。
倒是身材矮小的倭國男子很大方，帶來的妹子都很年輕，身段也不錯，就是一張臉塗抹的白的嚇人，寨唐之國名不虛傳，問題是唐朝哪有這麼極端？
人數最多的是南洋土著們，各種各樣的造型。舞會的氣氛逐漸趨於熱烈，滿室生春。醉醺醺的男男女女在各個角落談笑取樂，也不知會發生多少跨越種族的風流韻事。
爲了避免被御史彈劾，徐灝早早拉着解縉出來，沿着長街步行。
在十字路口分手，徐灝繼續步行回家，走到徐府附近的巷子時，花農的妹妹穿了一身新衣服，打家裡走了過來。
小姑娘長得清清秀秀，據說在女子師範唸書，徐灝有些詫異，因爲她胸前掛了一串珠圈，珍珠不是很大，可也有豌豆大小，價值大概在五百兩左右。
對方似乎沒認出他，兩個人匆匆擦肩而過。徐灝心說花農家哪裡有錢買這樣的首飾？時常聽花農說供養全家人很辛苦，什麼積蓄也沒有，再說穿着學校的禮服一個人這是要去哪？
當下徐灝信步走進花家，花農的母親在屋裡看見了，喊道：“哎呦！老爺快裡面坐。”
“不了。”徐灝問道：“剛纔看見清兒，她沒看見我走過去了，天都快黑了，這要去哪？”
花農他娘跑出來笑道：“她一個同學成親，賀喜去了。現如今花花世界和以前不一樣了，本來清兒還發愁呢，說是沒有合適的衣服，不好意思去，多虧二少爺給送來了料子鞋襪。赫赫，看把那丫頭給美的，心滿意足的進府等二小姐三小姐，她們結伴一起去。”
“哦。”徐灝笑道：“現在的年輕人有些意思，我看見她帶着珠串，新買的嗎？”
“老爺，我們家別說沒錢，就是有錢也不會買如此貴重的東西。”花農他娘笑道，但沒說珠串的出處。
徐灝不是爲了追究什麼，而是借來的也就罷了，若是假的怎麼辦？女孩子扎堆的地方最喜歡攀比，被人識破豈不是很難堪？
好在蘊玉韻寧和她在一起，徐灝不必擔心，不然馬上派人送過去一套首飾。
“好了，我走了。”徐灝轉身剛要離去，看見牆壁上貼了一張小紙條，記着日期地點，大概是怕忘了什麼事，字跡極爲秀媚。
徐灝問道：“這字寫得好，是清兒寫的嗎？”
“是的。”花農他娘一臉驕傲，笑道：“兒子老說她沒有筆力，哪裡算好？”
徐灝笑道：“這是時下很流行的靈飛體，女孩子寫起來最是好看，沒有筆力和苦練，是寫不好的。”
“呦，老爺您太誇獎了。”婦人的笑容似乎顯得很古怪，“一個女孩家會寫什麼好字？”
“真的寫得好。”徐灝說道。
“這個。”花農他孃的臉色一下子僵住了，咬咬牙說道：“老爺，不是奴家不識擡舉，清兒那孩子又笨又醜又不懂事，年紀又小，您要是真喜歡她，求求過幾年再說好嗎？”
“你。”徐灝一時間哭笑不得，“混賬，這些年我幾何時納過妾，糟蹋過孩子？豈有此理！”(。())