陸家村，陸家大宅。
陸漢臣和徐灝面對面坐在廳裡，非常的高興，禮部把賜封吳王氏立貞節牌坊的請求奏呈御覽，不出預料，聖上批准了。
這麼大的人情，陸漢臣不能不回報，於是欣然答應徐灝的請求，多放些水流往下游。
“多謝陸公。”徐灝打量着屋裡古香古色一派宋朝風韻的裝飾，思緒已經飛到了那文化燦爛，經濟發達的時代。
“應該是老夫多謝徐大人才是，徐大人光臨舍下，蓬蓽生輝。”陸漢臣含笑端起茶盞，請貴客品嚐自己珍藏的好茶。
正當賓主言談盡歡的時候，長工陸二神色緊張的跑了進來，對陸漢臣耳語道：“老太爺，有件事向您稟報。”
“你跑進來做什麼？沒見有客人在麼？不知禮數的東西。”陸漢臣很納悶，“你好生說，事無可不對人言，何況還是徐大人。”
“小的不好說。”陸二故作神秘的樣子，又糾正自己的話，“小的不敢說。”
“有啥不好說的，還不敢說？你大聲說出來，老夫爲你做主。”陸漢臣不以爲然，以爲又是下人間那些扯皮的混賬事。”
“那小的說了？真說了。”
“快說。”
“唉。那我說了，老太爺您莫在意，是幺小姐的事兒。”陸二說完低下了頭。
“她怎麼了？”陸漢臣絲毫不知小女兒的事情。
陸二心中暗笑，低着頭說道：“她犯了老太爺的律條了，跟那個老屋院子的陸少爺，勾，勾那個起了。”
徐灝看着陸二用兩根手指頭相互勾在一起。輕輕的動作，故意露出驚訝的神色來。
“什麼？”陸漢臣的臉掛不住了，萬沒想到陸二來稟報的，竟是關於小女兒的醜事，又驚又怒的指着他。“你胡說！”
整個人激動的站了起來，既像是對客人解釋，又像是對自己解釋，怒道：“我陸家這等詩禮人家，傳承數百載，門風儼然。幾時出過此等有傷風化的醜事？休要聽風就是雨，敗壞了我女兒的名節。警告你陸二，說話要有證據，不然就是污衊。”
陸二一臉無辜，忙擺手道：“小的豈敢？可人都已經雙雙捉到了，還綁在一起呢。外面已經鬧翻了天。”
“在哪？”陸漢臣大吃一驚，這下子由不得他不信了。而徐灝輕輕放下茶盞，說道：“你說仔細了，陸家小姐焉能與人苟且？一定是誤會了。”
“對，你仔細說。”陸老太爺臉紅了，心裡七上八下。就聽陸二說道：“就在那陸少爺的屋裡頭，到底怎麼回事我也不清楚。反正大家都在吼罵。說要嚴辦，要沉河，說這是咱陸家祖傳的老規矩，老太爺不久前還實行過的老規矩。
徐灝的表情馬上變得非常耐人尋味，這令陸漢臣更糾結了，前不久才弄死了蕭家村的封二，那邊對此十分憤恨，也幸虧徐大爺通情達理沒有計較，可如此一來？
他不知此刻的徐灝心說這青年很會演戲，村裡能有幾人敢大喊把陸漢臣的女兒沉河？看似老老實實反應村民的意見。其實一準是他自己編的瞎話。
“這還了得？你，你先去，我就來。”
聽完陸二的敘述後，糾結中的陸漢臣簡直被五雷轟頂了，整個人暈頭轉向。搖搖欲墜的道：“那小孽障怎麼這樣不要臉？揹着我幹出這麼丟人的事，我，我。”
“陸公你消消氣。”徐灝故作關心，很清楚陸老爺最關鍵的一句話沒有說出來，你說你偷漢子也罷了，怎麼就給人捉住了呢？
陸二不失時機的威脅道：“大家說等您老人家來主持公道，不來不散。”說完跑了出去。
“這？”陸漢臣求助的看過去，徐灝無奈的嘆道：“在下委實愛莫能助，當日沒有干涉，今次也不好干涉，不然無以對鄉親們交代。
“唉！”陸漢臣沒轍了，當日徐大人沒有出面替那死鬼封二求情，無疑給了自己大大的面子，當然也是禮教至上，可話說回來，今日他自然也不能出手相幫了，不得被蕭家村的人口水噴死。
早知今日何必當初呢？陸漢臣只好去看個究竟，叫兩個幫閒進來扶着他，有氣無力的道：“請徐大人去做個見證吧。”
徐灝勉爲其難的道：“也好。”
當下一行人出來，就見村裡的百姓一個個表情怪異，陸漢臣尤其覺得他們都是在嘲笑自己，意思是說你家也有今日？
所有人的目標一致，都奔着陸皓的老屋而去，陸漢臣一路上面沉似水，心裡則在不停的祈禱，祈禱認錯了人。
徐灝隨着他跨進了大門，是座大概至少有百十年曆史的老院子，高大寬敞，各處的紋路十分講究精緻，因家道中落，也顯得非常的荒涼破敗，好在家裡還住着人，不像久沒人住的鬼宅。
“老太爺來了，老太爺來了。”
裡頭圍着一羣人，都在看一對偷情男女，而地上果然用被單裹着兩個人，依稀能分辨出年輕女子所特有的誘人線條。
陸漢臣的頭又暈了，停下腳步，示意管家過去看個究竟，徐灝則揹着手一言不發。
管家小心翼翼的擠了進去，掀起了被單一角，眼珠子好懸沒掉在地上，馬上轉身回來低聲道：“不錯，是二小姐，還有這院子的陸少爺。老爺，小姐她只穿了一件肚兜。”
陸漢臣的臉色徹底變了，氣得鐵青。一個青年挑釁似的叫道：“成雙成對捉住了，老太爺你看咋辦？”
“嚴辦，沉河。”幾個青年跟着嚷嚷了起來。
這下子氣氛被鼓動了，人們紛紛幸災樂禍的瞅着陸漢臣，其中陸永芳的舅舅心懷怨恨，陰深深的說道：“自然是照陸家村和老爺子的規矩辦，嘿嘿！”
一石激起千層浪。大家想起了被沉河的一對年輕人，都說道：“對，該沉河。”
形式如此逼人，陸漢臣連氣都快喘不過來了，那可是他最疼愛的女兒呀。奈何此刻連辯解的餘地也沒有。因爲顯然女兒的醜事是真的，如果沒苟且就被人強行捆綁，她聽到一聲老太爺來了，豈有不叫喊的道理？
現在這個賤人一句話都不哼，是羞愧的無話可說了，還有那個陸皓。自小看着長大的孩子，父母雙亡還是自己拿錢供他讀書，真是兩個該死的下流坯子，兩個孽畜不能庇護了。
不嚴辦的話，不消說在徐三爺面前徹底丟了老臉和陸家的體面，今後自己還能說得起話嗎？自己是陸家村禮教的大防。絕不能從女兒這裡打開缺口，一潰千里啊！祖宗的規矩和自己的權威不能垮塌下去，成爲不值半文的一灘爛泥。
陸漢臣的念頭在腦袋裡迅速激盪，很快做出了決斷，接着他用有些絕望的目光在人們的臉上轉了一圈，最後落在中間那個刺眼的被單上了，瞬間閃出了兇光。然後哆哆嗦嗦的的聲音只有自己才能聽得見，“照老規矩辦！”
“照老規矩辦，照老規矩辦！”一片歡聲從四面八方響起。
陸漢臣被人扶着，苦笑着衝徐灝點點頭，緩緩走了回去，幾乎連步子都踩不穩了，歪歪倒倒的。
徐灝搖了搖頭，也徑自轉身回去了，沒時間浪費在這出鬧劇上。
騎馬回到蕭家村，遠遠看見王四六和妻子兩個人正嘀嘀咕咕。他沒有放緩速度，打馬穿村而過，直奔皇姑寺去了。
王四六沒看見他，對妻子說道：“聽說童大老爺家二少爺的奶奶坐了月，要買個丫頭服侍。替她抱娃娃。十兩銀子的賣身錢，一年三兩銀子，王老弟還沒有找到合適的人選。”
雖然他一副說閒話的語氣，妻子卻猜到了八九分，問道：“你是想賣麼兒去做丫頭？”
“我不過是這麼想了一下子。”王四六算是默認，“籤個活契，作兩年丫頭，贖回來就是了。”
妻子擔心的道：“哪個不曉得大院子童家待人最刻薄？不說徐家擠破了頭也進不去，蕭家薛家向來也好名聲在外，王老三就是到處跑，卻沒人稀罕去童家。”
“我曉得，我曉得。”王四六點燃了葉子菸，“我不過說一說罷了，可惜那幾家最近不招下人，咱家也素無交情。”繼而嘆氣道：“可惜，可惜，好好的一頭大牯牛，牽不回來。”
妻子提議道：“你不能去借十兩銀子？”
“使不得，萬萬使不得。”王四六一口拒絕，“借十兩，月月利滾利，一年還本付利，沒有三十兩銀子脫不了手。一年辛苦掙的錢都賠進去，怕還不夠呢。就是幺兒去當一年丫頭，童家肯定不願意，念着多年老鄰居的份上，八成不給賣身銀，只是給一年的月錢，頂多再加一兩的賞錢，拿四兩銀子回來，也還差一半，這隻有忍痛去借債了，還得還人家十兩銀子才勉強過得。”
妻子說道：“那你不會去找三爺借？看你們倆成天蹲在這裡抽菸，交情好着呢。三爺什麼人？區區十兩隨便就給了你，不用還。”
“頭髮長見識短的婆娘，你懂什麼？”王四六一瞪眼，“那是三爺看得起我，他是可以借我，可爲了區區十兩銀子值當麼？萬一哪天咱家遭了難，已經張過口就不好再去張口了，你說是不是這個理？”
“也是。”妻子承認丈夫說得對，人情得用在關鍵的地方，徐三爺仁義不假，可自家是什麼身份？再說做人得知道好歹，不能一而再的求助，徐家也不是善堂，沒聽說誰誰動輒登門打秋風的，那樣連大門都進不去。
“去童家做一年丫頭也行。”妻子鬆了口，“就是不曉得她肯不肯去。”