沐凝雪和朱巧巧等徐家姑娘安安靜靜在一側泡池子聊天，滿是花瓣的水上漂浮着載着酒具茶器的木盤，自斟自飲別有一番雅緻。
而旁邊浴水的丫頭們在紅葉的帶領下嬉鬧游水無所顧忌，一些人尖叫着打着水仗，濺起萬千水滴，引來其她人的呵斥笑罵。
其中也有想採蓮的，有想上船划船玩的，也有鬥捕魚的，也有淬水的，也有聞花蕊的，也有並肩攜手說笑的，也有互推拉扯，互相咯吱身子玩耍的，直鬧得碧水泛花，紅蓮搖影，好象添了許多女孩兒似的。
卻說徐汶就沒那麼開心了，親事被秦家婉拒，竟是氣了個半死，連帶着很是怨恨袖手不理的徐灝和姑姑燕王妃。
後來想想天下何處無芳草？徐汶回到城內以想生兒子爲藉口，向大太太王氏討要貌美丫鬟。
王氏沒有去小湯山，皺眉說道：“下面凡是有個好模樣的，有幾個沒被你哥倆受用過？膩了就打發出去配了小廝，現在知道後悔了？我身邊沒嫁人的就這幾個了，你看上眼就趕緊領走。”
徐汶瞅了眼四處站着的丫鬟，沒一個好模樣的，說道：“弟妹屋裡有幾個好的。”
“你放屁。”王氏怒道：“要玄清身邊的人，虧得你有臉說出來！沒門。”
“憑什麼好看的丫頭都在老三身邊？”徐汶惱了，氣道：“這徐家到底是誰當家？我可是徐家大少爺，爹故世了，我說的算。”
王氏無奈的道：“傻孩子你醒醒吧，現如今誰還在乎咱們母子？是個人都知道該巴結誰，你媳婦還不是整天圍着你二孃轉悠？連玄清都一心一意的奉承人家，一聽去泡溫泉立時收拾東西就陪着去了。唉！娘已經死心了，現在不指望着你做官發財，只求你能收收心。多爲長房開枝散葉就行了。”
徐汶悻悻的道：“我屋裡就那幾只不下蛋的老母雞，生不出兒子怨誰？”
“都是沒用的東西。”王氏早就對耿氏等大爲不滿，沉吟道：“我手裡有了些錢，叫王玉去一趟南方，多買幾個性子溫柔容貌可人的小丫頭來。”
徐汶喜道：“王玉不行，那小子只定要先過一道手，我可不想用他剩下的。”
王氏說道：“那就派個老實忠厚的。”
消息很快經丫鬟嘴裡傳到了臘梅耳朵裡，好好的美差沒了，臘梅晚上回家說給了王玉聽，頓時把個王玉氣的大怒。從此開始怨恨徐汶起來。
徐汶不願意呆在城裡，晚上把一妻二妾都扔到了家裡孝順母親，他隻身返回了莊子。
第二天賊心不死的徐汶對茍氏劉嫂子說道：“端午到了，厲娘子每天都來幫忙，給人家兩匹夏布做幾身新衣服穿。”
劉嫂子說道：“拿來我倆和王嫂子做衣裳，不消與她，勸您把這根腸子割斷了吧。有了我們三人盡你受用，還不知足？眼下農忙男人整日裡不着家，奶奶又不在。有的是機會咱幾個一處耍耍，不美麼？”
這一番露骨浪話說得徐汶咧着嘴嘿嘿直樂，爲了防止被閒雜人等撞見驚擾了好事，也爲了和厲娘子一遂心願。沒事就對幾家軍戶和其他下人家橫挑鼻子豎挑眼的。
這一日穀倉丟了二十幾袋子大麥，徐汶馬上借題發揮命管家帶人挨家挨戶搜查，誰都沒料到一向稀裡糊塗不管事的大官人這一次較了真，當晚除了厲娘子家等區區三五家外。每家都搜出了若干被偷盜的東西出來。
院子裡數十口人默默無言的站在一起，徐汶先是一頓嚴詞厲色的訓斥，又悲天憫人的說以慈悲爲懷。做剛做柔的命所有人統統立了個伏罪的文書，免了送官，全都驅趕了出去，這些人家沒法子，各自在附近找落腳地去了。
如此一來大院裡人去樓空，剩下的基本都是徐汶信得過的下人家，那茍氏等人的丈夫心知肚明未成親時媳婦就是少爺梳攏過的，早已有了心理準備，而且氣歸氣怒歸怒，大抵夫妻倆惦記着少爺的好處，心照不宣的也不說破，甚至白天晚上故意不回家予以方便。
事實上男人要是不願意，徐汶來了後大可求二奶奶返回城裡，卻任由着好色如命的大少爺整日守在自家老婆身邊，可見都是些沒骨氣之人。
徐汶暗中又買通厲虎子的上司，把人給派到了外縣去操練，得十天半月才能回來，軍令如山，厲虎子反覆告誡妻子一番，背上行囊帶着兵刃走了。
晚風習習，趁着沒什麼人時，徐汶便召喚茍氏三位婦人一起飲酒作樂，時常跑到厲娘子家隔壁縱情嬉戲，鬧得厲娘子晚上坐立難安，白天則一臉幽怨。
忽然有一日徐汶藉着酒勁闖到了厲家屋裡，厲娘子慌忙起身往後退去，徐汶二話不說上前一把摟住對方，死命的又親又咬。
厲娘子起初拼命抵抗，奈何力氣弱小連連被對方佔據了身上的關鍵陣地，加上她心裡已然是情投意合，漸漸也就順勢不掙扎了，媚眼迷離的任由男人盡情輕薄，一來二去自然而然的躺在了炕上，當晚徐汶縱情馳騁，美夢成真。
與此同時，遠在小湯山的徐灝把注意力全部放在了即將要發生的靖難之役上面。隔壁另一座皇莊裡，住着徐達和朱高熾兄弟二人，張輔帶着麾下五百兵丁日夜操練。
徐灝有計劃把信得過的武將家屬都接到城外來，一來城內到時大亂怕傷及無辜，二來也是作爲人質在手。
即使明知朱棣會大獲全勝，徐灝還是不敢掉以輕心，畢竟身家性命都和燕王府綁在了一起。
值此關鍵時刻，徐灝不信任燕王府任何一位文武官吏和宦官宮人，甚至是自家親人，是以要求朱高熾哥倆身邊一個人都不帶，哥三個任何事都親力親爲，爲了保持低調不被官府察覺，不許好動的朱高煦離開莊園半步。
書房裡，徐達坐在太師椅上注視着眉頭緊鎖的侄孫，朱高熾坐在一邊奮筆疾書，朱高煦無聊的站在門口充當起了侍衛。
“有何難題，說來聽聽。”徐達搖着扇子笑着說道。
徐灝擡起頭來，實話實說：“馬上就將起兵，知道隱秘事的人會越來越多，難保其中有人背叛。”
徐達點頭道：“雙方都在防備，燕王得通知心腹手下早作準備，常言道法不傳六耳，肯定會有忠於朝廷之人率先揭發，你準備如何應對？”
徐灝搖頭道：“此事無需我過問，自有姑父和道衍大師隨機應變，我現在思考的是此地安不安全，會不會有人疑心於我。”
徐達笑道：“你來到北平後行事低調，從未得罪過人，除非是私仇。而朝廷處心積慮要捉拿燕王，城內到處都是張貴的兵，眼下重重包圍了燕王府，到時羣龍無首則大勢已去，不會有人想着拿你或他們兄弟來要挾燕王。”
徐灝說道：“有人恐怕不會這麼想，當燕王要起兵成了不是秘密的秘密時，我不能任由他人趁火打劫。”
第二天徐家人悄無聲息的搬到三十兩外的另一處皇莊暫住，沒過兩天又搬到臨近縣城，隨即又搬到了另一處皇莊，很快上百口人消失的無影無蹤，連住在城內的王氏等人都被蒙在了鼓裡。
徐灝的顧慮謹慎顯然是做對了，這世界永遠不缺少心狠手辣之人。
到了六月，本想趁亂帶兵攻打徐家毀屍滅跡，搶走美人的倪諒失去了目標，趕忙派人去找徐汶，想要通過他問出徐家下落，茫然不知的徐汶打發人回去詢問，結果回來說家裡誰也不知。
倪諒索性心一橫，暗道乾脆直接把燕王府滅掉得了，這樣一來徐家就成了無根浮萍，他因功肯定會被朝廷委以重任，到了那時輕而易舉就能整的徐家家破人亡，那些美人還不通通歸爲己有？
因此倪諒率先告發燕王府同僚於諒周鐸參與密謀反叛，張貴馬上派人押送他們進京問罪。
北平城頃刻間因此事而變得風聲鶴唳，六月中旬朱允炆下詔斥責燕王圖謀不軌，並下旨處死了於諒等人。
一處不知名的莊子裡，到了中午暑氣方盛，那蘢蔥竹葉，如湯煮般垂下來，遠遠看重樓疊閣的磚瓦，似有不堪烈日焙烤之狀。
等待多年的靖難之役馬上就要開始，徐灝突然間變得有些心煩氣躁，倪諒的告發給他提了個醒，那就是料得到結局料不到過程，誰知戰亂時會發生什麼不測？加上天氣實在悶熱根本靜不下心來。
整整一個月都在馬不停蹄的四處奔波，和家裡也失去了聯繫，徐家人豈能看不出禍事臨頭？因此人人開始變得沉默寡言，家裡再不復往日之歡聲笑語。
受到感染的徐灝不停告誡自己大事臨頭要沉心靜氣，怎奈就是壓制不在滿腔燥熱，煩躁的在書房裡走來走去，乾脆朝着外面而去。
到處靜悄悄的，女人們都躲在屋裡休息午睡，漫無目的的徐灝穿過一座假山時，就見梅氏低着頭走了出來，今日舅媽身穿素袖月白宮紗衫，頭簪兩朵白花，斜插一枝玉簪，花色日光相映，恰似荷粉露垂，杏花煙潤，媚麗欲絕。
“呀！”梅氏雙手繫着腰帶，沒防備一下子撞到了徐灝身上，嚇了一跳忙擡起頭來。
徐灝冷道：“又在和誰人幽會呢？”
“沒，沒有。”
梅氏最近就怕遇到外甥，誰知竟然冤家路窄，頓時紅暈上臉羞愧的無地自容，“我剛剛在裡面解了個手，自從那一晚被你撞見之後，再不敢一錯再錯了。”(……)