房裡，笑春也只穿一件荷花色純白單衣，元色四鑲的單褲，正在窗前的梳妝檯上梳頭。十四歲的小宮女海棠站在旁邊看她，據說是今年落選秀女，派來服侍，她自己便改了名字，不想侮辱祖先。
看見徐煜進房，海棠先說道：“徐少爺進來了。”
笑春扭頭一看，隨手放下了象牙梳子，一手握着秀髮，站起來說道：“漱洗過了沒？”
徐煜點點頭，“嗯，就剩頭髮未梳。”笑春說道：“那我可不管，沒得被人家說咱們多事。”海棠隨即出去了。
徐煜走過去在妝臺前坐下，笑春也坐了下去，笑問道：“今兒早起，要去上學嗎？”
轉過眼眸，對着徐煜一笑，徐煜也對她一笑，說道：“今兒不想上學去，金幼孜大人說我的文章不錯，就是年紀太小。”
笑春笑道：“老太爺發火了，二爺身爲嫡孫，只怕不能偷懶呢。”
“那倒不怕什麼，祖父向來拿我沒轍，再說我又沒給他老人家丟過臉。”徐煜邊說邊看着她梳頭，問道：“姐姐昨晚什麼時候睡的？”
“睡了又起，起了又睡，多年老毛病。”笑春輕輕一嘆。
徐煜站起來說道：“那我進去瞧瞧。”
“她睡着呢，你動靜千萬輕些。”
“知道了。”徐煜走出來，仍進了春妍房裡，此時春妍已經套上了裙子，臉色微紅，咬着嘴脣不好意思的笑了一笑。
徐煜小聲說道：“剛纔做出那模樣兒，慌得什麼似的，怕什麼呢？”
春妍對此只笑不語，徐煜遂指着裡面問道：“醒了嗎？”
見春妍輕輕搖頭，他便要躡着腳進去。忽然春妍拽了下他的袖子，徐煜急忙回過頭來。見春妍對自己搖頭，徐煜表示明白了。
於是，放輕了腳步，一步步走過春妍的牀，裡面就是朱明之的閨房。
屋子裡光線暗淡，妝臺上點着一盞長頸銀燈臺，燭光半明不滅的。牀上垂着海紅紗帳，微露些湖色的裡帳，徐煜嗅了嗅獨特的幽香，走過去輕輕的將帳子一角揭開。見蜀錦的被子上鋪着一件湖色白繡的小衣，和合枕上安安靜靜躺着大明公主，一隻手墊在腮下代替枕兒，臉上有些紅紅的。
徐煜擔心她又發燒了，伸手在她腮邊一摸，又輕輕的在她額上一摸，轉手向自己額上也摸了一摸，覺得差不多兒，放下心來。輕輕將被兒整了整。又將蓋着的小衣往上提了提，又低頭看了半天，這才輕輕地退出。
將帳子放好，又將幃兒放好。把那半明不滅的燈吹熄了，仍放輕腳步，慢慢揭着軟簾出來。
外屋的春妍因先前羞人一幕，不知不覺態度上起了微妙變化。說道：“鬼鬼祟祟沒一絲聲響兒，在裡面做什麼來？”
“自然是做賊了，還是偷香雅賊。”徐煜說着靠在春妍的椅子上。從鏡子裡看着她。
春妍沒理睬，自顧自的梳起頭，過了一會兒，剛要對着鏡子撲粉兒，瞅着徐煜的影子在鏡子裡看自己，她便也看着鏡子裡的徐煜，渾然忘了手裡的粉撲兒。
忽然徐煜笑了起來，春妍扭頭問道：“笑什麼？”
徐煜輕笑道：“我看你和小姐差不多。”
春妍嗤的一笑，“越來越輕嘴薄舌，我看你們迎春倒比我們公主還強呢，去哪都有她的座位。”
徐煜笑道：“何苦來，迎春又沒有惹你，你取笑她什麼？”
春妍扭過頭去，“要你這樣維護她嗎？無非是個丫頭罷了。”
徐煜說道：“那是你不曉得，迎春蘭春的父親都是我爹的好兄弟，相當於我爹的半個女兒，自小比我們兄弟姐妹受寵多了。還有嫁出去的秀春姐，我娘身邊的芳春，人人曉得。”
“哦。”春妍這才知道原因，“好羨慕，我自小沒了爹孃，從來沒人疼過。”
徐煜情不自禁的挨着她坐下，春妍忙讓出了椅子，低聲道：“這成什麼樣？我不是迎春。”
徐煜擡手拽着她的手臂，說道：“你愛做迎春，我明兒就回太太，也叫你做迎春，你說好麼？”
“我不配。”春妍用力甩着手臂，笑道：“快放手，被人瞧見怎麼得了？”
“就不放。”徐煜笑道。
“鬆開呀！”春妍連笑帶嗔的奪了手，“堂堂爺們，對我們丫頭沒個規矩。我身子低賤任你輕薄沒什麼，連累公主失了體面可就罪該萬死了。哎呀，我不是斥責你，你願意與我親近，我也巴不得。咦，你姐姐醒了。”
徐煜不信，春妍說道：“聽呢？”徐煜側耳傾聽，果然有些瑟瑟的聲響，此刻的春妍心裡懷着憧憬，催促到：“快去快去。”
徐煜對她一笑，起身走了進去，隔着帳子問道：“可醒了麼？”
朱明之不應，徐煜便把帳子掛上，見朱明之身子轉過去了，似乎還沒有醒，一隻手壓在錦被外頭，穿着一件白湖綢的貼身小衣，袖子沒有拽直，露出了半彎玉臂，手腕上兩隻金釧兒依然戴着，想是昨夜忘記卸下的。
因手臂上隱隱有些枕痕，徐煜心說當了一宿枕頭，手臂一定酸了，伸手將衫袖拉了拉，不想朱明之被驚醒了，問道：“誰呀？”
徐煜見她一味的睡態，眼眸似開不開，“姐姐是我。”
朱明之緩緩睜開眼簾，朦朦朧朧中見是徐煜，便把被子蒙上揩了揩眼睛，問道：“我當是春妍，你怎麼來了？”
“來了一會兒，頭裡來看你，還睡着呢，今兒身子好了麼？”徐煜扶着她坐起，幫披上了衣服。
朱明之點點頭，擁着錦被出了會兒神，說道：“我要起來了。”
“早着呢，再將養下。”
“嗯。”
徐煜側坐在牀頭，順手把她的手放在自己的掌上，揉着問道：“痠疼麼？”
“怪酸的。”朱明之微微閉目養神。
“是你自己討苦吃，今天不要看書寫字了。”徐煜又幫她揉捏手腕，將兩隻金釧兒摘下來，套在自己的手上。
朱明之失笑道：“我竟忘了取下，難怪不舒服。”舉起另一隻空空的手臂，笑道：“我說我昨兒忘了件事，不想只取了一邊。”
徐煜笑笑，朱明之伸手推了下他，說道：“起來吧，你到外面去，不要再纏不清了。”
說實話，在徐家的這些日子實在令德慶公主受寵若驚，不消說徐家人的態度，題中應有之意，驚喜的是徐煜的親暱。朱明之自有記憶以來，還從未有人如此待她，皇族兄弟姐妹間的親情一向很淡薄，每個人身邊一大羣人，彼此離得很遠，父皇對她們姐妹一視同仁，皇后雖比旁人親切了些，可也沒有民間母女間的親熱，總之金枝玉葉擁有常人難以企及的尊貴，可也永不能擁有平民習以爲常的親情。
今年恩科誕生了新科狀元，使得因先帝駕崩而沉寂多時的京城重新熱鬧起來，炎炎夏季，金陵處處遊人如織。
呂震見兒子的對頭成名，擔心被他們知道自己做過手腳，將來必成隱患，索性一不做二不休，硬着頭皮參了一本。
“國家取士，首重品學，新科狀元孫曰恭，名字不雅；庶吉士邢寬，有足疾，此二人學問有餘，品行不足。臣與彼等同籍江南，見聞較確，彼等專以眠花宿柳，虐善欺良爲能事，居鄉若是，居朝更不可問矣。
廟廊之上，焉容此病國蠹民之流？臣忝列朝官，不得不據實直奏。若此二人，臣亦羞與同列。”
非小釵杜撰，當然略有些出入。歷史上這一次科舉是在永樂二十二年，朱棣駕崩的那一年，朱高熾僅僅做了十個月的皇帝，朱瞻基做皇帝后便沒有開恩科，宣德二年開的科舉。
孫曰恭是永樂二十二年，宣德元年的狀元，因名字不爲皇帝所喜，遂改取了邢寬，而記載邢寬腿腳有些毛病，別忘了朱高熾的腿腳也有毛病。
奏摺一上如期引起轟動，卻也激怒了一個人。徐煜馬上求兄長幫他，徐燁過來詢問父親的意見。
徐灝淡淡的道：“你已經成家立業，年紀也不小了，這些事自己看着辦吧。”
徐燁馬上暗中調查，很快查到呂震在考房將二人的卷子批抹，要耽誤他們的前途，後來虧得熊文元大搜遺卷，未使明珠暗投。第二天也上了一折，這還是徐家第三代，未來的英國公首次參與朝政。
奏摺裡直指呂熊仗着父親呂震的勢力，在金陵諸多不法的證據，呂氏父子在場內如何如何的詳情一併寫了出來。
朱瞻基對此很意外，徐燁的身份非同小可，文武百官都看着他的反應，故此下旨命金幼孜、熊文元二人據實稟奏，毋許袒庇。
二位大臣因事情重大，連着自己身上的干係，事涉英國公，自是不敢隱瞞，只得將當日情形一五一十的公開。
於是天威震怒，年輕帝王在朝堂上怒斥呂震以私廢公，呂熊劣跡斑斑，着永不登用。呂震教子無方，罷文淵閣學士，降三級調用。而孫曰恭、邢寬雖系呂震趁隙發私，亦屑咎有應得，着交掌院學士臣嚴加申飭，記大過一次。
有意思的是，宣德皇帝當場褒獎徐燁遇事敢言，着用鴻臚寺正卿，並加恩三品銜。