話說中國賣了一兩千年的瓷器，瓷器綢緞幾乎壟斷了整個世界貿易，賺進了無數財富，可謂獨此一家別無分店。
想外國人也不是傻瓜，會放過這麼賺錢的買賣？因此經過元朝的對外交流，就像唐朝時紙張印刷術的技術外流一樣，對瓷器早已垂涎三尺的阿拉伯工匠漸漸仿製出了青花瓷器，奧斯曼帝國出現了背花瓷器中心。
這在朱元璋的時代還無所謂，百廢待興的官窯民窯無需依靠出口，但時日久了商人追逐利潤是沒有止境和節操的，作爲利潤最豐厚的對外貿易，富起來的商人和相關官員難道會任由成本逐漸升高的瓷器爛在手裡？
在這方面古人很有智慧，精益求精的開發明朝著名的琺琅瓷器和宣德爐、成化年間舉世聞名的鬥彩雞缸杯等。總之景德鎮對於瓷器的技藝改良從來沒有停止過，爲了應對國際上的競爭和自身需要，彩瓷的發展有了一個新的飛躍，各種色彩如有堪比雞冠的紅色，和紫葡萄毫無二致的紫色。
當然最著名賣的最好的還得屬青花瓷器，不過西方世界極爲喜愛明朝的鬥彩五彩乃至單色釉瓷器，這些工藝都達到了當世巔峰，繼續保持着遙遙領先的技術優勢。
防僞技術也開始得到應用，官府爲了維護瓷器在海外市場中的壟斷地位，對專用的高嶺土和色劑所需的礦物質予以最嚴格的保密。
這方面在任何書籍裡都不能有詳細記錄，一經發現立即列爲禁書集中銷燬並重罰作者，因此鄭和下西洋所帶回來的大批礦石和番料都沒有相關記載。
其中有一種名叫蘇麻離的青礦石，產於後世的伊拉克叫做索馬拉的地區，是一種髮色鮮亮用於青花瓷的呈色劑。也就是鈷藍料。元末清初景德鎮的青花瓷器，用的就是此種青料。
燒製出來的瓷器，特點是髮色凝重濃豔，並隱隱約約有些黑色澤，似鐵鏽斑點。後世經過化驗，原來這是含錳量低，含鐵量高的原因，這與國產青料明顯不同。之所以青花瓷器盛極一時，乃因阿拉伯國家大多崇尚此種藍色，建築物以藍色的瓷磚爲尊。而長期以來只有中國盛產青花瓷，產量也大的驚人，自然利潤也大的驚人，可見青花瓷是應需而生的產物。
除了瓷器之外，明朝每年進口需要大量的蘇木，此乃榨取提煉彩色絲綢的一種重要染料。另外蘇木還是一種解毒劑。想元末明初以來，戰場上動輒雙方開練那邪惡的生化戰，自是對於解毒劑的需求量非常大。
南洋自古產各色寶石金銀，稀有動植物等很多奢侈品，對於大明皇族乃至有錢人來說有着永恆的吸引力，這是官方或民間走私貿易之所以永不會真正斷絕的緣由之一。
而傳統的各種香料則是百姓的必需品之一，現在每斤胡椒的時價是原產地的二十倍。歷史上的永樂朝因鄭和下西洋後，一直得以維持在十倍左右，等仁宗時期取消了鄭和船隊，價格很快又恢復了到了二十倍。
香料並不僅僅是爲了滿足統治階級的奢侈享受，更多是做爲藥材被大量引進，豐富的藥用價值，恰恰關係到了國計民生。
徐灝家裡的女眷常年需求極好聞的蘇合香，同時作爲類似花露水的作用塗抹全身。
有一種氣味濃郁的香料名叫沒藥，中國進口用來入藥。還有有名的醫常用藥的安息香，主治中風昏闕。產後血暈，也是豪門最喜歡用的香餅。還有唐代本草拾遺裡記載的乳-香，可以治療耳聾、中風口禁不語、婦人血氣、腸道疾病等等。
胡椒、芍藥、丁香、豆蔻、沉香、木香、龍誕香、大風子、孽澄茄、血竭、硫黃、犀角和羚羊角等總共多達一百六十四種香料，都是明朝稀有緊缺的中藥材，都需要大量進口。是以假如沒有瓷器絲綢茶葉白紙等等商品來平衡海外貿易的話，後果是不可想象的。
當然以官方商船進行遠洋貿易並不太適合，沒有合理的統計報表，沒有近現代的金融理念，文武官員只會認爲朝貢貿易奉行的是厚往薄來的經濟外交政策，只滿足了帝王的面子，對此深惡痛絕。
而龐大的艦隊數萬人的規模需要維持，往往沒有現銀給官員發放俸祿，有時只好按每斤胡椒摺合現鈔一百貫的方式充抵官員的薪水。
於是大批官員認定鄭和下西洋致使庫銀入不熬出，由此得出了結論，這是一項勞民傷財之舉。
徐灝依稀記得逛論壇時看過很多的文章證明，永樂朝通過鄭和下西洋帶回了豐厚回報，據靜海滄桑一書的初步覈算，海外貿易的開放政策，二十二年來，總計流入白銀千餘萬兩，黃金三十萬兩的巨大財富，一舉使得明朝中葉金銀再次代替紙鈔成爲了流通貨幣。
夜晚徐灝返回家中，陪着有孕在身的妻子散步閒聊時，說道：“來年就有船隊要下南洋了，咱家和沐家都不要插手商船，尤其是不要讓紅葉涉入，所謂樹大招風，沒必要親身參與其中。”
對於去南北美洲航線的不確定，使得徐灝暫時沒有打算馬上移民，這要等條件合適時才能成行。
沐凝雪說道：“我會告訴紅葉。對了，三嬸昨個跟大娘提親，想把翠雲許配給那亂說話的劉智，大娘答應了。”
徐灝皺眉道：“由着去吧，翠雲畢竟給朱允炆做過沒名分的嬪妃，官宦人家是沒有指望了。”
第二天一早，張輔匆匆過來，說道：“王通出了事，被刑部派人緝捕下了大牢，我爹他們都想請你出面，把人放回家去。”
這王通乃是戰死的王真之子，被封爲了都指揮同知。徐灝問道：“怎麼回事？”
張輔說道：“他家附近有個賣書的衛結巴，窮得不能度日，就把自家的漂亮媳婦賣給了王通做妾。也是王通垂涎人家美貌，又不知這京城裡的深淺，剛剛睡了兩宿，衛結巴就跑去門前叫罵，說王家仗勢欺人。當時我等兄弟都勸王通索性把老婆還給他，那幾十兩彩禮也不要了，只求消弭了禍端，誰知！唉。”
徐灝太清楚京城類似坑人的把戲，甭管你是不是勳貴將軍，在這皇親國戚多如狗的地方。有的是人你得罪不起。
徐灝說道：“是不是冒出來一夥人做剛做柔的故意講和？又要去了一筆銀子，然後轉過身就跑去刑部告狀？說王通霸佔良人妻子？”
“是。”張輔苦笑道：“最近出了許多類似之事，也是兄弟們被京城繁華迷花了眼，眼見富貴到手即開始縱情聲色，四處尋覓美人，有的確實是仗勢欺人。也很多人被稀裡糊塗的給坑了，現在大傢伙都壓着一肚子火，直嚷嚷準備報復呢。”
徐灝暗歎一聲，到底得攪合進勾心鬥角的渾水裡，文臣是絕對不會放過此等打擊靖難功臣的機會，或者說是爲了對他以及姚廣孝等功臣之首進行試探。
如果袖手不管的話，那麼自己在北平系官員的心裡就會威望大跌。可如果出手管了，那麼就會讓京城百姓認爲勳貴間官官相護，是個百姓都會同情賣了老婆的衛結巴。
徐灝冷笑道：“我帶你去找個人。”
刑部官署，負責問案的是個少年甲科，刑部給事中，出身貧寒正是一團火烈的性子，見了一身綾羅官服，環佩紫玉的王通，頓時怒髮衝冠，直接叫衙役上前撕扯衣裳。剝脫靴帽。
短短几句問話，就判了王通先奸後娶，歸還老婆賠償三十兩銀子的宿錢，要革了王通的官職並重責四十大板，竟然是要讓王通身敗名裂。
瞧熱鬧的人們立時歡聲叫好。高呼大人青天再世，京城百姓自然很不待見佔領京城的北方勳貴。
而一干王通的同輩兄弟們則氣的人人臉色鐵青，朱能長子朱勇怒道：“我等辛辛苦苦幫着陛下打下了江山，竟然要受此誣陷？不如都棄官回家種田得了，省的受這文人鳥氣。”
孟瑛馬上呵斥道：“不得胡言，張大哥去找大都督了，定會爲王通伸張正義。”
“真的？”還未成年的朱能大喜，隨即恨道：“大師對此事不管不顧，太令人失望了。”
忽然刑部侍郎劉伯溫的次子劉璟一臉汗水的大步從裡面走出來，對着少年甲科怒斥道：“怎能如此不分青紅皁白的審案？來人革掉他的官職。”
不等圍觀之人反應過來，劉璟命帶來衛結巴夫婦和幾個證人，當即吩咐大刑伺候，又傳上來幾位新的證人。
很快衛結巴的同黨忍受不住痛楚而招供，加上新證人的證詞，都證明了這些人乃是慣犯，常年靠此種手段詐取大戶錢財。
衛結巴的老婆也叫道：“我招了，我招了，奴家是先收了錢才過的門。”
如此衛結巴夫婦以及同黨被重打一頓，全部發配大寧府墾邊，五年之內耕種的田地歸其所有，等什麼時候攢夠了錢贖回其罪犯身份，那什麼時候就可以返回故鄉。
而王通明知衛結巴的老婆乃是平民之妻，卻執意要納爲妾一樣有罪，當場被重打二十大板，涉及銀錢一律充公，然後攆出刑部。
不管怎麼說，王通的前程是保住了，孟瑛朱勇等人都很高興，陪着他返回家去，以後此種事都積極尋找市井之徒前去作證，而有些真正欺男霸女的靖難功臣因證據確鑿，全都受到了刑法懲處，同僚等也無話可說。
刑部後方的廂房裡，陳瑛面無表情的拱拱手：“劉大人，既然你等識趣，那本官就暫且不彈劾了。”
劉璟心裡鬆了口氣，客客氣氣的送陳瑛上了轎子揚長而去，嘆道：“真乃好險，大人們這一次實在是太冒失了，陛下是仁義善良，可是那徐灝又豈是真的人畜無害？”
與此同時，徐灝站在錦衣衛指揮肖偉面前，喃喃道：“幕後之人竟然是耿璇三兄弟？也不知耿老將軍知不知情？唉，這不是找死嗎。”