臘月到過年這一段時日裡，北平府除了要被調走兩衛一萬人之外，朱允炆又聽從兵部尚書齊泰建言，以邊關有警寇的名義，又要選北平燕王府所屬護衛中精壯勁卒萬人去蘇州府，然後調遣寧王麾下萬人去西北，削弱二王實力。
除夕這一天下旨召朱棣手下胡人指揮關童進京，以補充禁衛的名義一併抽走了胡騎三千人，使得隸屬北平府的騎兵減少了三分之一。
因軍戶屯田制，可預見的是來年開春以後，燕王府僅剩下的萬把兵丁連種地都不夠用，軍戶制往往訓練打仗時十個人中得留下三個人種地留守，不然會軍心不穩，如此一來兵力進一步捉襟見肘，而北平府裡一般只有三百人規模的王府校尉。
徐灝並不擔心兵力不足，這方面朱棣和手下將領都是行家，不用他來操心。
單說徐汶打內宅溜了出來，站在馬廄房命小廝去喊王玉過來，好半天王玉不甘不願的趕來，北方夜晚天氣乾冷，凍得王玉直流着清鼻涕，戴着狗皮耳帽，哆哆嗦嗦的雙手抄在棉袖子裡。
自打長房敗落之後，撈不到好處的王玉再不願意少爺享用媳婦臘梅和丈母孃了，他到底是個男人，把綠帽子一事當成了奇恥大辱，最近一心想着拿徐汶二房耿氏報復，蒼蠅不叮無縫的蛋，誰讓耿氏不守婦道呢？
而徐汶向來喜新厭舊，早就玩膩了臘梅，就連耿氏現今看着也生厭。做錦衣衛百戶的這一年多時間裡，和死去的徐濟一起整日流連於秦淮河，不知糟蹋了多少十三四歲的清倌人，如今口味改爲嗜好起美貌少婦來了。
進京時徐慶堂特意給寡嫂撥了一處田莊，有上好良田五百餘畝，周圍都是徐家名下的大片土地，附近有河流池塘和屬於燕王府的連綿森林，田地大多租給了附近的軍戶代爲耕種。
村裡的莊戶大概有四五十口人。長房一年到頭什麼都不用做，雖說比不上南方土地肥沃，但最少也有將近兩千多兩銀子的出息，因北方有的是土地可以養雞養豬養羊，池塘裡養鴨子順帶捕魚，森林裡能獵到野鹿炮子獐子貂鼠等動物，四季採集的野果野菜蘑菇草藥等，賣了出去得到的銀錢並不輸於南方多少。
王氏一如既往的把瑣事都交給媳婦來打理，王玄清便安排了四五房下人住到鄉下，因二弟徐濟人都死了。徐汶起先毫不計較。
可前幾天徐汶不樂意了。原來朱允炆登基大赦天下並赦免邊關罪臣親屬後。王家人開始陸續申報官府想要遷回中原，王弼死後家族四分五裂，有人想回京城有人想回老家務農，自然也有人想來投靠王氏。總之是各有打算。
對此王氏有些不情願但也無法多說什麼，王玄清則很是歡喜，忙不迭的寫信給母親又派人去接。徐汶知道之後非常生氣，第二天親自跑去莊上查看一番，告誡下人不要吃裡扒外，回來後當面警告弟妹不許把田地送給外人。
王玄清又氣又惱可是不敢頂撞，晚上哭了整整一宿，說不得去求了朱巧巧和沐凝雪，妯娌間商量了下。暗地裡幫着王家人半賣半送的購置房產田產，徐灝得知後什麼話都沒說。
就因爲去了次莊子，令徐汶發現了新鮮獵物，這不大晚上的非要出城，王玉不願意便訴其苦來。又是肚子疼又是腳崴了。
徐汶沒好氣的把他攆了回去，看着身邊區區兩位成年長隨兩個未留頭的小廝，遙想往日的前呼後擁，不禁爲之暗自神傷。
出來後徐濟先是去了一趟長史葛誠家，告訴對方燕王病得不重也或許是在裝病，葛誠點頭說道：“王爺要命我去京城，你抓緊時間繼續探聽虛實。”
徐濟趕忙說道：“大人別忘了記得提及我的名字，陛下知道在下。啊對了，我這裡還有四十兩寶鈔，權作路上盤纏吧。”
葛誠笑着收下，把徐汶送出門去，冷笑道：“蠢材，本官乃你大伯徐輝祖的人，又豈能爲你說好話？”
連夜趕了四十多里路，來到了徐家田莊，徐汶讓下人去吃飯休息，他獨自揹着雙手在後院四處溜達、
管莊的乃王玄清心腹王季和妻子茍氏，茍氏今年二十七歲頗有幾分姿色，據傳和徐濟曾有過幾次露水姻緣，聞之少爺來了趕忙過來相見。
徐汶先遞過去一支玉簪子，然後笑眯眯的問道：“上一次來時見到了幾個美人，哪去了？”
茍氏接過來直接斜插在頭上會意笑了笑，浪笑道：“原來您是爲了這個，跟奴家來吧。”
當下二人去了靠近東北方的一排院子裡，炊煙升起女人們正在忙着做早飯，茍氏解釋道：“這除了咱家兩戶人住着外，其他屋子租給了三家軍戶，您自己瞧瞧吧。”
“軍戶怎麼會租咱家的房子住？”
徐汶隨口問道，他一眼就發現那位當日朝思暮想的少婦，其實論姿色等各方面並不出衆，是位二十出頭的山裡美人，膚色有些黝黑，臉蛋紅撲撲的，眼眸水靈靈的來往蜇人，穿着件毛青布縫補的寬袖長衫，套着水藍色比甲，水紅紗外裙內穿藏頭膝褲，身段不高不矮，蜂腰圓臀身段妖嬈。
茍氏不理解徐汶爲何會看上這位山裡的媳婦，村姑有什麼好的？不屑的撇了撇嘴，說道：“原因多了，有嫌家裡冷清的，有小夫妻倆和哥哥嫂子起了口角一氣之下搬出來的，有初來乍到還沒撥給土地的。”
“原來如此。”徐汶目不轉睛的盯着那美人，讚道：“雖比牡丹少了貴重，比梅花少了幽香，比海棠少了清韻，比蓮花少了潔淨，比菊花少了貞雅，不是名色，可也算得上一朵嬌豔山葩了。”
茍氏恍然道：“竟有這說道？難怪都說家花沒有野花香呢。不過少爺您就死了心吧，他男人是本地有名的莽漢人送外號厲虎子，脾氣暴躁五大三粗，殺豬時一個人就按住了幾百斤的大肥豬，一刀下去就放了豬血。把媳婦寶貝得不得了，外人要是多瞧他媳婦一眼就要揍人家，可招惹不得。”
那山葩似乎也發覺有人看着她，皺眉瞅了這邊一眼，有些不悅的擡腳躲進了屋裡。
徐汶戀戀不捨的收回目光，惋惜的道：“一朵鮮花插在了牛糞上，可惜可惜。”
茍氏嬉笑道：“您瞧瞧那兩位怎麼樣？這是咱家的媳婦子，拿點好處包管會哄上手，你要怎麼謝奴家？”
徐汶精神一振望了過去，就見對過的竈房裡有兩位各有姿色的婦人。一位二十來歲一位三十出頭。皆是很風流的嬌俏模樣。頓時心裡一熱，笑嘻嘻的把手按在茍氏的臀部上，笑道：“你要什麼爺就賞你什麼。”
“真的？”茍氏滿意一笑，“趕明兒你拿來幾匹綢緞。我就找她倆一起裁剪新衣，赫赫！”
徐汶大喜道：“事成之後我再賞你十兩金子。”
不提徐汶開始在莊園裡胡天胡地，城裡徐灝很快收到了他和葛誠接頭的消息。
徐灝暗罵徐汶糊塗，連夜去見朱棣，說道：“爲了不打草驚蛇，讓葛誠還是進京，一來一往起碼有兩個月的時間準備。至於我大哥不用理他，一等起兵後自會爲姑父效力。”
第一時間就收到消息的朱棣帶着殺意說道：“果然葛誠是朝廷奸細，日後本王必親手殺他不可。嗯！等他回來本王就走一趟京城。祭拜父皇並親自領教下當了皇帝的朱允炆，看他到底變了什麼模樣。”
徐灝愕然道：“君子不涉險地，姑父您這麼做是不是有些不妥？以朱允炆的脾性倒是絕不敢動手，可是凡事不怕一萬就怕萬一呀！”
朱棣信心滿滿的道：“當今天下誰敢殺本王？”
徐灝皺眉道：“還是不妥，您身系北平數十萬人之榮辱。豈能輕易涉險？世子和高熙如今都不在京城，明知放虎歸山留後患，梅殷徐輝祖齊泰等人肯定不想放您回來，一旦軟禁後下旨封地遷往南方，到時怎麼辦？”
“不用說了。”朱棣不悅的道：“本王心意已定，此事不容更改。”
徐灝張大了嘴不可思議的直搖頭，當下出來後趕緊去了大慶壽寺，於一間簡陋乾淨的禪房裡見到了道衍和尚。
道衍和尚請徐灝席地而坐，苦笑道：“此事非是無因，上個月公子不在時，殿下邀請劉伯溫次子，奉朝廷之命做了北方採訪使的劉璟，途經北平殿下邀請他敘話下棋，有意無意的說就不能讓着我些，劉璟則說可讓處則讓，不可讓者不敢讓也，這令殿下深受打擊。”
徐灝明白過來，劉璟是誰？那是劉伯溫的次子，先帝非常喜歡的名士，南方士林有名的浙東四先生之一。
話說當年朱元璋很欣賞劉璟的才華，有意把劉伯溫的爵位給他，劉璟當即拒絕了，這一段佳話很快傳遍天下。
想有名望的劉璟等文臣對朱棣不屑一顧，都選擇效忠於建文皇帝，朱棣能不受刺激嘛？看看人家朱允炆身邊之人，清一色名滿天下的大儒才子，在瞧一瞧的朱棣身邊之人，說好聽一些也是清一色的奇人異士，說白了就是一羣江湖騙子，和尚相士占卜先生，乞丐壯士番人，當然還有武將和徐灝這樣的勳貴，問題是武將勳貴朱允炆下面一抓一大把。
怪不得朱棣那麼痛恨方孝孺齊泰等文臣，說穿了就是深深的嫉妒，想他乃是先帝駕崩後的第一順位繼承人，竟然得不到讀書人的擁戴，換了徐灝自覺一樣非得氣個半死不可。
徐灝斷然說道：“不能由着姑父任性，此事還需我二爺爺出面勸他。”
道衍和尚沉吟道：“依貧僧看來，燕王此行定是有驚無險，好處是又會拖延兩個月左右的時間，等殿下返回北平還是得想辦法繼續拖延下去，必須要等到七月時起兵最好，那時馬上就要秋收了，佔據北平周圍後即可順勢收穫糧草，以爲征戰天下所需。”
徐灝皺眉道：“說到糧草一事，我急需大量戰船商船，要儘早把隸屬於燕王府的水師官船和造船匠人安排到遼東一角去，可惜來不及打造新船了。”
道衍和尚說到：“莫非公子是想和朝鮮倭國經商，換取糧食回來？”
徐灝點頭道：“不錯，有的買就買，沒的買就搶，雖說遠水解不了近渴，或許帶回來的糧食不足以解決問題，但我需要鍛鍊士卒，以備來日之用。”（）