甘泉縣大堂，胡知縣一聲令下，兩旁衙役頓時齊聲吆喝，二三個負責行刑的大漢走過來，老鷹抓小雞一樣，不由分說就把沈若拖了下去。
因胡縣令的態度，掌嘴時自然下了狠手，噼啪聲中，將沈若打得腮幫子高高腫起，嘴上流出了血絲。
吃軟不吃硬的沈若忍着痛楚，書生脾氣發作，這時候也不要性命了，大叫庸官草菅人命，我是被冤枉的。
氣得胡知縣連連拍案，罵道：“了不得！你們看這東西可惡不可惡？竟敢在本縣堂前肆行無忌，我也不和他一般見識。把人押下去，限三日內交人，一千兩銀子暫行寄庫，待他交人後仍領回去。”
畢竟上任不久，悻悻的胡知縣不敢明目張膽的辦冤案。一旦事後上司追查，大可推說自己出於一時氣憤，並且把一家之主的沈若關在牢裡，沈家母女沒了主心骨，一等乖乖的把女兒送給呂熊，想必沈若見生米煮成熟飯，也只能認命。
不料在衙門口聽信的鄰居跑了回去，告訴了審問的經過，伍氏嚇得大哭，哭道：“這是哪裡來的晦氣！撞着個瘟官也不問真僞原因，一味聽信姓呂的鬼話，反把我丈夫打了。老天爺，我要這條命何用？不如去縣衙擊鼓喊冤，與那瘟官拼了吧！不然我也對不起夫君，禍是因我而起。”
含着淚的沈蘭姑拉着母親，說道：“娘，你過去喊冤，就算喊死了，官府也不會理睬。還是到府裡告他一狀，告他個問官不明，看他怎麼擔當得起？”
“好，好！”
這時候的伍氏對女兒敬若神明，趕忙去求了某秀才寫了狀詞。然後馬上遞進了府衙。伍氏又跑去縣衙探望丈夫，囑咐沈若無需着急，好生等候府裡的批示，總不能知府也像胡知縣那麼糊塗吧？
誰知伍氏的行蹤都被人看在眼裡，知府姓毛，與劉蘊有些交情。於是劉蘊和呂熊商議一番，備了若干黃白禮物，當晚由劉蘊親自去拜會。
毛知府也很貪財，既然此案是甘泉縣辦的，樂於賣劉蘊一個人情。做個好人讓胡知縣繼續審訊，這就叫做只受其利，不受其害，總的來說是沒當回事，加上劉蘊的花言巧語，認爲道理都在呂熊這邊。
第二天，府裡下了批示，心情忐忑的胡知縣這下子好不得意，哈哈大笑起來。顯然幫呂熊幫對了。這不就和上司有了聯繫嗎？今後就算是同坐一條船了。
倒黴的沈若又在堂前被打了一頓，胡知縣氣勢驚人，再限期三日內必須交人，若還是不服。定當重究。
伍氏母女得了消息，如同掉進了冰窟窿一樣，本來指望府裡昭雪，不料上下串通一氣。萬念俱灰的伍氏又要去拼命。
危急關頭還是沈蘭姑鎮定，拼命拉着瘋了似的母親，急道：“娘。這不是拼命的事，咱們得設法救出爹纔是。您別急，既然府裡不聞不問，難道除了一個府衙就沒有別的衙門告狀了嗎？咱們這裡本是江都縣管轄，素來聽聞陳縣令是位清正之官，到任以來辦了幾樁爲民除害的好事。因他去了省城，才撞到那瘟官手裡，過幾日陳縣令就能回來了，母親可再去告一狀，若陳縣令不管，那咱母女拼着性命不要去省城去京城，哪怕姓呂的有通天手段，就不信聖上和滿朝文武都是壞人。”
“好！”伍氏對女兒言聽計從，苦苦等待江都縣令回來，同時又發愁，三日期滿還不回來，丈夫又要受皮肉之苦。
好在僅僅兩日，布莊的夥計打聽到陳縣令今日返回衙門，母女倆大喜。
這位陳縣令名叫陳鎰，洪熙年間考中的進士。因歷史有了改變，這時候只是個縣令。
歷史上的陳鎰很有名，明英宗時期派他鎮守陝西，陳鎰用自己的方式解決了陝西的饑荒問題，前後十餘年共三次鎮守陝西，陝人很愛戴他，每次從京城返回地方，據說歡迎他的百姓綿延數百里不絕。陳鎰在陝西軍民的地位之高，縱觀有明一朝無人可及。
準備好的伍氏遂揣着狀詞，跑去攔轎喊冤。也是江都縣治下，不管是胡知縣還是劉蘊呂熊等皆不敢造次，派人攔截豈不是不打自招。
陳鎰忽然瞧見一個婦女衝出來叫冤，吩咐收了狀詞，把人帶回了衙門，問清了情由，皺眉道：“胡知縣怎麼如此糊塗？聽信原告一面之詞，就硬要沈家女兒賣出去，也不仔細問清楚，原告呂熊有仗勢欺人之嫌，本官不能不問。可笑連毛府尊也跟着糊塗了，沈家乃本縣治下，理應歸我衙門審問。”
陳鎰馬上命文吏行文，派出衙役至甘泉縣提取原告被告等人證，以及審案的原卷。
胡知縣接到江都縣的移文，暗罵陳縣令狗拿耗子多管閒事，也知道陳鎰有名的鐵面無私，絕非毛府尊可比，硬頂着不交不是事呀。誰知道他這麼快回來，案子發生在江都縣治下，人家要把案子接過去，合情合理。
心裡有鬼的胡知縣可謂是投鼠忌器，生怕拖延時間引起對方的警覺，只得把沈若和卷宗交給了江都縣衙役。他急忙坐轎子去找呂熊，叫他趕緊設法擺平。
書房裡，呂熊不屑的道：“我不怕他。”
“不然。”劉蘊沉吟道：“這陳鎰爲人古怪，所幸我與他有過一面之交，等我去裝個木鐘，曉之以情。但是此人只可以用情縛他，卻不可以用利誘之，想必我劉蘊屈尊前去求他，他也不好十分推卻。”
呂熊馬上說道：“劉兄速去，不可遲緩。雖說是小弟惹出來的禍，也是你劉兄先起頭的。”
胡知縣聽見劉蘊要去求情，從旁慫恿道：“難得劉公仗義，我想憑着我們這些人，大不了由着他袒護沈若，只要不認真追究到呂賢弟身上就行。劉公與呂賢弟盟好，斷不能坐視不管。古云脣亡則齒寒，能平息此事，連下官都感激不盡。
如此你一言我一語。劉蘊本來就是隨口一說，鬧得他還不能不去了，苦笑道：“去就去，可是我拿不穩此人，可惜不是別人，我一封書信就能成功。”
“事宜從速。”胡縣令乾脆替他叫家丁備轎，“現在就怕人證到了他衙門，即刻審問就麻煩了。”
好說歹說把劉蘊請了出去，胡縣令坐轎返回縣衙，一路上心裡懸懸的。至此後悔爲嘛貪圖呂熊區區五百兩，惹出這麼一場麻煩來，何苦來哉？
與此同時，徐煜和好起來的朱明之等人在一粟園散步，打算改些名字，因當初大多數名字都是徐慶堂帶着文人起的，不合心意。
由園門開始，不走山洞近路，正門後四四方方的院子。朝東一個六角亭子，對面也是個涼亭，四面接抄手遊廊，左右皆有很隱秘的月洞門。天井裡種滿了竹子等植物，很典型的江南庭院。
朱蕊珠指着紅牆說道：“這裡就應該題幾個字，兩個亭子也該取個名字。”
徐煜說道：“這裡是入門第一處，得有些意思纔是。”
“我想到了兩個字。不知可用得麼？”徐韻寧忽然說道。
“怎麼不可以。”徐煜問道：“哪兩個字？”
徐韻寧笑道：“‘涉趣’二字如何？”
“涉趣？”徐煜有些糊塗，倒是朱蕊珠等人紛紛瞪了眼徐韻寧，大家都不說好歹。徑自往前走去。
打月洞門出來，因向來不是走山洞就是走懸橋，幾乎很少有人走這條路，只見眼前曲曲折折重重疊疊的全是迴廊，根本看不清楚方向。
“怪不得無人走這裡呢。”朱明之想了想，“就叫通幽吧，除了它再沒有更貼切的了。”
“好！”徐煜點點頭，等上了遊廊，大多數人都笑了。
不用問，誰都能猜到這裡出自哪位大神的惡趣味，遊廊四通八達，跟迷宮似的，到處是花木石筍和奇形怪狀的假山，遊廊不時彎彎曲曲的打假山裡穿過，一轉身便認不出哪條是來路，哪條是去路了。
如果是個路癡，一準迷路大半天，這也是人人選擇近路的重要原因，有病才從這裡繞來繞去。
“這裡有趣，該提和匾額。”朱軟玉笑道。
徐蘊素十分熟悉的說道：“我最喜歡在這裡捉迷藏，這向北去走廊，打假山背後繞回來，仍通到這向東去的那條走廊。那向東的走廊，也是三面通的，向西便是這裡的去路，向南便仍通到這向南的走廊上來。這裡向南的走廊也是四面通的，向北走便是這裡，向西走繞個圈兒過來也是這裡。嘻嘻，每次捉弄不知道路的在這遊廊上，迷着一天都走不出來呢。”
“阿彌陀佛，我都被你繞暈了。”沐蘭香莞爾一笑，說道：“那就掛個‘迷廊曲曲’好了。”
衆人都笑言名字貼切，當下由蘊素領路走了出來，這裡大概位於洗翠亭的西側，仍是一帶遊廊，一面看着花牆，一面對着假山，在這裡道路又分了三岔口。
徐煜指着說道：“這裡向東是後山，往回走通往迷廊曲曲，向南纔是正路呢。”
蕭冰藍說道：“這邊兩面環山，就用‘環翠”二字可好？”
大家都說好，徐煜記在心裡，朝南走去。走了一會兒，轉個彎兒，一所朝東的三楹楠木花廳。
外面一帶清幽籬笆，裡面矗着一二十株石筍，形狀百出，有像松樹的，也有像人的，也有像立鶴的。還種着兩株白皮松樹，又有幾株棕樹。
廳裡面陳設些罕見的古器，裡裡外外絕沒一點兒火氣。窗楹也雕的甚是古媚，不與時俗相類，桌椅都是楠木嵌綠雲石的。