明朝內閣真正誕生於歷史上的永樂朝，想每戰必身先士卒的朱棣都沒有朱元璋的超人精力，廢除中書省和宰相，事必躬親無有一日懈政。即使如此也不得不效仿宋朝，設華益殿、武英殿、文淵閣等五品學士，隨時以備顧問。
朱棣爲了減少勞累也爲了鞏固皇權，創立了內閣來輔佐帝王，那麼體質精力還遠不如朱棣的朱高熾呢。
沉重而繁瑣的政務壓的朱高熾喘不過氣來，其次也是爲了平衡權利，因六部尚書無一例外皆是出自洪武建文兩朝的老臣，必須設立一個新的權力機構來予以制衡。
內閣成立之前，宰相擁有決策權、議政權和行政權，後來經過朱元璋乾綱獨斷，朱允炆的分權放權，六部尚書的地位大爲擡升，曾經宰相的權利被平分下來，大臣隱隱有了能和皇權相抗衡的苗頭，因此文臣之所以如此擁戴建文皇帝，也和手中的權利不無干系。
再來設置內閣也是爲了抵制靖難功臣的滔天權勢，畢竟朱高熾沒有其父親在軍中無可替代的巨大聲望，幸好徐灝張玉朱能等大將都對他忠心耿耿，行事也很有分寸。
朱高熾在這方面很是動了一番心思，挑選精於分析天下形勢和政局見解的翰林院侍書黃淮，代替這方面能力首屈一指的姚廣孝。
當然朱高熾並不糊塗，不會因此疏遠自己的嫡系，接連點了解縉和楊士奇的名字。算是對徐灝表示出一如既往的信任。
解縉便舉薦同鄉好友胡廣，這胡廣乃是建文二年的狀元郎，其父鬍子祺曾歷任廣西按察僉事、彭州知府、延平知府，政績斐然。
楊士奇也舉薦了好友翰林院編修楊子榮，朱高熾親自考察其學問，楊子榮侃侃而談，言語機敏風趣，尤其對軍事頗有見地。
此外朱高熾於翰林院裡又親自選了才華橫溢的侍講金幼孜，以及通曉天文地理、律歷卜算的胡儼，初授欽天監之職。又經過解縉的推薦。授予了翰林院檢討。
歷史總是有着驚人的相似性，也或許人才永遠都是人才，以上七人經過洪熙變法之後，同時升入文淵閣。開始朝夕侍從洪熙皇帝左右。協助朱高熾處理政事。
不過七人裡唯有解縉官職較高資歷最深。楊士奇此時也不過是從三品官，七位閣臣的品秩遠遜於正一品的六部尚書之下，而且屬於文秘性質的參預政務。資歷淺沒有威望，下面不設官屬，不轄六部諸司事務。
徐灝對此樂觀其成，也加意保護洪武朝時期的一干老臣，因方孝孺等大批本該慘死的文臣活了下來，反而朱棣已經身死，皇族恩怨算是劃傷了一個句號。
面對朱高熾的殷殷挽留，很多忠於朱允炆的官員最終選擇了留下，這無疑是一個非常良好的開端，也爲接下來的洪熙變法奠定了堅實基礎，縱觀明朝二百多年，上哪去找這麼一大批廉潔自守的文官呢？
對於內閣，徐灝依稀記得看過的多部歷史小說裡，把“票擬”“批紅”解釋的很詳細，大概得等三十年後，到了宣宗時期，纔會有內閣大臣把建議寫在一張紙上，然後貼在奏章上面由司禮監呈報御前，貌似是現今四歲的朱瞻基嫌麻煩隨便批了幾本，爲了省心省力便命太監門讀書識字，代爲批閱奏章，從而造成太監的崛起。
從此明朝內廷和外廷相互制約，東廠和錦衣衛相互制約，朝廷外派總督巡撫等官員，內廷就往地方派遣鎮守太監，守備太監等等，內外兩大政治勢力爭權奪利的結果，就是使得帝王能夠藉此平衡政局，始終把皇權牢牢把持在手中。
也就是說，大臣若想位極人臣施展抱負，不單要經過幾番宦海沉浮，擊敗政敵，還必須得交好於內廷太監，如此才能內外一致，要不然就得淪爲太監的閹黨。
王振劉瑾的出現就是因掌控了批紅權，從而間接掌控了內閣，而張居正嚴嵩等首輔無一例外則是通過掌控太監從而掌控了朝廷。
朱高熾不是勤政之人，姚廣孝也不是眷戀權勢之人，而徐灝更不喜歡去做什麼名臣。那麼以內閣爲代表的新一批年輕官員很快就會脫穎而出，從而開始挑戰滿朝老臣的地位，逐漸取而代之。
要說現在的內閣七臣或多或少都與徐灝有些關聯，假以時日，內閣權柄日重就算不能成爲他的助益，也不太會成爲死敵。
但是徐灝卻認爲這些青史留名之人或許名副其實，可他更傾向於繼續重用朱元璋遺留下來的老臣們。
這期間發生了很多事，參議國事的大臣胡潤和高翔身穿喪服入朝，面向宮門爲朱允炆慟哭，徐灝堅持赦免其罪。即使是類似卓敬等寧死不降之人，哪怕與姚廣孝之間有嫌隙，徐灝也堅持罷官攆回家去。
類似之事徐灝做了很多，時間久了不可避免的感到厭煩，文臣之間的明爭暗鬥永無休止，各種手段令人防不勝防，如果徐灝沒有勳貴的護身符，恐怕沒幾年就會被鬥得連個渣子都不剩，即使救了數萬條性命，沒人知道歷史，誰又念着他的好？
眼見朝廷逐漸走入正軌，是以徐灝馬上選擇急流勇退，不再參與到爭權鬥勢中去。
可惜樹欲靜而風不止，就因爲有感於洪熙皇帝已經坐穩了皇位，很多官員爲了自己的前程，爲了要搬掉上面的大臣，開始有了替靖難之役清算舊賬的趨勢，每天都有數封彈劾奏疏送往乾清宮。
一時間風聲傳出來，戶部尚書王鈍，吏部尚書張紞，刑部尚書鄭賜，禮部尚書李至剛乃至耿炳文，李景隆。郭英等人都爲之提心吊膽，就連兵部尚書茹瑺都如坐鍼氈。
對此徐灝不當回事，朱高熾爲人穩重，上面還有個深明大義的皇太后，解縉楊士奇等人也都不是落井下石的小人，奸佞之輩也就陳瑛等區區數人而已，當然知人知面不知心，可錦衣衛指揮使肖偉爲人忠厚非是惡人，是以這次風波或許會有個別人丟官罷職，應該不會牽連太多人。
因家中發生了偷竊。蕭氏惟恐鬧出事來影響到了兒媳婦的心情。加上沐夫人思念女兒，便命家人送凝雪回孃家靜養些時日。
無所事事的徐灝去了稻香村，到了院裡進了房間，見香玉在窗戶前。手中拎着把長穗子的芭蕉扇。仰面歪着身子靠在窗檻兒上打盹兒。四面靜悄悄的並無一人。
原來舅媽梅氏爲了方便他來偷香，就主動要求和香玉結伴住在一起，香玉雖然擁有了自由之身。管理着女醫門，但她爲人單純不熱衷於金錢權利，一有空便返回徐家居住，因徐灝的支持這才一直平安無事。
那女醫門在香玉的經營下，儘管門徒近千人，實則不過是個收容無家可歸的可憐人，時常舉行義診的鬆散組織而已，不過如此一來倒是從來沒有引起過同行的敵視和當地官府的警覺。
徐灝習慣性的走過去捏着香玉的小鼻子，香玉驚醒過來，睜開眼眸見是他，抿着嘴兒笑嘻嘻的拉他坐下，任由男人的手順勢滑落到了胸口尚，輕輕的問道：“你是來瞧乾媽的？”
徐灝說道：“兩人都瞧。”
香玉滿意一笑，說道：“給芷晴晴雯她們倆開了臉後，越發出脫的像個大美人，不過一定要注意節制。”
“嗯！”徐灝拽起她一起走進臥室，梅氏正坐在炕上，拿着個手鏡細細對照容顏。
“灝兒來了？”梅氏趕忙放下鏡子起身迎了過來，“用了飯沒有？我給你下兩碗蟹面可好？揀着你喜歡的熱菜做幾個，屋裡還有壺好酒。”
徐灝點頭同意，梅氏親自下廚炒了幾道可口小菜，香玉幫着打下手，很快把香氣撲鼻的面菜端進來，設了三副碗筷，滿上了酒，三人對坐飲酒吃麪，聊着瑣事。
忽然聽見外面有人問到：“少爺在這兒沒有？”
香玉起身說道：“是芷晴來了，快請進，少爺在屋裡呢。”
梅氏趕緊整理故意滑落下去的衣衫，遮住半露的酥胸，徐灝笑了笑暗道一定是查訪失物有了進展，說起來和舅媽之間的事恐怕瞞不住人了，他已經打算把人送往遼東或秦皇島，今後徐灝每年都得去北方一趟，長住幾個月。
徐灝的事瞞得過別人也瞞不過芷晴和晴雯等幾個身邊人，要不然芷晴也不會準確的尋到這兒來。
當下梅氏有些不好意思，臉頰嫣紅明顯不打自招，芷晴倒是落落大方的進來先請了安，說道：“已經尋到了大部分丟失的東西，可該怎麼處置，我們不好私下做主。”
徐灝來了興趣，指着身邊的空座說道：“過來一起吃杯酒，慢慢講給我聽。”
芷晴瞅了眼一臉風情的梅氏，頓時臉色也變的紅了起來，暗道少爺真是荒唐，非要指使晴雯麝月和自己一起伺候也就罷了，若和香玉一起也算了，真若是和舅太太一起陪着他胡天胡地，今後怎麼有臉見小姐？
看着芷晴忸怩的模樣，徐灝皺眉道：“想到哪去了？坐下。”
“哎！”芷晴忙答應一聲，乖乖坐在了徐灝身邊。
香玉向來對徐灝最忠心不過，而另外一個就是個性迷糊的麝月了，二人不管徐灝做什麼都願意，再荒唐的事都千肯萬肯，算是爲禍徐家內宅的左右幫兇。
香玉嘻嘻一笑，轉身取來一副碗筷，梅氏只覺得臉上燒的慌，心中暗歎一聲，眼見芷晴取出來一件硬邦邦的東西，放在了桌子上，一時間由不得心旌大動，覺着一股熱氣直衝了下去，身子甚爲鬆快。
梅氏趕忙將手在裙子裡摸了一摸，誰知那銀紅單綢褲子早已溼透了。