小時候，徐燁也時常和漣漪小葉子過家家，玩拜花堂。徐燁喜歡當娶親的吹鼓手，拜天地時的喜令官，入洞房時的大全福人，如此就找不到新郎官的人選了。
他乾脆提議道：“讓葉姐姐扮新娘好了。”
“那怎麼行呢？”小葉子紅着臉說，“漣漪本來是你的媳婦，你就該跟她拜花堂。”
“過家家，又不是真的。”徐燁一心要扮演他稱心的角色，非常大方，“等你長大了，你想娶她，歸你也行。”
這大方是真‘大方’，問題是漣漪也沒心沒肺，她還要挑肥揀瘦，“葉姐姐長得比我好看，力氣卻比我小，得給我當媳婦兒。”
“對對！”徐燁拍着巴掌大笑，他認爲如此一來，遊戲更加的好玩了。
“我不幹。”小葉子認爲他倆合夥捉弄她，“丈夫都是男的，沒有女的。”
漣漪一口咬定道：“長得好看的，力氣小的，就是媳婦。”
小葉子不玩了，想走，奈何徐燁抓住了她的胳膊，漣漪握起了拳頭，面對不亞於荷花的小惡霸，小葉子只得忍辱屈從。
於是，漣漪給小葉子打扮起來，換上了大紅絲綢長裙，自己穿了小白褂，編了個花冠戴上，耳朵上夾了兩朵野花，小葉子掙扎着，反抗着，但是被他們降服了，哭喪着臉任其擺佈。
徐燁搖頭晃腦的吹起了笛子，讓小葉子在院子裡轉了幾圈，算是坐花轎了。
然後到達婆家門口，漣漪大搖大擺的把她迎進門去。把小葉子按在供桌前跪下。
徐燁笑嘻嘻的叫道：“一拜天地，二拜高堂，夫妻相拜，同入洞房。”
新娘子進了裡間，徐燁把四塊糖果分送給新娘子和新郎。模仿大全福人，捏着嗓子問道：“生不生？”
“生！”漣漪煞有其事的叫道，“媳婦兒，你也說呀。”
“生。”小葉子嗚咽的說。
徐燁又拿來一碗長壽麪，請新人吃，按照規矩。本來可以收場了，徐燁偏又想出個鬼點子，還要讓小兩口說悄悄話，他在外面聽窗。
屋子裡，漣漪美滋滋的問道：“你願意當我的娘子嗎？”
“我願？我不願意。”小葉子終於忍無可忍了。不帶這麼調戲人滴。
“你爲什麼不願意？”漣漪大怒。
“牛不喝水強按頭。”小葉子含着眼淚，“強扭的瓜不甜，我要告你倆強搶民女。”
漣漪哈哈一笑，摟着她在臉蛋上香了一口，“不願意也晚啦，你跟我拜了花堂，生米做成熟飯了。”
有段時間，小葉子似乎真的認命了。在漣漪面前一副乖乖小媳婦的模樣。有時漣漪心血來潮也要扮漂亮的新娘子，小葉子就客串新郎，兩個女孩子一度如膠似漆。晚上睡在一個被窩裡。
不過，隨着她們一天天的長大，徐燁也不那麼的大方了，死活不同意她們倆成親了。
徐府，身爲寡婦的芷煙回來後，沐凝雪讓她管着廚房。一般來說，成了親的丫鬟就成了老婆們。就和倭國結婚就成了歐巴桑一樣，身份不可避免的貶值了。得聽從體面的丫鬟招呼，有時候甚至沒有老婆們說話的地步。
芷煙也清楚自己再也不能和從前一樣，論在徐家的地位，遠不如秋香和竹蘭她們，不禁有些難受，有心忍着吧，又實在憋得慌。
這天凝雪叫她吩咐廚房，回頭開中飯，添一樣雞絲炒青筍，要做得清淡點，還要炒得嫩。又拿出了一瓶百靈丹，叫她送給蕭雨詩去。
芷煙答應了，卻因爲一時忙不開，正在爲難，這時芷雲走了進來。
芷煙便央求道：“好妹妹，你替我到小廚房走一趟，交代劉嫂子添菜，我要送東西給雨詩奶奶。”
芷雲說道：“你找別人吧，我有我的事呢。”
芷煙賠笑道：“好妹妹，你橫豎要出去的，順便走一趟算什麼呢？我若不是實在分不開身，也不會求你了。”
芷雲冷笑道：“我纔不出去呢，自己溜達慣了，倒說人家要出去。我們反正是當下人的命，一輩子當下人罷了，哪裡像人家有造化的，去當奶奶。”
說着一摔簾子出去了，芷煙聽了不覺眼眶紅了，勉強忍住，要想叫別人去，大概一樣碰釘子，誰讓當年對徐灝滿腹怨氣，結果人人都心知肚明，後來嫁了人又離開了徐家，一度回來趾高氣揚的，如今丈夫死了後隻身回來，自然人走茶涼。
當下急衝衝的去了小廚房，吩咐劉嫂子，劉嫂子答應了，說道：“嫂子坐坐歇歇吧。”
“我要去雨詩姑娘那裡，別忙了。”芷煙一溜煙的出來，來到蕭雨詩的院子裡，蕭雨詩正在奶孩子，芷煙上前說道：“這是夫人叫我送來的，說是用過了的，別嫌髒，先用着，等配好了新的，再送過來。”
雨詩笑道：“這還客氣什麼，我也正配着方，這兩天對付着用，有一瓶儘夠了，你回去替我道謝吧。”又說道：“芷煙姐姐，你怎麼從不來瞧瞧我？若不是大姐打發你來，咱們還見不着呢。”
芷煙苦笑道：“我的姑奶奶，我如今還配來瞧你麼？沒的給你丟臉。”
雨詩說道：“哪有這些說的？咱們從前怎麼好來着，我也和你差不多的命，沒有家投靠過來，人就是窮了，可別志短，也許將來還有你的好日子呢。”
“我今生今世是不想了。”芷煙嘆了口氣，“現在人人不待見，不過是得過且過混日子罷了。”
雨詩說道：“以往的事不用提了，只有自己認命，想開點，別再生那些閒氣。”
問芷煙在護春堂做什麼事。有多少月錢，孃家還有什麼人沒有，芷煙一一回答，當下雨詩好生安慰了一番。
如此不免坐的略久了一些，回來後被小丫頭風柳擠兌了幾句。氣得芷煙暗自咬牙，心說一個二三等的丫鬟，竟敢對自己吆三喝四。
傍晚，忿忿不平的芷煙千萬百計要引起徐灝的注意，特意站在窗外的花圃邊，月色花光中搔首弄姿。
換上了露出兩隻臂膀的花旗袍。此乃徐灝一時心血來潮的作品，芷煙的胸部很豐滿，目光隱含着刺兒，緊身、抱腰、裹臀、風華正茂的少婦一身曲線畢露，搖弋多姿。
徐灝打外頭回來。看到她點了點頭，“飯後散步呢？”
“奴家不配爺問候。”芷煙一副愛答不理的姿態。
徐灝笑了笑，就見她故意擰腰擺胯，走着蓮步，一扭一扭的進去了。
芷煙隨着沐凝雪一同長大，識文斷字很有些才華，第二天早晨頭頂着星星起牀，在後院小花園裡踢踢腿。彎彎腰，拉個雲手，等着晨跑的徐灝經過。便咿咿呀呀的溜嗓子。
見男人來了，她趕緊使勁的伸腰，讓飽滿的胸部越發凸顯，可每次徐灝都一如既往的打聲招呼，頭也不回的跑了，鬧得芷煙咬牙切齒的直跺腳。
對面的張輔二弟張輗以功臣子的身份。做了堂堂神策衛指揮使，三弟張軏也升爲了錦衣衛指揮僉事。原因是張玉老將軍最近病重臥牀，朱高熾特意下的恩旨。
漣漪回了家。陪着父親母親守着祖父，張家上上下下一片愁雲，徐灝也每天過去探望一次。
張輗一向和徐汶交情不錯，也是他保的媒，兩年前徐汶續娶他妻子的堂姐蘇氏，而蘇氏家世一般，也沒什麼嫁妝，兼且算是個大齡剩女，姿色平平，徐汶不過是權充作正室罷了，也是看在張家的面子上。
張輗不會繼承國公，故此大太太王氏也不怎麼看重這位新的兒媳婦，掄起爵位家世，徐家比起張家來只高不低，再說蘇氏又不是張家女，左右一窮親戚罷了。
所以蘇氏在徐家沒什麼存在感，二年來沒有生養，打理長房的是王玄清，每次到園子裡來，規規矩矩不苟言笑，不太會討長輩歡心，徐灝和她甚至沒有說過一句話。
張輗和徐汶的大舅哥蘇邦臣年逾四旬，妻子早亡，剩下一個十五歲的女兒順姐，開了一個古董鋪子。
這日，蘇邦臣將房子收拾乾淨，焚了些香，預備兩個唱曲的女孩在家伺候，邀請張輗等人來坐一坐。
親戚黃中竹與他比鄰而居，第一個到了，張輗天天伺候老父親有些煩悶，推說有事溜了出來。
蘇邦臣和黃中竹在門外守了好半天，見轎子來了，忙走至轎前拱手。
張輗下了轎，笑道：“承兄長盛情，弟不勝惶愧，來晚了。”
蘇邦臣說道：“窮人家備不出什麼可口的東西，不過盡點兒窮心，我們蘇州人有名的‘蘇空頭’，千萬別笑話。”
把人迎進屋裡，擺上茶水點心，蘇邦臣問小廝道：“怎麼徐大爺還不見來？快再去請。”
小廝說道：“小的方纔去了，他家爺們說先坐下吧，等一會應該會出來。”
張輗問道：“有什麼正經事，我來了他還沒來。”
小廝說道：“像是在家同少奶奶置氣了，小的再去請就是了。”
蘇邦臣笑道：“徐大爺怎麼就敢和小妹鬧起來！等小妹罰他個夫綱太正。”
黃中竹是個七品主事，笑眯眯的道：“誰不知蘇家姐妹最是賢惠，這一定是老徐尋事了。”
張輗嗤笑道：“老徐因他令尊故世的早，與魏國公本家勢同水火，也和他家老三有些隔閡，氣象大不似從前，這些年官運不佳，意志消沉脾氣漸長，一定是他有錯在先。”
黃中竹說道：“若等老徐，難道咱們就是一味清談？家裡預備的東西，也該拿出來擺個樣也好啊。”
“對對，我馬上拿出來。”蘇邦臣趕忙說道。
張輗擺手道：“候着徐汶來吧，咱們同領盛情，不急於一時，不能失了禮數。”()。