洪熙十一年五月，時天淫雨、烈風、江潮滔天，天地水高數丈，南北約十餘里，附近居民陷溺死者不計其數，存者流移，田廬漂沒殆盡。
緊接着六月，浙江烏程、歸安、德清三縣疫，死一萬零五百八十餘人。七月，浙江寧波府鄞縣、蔥溪、奉化、定海、象山五縣疫，死九千一百餘人。
疫病堪稱古時的頭等大敵，是以朝廷對此異常關注，緊急派出多位大臣和相關官員，往災區進行疏散治療安撫等事宜，避免疫情持續擴大。
老姑奶奶一家人慌忙進京，就是爲了躲避疫情，此種事又不好明說出來，因爲疫情若控制不住的話，金陵很可能隨時封閉城門，全城搜捕可能被傳染的人。
對此徐灝不敢怠慢，辦酒席擺戲臺是爲了把老人家哄進來，進行隔離。讓香玉把其餘人帶到鄉下安頓，幸好老姑奶奶見多識廣，這一次當機立斷舉家進京，問題不大。
去年在北方，閣臣楊榮奉命接替張輔經略甘肅，首開文臣管轄諸軍的先河，堪稱有利有弊之舉。
總兵官宋琥奉命征討叛亂的番酋，先後擒獲酋長八爾思，朵羅歹等，調遣土司官員李英駐防野馬川。
涼州酋長老的罕反叛，都指揮何銘率部追捕戰死，李英繼續追擊，盡俘其衆。只有老的罕遁走赤斤蒙左衛，宋琥奏報朝廷，指出老的罕被衛指揮僉事塔力尼匿藏，若寇首不除，將爲邊患，應該出兵討伐。
楊榮奏報，應治老的罕之罪，但時至隆冬。運道險惡，非用兵之時。且有罪者不過數人，兵不可出。
朱高熾採納楊榮的建議。阻止衆邊將用兵，同時下旨斥責塔力尼。令其綁縛老的罕進京。
這期間，徐灝精心策劃的突襲行動成功了，一支經過嚴格訓練的五千精銳，十天內奔襲千里，一舉殲滅了本雅失裡過冬的部族主力，殺死成年戰士四千多人，餘者四散，俘獲老女老少二萬人。牛馬無數。
阿魯臺爲了保存實力，也非常懼怕明軍的火器和神出鬼沒的打擊手段，不敢出兵支援，由此阿魯臺和本雅失裡分道揚鑣了。
阿魯臺上表請罪，迫使本雅失裡率殘兵敗將逃亡瓦剌，在去往興安嶺的路上，被三萬遼東軍半路追截，蒙古軍大敗，本雅失裡只剩下了五百餘人。
瓦剌馬哈木趁機出兵殺了本雅失裡，立答巴里爲汗。這令阿魯臺大怒。又派使節進京，請求朝廷發兵爲故主本雅失裡復仇，並願意率部爲先鋒。
乾清宮裡。徐灝老神在在，沒有加入羣臣的激烈辯論中。
歷史已經變了，朵顏三衛的滅亡，直接導致北方邊軍和遼東軍與瓦剌人接壤，固然雙方之間的緩衝地帶沒了，但時至今日的明軍怕誰？不是說火器至上論，不過擁有大量燧發槍和各種火炮的近代化軍隊，對上來去如風的蒙古騎士，委實已經不落下風了。
追擊或許依然無力。防守卻綽綽有餘，而且這是明朝中前期的明軍。戰鬥力仍然稱得上世界第一，再來沒有大量文官和宦官的攪合。講武學堂發揮的作用，擁有很大自主權的將領們，焉能敗給士氣一落千丈，苟延殘喘中的蒙古人？
縱觀明朝，明軍的戰鬥力基本證明了兵熊熊一個，將熊熊一窩的真理，只要帶兵將領不無能，明軍可以戰勝任何敵人，哪怕是明朝末年同樣如此。
當然，朝中大臣一定會想方設法的鉗制並削弱統兵武將的軍權，對此徐灝樂見其成，也必須如此，不然武將專權的危害太大了。但同時，絕對不允許文臣乃至宦官任意凌駕於武官之上，這裡面一定要有個度，也相信以文臣的老謀深算，不難掌控局面。
朱高熾登基以來，對北方沒有展開轟轟烈烈的大規模軍事行動，可也令阿魯臺和馬哈木爲之深深忌憚，輕易不敢騷擾邊關了。
這與歷史上的永樂朝一樣，朱棣頭兩次親征北方取得了大捷，震懾了蒙古人。但是繼續派兵消減瓦剌或韃靼的實力已經不合算了，因爲依託廣闊的草原，阿魯臺絕對不會正面迎戰，會採取迂迴戰術，避不決戰，儘管也能消耗韃靼人的實力，徐灝卻認爲很吃虧，兵馬一動糧草先行，對明朝國力的損耗更大。
這就是類似三國的遊戲，在三方誰都不能徹底消滅對方的前提下，以靜制動方爲上策，不然打擊了阿魯臺，會使得馬哈木趁機坐大，反之亦然，總之永樂大帝的五次親征，除了致使蒙古勢力進一步削弱，維護了邊境的短暫安寧外，同時也使得明朝爲之精疲力竭，完全沒有取得戰略上的決定性勝利。
徐灝也想經過多方籌備，輔佐朱高熾舉國動員，畢其功而予一役，青史留名。可是蒙古人不是傻瓜，打不過可以跑，土地又無法徹底佔領，無法移民墾荒，以現階段的工業實力，採取相對保守的策略方爲上策。
若蒙古人敢來寇邊，自是要堅決予以回擊，同時戰爭上的事可以用戰場外的手段來解決，分化、拉攏、暗殺、偷襲、收買，二虎相爭等等，反正舉國之戰，攻心爲上嘛。
其實無需徐灝多說什麼，想讓朱高熾和文臣們同意派出數十萬大軍征討蒙古？根本就是天方夜譚，不是說文臣們不想打，而是擔心一旦失敗？
以如今明朝如日中天的聲勢，自然給了大臣們無限的底氣，認爲保持目前的形勢足以，沒有完全之策，不能輕易動用數十萬兵馬。
今年蒙左衛指揮塔力尼忙不迭的把老的罕進獻，阿魯臺又反覆上表請求歸降，實力大增的馬哈木沒了朵顏三衛的加盟，不太敢公然反叛。
這時候有大臣建議封阿魯臺和馬哈木爲王，加以籠絡，讓邊境軍民得以休養生息，得到了很多官員的贊同。
徐灝開口道：“封個屁，他們自己願意稱王我們不管，哪怕是暫時的也不要，對付蒙古人沒有太多良策，只有來一個殺一個，以此來保持軍人的戰力。”
見很多大臣面露不解之色，徐灝解釋道：“我漢人屬於農耕文明，長期不戰的話，士兵歸於田地，上下日漸驕奢腐敗，致使國力由頂峰開始每況愈下，往往立國初期打得四鄰臣服，後來就會不行了，所以諸位大人千萬不要麻痹大意，以爲如今的蒙古人不足爲慮，封王許諾，以給邊境帶來和平。而蒙古人則不然，屬於遊牧民族，從匈奴、突厥到蒙古，年年內部征戰不停，習慣了以戰養戰，絕非我漢人可比，故此請諸位大人爲了數十年之後計，不要只圖短暫的安寧，任由蒙古人再打出個成吉思汗。
到時沒有了太祖和衆多善戰的開國將領，沒有了今日的百戰精銳，拿什麼抵抗？遍天下的秀才加農夫？用之乎者也和詩詞歌賦去抵抗？以至於後世子孫又遭到異族馬踏中原的浩劫，元蒙至今纔不到百年，莫非又要抱着年幼的皇帝投海自盡？”
楊士奇沉聲問道：“那徐大人認爲該如何應對？”
徐灝說道：“我本事有限，沒什麼良策。我只知道蒙古人是我漢人死敵，起碼未來數百年，互相之間是不死不休的局面，封王應該爲了安撫其心，積蓄實力意圖後繼，不是爲了獲取短暫安寧之用，狼永遠是狼，封王反倒是把自己封的自我滅亡，實在可笑。”
可不是嘛！歷史上朱棣封王，是爲了再次北伐，現在某些大臣封王，則是爲了省心省力。
朱高熾權衡利弊，說道：“阿魯臺如今實力弱於馬哈木，應該封王用來制衡瓦剌，不能使任何一方吞併了另一方。徐灝的話不錯，朕決不會認爲狼子野心的阿魯臺或馬哈木會誠心臣服於朕。”
燕雀莊。
一對男女嘻嘻哈哈的從河裡爬上了岸，因爲周圍有樹林遮擋，以爲附近沒人，繼續放心大膽的幹了起來。
河對面的王蛋子和花鳳仙不由得面面相覷，生平頭一次撞見了野-合，蛋子慌張的道：“什麼人把徐嫂子騎在身下？”
“拔刀相助真君子，見死不救是小人。”小臉通紅的花鳳仙順嘴唸了兩句戲臺上的對白，開玩笑的道：“你跟你爹學過拳腳，怎麼不去替天行道除暴安良呢？快揹我過去瞧瞧。”
“那是自願的，我又不是看不懂。”
當下在好奇心的驅使下，蛋子揹着鳳仙迂迴跑了過去，潛伏在濃密的草叢中偷窺。
可惜此時的男女已經兩敗俱傷了，各自躺倒在一片柳蔭下，渾身上下粘滿了亮晶晶的白沙子，像兩條從水裡跳上岸的鯉魚，大張着嘴喘着氣。
王蛋子自然死死盯着徐邋遢媳婦的誘人部位，而花鳳仙則臉紅的瞅了眼男人那軟綿綿的小東西，暗道竟是和自己一樣長了毛髮，莫非蛋子也是如此？
忽然就聽徐嫂子心滿意足的嘆道：“你真想要我這個千人騎過萬人壓過的破爛貨？”
“漢丞相陳平的張夫人嫁過五個男人，魏武帝曹操的兩位正室皆是妓女出身，我跟他們有相同的愛好。”陌生男人一出口便不同凡響，顯得很有學問。
徐嫂子幽幽一嘆，說道：“你把祖傳的二十畝地拿出來，徐邋遢心甘情願把我換給你。”
男人說道：“人非雞犬，豈能買賣？”
徐嫂子怒道：“你是一毛不拔，徐邋遢豈能把我這一百多斤的身子白送給你？”()