“老趙，怎麼是你？”
離開開封府的路途上，故人相遇，急急下車作揖寒暄。
“是啊，這年景，再不離開開封府啊，還真不知道會怎樣呢。我報了個丁憂，也沒人理，想想再拖不得，就決定出京了。年兄呢？”
“一樣一樣。”落魄京官慨然長嘆。“我沒借口好找，乾脆辭官，也是沒人理會交接，咬牙帶着家眷悄悄買車出城，一出來才發現，連同我的恩師啊，長官啊，全在這逃難的路上。”
兩人對着，又是嘆氣，又是笑。
“如今的京城，只有那些高官重臣一擁端王，一擁簡王的份，天天劍拔弩張，就要見血。哪有我們這些小吏處理民生小事的份兒呢？”
“話倒也不能這麼說。天不可一日無主，國不可一日無君，這，先頭的聖上眼看着大行都快出七七了，咱還是沒新主，叫我們這些忠孝小民情何以堪啊！”
“其實要說呢，還是端王儒雅，簡王就是個小孩子嘛……”
“奈何人家是先皇的同個孃胎裡生的？咱大宋朝，太后說啥就是啥，年兄你還不明瞭麼。”
一輛逆行入京的小車，在路邊停了下來。
蒙着面紗的女子，竟似聽二人說話聽入了迷。
片刻之後，那二人攜着家眷上車趕路去了。
蒙面女子垂下車簾，車伕一鞭急催，向住汴梁城去。
荒郊道上，趕車的老者柔聲安慰。“可見京師出事，主在朝野。主人音訊全無，也許是有什麼計劃正在潛伏，你不必那麼擔心的。”
蒙面女子緩緩摘下面紗。“若只是他沒音信，便也罷了。現今是許仕林，佘雪晴，一衆人等都無音訊。白犀叔叔，你莫單勸我，難道你就不擔心？”
趕車老者沉默無語。
女子幽幽一嘆。“最後的音訊是在杭州，奈何杭州竟是天羅地網，全在紫竹林掌握之中，我們連西湖都難接近。最後的希望便是京城，趙煦既死，說不準主人他……”
“主人是何等能耐？世間只要有□之人，莫不在他控制之中。”白犀子傲然道，“只要趙佶繼位，主人便徹底贏下此局。”
說話間已到城門。
出城的車多，入城的車少。
兵丁細細查驗這輛小車。“幹什麼的？”
白犀子一臉堆笑。“我家老爺歿了，如夫人前來奔喪。”說話間，一塊小小銀錠已經遞了過去。
兵丁嘿然笑了聲。“爭家產來的吧？去吧。對了，如今不但你家家喪，更是國喪，入了京城好好在家待着，別鬧事，明白麼？”
“知道知道，多謝兵爺費心關照。”
小車入城。
守城兵丁凝視車影沒去，轉身上了塔臺。
一枚信鴿被從圈上解下，寥寥幾筆書信塞入腳圈之中，白鴿放飛而去。
聖瑞宮中，伺候林靈素起居的小童將腳圈從鴿身上解下來。
展信一觀之後，小童立馬放下手頭托盤，奔向聖瑞宮內室。
室中林靈素與朱聖瑞對坐，正談國事。
“師父。城門有信到。”小童叩見，呈上書信。
林靈素拂塵一揮。
“我已知道。”
寫住密語的信紙在小童手中自燃成灰。
“童兒去奉茶來。”
小童有些詫異地眨巴眨巴眼睛，應諾而退。
室中暖熱。
朱聖瑞憂心忡忡。“宮外請願衆臣，已經長跪三日，眼見便要不支。國師以爲如何？”
“娘娘儘管寬心。吳媚已經入京——”
“阿媚？”朱聖瑞一驚。
“無錯。貧道這便去擒下此孽，證下她受向太后之命，勾引狀元，嫁禍簡王，以圖扶助端王謀逆等事。她一入京，此局當定。”
“真是天神佑我大宋。”朱聖瑞眼中沁出微光。“——全賴國師了。”
林靈素起身而去。
朱聖瑞怔怔坐在自己宮中，隱約聽見外圍吵嚷，擡頭又見趙煦牌位，只有輕嘆。
“殿下呢？”她問從人。“他可還乖乖留在宮中？”
“回娘娘，殿下尚未起身。”
“還是如先前那般麼？”朱聖瑞長嘆。“癡兒啊癡兒，多少人爲你奔走豁命，你卻爲了一個許仕林朝思暮想，茶飯不思。你要如何才能對得起爲娘，對得起國師？……唉。起駕，去看看他罷。”
宮門外，一個老態龍鍾，長跪請願的大臣，咕咚一聲倒了下去。
早已準備好食水藥材的宦官，七手八腳將人拖到旁邊，掐人中，灌糖水。
好不容易醒轉過來，卻是大聲疾呼。“老臣願死，以保大宋永寧！求太后娘娘爲大宋江山，助端王殿下登位！娘娘聖明！娘娘千歲，千歲，千千歲！”
喊了幾聲，又是白眼一翻，厥了過去。
杭州。
雷鋒塔中，白素貞陡然一聲驚呼。
守塔神將雙雙入來。
“白娘子何事驚慌？”
“速速回報紫竹林主人。”白素貞勉力定神，反手擦去脣邊細微血跡。“許仕林在我傳功之時遁走，無從攔阻。”
“怎會如此？”神將大驚。“星君應已回覆神智，‘許仕林’早該不復存在了啊！”
“我不知道。”白素貞聲音之中有靜靜寒意。“或者，早已突破第九重人慾囧囧的人，其實是‘他’。……所以迦樓羅妖血，許仕林蛇筋，纔會難以滅絕，甚或與天地同壽……我不知道，我真的不知道。”
天邊一點濃光。
西湖豔色，暮中徐收。
而湖邊揚塵，正輕柔曼舞。