最後，曹操恍恍惚惚地從荀府中走出來。實際上，一直在回憶今日見聞的曹操，由於太過用神了，以至於都不知道自己究竟是何時走出來的。因爲他簡直對今日之見聞難以置信，不可思議。但不管怎樣，荀攸終究還是答應要幫助他。這對於曹操來說已經足夠了。
於是，曹操回了家。第二天，就傳來了漢靈帝劉宏要求召開朝會的命令，曹操又在與會名單之中。曹操想，這一定是荀攸已經說動了大將軍何進，所以朝廷纔會再次召開朝會。
三叩九拜之後，皇帝劉宏說道：“今日召開朝會，只因朕實憂心關西賊之威脅。故召來衆卿家，一同商議，如何應對劉範。朕已決議，要徵召士卒，西征劉範。衆卿家只許商議如何征討，不許商議如何退讓。有言不戰者，殺無赦！”
劉宏果斷的話擲地有聲，一說出來頓時就使所有的公卿大臣都爲之吃了一驚。曹操更是匪夷所思，劉宏是十分害怕劉範的，尤其是洛陽之變給他留下了深刻的恐懼。但劉宏卻在一天之內改變了對西涼軍閥的態度，從一味妥協轉變到堅決要出兵西涼，這個變化實在是太快了，就連曹操都沒有預想到。公卿之中，只有荀攸氣定神閒。
曹操想，就算荀攸成功勸服了大將軍何進，但大將軍何進又和皇帝因權力爭奪而水火不容，何進又怎麼可能在一夜之間使皇帝改變態度？這實在是匪夷所思。但曹操又想，這是荀攸之功。荀攸是無雙國士，胸藏百萬甲兵。勸服皇帝，策動朝廷，這等事就是曹操自己都束手無策，而荀攸卻能在一夜之間辦到，荀攸實在是可怕。曹操向荀攸看去，只見荀攸還以一個淺淺的微笑，彷彿這一切都不是他乾的。
劉宏說道：“卿等有何攻滅西涼之對策，儘管獻上！”
曹操再也按捺不住了，他必須要抓住這個唯一的擊敗劉範的機會。曹操第一個就從座位上起來，說道：“啓稟陛下，曹操曹孟德有計獻給陛下！”
劉宏說道：“曹卿多次主張誅殺關西賊，必是忠良之臣。不知曹卿之計，是何計策？”劉宏投向曹操以熱切的目光，其他的公卿大臣也都十分好奇曹操整天嚷嚷着要進擊西涼，究竟心中有何良策。有些人就等着曹操出醜。
見整個朝廷都把目光集中到自己的身上，曹操激動不已，這下滅掉劉範可算是有可能了。曹操慨然道：“啓稟陛下，臣之計策，乃出兵擊滅關西賊之東西南北十一路大軍共滅之計！屆時，朝廷可用於討伐反賊劉範的大軍，即將有四面八方之十一路之多！”
“什麼？大軍有十一路之多？這怎麼可能？”
“這肯定曹孟德誇下海口，且等着看他出醜！”曹操說完，公卿大臣都吃了一驚，但都對曹操之十一路大軍頗爲不信。十一路大軍，這是何等多的雄兵，曹操空口無憑，怎能相信？
劉宏也頗爲不信，半信半疑，說道：“曹卿之計，可動用十一路大軍共同討伐劉範，那這十一部兵馬從何而來？”
曹操說道：“第一路大軍，是朝廷之官軍。臣建議陛下可發天下兵馬，集結爲討賊大軍，自關中西進，西征劉範。第二路大軍，陛下可徵發烏桓部落，令爲討賊大軍之偏師。第三路大軍，陛下可徵發匈奴部落，與烏桓同，併爲偏師。”荀攸聽了曹操的話，認同地點了點頭。
袁紹卻站了出來，說道：“孟德第一路與第二路大軍均可施行，但第三路大軍可是匈奴兵。然匈奴單于早已與劉範同流合污，不聽朝廷號令，朝廷又豈能令之徵討劉範？”
曹操說道：“本初兄有所不知。劉範之購買匈奴牛馬，不過是趁匈奴人遭遇旱災、雪災以及朝廷欲徵用其戰馬，而以低價購入，實際上是趁火打劫，趁人之危。後來，匈奴人已經知道自己上當受騙，雖然仍然與劉範互市，其實也只是懼怕劉範勢大，不敢不從。若朝廷能不計前嫌，仍對匈奴單于欒提羌渠、右賢王於夫羅等人加以恩信，則匈奴必棄劉範而去，繼續聽從朝廷指揮。劉範有欺騙匈奴之舉，必定引起匈奴之怒火。朝廷若令之出兵，匈奴豈會不從？”
聽了曹操高論，袁紹服氣地退下了。劉宏和公卿大臣們都聽得津津有味，越來越覺得曹操的東西南北八路大軍有戲了。曹操說道：“如此，匈奴必爲我所用，此爲第三路大軍。第四路大軍，則是羌人，與烏桓同，令爲西征偏軍可也。”
這一句話，又讓衆人大爲不解。袁紹又說道：“羌人早已歸化爲漢人，世上已無羌人。孟德何以羌人爲第四路？”
曹操說道：“羌人確實歸化爲漢人，已無從談起。但歸化爲漢人的羌人，並非是所有羌人，而是一部分羌人而已。”
袁紹說道：“也就是說，還有羌人未曾歸附劉範？”
曹操對曰：“然也。臣爲攻滅西涼，廢寢忘食，終於讓臣在典籍中找到了方法。”
方法必然是除掉劉範的方法，劉宏欣喜不已。劉宏說道：“是何方法？”
曹操說道：“啓稟陛下，自從劉範歸化羌人以來，天下皆以爲羌人早已被劉範全數收服，其實不然。劉範所歸化之羌，大部分是參狼羌、白馬羌、燒當羌、迷當羌、迷唐羌等部落。參狼羌等，均在羌中。而劉範佔領羌中，化爲三郡，故而收服羌人，只是收服參狼羌等。除參狼羌等之外，天下其實仍然有羌人存在，名爲大牂羌。大牂羌所在之地，便是積石山以南，益州以西北之間。因積石山離中原過於遙遠，其地距離漢地有四百里之遙，期間又都是險山惡水，故而大牂羌未曾侵略大漢領土，也幾乎與漢從無來往。以故衆人皆以羌人滅亡，此爲臣於史書中尋到，後又求教於朝中曾破羌之將，是故臣得知大牂羌有存。大牂羌部衆遠比參狼羌、白馬羌等強盛，其部衆約有三四十萬，與匈奴同。若朝廷許之以重利，買爲臣子，令之出兵，襲擊西涼，則可出其不意，大敗劉範。故而，臣以大牂羌爲攻範大軍之第四路。”