荀彧微微一笑，說道：“此事易耳。皇后娘娘，就是明公的伯樂。”
曹操聽了，沉思起來。曹仁十分詫異，說道：“皇后娘娘？她一個深宮婦人，哪能幫到孟德什麼？”
荀彧搖搖頭，說道：“此言差矣。君以爲，皇后娘娘無權無勢？非也。與此相反，皇后娘娘之權力如今可是炙手可熱。”
曹操對荀彧一拱手，說道：“請先生指教。”
荀彧說道：“遵命。如今，張讓、趙忠已死，朝廷大權，多半掌握在大將軍手中。若欲使明公起復，得到朝廷的重要，大將軍就是關鍵。”
曹仁再插一嘴，說道：“可是大將軍歷來疏遠孟德，又怨孟德敗給劉範。”
荀彧說道：“不錯。但明公不要忘了，大將軍之所以是大將軍，是因爲他背後有皇后娘娘撐腰。皇后與大將軍，一人在前朝，一人在後宮，二人互爲憑恃，遙相呼應，故而外戚方能得勢，執掌權柄。只要明公買通了皇后娘娘，大將軍定會起用明公。”
說到這，曹操和曹仁豁然開朗。難倒二人的難題，居然可以如此容易就能解決！曹操說道：“先生果真是洞若觀火，明見萬里。”
荀彧說道：“明公過讚了。”
曹操說道：“日後，吾定當與先生共創大業，興復漢室。”
荀彧也很高興。一個謀士最壞的歸宿，就是找了項羽爲主公；而最好的歸宿，是找到一個周武王。曹操，就是他荀彧的周武王。
於是，三人成歡。
……
何憶一如既往地寒着臉，端坐在寶座上，母親舞陽君站在她的身旁，一羣宮女、宦官簇擁着她們。陛下，跪着兩個人。
像這樣的場景，何憶經歷得多了。常常是母親舞陽君又把錢花光了，就會進宮求見她，並帶來行賄的人。雖然這次來行賄買官的人比別人特殊一些，何憶也絲毫打不起興趣來。
陛下兩人恭恭敬敬地跪着，何憶也不正眼看他們，只是指間把玩着兩顆碩大的夜明珠，冷冷地說道：“曹操？就是上次發起十軍之戰的曹操嗎？”
沒錯，來行賄的就是曹操和荀彧。曹操說道：“正是小臣。”
何憶不屑地笑了，說道：“哼，你讓朝廷險些社稷滅、宗廟隳。你的十軍之戰，把全天下都給傷得不輕。陛下不殺你，多半是看在你祖父曾忠心耿耿侍奉皇室，算是便宜你了。而今，你居然還有臉來求見本宮？”
傷疤又被揭起，低着頭的曹操暗中咬牙切齒了一番。但曹操知道，他不能絲毫拂逆了皇后。曹操一擡頭，就是一副笑容，讓荀彧十分驚訝，曹操如此能伸能屈。
曹操笑道：“娘娘教訓的是。但項羽數敗高祖，高祖最後仍然定鼎天下，即位九五。可見，勝敗乃兵家常事，娘娘今知小臣敗得倉惶，不一定知道小臣他日是否功成，爲漢室建立不世之功。”
“嗯，好一條三寸不爛之舌。好了，曹孟德，你想要何官職？尚書？還是文學掾？”何憶開始覺得有些無趣了，她想給曹操一個官職，趁早打發了他。因爲何憶認爲，十軍之戰敗得如此荒唐，可見曹操根本不是劉範的對手。他也幫不到她的大忙。
荀彧悄悄對曹操對了個口型，示意他請求“戶曹”的官職。戶曹，是丞相府下設的一個部門，是隋唐戶部的雛形，掌民戶農桑之事，權利很大。
但曹操卻有了自己的主意。“娘娘，小臣定當勝任尚書令之職。”話聲一落，荀彧都爲曹操捏了把汗。
“尚書令？你知道尚書令是何等要職嗎？尚書令雖然職小位卑，但執掌尚書檯。尚書檯如今已總攬國政，尚書令之權也僅僅略低於三公。你一個敗軍之將，身無寸功，居然妄想身居尚書令？你當本宮是擺設嗎？”何憶沒來由地生氣。這個曹操真是令人討厭，居然貪婪到想要尚書令的印綬，何憶覺得他一定是瘋了。
曹操沒有回話。何憶又說道：“行了吧！你別以爲本宮好糊弄，你給舞陽君的那點錢，只不過足夠本宮半月用度。依本宮看，你還是做個曹掾好了。”
曹操堅定地說道：“小臣一定要尚書令的官職，不做他想。”
何憶冷哼一聲，說道：“可笑！你真是人心不足蛇吞象。”
眼看皇后越來越顯露出斥退曹操的跡象，荀彧心憂不已。若是皇后也拒絕了曹操，那曹操可就真的只能明珠蒙塵了。荀彧不能坐視他的前程一片灰暗，於是就想幫曹操說幾句好話。
荀彧剛想開口，曹操就搶先開口：“娘娘，如果說小臣能奉於娘娘的，匹配尚書令一職，娘娘可願意任小臣爲尚書令？”
何憶一挑眉毛，她對曹操的話來了興趣，說道：“那就要看你曹操能爲本宮做些什麼了？”
曹操再次頓首，然後不顧禮儀，竟然直勾勾地盯着何憶的雙眼，堅定不移地說道：“娘娘，只要小臣爲尚書令，娘娘便可獲得小臣的忠誠，比大將軍還不渝的忠誠，娘娘要小臣往東，小臣決不肯往西；娘娘要小臣乘馬，小臣，小臣絕不敢騎驢！”
曹操一本正經地說着，把何憶逗得開懷大笑。一看一個國字方臉、面黑短髯、矮小健壯的漢子，居然能臉不紅心不跳地說出這番話來，就讓何憶覺得可樂至極。
一衆宮女宦官也是附和着笑，荀彧也爲之愕然。他萬萬沒想到，曹操能如此忍辱負重。
曹操說道：“除此之外，小臣若可得志，定當扶立皇長子爲大漢太子。”
這一句話戳到了何憶的心窩子。天下哪有不望子成龍的母親？何憶說道：“皇長子辯是陛下嫡長子，自當繼承陛下的大位。”
曹操說道：“娘娘說的是。還有，小臣一旦爲尚書令，總攬朝政，一定會復興大漢，重振朝綱，厲兵秣馬，征剿劉範。”
何憶一愣，說：“什麼？你再說一遍，你會如何？”
曹操忽然有些忐忑，心想難道皇后不想復興大漢？