怪不得何皇后不過只是個屠夫的妹妹，身份低微，沒有家產，沒有背景，也能被選進皇宮裡去，進而被皇帝劉宏欽定爲母儀天下的皇后，這不僅要靠何進的操作，恐怕更多的是何皇后本身的本錢。但十分矛盾的是，劉宏明明有着這麼一個禍國殃民的皇后，卻偏偏還要大肆地網羅天下美女進宮。
正在劉範神遊天外之際，劉宏寵溺地用手指輕輕地颳了刮何皇后的鼻樑，繼而對劉範道:“劉卿平身！”
“謝陛下！”劉範從地上站起來，垂手而立。
“聽說原本貧瘠得遍地跑老鼠的涼州，已然被劉卿治理得井井有條，農人家中米麥多得溢出穀倉，商人家中金錢堆積如山，去過涼州的使者回來常常說，說涼州如今是地無曠土，邑無敖民，有當年文景之治之風，劉卿作爲涼州之牧，爲國爲民辛苦了！”何皇后默契地從漢靈帝劉宏身上起來，坐在御座上另一角，依然要彰顯出她獨寵後宮的地位；劉宏則是雙手支撐在龍案上，探出半個身子，笑眯眯地看着底下的劉範，說完，只是笑而不語。
劉範一聽劉宏說的話，登時就嚇得後背冒冷汗，這番話表面上是在誇讚他政績卓越，但實際上是要把派出使者刺探涼州情報之事隱晦地告訴他。劉範久居涼州，卻從來沒有接到朝廷的命令，要他接待使者，但劉宏說他已經派遣過使者進入涼州，這很顯然就是他暗中派去的。但派遣使者去千里之外的涼州幹嘛呢？毫無疑問，劉宏這個昏庸無道的皇帝也開始注意到涼州的變化、劉範實力的快速增長了！
俗話說，不怕賊偷，就怕賊惦記！劉範不怕劉宏領導的大漢王朝對他下手，但卻懼怕劉宏盯上他，也不知他在何時下手。雖然在內心中，劉範的心已經被擰成一股麻花了，但劉範的表面卻還是一副泰然自若的模樣，估計就算是漢靈帝劉宏有讀心術，也看不出劉範已經變化了。劉範雙手捧起白潔無瑕的笏板，對御座上的劉宏和何皇后作了一揖，用淡然的口氣、洪鐘的聲量，道:！“微臣謝陛下讚賞！至於陛下之說涼州之盛，微臣以爲，此非獨微臣之功。若論功績，當以陛下爲首功。”
劉宏一聽劉範這番話，驚奇不已，笑道:“哦？朕也有功勞？”
劉範道:“稟陛下，有！第一，陛下信任微臣，許以微臣涼州全權，用人不疑，疑人不用，此爲信任之功；第二，陛下體恤涼州生民，削減涼州兩年賦稅，免除涼州兩年徭役，故而涼州才得以快速恢復元氣，此爲仁愛之功；第三，微臣乃不肖子孫，爲恢復涼州元氣而破壞祖宗法制，扶持賤業發展，此乃死罪，幸得陛下寬宥，故而涼州才得以有今日工商業之盛，此爲寬宥之功；第四，微臣蜷居涼州一隅，而陛下坐鎮京師，領導天下州郡，於客觀上爲涼州之發展提供了穩定的環境，此爲王者之功。綜上，陛下有此四大功，而微臣只不過是按照陛下法令行事，算不得有功之人，故微臣可見，天下可見，陛下才是有功於涼州！”劉範說完這番話，自己都被自己的噁心給噁心到了。
劉範說完，劉宏自己都爲他這大言不慚的言論所折服了，真的感覺到自己對涼州的興盛有功了！於是劉宏露出了今天唯一一個真實的笑容，皇冠上的十二旒也歡快地在抖動，旒上的南海赤紅珍珠在燭光的照耀下，閃耀出紅色的雍容的光；底下的羣臣聽了劉範的話，朝堂上立即變成了一個大菜市場，朝臣們、公卿們竊竊私語，喧鬧不已，有的朝臣還站出來附和劉範的話，想要賺取一些皇帝的注意，但沒有哪位朝臣公卿敢站出來，批駁劉範的讚譽。
劉宏笑道:“哎呀！還是劉卿最爲中聽，朕最喜歡聽！”劉範趁劉宏不看向他，暗中翻了個白眼。當劉範再看時，卻發現何皇后已經將他的臉色看得一清二楚了。劉範不禁露出了一個驚愕的面容，何皇后則是露出一個溫潤的笑容。劉範這才放鬆一些。
劉宏又興致勃勃地道:“既然涼州現在是地無曠土，邑無敖民，那想必這次劉卿自涼州大老遠地趕來京師，肯定給朕帶來了不少的好東西！”
這簡直是赤裸裸的敲詐勒索！劉範心想。劉範道:“稟陛下，如陛下所言，微臣確實有貢品進奉陛下！”說着，劉範從袖子裡摸出一卷紙，上面寫着貢品的清單。大宦官張讓便默契地下去，接過清單，然後回到劉宏身邊，展開清單，清了清嗓子，用他那公鴨嗓子唱道:“涼州牧、冠軍侯劉範，進貢給陛下的貢品有:錢五千萬錢；帛三萬匹；大宛良馬三十匹；涼州良馬三千匹；羊五千頭；西域美玉玉器一百件；西域瑪瑙器三百件。”
在張讓唱出貢品時，不僅劉宏和何皇后是一副驚呆了的表情，底下幾百個朝臣和公卿們都不由自主地連續發出驚呼，惹得在殿外等候的外臣和外使們都驚呆了，整個溫德殿，只有劉範一個人還保持着鎮定自若的神情。朝臣們和公卿們紛紛心想，劉範真是有錢！上次因爲破壞祖制、扶持工商業等賤業，劉範就花了五千萬錢來破財消災，沒想到如今朝貢又出五千萬錢，加起來一億錢，都有朝廷每年賦稅的三分之一還多了。
劉範見劉宏和朝臣公卿們都驚歎於他的富有，一股自豪感油然而生。截止年底，涼州收取上來的賦稅，去掉已經被花費掉和準備用於花費的部分，盈餘還有足足足足五億三千萬錢，加入劉範的儲蓄，現在他一共擁有十七億兩千萬多錢。若不是劉範在來雒陽城的路上時，接濟了數以萬計的流民，恐怕現在被進貢的錢，就不只是五千萬錢，而是恐怖的一億多錢了！這區區五千萬錢，在他看來這不過是個零頭罷了，進貢給劉宏，劉範只感覺這就像打發叫花子罷了。看見整個朝廷都如此驚訝，劉範只能笑他們沒見過世面了。恐怕朝廷加稅到五分之一，沒個十幾年二十幾年，也不可能儲蓄到十幾億錢。
許久，劉宏和何皇后才安靜下來；而底下的朝臣們和公卿們，在大漢將軍的震懾下，也都慢慢地恢復了安靜。劉宏滿意地笑道:“嗯！好好好！劉卿真不愧是忠臣！竟能給朕弄來這麼多錢！”
劉範淡淡地道:“謝陛下誇獎！普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣，涼州雖然貧瘠，倒也是沐浴於陛下恩澤之下的土地，受陛下教化，自然應當回報陛下君恩浩蕩！”