這天晚上，荀貞在遲婢房中多待了會兒，陪遲婢說了會兒話，這纔去陳芷屋中。
在睡前，他先去看了看兒子季夏。
季夏纔出生沒幾個月，還小，正吃了睡、睡了吃時，荀貞來看他前，他剛又吃了一頓，才睡着未久。荀貞沒有吵醒他，在小牀邊看着這個小生命，他心中很是喜悅，喜悅之外，又自覺肩上的責任很重。兩世爲人，荀貞這是初爲人父，在知道陳芷懷孕後，他很開心，但當孩子出生之後，當他從討董的戰火中歸來，親眼看到這個小生命之後，他更多感到的卻是責任。
養不教，父之過。
孩子，並不是生下來就可以了，最重要的是，有了孩子後該怎麼教育他，該怎麼撫養他成人。
尤其是荀貞現在這樣的一個情況。
而今天下大亂，荀貞已是決定要逐鹿中原的，他決心要爲華夏避免將來的五胡之亂等等悲慘之事，可在大亂的廢墟上重新再建一個國家，並重新使這個國家再次煥發出強大的生機，這不是一蹴能就的，也許畢荀貞這一生，他都不能將之完成，那麼這個孩子，季夏，作爲荀貞的嫡長子，極有可能就會是將來繼承荀貞的事業、繼承他未竟之事的那個人，有這樣一個未來的重任在季夏的身上，荀貞該怎麼教育他、撫養他，最終使他成長爲一個對國家、對民族有用的人，就更是一件要緊的事情了。
荀貞出神地看着熟睡的孩子，心中想道：“自古‘天家無情’。並非是因做皇帝的沒有感情，不是因爲他們不愛自己的孩子，而是因爲既然他們坐在了這個位置上，那麼他們的孩子就不僅僅只是他們的孩子，更是他們事業、權力的延續，爲了事業和權力，只能捨棄親情了。”
當然，荀貞這麼想，並不代表着他對季夏這個嫡長子會沒有感情，而只是一時間的有感而發罷了。
這個時代生孩子是一件危險的事情，一旦難產，母親和孩子就很難救了，即便母親產下了孩子，孩子從嬰兒到少年、再從少年到加冠，這中間也可能會有很多疾病的威脅，總而言之，也就是說，季夏現下雖然看起來很健康，可將來能否順利地長大成人，卻也尚是個未知之數。
荀貞給孩子掖了掖被褥，伏下身子，輕輕地在他臉上親了一親。
可能是在睡夢中感覺到了荀貞的這一親，孩子伸展了一下小小的胳臂，不過沒有醒來，旋即又香甜地睡去了。
荀貞站起身來，看着他，心中想道：“希望你能沒有災病，健健康康地長大成人。”
回到了陳芷屋中，陳芷正臨着銅鏡在卸妝。
看見荀貞進來，陳芷說道：“怎麼不在阿𫊸屋裡多待會兒？”
阿𫊸，是遲婢的小名。
荀貞展開手臂，由侍女給他脫下外衣，說道：“阿𫊸剛懷了身孕，我讓她早點休息。……剛纔我去看了看季夏。”
“睡了麼？”
“睡得可香了。”
侍女給荀貞脫下了外衣，想要在給他脫裡衣，荀貞揮了揮手，讓她們下去，來到陳芷的背後，看着鏡中的她，笑道：“季夏這孩子……。”
“怎麼了？”
“長得和你是真像啊！”
“是麼？可別人都說像你呢。”
“我的兒子能不像我麼？”
荀貞先是說像陳芷，又接着陳芷的話說是像自己，陳芷不覺笑了起來，暫停下卸妝的手，轉頭問荀貞：“那到底是像誰？”
荀貞一把將她抱起，哈哈大笑，說道：“像你，也像我，都像！”
陳芷低低地驚叫了一聲，扭臉往門口看去，說道：“快放下我，侍女們都在！”
“我讓她們出去了，哪兒還有人在。”
“我這妝才卸了一半，待我卸了妝再說。”
“半妝纔好，別有風味。”說着話，荀貞徑抱着陳芷，往牀邊走去，一邊走，一邊輕笑說道，“阿芷，比起以前，你現在可是豐腴了不少，快趕上吳妦了。”
陳芷緊張地說道：“夫君不喜麼？”
“正如半狀，豐腴亦別有風味啊。”
一夜春光，自不必多說。
……
次日一早，荀貞陪陳芷吃過早飯，自來到前院。
昨天下午，荀貞和戲志纔等人已然約好，今天拿出半天的時間，專門討論一下近日來的外交成就。
戲志纔等人已經到了，都在堂中等候荀貞，見荀貞來到，諸人離席起身，紛紛下拜行禮。
荀貞從他們中間走過，大步來到堂上案後坐下，叫諸人起身，往兩邊席上看了看，說道：“張公還沒有到麼？”
荀彧答道：“還沒有。”
荀貞說道：“那就再等一等。”
等張紘的空兒，荀攸說起一事，說道：“長安出了件大事，不知諸位可曾聽說？”
戲志才問道：“什麼大事？”
荀攸說道：“我也是才聽說的，越騎校尉伍孚在數日前刺董卓於朝中。”
這件事，荀貞已知，戲志才、程嘉等人卻尚未知。
戲志才聞言驚訝，說道：“卿所言之伍孚，可是汝南伍德瑜麼？”
“正是。”
“董卓可被刺傷？”
董卓如被刺死，那這件事情肯定早已傳遍天下了，而現今卻不聞消息，顯見伍孚的這次刺殺沒有能夠成功。
荀攸說道：“惜乎未能刺中董卓，伍孚爲董卓所害。”
戲志才喟嘆說道：“汝南固多壯士！”
順着這個話題，戲志才轉對荀貞說道：“董卓不得人心至此，覆敗是早晚之事，長安已不足憂，而下可全力謀取徐州了。”
荀攸以爲然，說道：“陶恭祖自詡才高，而實剛愎無謀，徐州爲他所佔，既無利於國，亦無利於民。無論是爲國，還是爲民，徐州，君侯都應自取之。”
在座諸人都是明眼人，都早看出天下已亂，漢室已頹，要想扶保漢家，首先一條，就是得有一個立足之地，得有塊地盤，只有有了地盤，纔有能力去削亂平叛。因而，在座的這些人，無論其政治立場是何，或如程嘉這樣早懷“篡漢”之念的，又或如荀彧這樣，還想着匡扶漢室的，對荀貞欲取徐州的這個想法，卻都是完全贊成的。
荀彧接口說道：“上兵伐謀，其次伐交。近日來，伐交之事進展地頗爲順利，我以爲，可以適當地擴大一下範圍了。”
荀貞說道：“噢？”
荀彧說道：“陶謙所倚者，無非兩支兵馬，一則丹陽兵，二則泰山兵。我聞君侯與臧霸曾有過接觸，現下看來，似乎可以再遣人擇機去見見他，探探他的口風，如能把他爭取過來，或至少能讓他保持中立，對將來的下邳、乃至爭徐之戰都將會是十分有利。”
荀貞點了點頭，說道：“我亦有此意。只是之前時機尚未成熟，故而沒有遣人去見臧霸，現下和下邳、徐州右姓的接觸頗爲順利，也確是可以遣個人去見見臧霸了。”問戲志才道，“州府近日可有異動？”
戲志才正要回答，外頭典韋進來通報，卻是張紘到了。
諸人停下話頭，荀貞親下到堂外，去迎接張紘。