一言出口，滿堂驚愕！
第一個反應過來的沈銀貴，不相信自己耳朵似的，慌忙搶過還在沈福貴手中抖動着的紙條，用力揉了揉眼睛，直愣愣地盯了好半天，才帶着一臉的愕然，轉手遞給了，驚坐在椅子上的大哥沈金貴。。。。。。
“五兒啊，俺的兒！。。。。。這私奔怎麼能使的呢？你倆要是私奔了，那得在外面逃到個什麼時候，纔算是一站啊？老天爺呀！這可如何使得呀。。。。。。”坐在炕頭上的吳氏，已嚇得不知所措了。太明白“私奔”這兩個字，意味着什麼的她，驚悚地哭泣着阻止。
被母親的話語，攪得更是方寸大亂的沈福貴，那還未從震驚中緩過來的表情上，又覆上了一層無助和茫然。他兩眼求助似地望向捏着紙條，眉頭深鎖，一言未發的沈金貴，忐忑着。
“老五，大哥問你：你敢帶着章蓮心私奔嗎？只要你倆邁出了沈家堡，就將成了無依無靠、漂泊不定，甚至是隱姓埋名，躲藏着章家尋找追打的日子。。。。。。而且，這其中的艱險困苦，是咱們現在所無法預知估量的！。。。。。。大哥問你，你有勇氣邁出這一步嗎？你覺得自己，能擔得起，對章蓮心的這份終身託付，和對其所負有的重大責任嗎？。。。。。。你先彆着急着回答，想好了再說！。。。。。。”一直沒說半句話的沈金貴，頭靠着倚背沉默了好久之後，終於直立起身體，面色凝重地問着沈福貴。
章蓮心這短短的一句話，卻足足讓其震憾、感動！同時，更讓他爲這個小着沈福貴十二歲的姑娘，這種爲了愛情，而奮勇抗爭世俗的精神和勇氣，所深深折服，肅然起敬。不想眼睜睜看着這對有情人，象自己似的被世事、命運，給生生離分的他，經過慎重的思考，決定要傾力成全他們。因此，他鄭鄭重重地，向沈福貴要着，最真實、明確的態度。
“大哥！做爲一個男人，俺敢帶着蓮心私奔！就算是天涯海角，再苦再難，俺都不會怕！俺也一定能擔得起，俺對蓮心所負有的責任！。。。。。。可做爲一個兒子，一個弟弟，俺不敢帶蓮心私奔。。。。。。因爲，俺一旦帶走蓮心，章家，就會將所有的憤怒，無極限的加給咱這家。。。。。。俺不想咱娘和哥哥們，再被俺連累。。。。。。”叩心自問後的沈福貴，坦坦誠誠地，向自己的哥哥，托出了內心真正的想法。
“好！是咱老沈家的爺們兒！記住福貴，老沈家的人，是不能認輸，更是不怕連累的！爲了你的幸福，更爲了章蓮心的情份，勇敢地帶上她走吧！。。。。。家裡，有哥哥們呢！。。。。。。”沈福貴掏心掏肺的一番話，讓沈金貴感動、欣慰。明知後果不堪想象的他，如臨危不懼的將帥，做好了迎接暴風雨的心理準備。已起身離開了椅子的他，用力拍着沈福貴的肩膀，讚許鼓勵地，做出了最終的決策。
“大哥！。。。。。。”百感交集的沈福貴，喊了一聲哥哥，已哽咽着，再也說不下去了。
。。。。。。
“老三，章家那蓮蕊，除了紙條，就沒再說別的嗎？”決策已定，心頭立壓磐石的沈金貴，已進入了戰備狀態。如臨大敵的他，必須慎重留意着每一個細節，杜絕着私奔前的，任何差錯。
“。。。。。。奧，有！當時她還慌慌張地，丟下了一句沒頭沒腦的話。說：明天晚上，你家門口有個包袱。然後，一閃身就沒影了。。。。。。當時俺也沒明白是什麼意思。給老五紙條後，咱就全都亂了。。。。。。俺也就把這話給忘了說。。。。。。”見問的沈平貴，頓感歉疚地回答。“現在看來，她那話是告訴咱，明天晚上她會偷偷地，把給她姐姐準備的包袱，放到咱家門口，對吧大哥？。。。。。。”此時恍然明白了話中意思的他，道着他自己的看法。
“沒錯！看來章蓮心已經把私奔的事兒，計劃的很周道了！章家這二丫頭，心眼真是不錯，肯幫着她姐姐，冒這麼大的一個險！。。。。。。唉！這也是姐妹情深呀！。。。。。。”贊同着三弟看法的沈金貴，同時，慨嘆着章蓮心姐妹間的情份。
“大哥，那咱接下來該怎麼辦？。。。。。。”一直坐在炕沿上安撫着母親的沈銀貴，轉頭問。
“咱只能靜待事態的發展！接下來這兩天，表面上，除了福貴外，咱們依然按部就班，該上工上工，該吃飯吃飯。。。。。。不能有任何的異常，以免讓章家有所察覺！”心情已漸漸平復下來的沈金貴，開始有條有理地，邊思索、邊回答着二弟。“暗地裡，需要帶的錢物什麼的，咱就盡力的給做準備。。。。。。對了，明晚都留意着點門口，別錯過了那個包袱！。。。。。。”繼續往下說着的他，鄭重地叮囑大夥。
“至於老五，明天一早就去沙場請假，然後，就呆在家裡別再出門了！。。。。。。”稍一沉思的沈金貴，轉頭衝沈福貴說。
“對！咱就索性，將這個福貴早就離家的煙幕彈，給他做實了！老五，你明天請假的時候，就公開告訴沙場的頭頭和同伴，就說你要請假去省城。。。。。。就說，咱爺爺的故交，給你在那邊找了份好活兒，要你立馬趕過去！”與大哥靈犀相通的沈銀貴，立刻會意地，做着更進一步的補充。
“爲什麼要這樣做呢？。。。。。。”被兩個哥哥的話，弄得有些丈二金剛的沈福貴，一時沒能明白過來，不解在問。
“大哥讓你這兩天別在村人面前露面，是爲了製造一個你早就離家的假象！到時候，咱就可以對你帶着蓮心私奔的事兒，用不認賬來迷惑應付章家——因爲你兩天前就去省城了。他家閨女，是兩天後才逃走的。這樣一來，時間上不就對不上號了嘛！。。。。。。”沈銀貴詳詳細細地，向滿臉困惑的母親和弟弟們，解釋着。
“嗯！是這麼個理兒。。。。。。可咱不承認能蒙的過去嗎？他家那二妮子，可是全知道的呀？！。。。。。。”漸漸明白了過來的吳氏，還是一臉擔心地問。
“那個小蓮蕊，那麼幫着她姐姐，肯定不會出賣咱的！再說了，她也不敢讓她爹知道，是她幫着傳書遞信的吧？！。。。。。。除非，除非章懷柔下狠手逼她。。。。。。但虎毒還不食子呢！他章懷柔，總不至於對自己的親閨女下手吧？！。。。。。。”吳氏的一句話，讓沈銀貴的眼前，立刻浮現出了，那天章懷柔踹自己時的猙獰狠毒。禁不住打了個寒顫兒的他，也已有些不太敢確定地，繼續分說着。
“別管那麼多了！。。。。。。反正不管怎麼着，章懷柔都不會放過咱！索性賭上一把，就算是能拖延上幾個時辰，也是好的！。。。。。。”提議之時，就已考慮到這一點的沈金貴，鎮定地拍着板。
“還有就是，老五，你們一旦逃出了沈家堡，就算章家當晚發現不了，第二天一大早，也會立刻發現的！他們的瘋狂尋找追蹤，是必然少不了的。。。。。。所以，你大姐、二姐家，以及咱家其他的致親，章家肯定是一家也不會放過，全都得前往搜尋。。。。。。唉！要是咱費縣的左叔還活着就好了！你倆就可以直接投奔他去，他那邊又隱蔽，又可靠！。。。。。。沒辦法了，現在爲了保險起見，你倆出堡後就直奔縣城以東吧。。。。。。那邊也比較閉塞偏遠。第一站，你倆就先在那兒，尋個隱敝的地方，藏躲起來。。。。。。等看看章家的勢頭，咱再做下一步的打算。。。。。。”歷盡磨難的沈金貴，睿智、周詳地，儘量爲弟弟設定着，最安全的私奔路線。
想到自家的摯友之中，唯有自己的大恩人左寶貴，纔是個最靠得住的人；而且他那地處偏僻的左家莊，更是個藏身的好地方！假如自己的弟弟能投奔到他那兒，絕對是最安全；最令人放心的！。。。。。。只可惜，土改之時，同樣遭受着抄家批鬥的恩人，同自己的爺爺沈繼祖一樣，想不通爲什麼自己會被抄、被鬥？憤恨難嚥的他，在一場慘烈的批鬥中，被那不堪的羞辱、折磨，至使氣血上涌，中風癱倒在了批鬥臺上。。。。。。再也沒能站起來的他，沒幾年的功夫，就帶着滿腹的抑鬱不平，撒手人寰了。其悽慘的結局，讓此時想起他的沈金貴，更是難言的感傷、唏噓。
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靜靜圍坐在沈金貴的身邊，凝神聽着的沈銀貴他們，對大哥的周道安排，不住地點着頭。
去章廣和家幫忙修牆壁的老四沈安貴，也已經回來了。悄悄加入傾聽隊伍的他，此刻，已明白了這個數遭暴風雨的家，又將要面臨的，是什麼。。。。。。他無聲地嘆了口氣，輕輕放下了爬到自己腿上的小華駒，默默地出去了。。。。。。再回來的時候，手裡，多出了一個破舊的藍布包。他將布包遞給了沈金貴，一句話也沒有說，重新抱起自己的小兒子放在腿上，默默地卷着旱菸卷兒。
不用打開，也知道里面是什麼的沈金貴，眼睛，已經潮溼。但，他還是當着所有人的面，打開了沉甸甸的布包——一包新舊堆疊着的，大大小小的紙幣，立時映入了衆人的眼中。。。。。。雙手撫摸着，這一分一分積攢起來的錢堆，老五沈福貴，已感動的心顫兒手抖，連嘴脣都直哆嗦的他，哽咽道：“四哥！你。。。。。。你讓俺說什麼好呢？。。。。。。四哥！。。。。。。俺對不住你呀，四哥！。。。。。。”淚已奔涌的他，看着眼前的四哥，想到當初，那樣對待四嫂的自己，不禁痛哭流涕。雖然一直心懷愧疚，但卻從未承認過錯處的他，此時此刻，無地自容地誠摯懺悔着。
“什麼也別說了，老五！都過去了。。。。。。今後，今後好好待人家蓮心吧！。。。。。。咱老沈家，能娶上個媳婦兒，實在是。。。。。。實在是太不容易了！。。。。。。”沈福貴那發自肺腑的歉意，讓內心酸楚的沈安貴，徹底化掉了心底裡的怨憤。五味雜陳的他，悄悄抹了下眼角，由衷地囑咐。
“老四，難爲你了！。。。。。。唉！。。。。。。後天，後天收工後，你就趁着天黑前，將忠駒和華駒哥倆，送到你大姐家去吧！。。。。。。咱不能，不能再讓咱這倆孩子，跟着咱擔驚受怕！。。。。。。咱必須得保護好，咱沈家的這兩個根苗兒！。。。。。。”聽着沈安貴這由衷的言辭，感受着其心胸的寬容、豁達，既欣慰，更心酸的沈金貴，無奈地嘆着氣。手撫着偎在自己懷裡的小忠駒，暗暗發誓一定要保護好兩個小侄子的他，傷感地叮囑，道。
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