短暫的插曲，引得隨行衆人紛紛沉思。
一面覺得確實應當向有所蠢動的順義王施壓，又怕引得韃子惱羞成怒，橫生枝節。
可惜，皇帝直接讓中書舍人回宮擬詔，並沒有給衆人議論的餘地。
一頓午飯下來，或憂心忡忡，或交頭接耳，皆在議論着俺答汗會不會奉詔入京，若奉，當如何待之，若不奉，又當如何等等。
直到午後皇帝領着衆人到大校場試驗新火器，衆人才將注意力放在了眼前。
……
“陛下，這些火器並未實彈，可以放心上手把玩。”
大校場內，五十步外擺滿了木牌與稻草人制作的標靶。
而皇帝與一干文武，則是圍在一批火器外，指指點點。
兵仗局太監、工匠們小心翼翼陪同在身側，偶爾向皇帝與一衆朝臣解釋一二。
朱翊鈞端起一把火銃，興致勃勃地翻來覆去：“錢大匠，爲朕與諸卿逐一說說罷。”
不是小朱藏拙，而是關於火器的技術問題，除了最基本的常識外，其餘他真不懂。
政治和哲學是前世職業對口，幹這一行的，多少都懂點，至於火器，恐怕只有勝天半子那種履歷纔會愛好了。
兵仗局太監聞言，連忙讓出身位，將錢大匠顯了出來。
後者顯然不太習慣這種場合，支吾好半天：“陛下手中所持，乃是火銃……”
朱翊鈞無奈打斷：“朕知道是火銃，直接說新在哪裡。”
常識他還是有的，手銃按點火方式，如今有兩種。
其一是火銃，只有一個光禿禿的槍管子，一人持槍瞄準，一人往裡面加彈藥，因爲引火方式，得靠往火門裡扔燒紅的鐵絲、火炭，又稱之爲火門槍，既不方便，也沒準頭，在手持火器裡，已經是落後的品種了。
還有一種是鳥銃，嘉靖年間由日本引入，在火門槍的基礎上添加了照門、照星、銃託、銃機，能夠單人手持，還有準星可以瞄準，無論是實用性還是準頭，都有了很大提高，乃至引火方式，也一改打開火門扔木炭這種原始的方式，改成了點燃引線。
當然，由於造價的緣故，邊軍如今仍舊多用火銃，只有禁軍、京營這些御前聽用的營衛，才能大規模裝備鳥銃這等前沿火器。
眼見錢大匠被皇帝打斷，兵仗局掌印太監魏忠德連忙上前救場。
後者接過話頭：“陛下！兵仗局照着陛下的靈感，這幾年裡改良了旋膛的技藝，並讓彈矢與之匹配，使得彈矢可螺旋出膛。”
“無論射程還是精確，皆遠超從前，便是鳥銃也有所不及！”
他不懂技術，但來前做了功課，稍微彙報一二倒也沒什麼問題。
朱翊鈞一聽，臉上不由露出驚喜的神色，聲音下意識提高几分：“做出來了！？”
螺旋膛線的說法自然是他提的，當然，也僅限於模棱兩可的大方向，具體怎麼實現他口中的效果，就由工匠們費腦子去了。
不過，沒想到短短五年餘，竟真有了成果。
衆人見皇帝喜形於色，紛紛將眼睛湊近槍管，好奇打量，果然看到槍膛中一道道螺旋的槽痕。
“容奴婢給陛下演示。”
說罷，魏忠德便命人取來火藥，裝填上彈，準備演示。
朱翊鈞見太監、工匠兩兩一組，一人擡着銃管，一人準備彈藥，不由皺眉問道：“既然改的是銃管技藝，理當通用纔對，爲何不用於鳥銃，非要用在火銃上？”
魏忠德這就不太懂了，連忙朝錢大匠使了使眼色。
後者會意，搶先解釋道：“好教陛下曉得，爲了讓彈矢順着銃管旋轉，彈矢只能比銃管更粗。”
“裝填時，要砸上好半天才行，火銃的形制比鳥銃簡單些，裝填簡單，更適合用上膛線。”
話音剛落，衆人便見得負責演示的小太監正哼哧哼哧用錘子敲打裝填彈矢。
戎政廳給事中賈三近撇了撇嘴：“上了戰場，哪有這麼多功夫給士卒裝填彈矢吧？”
別說騎兵衝鋒了，有這功夫，老弱病殘都能殺到面前來。
戚繼光臉上也露出可惜的神色。
錢大匠有些不自在地撓了撓胳膊，尷尬一笑：“還在想辦法，還在想辦法。”
這時，試銃的幾名小太監也終於裝填完。
衆人固然心中已經大搖其頭，卻仍舊凝神看去。
砰！
砰！
砰！
幾聲槍響，硝煙消去。
“十發中其六！”
五十步外，小太監風風火火點完靶，扯着嗓子朝這邊喊着話。
這個命中率，已經很高了。
但一衆文武臉上都興致缺缺。
王崇古放下火銃，搖了搖頭：“彈矢比槍管粗肯定不行，速度比之前下降了近半，連甲冑恐怕都難以穿透。”
老行伍聽彈矢的呼嘯聲就明白速度降低得多厲害。
速度慢下來，威力自然也弱了。
簡而言之，對準頭或許有幫助，但不實用。
錢大匠神色不免有些失落。
這時，朱翊鈞突然開口：“一碼歸一碼，哪怕有些侷限，也不妨作爲技術儲備。”
“而且，既然都做到這一步了，再往彈矢上想想辦法，未必不能去粗取精。”
說罷，他看向魏忠德與錢大匠：“還是按慣例，膛線的賞銀朕結給你們，關於裝彈緩慢，以及出膛速度的難點，重新開個課題。”
魏忠德與錢大匠面露喜色，連忙千恩萬謝。
朱翊鈞自然不會抓着不實用的由頭，欺負老工匠。
這幾年在兵仗局，他又是花錢向這些工匠贖買傳家的技藝加以整合，又是大肆給成果發放賞銀，都花出去幾十萬兩了。
更何況，技術進步這種事，本就是逐漸摸索出來的，哪能一蹴而就。
王崇古這些人，純屬是這些年仿製先進火器習慣了，纔會奢望一步到位。
眼見皇帝大方，用宮裡的錢發賞銀，朝臣自然也沒話講。
戚繼光見火銃的事說完了，立刻見縫插針，將手裡的槍銃往前推了推：“這便是陛下說的燧發槍？”
衆人一齊回頭看了一眼。
只見戚繼光手中託着一把與鳥銃八成相似的火槍。
槍托上做了一處扳機，扳機與擊錘構成一個小巧的機關，擊錘鉗口上夾着一塊燧石，打開裝彈處能看到擊砧。
雖然知道槍裡沒裝火藥，但賈三近還是輕咳一聲：“戚都督，注意京營紀律，槍口避人。”
戚繼光從善如流，將燧發槍遞給了賈給事中。
賈三近正要去接，朱翊鈞走到兩人中間，伸手拿過燧發槍：“正是燧發槍。”
“此銃每次扣動扳機，擊錘上的燧石便會敲打在火門上，冒出火星點燃火藥，激發彈矢。”
“有別火繩點火的鳥銃，燧發槍不必攜帶火石點火，使用便捷，且裝填時間更短，發火更快。”
說罷，他扣動了幾下扳機，火星四射。
嚇得賈三近一個哆嗦後，朱翊鈞才笑着將燧發槍遞了過去。
王崇古也來了興趣，伸手從賈三近手上扒拉過來。
火繩點火有太多缺點，怕水怕風，挑天時，火繩長短不一，激發的時間也不一樣，考驗士卒的熟練度，還經常熄火發啞屁。
若是能用燧石即時點火，似乎確實要實用不少。
王崇古翻來覆去打量，又對着地上連連扣動扳機。
好一陣試驗之後，王崇古才皺起眉頭：“似乎不是每次都能點燃？”
朱翊鈞嗯了一聲，解釋道：“燧石的火星不穩定，有時候甚至要扣動三四次扳機才能激發。”
“而且同樣怕潮，甚至比火繩更甚。”
王崇古點了點頭。
意料之中的問題。
甚至他轉眼就想到更多缺陷。
這種簡單的激發方式，恐怕極易走火，託在手裡不知道什麼時候就扣動了扳機。
還有訓練也是個問題，操作簡單了，但添加機關後，士卒理解起來卻更難了。
當然，這些都是可以克服的小問題，至少比點火繩先進不少。
王崇古伸出手指往銃裡摳了摳，不經意問道：“造價應該不低吧？”
衆人紛紛朝兵仗局太監看去。
魏忠德一滯，看了一眼皇帝，而後才小心翼翼回道：“王閣老，燧發槍比鳥銃好使，造價自然貴些。”
他頓了頓：“約莫四兩銀子一把。”
話音剛落，王崇古便皺起眉頭。
四兩，有點太貴了。
一般的火銃，如快槍、夾靶槍等，都在七錢到一兩零九分之間。
鳥銃稍微貴些，一把造價是二兩零一分，就這樣邊軍已經很難用得上了。
這燧發槍再度翻一倍，來到四兩一把的造價，邊軍恐怕就更難大規模裝配了。
“怎麼貴出這麼多？”王崇古追問道。
錢大匠正要開口解釋，魏忠德拉了拉前者，搶話解釋道：“好叫王閣老知曉，主要貴在工時。”
“王閣老，您別看機關燧發精巧，實際都不值錢，福鐵、通條爐楞鑽鐵、活底螺絲篆、炭、木託這些物料，一杆槍攏共也就九錢七分。”
“但是銼銃管、鏨幫鑲、鑽研、打鉸鏈，用工用時，價銀三兩一錢一分，一分都沒有多收的。”
王崇古聞言，不由嘬牙。
他遲疑片刻，輕聲開口道：“要不讓兵部先下一批試試？”
新工藝都是剛出的時候最貴，等成規模了，工匠熟練了，工時銀價自然就下來了——這是多年來給工匠讓利，以及控制成本二者博弈下來的成熟結果。
當然，兵仗局和兵部是分鍋吃飯的，該下單下單，該給錢給錢。
甚至工部的軍器局想要，也得節慎庫出資，跟內廷買技術。
戚繼光深以爲然點了點頭：“陛下，若是正旦閱兵能裝備一批，正好可以壯聲勢。”
以前火繩點火，多有不便，若是隻有扣動扳機這點簡單動作，那縱馬馳騁，對天鳴槍，這聲勢不是正適合閱兵？
朱翊鈞自然從善如流：“明日便將此事下兵部，先造一批出來。”
至於到正旦閱兵，自然能有多少是多少，反正有個百來條足以壯聲勢了。
說罷，朱翊鈞忍不住摸了摸鼻子：“花錢如流水啊。”
可以預見，這幾年的國防經費，可以說是蹭蹭往上漲。
也不知道什麼時候才能傾銷落後裝備回口血。
“除此對手銃有所改進以外，兵仗局也對炮銃進行了一些增減，請陛下與諸公移步。”
魏忠德伸手作請，就要在前引路。
王崇古與戚繼光對視一眼，眼中不約而同閃過一絲驚喜：“炮銃也有新形制？”
手銃威力也就那樣，也就跟弩箭相當。
炮銃可就不一樣了，一串炮彈齊射，炸得好的話，是能扭轉戰局的。
這種軍國重器，再進步一分，於戰事都是不得了的事情。
魏忠德聞言，不由苦笑一聲：“兵仗局攏共纔多少軍匠，哪能日新月異到這個地步。”
“只是在輔助器具上略有所得罷了。”
“此前倒是聽聞紅毛夷近些年在炮銃上又有開創，本欲購入一批仿製，但終究與紅毛夷來往不多，問了些商人也都語焉不詳。”
王崇古、戚繼光等人聽了這話，不由暗道可惜。
幾人你一言我一語的功夫，魏忠德已然將皇帝與一干文武引到一門大弗朗機銃跟前。
他又喚人取出幾件事物。
羣臣各自站定，駐足觀看。
“爲了提升大炮命中率，這幾年煞費苦心，卻沒什麼進展。”
“直到前年，劉學者當面，嘗試將幾何學引入了炮彈軌跡的計算。”
“劉學者的功果且不說，兵仗局便藉着東風，順勢製出了銃規、銃矩、銃尺，用以輔助大炮射擊。”
說罷，便讓人開始演示起幾件物件的應用來。
一番折騰下來，嘴上同樣不停。
什麼測量銃口高低仰倒角度，什麼射程距離，什麼拋物軌跡，什麼彈藥配比云云。
直唬得文武大臣們一愣愣的。
轟！
轟！
不斷有武將上前，嘗試用輔助工具放炮，將校場炸得碎蛋四濺，一地狼藉。
朱翊鈞冷眼旁觀，心中也頗爲感慨。
這事還真不是他主導的，無非就是知人善任，以及重賞之下罷了。
朝廷本身是有炮彈學的，各類武書對大炮的使用都有很實際的指導，譬如豎放之法只用于飛彪銃，可以設爲十一度(82.5°)、十二度(90°)進行攻城戰；倒放之法只適合守銃，倒放一度(7.5°)至四度(30°)，攻擊城下之敵；平放之法最宜用於戰陣，百發百中，萬無一失。
諸如此類很多，但都失於單一，不成系統。
直到劉頓開這個天才橫空出世後，纔有人嘗試系統性研究幾何，也順便將這些東西統一出規律，製造出相應的工具來——能用於軍事的副產品，自然也讓徐階給學院賣了個好價錢。
無論怎麼說，比起機關巧思，這種基礎學科夯實之後的技術外溢，纔是更值得欣慰的事情。
打好地基，什麼紅衣大炮沒有？
反倒是“造不如買”這種腐儒想法，看見一個就得罷官一個！
一場兵仗局火器試驗，進行了足足一個下午。
當然，除了能用的東西外，也不乏一些浪費經費的嘗試。
譬如當初陶成道的半成品項目“坐火箭上天”又被兵仗局用風箏改進了一番——當場炸死兩隻兔子，燒穿風箏摔死一隻，僅存兩隻平安落地。
令人啼笑皆非。
據說還有鑽研火藥配比的工匠，只不過成果微乎其微，沒被端上來。
如火如荼一下午，直到傍晚，皇帝與一干隨行文武內臣，才各回各家。
當然，朱翊鈞自然還是要跟着戚繼光回軍營的。
君臣二人這段時間可以說如膠似漆。
說抵足而眠略有些誇張，但天天秉燭夜談，卻是半點折扣沒打。
這一天子時，中軍大帳仍舊是亮如明晝。
不時傳出一些“操練”、“選拔”、“戚家軍”、“參謀院講學”等聲音。
直到連內臣急得不顧禮數地闖入大帳，以皇帝保重龍體爲由，才硬生生將兩人分開。
……
臘月初三。
今天是皇帝留宿軍營的第六天，似乎比皇帝出巡順天府的一個月更久——外出公幹和夜不歸宿，總是不一樣的。
紫禁城似乎失去了主心骨。
文華殿中議論紛紛，都希望申時行能夠出面，勸說皇帝回宮休養。
不過皇帝不上朝歸不上朝，朝中大小事依舊進行得很是順利。
無論是劉世延的手尾
後軍都督府右都督誠意伯劉世延，屢經論劾，三被詔獄，詆譭皇祖，兇惡多端，妄稱星象，詐旨關軍，擅造兵器，動稱勤王，赦而不改竟謀逆刺駕，雖有免二死券書，然其罪何止於二，況十死而難贖，乃夷滅三族，以正視聽。
東寧伯弟焦夢兆、安遠侯弟柳懋勳等從犯，處以磔刑。
原兵部尚書石茂華，以通敵叛國，下榜通緝。
原兵部侍郎羅鳳翔，獄中有罪庾死等等……
還是五軍都督府的改制。
右副都御史總督兩廣殷正茂，以仕歷諸藩，循循其職，鯨鯢盡戮，敉寧地方，升兵部尚書。
兵部尚書殷正茂、兵部侍郎陳經邦，合一干郎中、主事，奏陳兵部諸事，請削軍制、征討、出師、調度之職。
乃至於下詔順義王、忠順夫人入京朝聖的事情，文華殿中也只爭論了一刻鐘，便很快通過了廷議。
但即便如此，皇帝今天仍舊不肯回宮。
“戚繼光的南兵藉口不識我，連軍營都不讓我進。”中書舍人大冬天喘着氣，白煙從腦門直冒。
儼然一副吃了閉門羹的模樣。
陳吾德怫然不悅：“豈有此理！老夫親自去！”
說罷，就要往文華殿外走。
申時行倒吸一口涼氣，連忙一把拉住陳吾德。
“陳公莫急，如今年關將近，還是讓兩宮去請陛下回宮，正合時宜，想必陛下也容易聽勸些。”
陳吾德氣歸氣，但轉念一想，確實也是這麼個道理，便勉強點了點頭。
中書舍人還未喘口氣，又被這些大臣們支使去給兩宮傳話，無奈只得與內臣點了點了，一同出了文華殿直奔西苑。
人剛一出門的功夫。
中書舍人竟然再度回道文華殿。
廷臣們紛紛疑惑朝其人看去。
中書舍人連忙解釋道：“方一出門，就看到孫公公從西苑出來，說是奉了兩宮之命，去請陛下回宮。”
陳吾德臉色這纔好看些，這也是得虧兩宮還在。
中書舍人叉着腰，喘了一大口氣，看向汪宗伊：“大宗伯，兩宮還說，將宗正也請去西苑，現在就要召見。”
汪宗伊聞言，不由一愣。
他皺起眉頭：“出了什麼事？”
中書舍人終於順過氣來：“好事，大好事。”
……
中書舍人沒什麼牌面，朱翊鈞不用出面就給人打發回去了。
但太監奉兩宮之命前來，他也不好駁了母后的面子，只好將孫隆放了進來。
孫隆一走進大校場，便看到黑壓壓的一片。
步卒們交頭接耳，翹首以盼。
幾口大箱子箱蓋被掀開，露出白花花的碎銀，安安靜靜擺在將軍臺上。
戎政廳、兵部、科道分了幾個口子，給軍將們逐一發放着賞銀。
哦，好像是說陛下今日親自發餉。
孫隆心裡想着，擡頭朝將軍臺上看去。
只見高臺上的皇帝也卸下了戎裝，再度換上了袞服。
皇帝不時親自出馬，輕車熟路地發銀、握手、拍肩、勉勵一條龍。
“汝等好好記住朕的模樣！今日朕發出去的錢，誰敢剋扣，就來告訴朕！”
哪怕是最無賴的兵痞，也很難無視身份地位帶來的差距。
無不感激涕零，口中喊着爲皇帝效忠的話語。
看到這一幕，哪怕是作爲皇帝近臣的孫隆，心中也不由凜然。
稍有常識的人都知道，兵丁們對於發餉的上級是個什麼態度。
皇帝親自發餉……當年的武宗皇帝都沒做到這個地步。
實在望之令人生畏！
孫隆深吸一口氣，收攝心神，匆匆邁步擠上將軍臺。
“再等兩日，等朕視察完軍營的府庫，立刻便回宮。”
太監還未說話，朱翊鈞便先聲奪人，隔空與兩宮討價還價起來。
近衛就要上前送客。
孫隆連忙推開不相干的人，在皇帝狐疑的神情下湊了過去。
他站到皇帝身側，恭謹而振奮地開口道：“陛下，還請速速回宮，吳婕妤孕育龍種了！”