晨霧籠罩曲阜縣城，青灰色城牆在逆光中只見朦朧剪影。
甫一踏入城門，一股血腥氣撲面而來。
往來行商似乎絕了跡。
經過的百姓略顯倉皇。
何心隱定定站在城門口，從懷中掏出眼鏡戴上，貼近打量着貼在告示牌上一張張書法極好的佈告。
“……本縣每輪造冊，數並溢額無失額，此不應清丈者一也。
雖時有產土告爭，然多是界至上出入，尺寸之間，初不及一畝一段，此乃民間強弱相欺以有此爭，不可謂豪右隱佔，此不應清丈者二也。
各里雖有絕戶賠跛，然賠跛之稅，舊例是灑派人戶，每戶多不過斗升，小止合勺間，並無身家累，不可謂小民賠跛，此不應清丈者三也。”
這是葛成派人張布的佈告——正好覆蓋在巡田衙門的佈告上。
內容上也很簡單，除了對這次示威正義性的申辯外，着重闡明瞭當地百姓抵制清丈的動機。
主要論述了曲阜縣，乃至整個兗州府，根本不必丈量。
因爲， 《戶部丈量事例》所規定需要進行田地丈量的三種情形，即失額、豪右隱佔、小民包賠，在曲阜縣均不存在。
何心隱扶了扶眼鏡，繼續字斟句酌地認真閱讀。
“……蓋丈量之法，本以遺遠利而未免有近害，今丈量一事，不適於赤民者甚大。
深惟百姓驚擾之慮，必究其例以申明之，申明之不得則面質之，面質之不得，幸不惜以性命相爭挽。
即使因是而獲殺戮，是亦爲道義受屈，爲天下受屈，雖屈而益申矣。”
讀到最後，何心隱失望地搖了搖頭。
如果這就是葛成以及身後數千佃戶的訴求，那恐怕一點談的餘地都沒有。
其人直接高舉大義，從根本上否決了清丈————清丈本意是爲謀求長遠利益，但所引發的眼前的弊端更爲迫切。如今推行丈量政策，給百姓造成的損害已經非常嚴重了。
至於鼓動民變等一切作爲，葛成更是絲毫沒有悔過的意思，只有一股捨生取義的表態在其中。
“何老爺，這是寫的什麼意思？”
跟着何心隱一同入城的幾名大漢，不約而同朝何心隱問道。
“不要叫老爺。”
何心隱下意識更正稱呼。
幾名大漢諾諾聽從。
何心隱這才斟酌着解釋道： “大意是說，葛成站在百姓的立場上，研究出了度田的壞處，所以才奔走相告四處申訴，申訴無效纔去縣衙質問，質問無果，才寧可拼上性命也要阻止此事。”
“即便因此被鎮壓誅殺，那也是爲道義而蒙冤、爲天下蒼生而蒙冤，公理正義反而會因此得到彰顯。”
何心隱頓了頓，看向幾名漢子： “你們覺得呢？”
幾名漢子對視一眼，神情茫然： “俺們不太懂。”
何心隱愣了愣，旋即釋懷地點了點頭。
“不懂就不懂吧，沒用大白話寫，也不是給你們看的。”
說罷，他揭下榜文，向城裡走去。
一隊手執絞棍的“義民”迎面而來，匆匆出城，守城的差役恍若未見。
何心隱看了一眼守城的兵卒，以及裝模作樣盤查的捕快，不由心中嘆了一口氣。
他當年也是地方大戶，以他的親身經驗而言，但凡一個地方的捕快沒有暗中廕庇，那麼當地成規模的犯罪工作就很難開展下去。
如今鬧到民變的地步，這些地頭蛇之間，肯定是有默契的。
何心隱越往曲阜城裡走，情況就愈發混亂。
道旁的商鋪緊閉。
偶有火舌騰空。
沿街染着血跡的石子，灑落一地。
被打砸燒燬的宅邸，往裡看去已經空無一人。
血腥味、焦糊味、屎尿味，混雜着一齊鑽進鼻腔。
時而能看到手持蕉扇的頭領，領着一隊人，沿街巡邏，振臂高呼。
“敢有趁亂劫掠鄉賢縣望，驚擾無辜百姓者，葛將軍必殺不饒！”
葛成已經被尊爲將軍了。
當然，並非造反謀逆的僭號，而是百姓自發的尊稱，有人稱葛賢，有人稱葛將軍，甚至還有人供奉其爲副城隍神的。
何心隱將這一幕幕看在眼中。
草鞋踩在青石磚上，難聞的氣味瀰漫在城中，混亂的聲響不絕於耳。
曲阜城東多爲小民聚居地，而城西則分佈着衆多地方名流的住宅，同時也是當地官府衙門所在地。
進入城西之後，所見的情況又大不相同。
若說城東是毫無章法的燒殺示威，那麼城西這邊，就是秩序井然的殺戮。
繡春刀出鞘，寒光四處驚掠。
肅殺的警告聲與綁縛的亂民一起，拖拽在身後，縱馬馳往菜市口。
亂民在這一帶的衝擊最爲謹慎，只有幾處衙署能看到打砸、焚燒的痕跡。
但在錦衣衛入城以後，不僅奪回縣衙，甚至對城中名流毫不留手，動輒大開殺戒。
緹騎以縣衙爲中心，成建制地鋪開，鎮壓目之所及的一切武裝————大勢壓下，亂民、家丁、捕快、兵卒，各飛東西。
亂民似乎先已得到消息，葛成的六個大隊，早已出了城去，只留下一些遊勇，懵然無知地在城中繼續搜捕稅官，旋即被緹騎無情碾過，拋頭顱灑熱血。
混雜其中賣吆喝的捕快、兵卒，自有求生之道，大多轉個面向，便各自回衙署清理殘垣斷壁了。
家丁就實在不幸運。
頻繁發現有亂民棄了絞棍，一頭鑽進大戶人家，企圖搖身一變做回良民，如此自然少不得又是一場文人筆下，錦衣衛破家殺人的慘案。
每每一通殺戮後，緹騎便沿街警告，懸首示衆。
“勾結逆賊者，破家滅族！”
只有靠近縣衙，亂象才漸顯消匿。
何心隱站在縣衙外，上前向如臨大敵的差役表明身份，求見沈鯉。
得知何心隱身份後，差役半信半疑，喚來巡田衙門的人辨認。
確認後，才喚同僚看住何心隱，自己跑進去通稟。
就在這檔口的功夫，全程跟在何心隱身邊的大漢，撓頭自語： “分明是俺們窮酸鬧事，這衙門咋禍禍起城裡大戶來咧？”
一路走來，城西這邊有頭有臉的大戶，泰半都被錦衣衛踏破了宅門，或抓或殺。
反而城外的葛成以及數千隨衆，被擱置一旁，讓幾名大漢着實費解。
何心隱回過頭，正好對上幾人茫然的神色。
對於赤民的無知，他心中莫名有些堵得慌，有心解釋，卻又不知道從何說起。
何心隱當然知道沈鯉如此作爲，纔是打蛇打七寸，正中要害。
無論是事態發展的速度，還是振臂一呼，數千人影從的組織度，都不可能出於赤民簡單的自發。
城裡大戶齊齊罷市、鄉中士紳相約加租、衝擊縣衙趁亂殺人等等事態升級的節點，無不印證是有大戶豪右暗中裹挾赤民。
不將這些大戶豪右按死，民變就是春風吹又生。
至於被裹挾其中的赤民……
何心隱陷入沉默。
好半晌過去，他仍舊沒有說話。
何心隱低頭蹙眉，似乎思索到了什麼關隘處。
方纔自語的大漢，與左右面面相覷，有些不好意思地要收回方纔的話語： “那啥，俺就自個兒嘀咕，不用理會俺。”
何心隱回過神來。
他欲言又止，最後還是嘆了口氣： “不是我不答，實在是這次我也沒資格給你們解惑。”
“誰友誰敵，只能由你們自己看清楚。”
有別於講道時的長篇大論，此時的何心隱顯得有些疲倦。
看清楚？
自己說得輕巧，心中卻明白指望赤民自己看清敵友，何其之難。
人貫以親疏分敵友，往往親暱同鄉，鄙夷臭外地的，本地的縣衙，必然要比外敵來的度田巡撫說話靠譜。
人往往不能分辨承諾真僞，葛成一句兗州府不當清丈加賦，所有大戶赤民都一併裹挾了進來，整個兗州府都沸反盈天。
人最愛將一切不能認知的事物人格化，分不清立場不一的大小衙門，看不懂紛繁錯亂的鬥爭關係，統稱一個叫做大明朝的人，方便給予其最感性，最極端的評價。
想要赤民在清丈這種時代洪流中，釐清各方利益關係，進而分清敵我，實在難如登天。
想到這裡，何心隱一怔，猛然擡起頭。
彷彿有一道靈光劃過撓頭，連眼鏡的鏡片都爲之一亮！
釐清各方利益關係，進而分清敵我……
赤民爲什麼做不到，因爲赤民沒有這個視角。
田、產、身、家，受制於大戶豪右，無奈被砧板魚肉。
知、識、學、理，壟斷於士紳，只能做井底之蛙。
無恆產者無恆心，一無所有的赤民，自然沒有這個眼界，也沒有這個閒暇考慮這些事情。
沒有人會站在赤民的視角來釐清各方利益關係——這是泰州學派的大賢，也不會涉足的地帶。
所以，他何心隱自詡爲民請命，是不是應該爲赤民做一回眼睛呢？
數十年來，他輾轉於兩京直隸、福建、江西、湖廣、四川等地，周遊講道，開設公學，創辦結社，一度高舉“人皆聖賢”的儒學平民化大旗。
所爲的，就是爲百姓傳道。
直到此時，何心隱才猛然發覺一條前人不曾走過的路。
不是“苛政猛如虎”的泛泛而談，更不是“爲天下受屈”的強行代表，是真正的赤民視角！
何心隱連忙從懷中掏出炭筆，翻開衣袖，在密密麻麻的筆跡夾縫裡，記下此刻的靈光一—《誰是赤民的敵人，誰是赤民的朋友：大明朝社會權與勢的分佈》
寫罷一句後，何心隱一掃方纔的頹態，認真看向幾名大漢： “你們等我再經歷經歷，思考思考，新文章刊行之時，必能解開你們方纔的疑問。”
幾名大漢愈發懵然。
紛紛拱手敷衍。
何心隱對幾人的反應不以爲意，滿腦子都是要做的新文章。
他看了一眼遍佈縱橫的手掌。
六十有四的年紀，才逐漸找到自己的道途。
相較於先前入獄時引頸就戮的豁達，此刻的何心隱突然發覺，自己偷生畏死的情緒，也再度捲土重來了。
正感慨着，一道聲音從縣衙中傳出。
“夫山公！沈部堂不是說事情平息之前，讓您先別來曲阜麼！？”
何心隱擡起頭，見得是曲阜知縣孔弘晟竟然親自迎了出來，當即拱手行禮： “縣君。”
老江湖看碟下菜的功夫一般不差，孔弘晟對於皇帝的這位社友不敢託大，連忙回禮。
他旋即又看向何心隱身後幾名稍顯畏縮的大漢，遲疑道： “這幾位，是夫山公的學生？”
何心隱歉然一笑，不置可否： “還勞煩縣君給他們尋幾張椅子，看上幾杯涼水。”
說罷，他又轉頭看向幾名大漢囑咐了幾句，才隨着孔弘晟邁過縣衙門檻。
孔弘晟心中狐疑，卻也不好表露出來，只得從善如流在前引路。
沿途不時能見到縣衙的屬官、小吏或被五花大綁拖拽，或被按在院中行刑。
“這些屬官，多是縣中大戶子弟。”
“那日亂民衝擊縣衙，本來只是對清丈疑慮，並未起歹念，就是這些天殺的，受縣丞驅使，與縣裡大戶合謀，欺上瞞下，激化矛盾，才致局勢發展至此！”
“張家、王家等大戶，以及棍徒湯華、徐成等十二家，悉數被破家滅族。”
“目前正在審問與衍聖公有幾分干係………“
孔弘晟走在前頭，不斷與何心隱分說局勢。
何心隱怪異地看了一眼孔弘晟。
這事肯定跟孔家有干係是必然的，但未必是最有權勢知縣與衍聖公主導的———孔家內部錯綜複雜，不由某人令行禁止，況且這兩人的身份足夠高，攫取財富恐怕已經超脫了單一來源的範疇。
但也正因爲身份足夠高，孔家各房暗中捅的婁子，也只能這兩人擔着。
孔弘晟所謂審問，說是攀咬更合適一點，而眼下說給自己這個外人聽，目的就再明顯不過了。
何心隱仿若未覺，一言不發跟在孔弘晟身後。
“……沈部堂連夜召了二千緹騎入城，只待清掃完城中亂民，以及與之勾結的大戶士紳，便立刻出城討伐葛賊！”
“彼輩烏合之衆，必定彈指可破！”
孔弘晟一路示好。
直到行至縣衙大堂跟前，兩人才停止交談。
大堂內的桌椅缺胳膊少腿，箱櫃上還有燒焦的痕跡。
正中間的縣君的座位被人佔了去，沈鯉似乎累得不行，正趴在桌案上小憩。
孔弘晟與何心隱對視一眼，前後趨入大堂。
“沈部堂，夫山公帶到了。”
孔弘晟輕聲細語，生怕吵到沈鯉。
後者自然沒睡着，聞言緩緩擡起頭來。
“本部衙門標下兵卒粱汝元，參見部堂。”
見到本部堂官，何心隱的禮數自然一絲不苟。
沈鯉揉了揉太陽穴，勉強扯出一個笑容，開門見山道： “夫山公執意來曲阜，不知所爲何事？”
他一攤子事沒處理完，耐性與客套都極爲有限，乾脆略去了寒暄的過程。
何心隱也不拉扯，當即下拜： “部堂，標下此來，是爲主動請纓，勸降葛成等人！”
沈鯉心中早有預料，也不覺奇怪。
他擺了擺手： “不必了，等城中大戶殺乾淨，我便親自領緹騎出城，殺破賊衆！”
一旁的孔弘晟聞言縮了縮脖子。
當年海瑞查個鹽政都有緹騎隨身，如今沈鯉巡田自然也有，不一樣的是，沈鯉這廝是真的二話不說，直接就對着城裡的大戶開殺！
若非一夜下去見過太多平日裡勾肩搭背的熟面孔被杖殺，孔弘晟也不至於被嚇得改了主意，直接攀咬起他那位曾侄孫來。
何心隱同樣攝於沈鯉的殺氣，出言勸道：“部堂！朝廷的刀戈是用來抵禦外寇的，如何能用來殺戮百姓！”
沈鯉不以爲意，笑着反問道： “亂民豈稱百姓？”
何心隱連忙解釋道： “部堂，你我皆知，如今之局勢，無非是清丈觸了大戶士紳的衆怒，裹挾百姓，凌迫朝廷。”
“彼輩大戶士紳殺則殺矣，但百姓實懵懂無知。”
“民變既已開始，派兵鎮壓，百姓必然死傷無算，民變之傷再添十倍！”
“若能稍作勸說，使百姓迷途知返，平息一場殺戮，也是部堂的功德一件！”
孔弘晟聞言，只覺道義雙全，正要出言附和。
但剛剛張開嘴，他就看到了沈鯉戛然而止的笑容，連忙閉口不言。
只聞沈鯉的語氣陡然凌厲起來： “功德一件？本官巡田天下，是爲了做功德邀名的麼！？”
沈鯉緩緩起身，從桌案後走了出來： “本官離京之際，中樞移江西巡撫王宗載奏本於本部衙門，及清丈命下，建德縣豪民徐宗武等，裹挾千人，阻撓丈量，徽寧兵備道程拱辰，爲部民黨護，不了了之。”
“上月，戶部移文本部，褚鐵、趙揖等河南撫按官，所丈量新冊，與舊冊不爽升合，着我部複覈。”
“本月，張居正來信，吳中財賦之區，賦役不均，豪右撓法，致使官民兩困，璞甚患之，盼巡田衙門親力親爲。”
“何心隱，天下間的事太多了，斷不能着眼一處。”
“如今兗州府在本官面前都敢民變，本官豈能愛惜羽毛，柔柔懦懦，生怕損了功德？”
“本官就是要殺！殺官差給官差看，殺豪右給豪右看，殺赤民給赤民看！”
“不想被朝廷視爲亂民，那就別跟着謀逆。”
語氣不善，步步緊逼。
沈鯉固然敬重何心隱的爲人，但講赤民的正確，也是有限度的。
尋常論道講學也就罷了，想對政事指手畫腳，沈鯉是一點不見客氣。
但，何心隱到底是經歷過皇帝的拷打，此時面對沈鯉的嚴厲，輕易便經受住了。
他面色絲毫不改，仍舊保持着行禮的姿態： “部堂，不要只說百姓忤逆朝廷，不妨也說說百姓忤逆朝廷的原因所在。”
“曲阜局勢發展到這個地步，不就是因爲部堂眼裡只有豪右大戶聖人世家，渾然忘了與百姓分說大政的始末利弊，才讓有心之人趁虛而入，激化矛盾至此麼？”
“爲官者，首爲百姓執道。”
“部堂疏忽在前，如何能對百姓一殺了之？”
沈鯉的氣焰一滯，差點忍不住將何心隱轟出去。
不知道的，還以爲其人是山東地方的說客。
但畢竟是皇帝照面的人物，沈鯉也得講道理。
頓了許久，沈鯉才搖了搖頭，再度迴應道： “本官此來只爲複覈田畝，從無陳說利弊之職。”
“況且，以愚昧而犯案，難道就不用承擔後果了麼？”
何心隱頭顱越發低垂： “部堂，既然民變，就不要說案不案了，這不是大明律的範疇，太祖高皇帝亦是民變出身的。”
他頓了頓，繼續說道： “若論職責，部堂更應允我前去勸降亂民。”
“惟王建國，辨方正位，體國經野，設官分職，以爲民極。夫官居上位，承君命以牧民。”
“部堂既然爲官，豈能自囿於職司，而枉顧百姓之嗷嗷。”
沈鯉陷入沉默。
並不是詞窮了，堂堂翰林院大學士，他還有的是話說。
但，自己是來做事的，不是來辯經的。
尤其何心隱高舉皇帝時常調侃的政治正確大旗，實在沒有辯論的必要。
沈鯉嘆了一口氣，乾脆直接直指核心：“夫山公，好話是用來說的，不是用來做事的。”
“如今田賦被這些豪右大戶蛀之一空，一經清丈，頃刻便沸反盈天，我臨危受命於陛下，必須要快刀斬亂麻！”
何心隱終於擡起頭。
他看着沈鯉，認真道： “沈部堂，若是如此，更應該向天下人說明敵我，如何能以殺戮恫嚇百姓？”
“若是部堂允我與百姓分說，雖跬步之積甚難，卻好在根基穩固，屆時與赤民同仇敵愾，往後豈不事半功倍？”
“這難道不也是做事麼？還望部堂三思！”
沈鯉迎上何心隱的目光，再度開口： “夫山公誤解國策深矣，如今國家困難，清丈只爲國庫搶奪稅源，不是來爲生民立命的。”
“還是苦一苦百姓，罵名我來擔罷。”
赫然是掏心窩子了。
何心隱仍舊無動於衷： “是部堂誤解陛下新政了，清丈是爲天下人重新釐定天下財貨，分而配之，並非一味斂財。”
“陛下說過，赤民既是他的落腳點，也是他的出發點。”
兩人對視良久。
沈鯉心中暗暗感慨何心隱心懷蒼生，卻不切實際。
何心隱默默遺憾沈鯉爲官務實，卻高高在上。
一旁的孔弘晟只覺得氣氛壓抑。
他硬着頭皮出言試探： “不若，折中一下可好？”
話音剛落，兩人一齊看向孔弘晟。
孔弘晟挪步到大堂中間，拱手道： “下官的目光看不得太遠，只以爲夫山公招降之說甚爲有理，城中錦衣衛僅二千名左右，而兗州府參加和支持民變的人越來越多，派兵鎮壓恐有觸犯衆怒，抱薪救火之隱患。”
“而沈部堂殺一儆百，更是老成之舉，夫山公殺過稅官，所見難免有失偏頗，稅官是的命也是命，殺人償命，天經地義，沒理由拿個百姓的身份出來，就要我衙數十位同僚枉死。”
“是故我以爲，可以招降，但首惡必誅！事後還要再行抽殺，震懾宵小！”
孔弘晟這話，無異於給了爭執不休的雙方一個臺階。
沈鯉當即有了決意。
他這次不再給何心隱說話的機會，大手一揮： “本官只給你今日半日的功夫，若是葛成等人不肯降，本官就要將彼輩數千衆悉數充作軍功了！ ”
何心隱有些勉強地欲言又止，旋即振作神色，點頭應命。