洛陽城外，春風拂面，楊柳依依。
在萬千軍陣的最前方，蘇曜身披赤紅戰袍，揹負長弓，腰懸陌刀，騎在雪白的高頭大馬上，目光如炬地掃視着整齊列陣的將士們。
陽光灑在鐵甲上，反射出耀眼的光芒，整個校場彷彿一片鋼鐵森林。
萬年女帝親自率領文武百官前來送行。她身着象徵大漢火德的赤紅龍袍，頭戴十二旒冕冠，在侍女的攙扶下緩步登上高臺。
“將士們！“萬年清脆的聲音在春風中傳開，“此次西征，乃爲護我藩屬，揚我國威。朕在此預祝諸位旗開得勝，早日凱旋！“
“陛下萬歲！“數萬將士齊聲吶喊，聲震雲霄。
蘇曜翻身下馬，單膝跪地：“臣必不負陛下所託！“
萬年眼中閃過一絲不捨，但很快恢復了帝王的威嚴。她親手將一面繡着“唐“字的大旗交到蘇曜手中：“願此旗所至，所向披靡。“
蘇曜鄭重接過，轉身高舉戰旗：“出征！“
號角聲響起，大軍如洪流般向西開拔。萬年站在高臺上，目送着那道赤色身影漸漸遠去，直到消失在塵土飛揚的官道盡頭。
一個多月後，敦煌城外。
來自全國各地的精銳騎兵陸續抵達，在城外紮下連綿營寨。蘇曜的中軍大帳內，衆將齊聚，正在研究最新的軍情。
“報——“一名斥候匆匆入帳，“貴霜大軍已攻陷康居都城卑闐，康居王退守北方草原！“
帳內頓時一片譁然。康居使者更是面如土色，癱坐在地：“完了.全完了.“
蘇曜卻絲毫不慌，反而露出一絲笑意：“好，很好。“
“大將軍？“馬超不解地看向他。
蘇曜手指點在地圖上：“貴霜人貪功冒進，十萬大軍深入康居腹地，後勤線拉得如此之長，正是我軍出擊的良機！“
郭嘉撫須點頭：“不錯。我軍可兵分兩路：一路出蔥嶺，直取大宛，切斷貴霜軍退路；另一路北上馳援康居，與殘軍合兵一處，前後夾擊貴霜大軍。“
“正合我意。“蘇曜環視衆將，“馬超、閻行聽令！“
“末將在！“二將齊聲應道。
“命你二人率八千精騎，即刻北上匯合子龍，支援康居殘軍。記住，以騷擾牽制爲主，不必與敵硬拼。“
“諾！“
接着，蘇曜又看向傳令兵：“傳令文遠與單于，命他們率匈奴輕騎爲先鋒，即刻啓程，爲我大軍開道。“
“卑職領命！“
最後蘇曜將目光轉向關張二人：“雲長和翼德各領四千鐵騎，與我的中軍一同，直取大宛，務必一戰功成！”
“末將遵命！”
衆將領命而去，大帳內很快只剩下蘇曜和幾位謀士。
賈詡沉吟道：“殿下，此戰關鍵在大宛。若能速克大宛，則貴霜十萬大軍退路斷絕，必成甕中之鱉。“
這一點，蘇曜等遠征軍的將士們心裡一清二楚，北伐的貴霜人自然也心知肚明。
“絕不能讓漢人進入大宛！”貴霜王猛地一拍桌子說。
雖然蘇曜有意隱瞞進軍計劃，但大漢遠征軍規模龐大，無數人員和物資調動不可能做到完全避人耳目。
如果說在關內時，通過邊關封鎖情報，漢軍的動向還算能夠保密，但當大軍西出玉門無數商人和探子就已經將消息傳遍了西域。
貴霜王庭很快就得知了漢軍西征的消息。
無數人口耳相傳，東方的漢國出兵十萬，要與他貴霜爭奪大宛和康居的控制權。
於是貴霜王不敢大意，當即下令派其子韋蘇提婆率三萬精兵增兵大宛，同時也向深入康居的部隊下達緊急調令，速速回防，收縮防線。
於是乎，當又一個月後，蘇曜的一行大軍抵達疏勒的時候，前線戰局已經發生了重大的改變。
沒錯，又一個月過去了。
這就是中原到西域遙遠的距離。自帝國中樞洛陽，到如今大漢最西垂的疏勒，兩地相距萬里之遙。
這不是誇張，而是實實在在的萬里路程。
對於普通商旅和軍隊來說，這段距離往往要走四、五個月之久。
班超當年自洛陽出發去疏勒平叛，在路上就花了四個多月的時間。
這也是爲何蘇曜一定要徵發全騎部隊原因。
他們一人數馬，在修整良好道路上一路急行，也花了近80天的時間才抵達了這裡。
開元四年，六月十七日夏。
疏勒城外，豔陽高照。
疏勒國王率領國內一干文武官員盛裝出迎，恭請天兵入城。
“小王參見上國唐王殿下。”
疏勒國王伏地叩首，身後羣臣亦是跪拜一片。
“我城內已備好酒宴，還請唐王殿下賞光蒞臨，讓我等以表誠意，爲將士們接風洗塵。”
蘇曜翻身下馬，扶起疏勒國王：“大王有心了。”
“我等這次是救援大宛，保護西域，如今軍情緊急，這城孤就不進了，大軍在此休整一日，明日便啓程西進。至於酒宴，待孤凱旋之後，咱們再辦也不遲。”
疏勒國王聞言，眼中閃過一絲詫異，但很快又堆滿笑容：“殿下軍務繁忙，小王理解。只是.“
他湊近一步，壓低聲音道：“大宛那邊情況有變，聽聞貴霜王已增派數萬精銳進駐，不但加固了城防，對各山口要道也是嚴加防守，殿下若是倉促進軍，恐怕難討得好處。”
“哦？大王在貴霜也有情報來源？”
疏勒國王訕笑一聲：“貴霜那邊我情報也不多，不過大宛與我相鄰日久，咱們還是有些探子的。”
“殿下您看要不還是進城坐坐，讓小王給您詳細說說？”
蘇曜略一思索，看了眼身邊的郭嘉和魯肅，點了點頭說：“如此，那我等就叨擾大王了。”
疏勒國王聞言大喜，連忙吩咐左右準備酒宴，同時親自引路，將蘇曜和幾位主要將領迎入王宮。
疏勒王宮雖不及漢地宮殿那般宏偉，卻也金碧輝煌，頗具異域風情。
在疏勒國王親自的引領下，蘇曜等人穿堂過殿，一路暢通無阻。
顯然這位國王是早有準備，大殿內早已擺好宴席，各種西域美食那是琳琅滿目。
酒過三巡，疏勒國王拍了拍手，一隊舞姬翩然而入，隨着樂聲翩翩起舞。這些舞姬個個身姿曼妙，舞姿婀娜，看得衆將目不轉睛。
尤其是舞池中領舞的那位女子，更是美豔絕倫，一顰一笑間勾魂攝魄。
她身材高挑，輕紗遮面，舞動間若隱若現的曼妙身姿，引得不少將領都直了眼睛。
“殿下，這是小女阿依娜。“疏勒國王笑呵呵地介紹道，“她自幼仰慕漢家文化，一直盼着能見殿下一面。“
那舞姬聽到父王的話，輕盈地來到蘇曜面前，盈盈下拜：“阿依娜見過唐王殿下。“
蘇曜微微頷首：“公主舞姿優美，令人賞心悅目。“
阿依娜聞言，眼中閃過一絲喜色，大膽地擡頭直視蘇曜：“殿下遠道而來，阿依娜願獻上一支新學的漢舞，爲殿下助興。“
不等蘇曜迴應，樂聲已變，阿依娜甩開水袖，跳起了一支仿漢的宮廷舞。
蘇曜一瞅，還別說，這位公主的動作雖然還有些生澀，但那份認真勁兒倒是頗爲可愛。
如果他們沒有這麼刻意的話，那就更好了。