乾脆利落地解決掉門衛後，青登轉身面朝賭場的大門，斜着就是一刀。
在青登的斬擊下，2釐米厚的木頭跟輕飄飄的薄紙沒什麼兩樣。
隨着“鏗”的一聲響，堅實的門板被一分爲二，露出一個正好可供身材高大的青登自由穿行的大洞。
霎時，噪音與熱氣噴散而出。
賭場內異常地燥熱，菸草的煙霧和渾濁的熱氣，讓人幾乎看不清賭場深處是何模樣。
這個瞬間，骰子旋轉的聲音、紙牌滑動的聲音、振壺師和中盆的吆喝、賭徒贏錢的歡呼、賭徒輸錢的悲鳴……賭場內外所有的聲響，統統停了下來。
【注·中盆：莊家的幫手】
從賭場衆人的視角望過去，月光恰好從青登背後照來，勾勒出其身影。
皎潔的月光過於耀眼，使青登的臉龐處於相對的黑暗中。
“噤聲伏低者，不殺！”
青登邁步向前，踏入賭場。
直到這個時候，賭場衆人才總算是看清來者的面容。
“啊！他、他是？！”
“是仁王！是仁王橘青登！”
“橘青登？他怎麼會在這裡？”
青登未再佩戴低沿斗笠——因爲沒有繼續藏形匿影的必要了。
賭場衆人雖不清楚突至此地的青登所欲何爲，但他們有眼睛，他們清清楚楚地望見青登手提滴血的打刀。
面對突如其來的此景此況，誰能保持淡然？
譁。
剎那間，譁然聲猶如風吹過的湖面漣漪一般飛速擴散開來。
賭場內外，熱鬧非凡——雖然這種“熱鬧”一定不是賭場的經營者們所樂見的。
賭徒們要麼四散奔逃，要麼遵照青登的指示，噤聲伏低，連道大氣也不敢出。
趁着整座賭場都因賭徒們的暴動而陷入混亂的當兒，青登直衝不遠處的樓梯。
守衛們的反應還算快，他們迅速奔至樓梯口附近，以肉身拼組成一層疊一層的人牆。
“你想幹什麼？！”
某壯漢一邊厲聲責問，一邊拔刀出鞘。
青登連正眼都不看他一眼，便徑直地從其身側穿過。
衣袖相交的剎那，壯漢飛了出去。
“你、你這傢伙！”
另一人舉起刀來，朝青登的腦門斬落。
鐺！
青登自下往上地用刀背彈開對方的斬擊。
對方的佩刀直接飛了出去，身體的空門大開。
而在同一時間，青登那原本處於下段的刀，因刀身上揚而切換爲了上段。
一方的防禦被破，另一方處於最佳的攻擊架勢。
接下來會發生什麼，業已瞭然。
青登順勢猛力下劈，一刀結果了對方的性命。
下一息，青登如怒濤般疾馳向前，車輪般快速揮斬越前住常陸守兼重，潑出團團血霧。
前後不過5秒的功夫，青登便用蠻力硬生生地撕開攔截在其身前的諸堵人牆。
形狀各異——物理意義上的形狀各異的屍首，橫七豎八地倒了滿地。
青登的速度實在是太快了。
身體的移速、刀刃的攻速，全都快得出奇。
那些高高飛出的血珠，尚未落回至地面。
漫天血雨之下，青登不緊不慢地登上樓梯，活像是漫步在清晨的街道。
噔噔噔噔……
樓梯的盡頭傳來吵嚷的腳步聲。
俄而，數名手執打刀的雅庫扎以居高臨下的姿態，朝青登迎面撲來。
青登架好刀，攻了上去。
一斬，剮開了某人的喉嚨。
又一斬，削下了另一人的天靈蓋。
再一斬，斬飛了旁邊一人的首級。
越前住常陸守兼重的刀鋒，一揮一殺！
轉眼間，青登的視野變得無比開闊，膽敢阻他路的人，幾乎全都不見了——除了腳下多了不少障礙物。
還有一人因站位比較靠後，而暫時躲過了青登的攻勢。
“啊、啊啊啊啊啊啊啊啊！”
他站在連接一樓和二樓的樓梯口上，拼命揮舞手中的打刀，恫嚇着企圖靠近的青登，同時繼續尖銳叫喊着已經不成型的話語。
青登瞥了他一眼，然後朝他所在的方位邁出一步——
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”
明明青登什麼也沒做，就只是走近對方而已，但對方的心理防線便彷彿被擊穿了似的，雙腿像初生的小鹿一樣瘋狂發顫，腰身如同被抽掉脊骨一般垮了下來。
“我我我我、我投降！不要殺我！不要殺我！”
他扔掉手裡的刀，跪伏在地，腦門緊貼地板，合十的雙手舉過頭頂。
“不要殺我！不要殺我！不要殺我！”
他不斷重複着相同的話語，像極了壞掉的錄音機。
空氣中多出一股難聞的臊味。
隱隱有熱氣從他那陡然變得非常溼潤的襠部飄出。
“……”
青登垂下視線，默默無聲地掃了他一眼，然後就收回目光，從他的身旁走過，拾級而上。
此地終究只是一座賭場，而非需要重兵把手的軍事重地。
所以在青登的一番大鬧之下，賭場內外的守備力量已然所剩無幾。
當青登來到賭場的最頂層，從樓梯間走出時，赫然發現前方的走廊盡頭，屹立着一名肌肉發達的大個子。
他似乎一直在等待青登。
眼見青登到來了，他放下抱在胸前的雙手，慢慢直起身並“喂”了一聲，聲音隨着腰桿的挺直而逐漸擡高。
“你就是‘仁王’嗎？雖然不知道你是腦袋壞掉了，還是哪根世奴搭錯了，總之——既然你膽敢到咱清水一族的地盤上鬧事，就休想活着回去！”
語畢，大個子“噌”地拔出腰間的佩刀。
“直心影流！”
“山野六十六！”
下個瞬間，他猛然一喝，拔足撲向青登。
青登振去刀身上的血跡，擺好迎擊態勢。
決鬥伊始，山野六十六便展開着積極的攻勢。
他瞄準青登的脖頸、胸膛、腰腹等要害，以刀鋒凌厲出擊。
青登身形旋轉，時而彎腰，時而直立，時而大膽近身，時而謹慎後躍，輕快靈活地躲閃山野六十六的攻擊。
剎那間，越前住常陸守兼重的刀鋒迅即在半空中劃出銀色的優美弧線，刀尖正好停在青登的頭頂上方。
下個瞬間，閃爍寒芒的寶刀“咻”一聲發出細微的聲響，朝山野六十六站立的地方橫掃而去。
噗嗤！
攥着打刀的一隻斷臂橫向飛出，撞到旁邊的牆壁後，“鐺啷”一聲掉落在地。
“啊啊啊啊啊啊啊！”
淒厲得不似人聲的慘叫從山野六十六的喉間迸出。
他擡起僅存的左手，緊捂右肘處的整齊斷口，雙腿發軟，跪倒在地，其面部的血色以肉眼可見的速度飛快消散。
這時，冰冷的刀尖貼到他的臉上。
“熊澤釜太郎在哪兒？”
青登不露聲色地站到山野六十六的跟前，無悲無喜的表情、俯視對方的冷漠眼神，凡此種種像極了不怒自威的神明。
熊澤釜太郎——負責管理這座賭場的幹部級人物。
山野六十六小心翼翼地揚起視線，一臉畏懼地掃了青登一眼後，緩緩地埋低腦袋，對着鼻尖前的地板輕聲說：
“熊、熊熊……熊澤釜太郎……他、他在……在……”
說時遲那時快，山野六十六倏地鬆開捂傷口的左掌，並猛地拔出腰間的脅差，連人帶刀地撞向青登！
他眼中的恐懼、畏縮全都不見了，取而代之的是瘋狂、狠厲。
然而……他的企圖早就被青登識破了。
瞬間，越前住常陸守兼重的刀芒無聲地閃了兩次。
橫向一刀，砍斷山野六十六的左臂，接着斜向一刀，斬飛其首級。
【叮！掃描到天賦】
【成功複製天賦：“一馬當先”】
【天賦介紹：腿部的爆發力異於常人】
【叮！偵查到宿主已擁有相同類型的天賦】
【叮！開始天賦融合】
【叮！“一馬當先”與“一馬當先”開始融合】
【請宿主稍候……請宿主稍候……】
【叮！天賦融合成功】
【“一馬當先”能力晉級——“一馬當先+1”】
【“一馬當先+1”天賦介紹：天賦效果在原有的基礎上獲得增強。“+9”爲最高等級】
……
……
同一時間——
賭場外——
“呼！呼！呼！呼！呼！呼！”
青登所找尋的目標：熊澤釜太郎正挺着他那彷彿懷胎十月的大肚子，慌不擇路地逃命。
此時此刻，他的腦海裡只剩一個念頭：逃！有多遠就逃多遠！
他當前的窘迫與先前的舒坦——二者之間的巨大反差，好不滑稽。
就在剛纔，他如往常那樣，大馬金刀地坐在房間裡，新鮮的生魚片大口大口地吃着，熱得正好的清酒美美地喝着，“清水一族的幹部”的身份所帶來的特權盡情地享受着，好不愜意。
然而，隨着“仁王來襲”的消息傳來，這一切的美好、愜意，全都煙消雲散了。
那個瞬間，熊澤釜太郎感覺好像有柄重錘往他的天靈蓋上狠狠地敲了一下。
仁王？
橘青登？
他爲什麼會在這兒？
他爲什麼要攻打我們？
我沒有得罪過他吧？！
襲擊清水一族的地盤……他知不知道此舉意味着什麼啊？！
曾有人言：雅庫扎是一種若失了面子，便沒法再活下去的生物。
這句話雖有誇大的成分，但總體上沒錯。
一言以蔽之，“面子”就是極道社會裡的硬通貨！
絕對不能被人瞧不起。
別人來挑事，就要積極地予以還擊。
以牙還牙，加倍奉還——此乃極道社會的生存法則。
關東地區的最強雅庫扎集團……此名頭雖很響亮，卻也很脆弱。
但凡有一次示弱，清水一族的霸主地位便會瞬間動搖！
他人都已當面騎臉了，卻無動於衷……如此行徑之於清水一族，仿若被挖去地基的百尺高樓！被掏出大洞的千米大壩！
因此，爲了捍衛自身的霸權地位，清水一族絕對不可能容許他人來擅撩虎鬚。
可以說，從青登硬闖賭場的那一刻起，他與清水一族便結下了不死不休的樑子！
雖然長久以來的奢靡生活，早已掏空了熊澤釜太郎的身體、消磨了其意志，但再怎麼說他也是歷經過不少風雨的清水一族幹部。
震驚歸震驚，可他馬上就回過了神，然後連忙勒令賭場內的全部戰力，不惜一切代價地阻擊青登。
旋即，他很快就收到了前去迎擊的部衆全都被宰光殺淨的噩耗……
事已至此，藤蔓一般的恐懼情緒一點點地侵蝕進熊澤釜太郎的體內，緊緊地纏繞住他的四肢百骸。
青登究竟是來搶東西的，還是來單純殺人的……這點他無從得知。
唯一能確定的事情，就只有對方來者不善！自己再不快點逃命的話，恐會遭臨大禍！
於是乎，在求生欲的驅使下，他留下親信……即山野六十六，要求他拼盡全力地擋住青登，然後獨自一人逃進秘道，竄至外頭。
強烈的貪生之念激發了他的身體潛能。
不知疲倦地邁步。
不知疲倦地奔跑。
不知疲倦地逃向遠離賭場、遠離青登的地方。
漸漸的，賭場的建築影子被他一點點地甩至身後。
正當他那佈滿橫肉的大胖臉上，慢慢浮現出劫後餘生的慶幸之色時……兩道倩影陡然從其前方的路口閃身而出，橫跨至路中間，截住了他的去路。
一人身穿上白下藍的劍道服，手提女式薙刀，垂及腰間的高馬尾隨風飄揚。
另一人則是一襲男裝，腰佩長短雙刀。
正是千葉佐那子和沖田總司。
“你就是熊澤釜太郎吧？別逃了。”
總司輕聲道。
“乖乖地束手就擒吧。這樣一來，你也能少吃點苦頭。”
剎那間，熊澤釜太郎的表情被強烈的震愕所支配。
他僵在原地，然後機械般地轉動腦袋，發直的視線掃了掃總司，接着又掃了掃佐那子。
只差一點就能逃出生天了，怎能就此放棄？！
一念至此，熊澤釜太郎的面部線條逐漸猙獰。
他“噌”地拔刀在手——
“嗚呀啊啊啊啊啊啊啊啊！”
他呼號着，疾奔着。
這小子長得最矮最小，除了腰間的佩刀之外便沒有攜帶其他武器，看起來就屬他最弱……就他了！
想到這，熊澤釜太郎繃緊神經，屏氣凝神，全心全意地攻向他個人以爲最弱的對手——沖田總司。
總司像是感到有趣似的挑了下眉，然後也不拔刀，就這麼兀自佇立着，靜等熊澤釜太郎靠近。
“嗚呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
熊澤釜太郎將高舉過頭的刀，用力劈下。
單就威力而言……毫無疑問，這是一記力量感十足的斬擊。
但是，再怎麼厲害的招數，打不中對手都沒有意義。
在熊澤釜太郎剛把刀舉起的剎那，總司就已從其刀下消失。
嘭！
總司以強勁的腿力閃身至熊澤釜太郎的身側，接着飛起一腳，將對方的肚子從“凸”踹成“凹”。
“噗噗！”
熊澤釜太郎直接倒飛而出，留下了一地的嘔吐物。
直至被踢飛的瞬間，他的臉上仍殘留着兇橫的表情。
當熊澤釜太郎的肥碩身軀重重地落回地面時……莫說站起身了，他甚至都還沒來得及發出痛苦的哀嚎，總司便一個箭步向前，以手作刀，猛擊其脖頸，將他打昏。
這時，手執滴血長刀的青登追了上來。
“這人就是熊澤釜太郎嗎？”
總司一把扯開業已昏死過去的熊澤釜太郎的衣襟，隨後微微頷首。
“體型肥碩，滿臉橫肉，胸口紋有黑熊……應該就是他了。”
青登輕輕地“嗯”了一聲，然後一邊收刀歸鞘，一邊轉身向後。
“走吧，我們去下個場子。”
……
……
15分鐘後——
江戶，清水一族旗下的某座岡場所——
“嘻嘻，客官，你還壞啊。”
“欸嘿嘿嘿~阿漱呀，你的屁股好像又變大了~~”
“快！快讓我康康！康康你發育得正不正常！”
……
不愧是被美色和慾望深深浸染的銷金窟，岡場所的空氣裡瀰漫着濃郁的淫靡氣息。
便在這一片浪蕩之中——
嘭！
巨大的轟鳴聲，響徹天地。
堅實的木製大門被自外向內地撞飛。
而將其撞開的，正是負責看守大門的門衛……準確點來說，是隻剩進氣沒出氣的門衛。
被飛出的門板所帶起的團團塵霧裡，一名武士展現出颯爽的英姿。
“噤聲伏低者，不殺！”