第717章 京都的四大人斬！殺人盈野的人斬以藏！【4600】
鏗鏘有力地報上家門。
壓低身體重心。
中段起勢的刀尖如鶺鴒之尾般輕輕抽動，令人看不清其攻擊意圖。
藤堂平助已然擺出戰鬥架勢。
然而……
“……”
黑影依然是一言不發，一動不動。
既沒有變換架勢，更沒有拔刀。
就這麼兀自站立。
乍一看，此人似乎滿身都是破綻。
可事實上，正與他對陣的藤堂平助清楚分明地感受到——此人身上散發着凜然的氣場！其身周彷彿展開了一塊不可侵犯的領域！
——總之，先試探一下吧！
一念至此，藤堂平助將力量集中至足尖，猛一蹬地，像顆彈丸似地躍向黑影！
他使出一記凌厲的斜劈。
彈指間，藤堂平助的佩刀——上總介兼重——劃破大氣，銀白色的刀芒映亮了黑影的身形。
就在閃耀的鋒刃距離其面門僅剩數寸距離的這一霎間，自剛纔開始就如石像般佁然不動的黑影，總算是展開了動作。
只見他變換腳步，像塊陀螺似的旋身躲開。
碰——的一聲，藤堂平助落空的刀強勁地砍破黑影身後的黑色木板牆。
下一息，藤堂迅速將刀拔出，不過一眨眼工夫就把刀拉回手邊。
誠然，其反應之快，當得起“電光石火”的評價。
但……“快”是一種相對的概念。
當對手的速度在你之上時，你的速度再快也是慢！
“天誅！”
伴隨着一道充滿氣勢的大喝，藤堂平助的耳邊響起令人寒毛直豎的“嗆”的拔刀聲！
藤堂平助的瞳孔猛然一縮，身體下意識地動起來。
仰身，收頸——一條銀蛇從其眼前掠過，擦過其額發，頓時落下一縷縷髮絲。
黑影總算是拔出了其腰間的佩刀，踏步、屈伸上身、撩起刀鋒，動作一氣呵成。
一時的失利並未使其停手。
他將構式改爲右上段，一邊力劈而下，一邊再度大喝：
“天誅！”
藤堂平助連調整呼吸的時間都沒有，一把虎虎生風的鋼刃就朝其頭上斬落。
來不及防守了……藤堂平助咬緊牙關，側身閃過。
斜劈而下的刀刃落在僅距藤堂平助右側半寸之處，硬生生在堅實的木板牆上砍出一條斷截面無比整齊的大豁口。
爲了暫避鋒芒，藤堂平助不得不沿黑色木板牆移動。
黑影的刀緊緊追隨移動中的藤堂平助。
“天誅！”
刀光削平牆頭。
“天誅！”
鋒刃斬斷樹幹。
“天誅！”
藤堂平助的衣袖被砍破。
黑影每大喊一聲“天誅”，就必有一道凌厲的斬擊自刁鑽的角度襲向藤堂平助。
藤堂平助牢牢地把刀護在胸前，見招拆招。
新選組諸將裡最年輕的人，當屬藤堂平助，他今年不過19歲。
其年紀雖輕，但卻不可等閒視之。
總的來說，大體可把他理解爲“弱化版的山南敬助”。
能文能武，博聞強識。
對於劍術界的各個門派，他有着極深的涉獵。
經過十數個回合的交鋒，藤堂平助已經看穿黑影所用的劍法。
——小野一刀流、鏡心明智流和直指流！
黑影的劍技裡混有多個流派的影子。
光是藤堂平助所認出來的劍術流派，就有小野一刀流、鏡心明智流和直指流。
值得矚目的是，對方並非機械地套用各個流派的招式，而是根據實際情況來靈活地變換打法。
招招致命！一瞬間的分心就會招致不可挽回的後果！
藤堂平助不得不屏氣凝神，睜圓雙目，連眼睛都不敢眨，生怕看漏對方的出招。
雖然藤堂平助很不想承認……但他確實不是黑影的對手。
戰至現在，黑影一直死死壓制着他！
刺擊也好，劈砍也罷，無論藤堂平助使出什麼樣的招式、技能，黑影都能輕鬆應付，氣定神閒，紋絲不動。
不過，儘管落於下風，但藤堂平助始終沒有喪失鬥志。
對手的強大，並未使他膽怯！
他握緊刀柄，不屈不撓地展開激烈的攻防！
突聞一聲“天誅！”，兩位劍士又戰在一處。
黑影揮舞利刃，劈刺而出，一招接着一招。
藤堂平助巧妙防禦，一一化解，時而迅敏閃避，時而趁隙還擊。
其志可嘉，可惜……精神的力量終究是無法彌補物質上的差距。
無人經過的靜謐街道上，不時傳來發自丹田之氣的厲聲怒喝及鋼刀相擊的“鐺鐺”之音。
藤堂平助本就落於守勢。
黑影憑藉着壓倒性的身手優勢，鋼刀掛烈風，不間斷地發起驟雨般的猛烈進攻。
藤堂平助拼死對抗，卻逐漸力竭，只剩招架之功，毫無還手之力。
流光瞬息之際，只見黑影后頓一步，就勢離弦箭般疾奔向前，伴隨着一聲穿雲裂石的“天誅”，威猛如雷霆的斬擊旋即自其刀尖展開！
藤堂平助本欲閃避，然……他的腳步已經跟不上對方的攻速了！
黑影將刀架在左腰間，即將與藤堂平助錯身而過的時候，腰部發力，腰以助臂，臂以使刀，旋轉似的揮刀。
刀鋒切開大氣，不偏不倚地正中藤堂平助的腰腹，從刀鐔拉到刀尖！
淺蔥色的羽織和黑色的底衣頓時像薄紙一樣被切開。
只不過……刀鋒並未潑出血珠，只拖出了一串火花。
黑影藉助前衝的勢頭，從藤堂平助的左腋下穿過，快跑了幾步後，緩緩地轉回身來。
幾乎就在同一時間，藤堂平助迅疾轉身，重新面對黑影，再度擺出戰鬥架勢。
仔細瞧去，便見他那被砍破的衣裳底下，並不是被砍得鮮血淋漓的血肉，而是多出一條白色劃痕的黑色鎖子甲。
黑影重重地“咂巴”了一聲：
“嘖！鎖子甲嗎……真麻煩啊……”
爲了提高麾下將兵們的生存率、戰鬥力，青登特地批下大筆款項，購入甲冑，使整個新選組實現了“全甲化”。
鎖子甲、臂甲和腿甲，一應俱全。
新選組之所以能夠殺得滿城的暴徒嘎嘎亂叫、抱頭鼠竄，有相當一部分原因，便是因爲“全甲化”對“無甲化”的降維打擊。
在冷兵器時代，甲冑是絕對的大殺器。
哪怕是一個完全不懂武術的人，只要穿上了甲冑，也能輕輕鬆鬆地以一當十，甚至是以一當百！
若無鎖子甲的保護，就憑適才的那一擊，藤堂平助的肚子鐵定已被豁開，腸子流得滿地都是。
黑影血振般地用力甩刀，轉動了幾下脖頸，發出“咔啪咔啪”的令人牙酸的活動聲。
“也罷，鎖子甲就鎖子甲吧……小子，我們繼續。”
說着，他悠然地岔開雙腳，單手持刀，左手自然地垂下。
不僅擺出極其隨性的姿勢，而且還直言“小子”……他對藤堂平助的輕蔑，已經溢於言表。
藤堂平助拉下臉來。
其頰間雖佈滿憤懣的神色，但他那持刀的雙手依舊平穩有力。
不容多想，鋼刀並舉的兩人雙雙大喝出聲，衝向彼此，交換站位，就勢錯肩，收腳回身，而後再度逼近廝打。
藤堂平助砍向黑影的胸膛。
黑影則掄起刀身，猛襲藤堂平助的脖頸。
雙方激烈對攻。
二人都巧妙地施展防禦技法，精準地規避風險。
顯而易見的，黑影變換了打法。
他的攻擊重點，變爲藤堂平助的沒有甲冑保護的地方，即腦袋、脖頸。
這些地方若被擊中……那就真的玩完了！
因爲剛纔已經“陣亡”過一次，所以他這一回不得不更加小心。
他打起十二萬分的精神，小心翼翼地規避、防禦對方的攻勢。
不過……還是那句話——精神的力量終究無法彌補物質上的差距。 說時遲那時快，黑影的身軀驟然挺立！如肉食猛獸般向前猛撲，挺刀直刺，刀尖正中藤堂平助的胸口！
鎖子甲對於劈斬……也就是對於“線”上的攻擊，有着不錯的防禦效果。
但是對於以直刺爲代表的“點”的攻擊，其效果就乏善可陳了。
黑影一擊過後，藤堂平助胸口處的鎖子甲上豁然多出一個顯眼的缺口。
仔細看去，一行鮮血沿着這道缺口向外滲出。
藤堂平助抗拒不了自胸口處傳遞回來的這股巨力，“噔噔噔”地向後連退數步，繼而重重撞上其身後的木牆。
雖未倒地，但是重心已亂，整個人像極了搖搖欲墜的破房子——只需要狠狠的踹上一腳，那麼整個建築就會轟然倒塌！
黑影看準時機，踏步近身，舉高刀身，刀尖直指天穹。
順着刀身投映下來的纖長影子，分開了藤堂平助的身體！
“天誅！”
正當他即將揮刀的這一霎間——
“隊長！”
“該死的！別管什麼命令不命令了！快去救隊長！”
“隊長！我們來了！”
“列陣！困死他！”
接受過正統儒學教育的藤堂平助，本就是“儒將”型的軍官。
他從不虐待部下。
即使部下犯錯了，他也會悉心地予以指導，然後再根據實際情況來下達處罰。
出於此故，八番隊的隊士們都很愛戴藤堂平助。
雖然藤堂平助剛纔明令禁止他們參戰，但是眼見敬愛的隊長有危險，他們豈能無動於衷？
他們端起武器，氣勢洶洶地殺奔向黑影。
幾乎就在同一時間，街道的另一側亦傳來密集的腳步聲——循聲望去，一抹抹淺蔥色映入眼簾。
“喂！發生什麼事了？爲何這麼吵鬧？”
“快看！是隊長！”
“隊長有危險！快！快去救隊長！”
……
看樣子，應該是藤堂平助和黑影戰鬥時所鬧出的激烈動靜，將附近區域的隊士給引來了。
淺蔥色的鮮豔色彩填滿了街道的兩端。
聚於此地的隊士們約莫有60來號人。
望着這個人數，以及他們手上所握持的長槍、盾牌等各式武器，黑影啐了一口唾沫。
“嘖……算你撿回一條命。”
黑影收刀歸鞘，然後撒開腳步，旋風似地竄向不遠處的辻子，僅一會兒的工夫，他的身影就被無邊的黑暗所吞沒……4
……
……
京都，壬生鄉，新選組屯所——
嘎吱，嘎吱，嘎吱，嘎吱，嘎吱！
青登大步流星地穿過走廊，地板被踩踏得“嘎吱”作響。
不一會兒，他抵達最近新建的後勤機構——醫療處。
推開大門，嗆鼻的藥味和酒精味一股腦兒地撲向其面門。
在青登的極力主張下，新選組的醫療處引進了酒精、碘伏等西方藥品。
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青登擡眼望去，立刻發現躺在不遠處的病牀上的藤堂平助。
先行趕到的土方歲三、永倉新八和原田左之助正站在他的牀邊。
眼見青登來了，土方等人登時讓出路來。
藤堂平助本欲起身，不過青登搶先一步地擺了擺手。
“不必起身，快躺下吧。”
說着，青登一個箭步來到藤堂平助的牀邊。
只見藤堂平助光着上身，胸口處貼着拳頭般大的麻布。
青登問道：
“情況如何？”
藤堂平助擠出一抹苦笑：
“只是胸口受了點輕傷，敷上藥膏，然後再休養一段時間就能恢復如初了。”
“輕傷嗎……那就好。”
青登一邊說，一邊隨意地盤膝坐下。
“平助，到底發生什麼事了？你快詳實說來。”
命令既出，藤堂平助自是不敢怠慢。
他思索了一番，組織詞句，隨後詳略得當地將其遇襲的經過，轉述給青登等人。
青登聽罷，略作思忖，隨後拋出新的問題：
“平助，你可有看見那人長着何等樣貌？”
藤堂平助搖了搖頭。
“沒有……那時的天色很黑，那人又戴着低沿，根本就看不見他的長相。”
言及此處，藤堂平助倏地停頓了一下。
少頃，他把話接了下去。
“不過，我雖未看清其樣貌，但我認得他的口音。”
藤堂平助換上堅定的語氣。
“不會有錯的，那人所操持的口音，乃是土佐的口音！”
霎時，青登頓時沉下眼皮。
一同沉下眼皮的，還有土方歲三。
青登追問：
“你確定嗎？”
藤堂平助用力地點了點頭：
“嗯，我確定。”
“我很瞭解土佐的口音。”
“因爲土佐的口音和原田君的口音很像，所以我絕對不會聽錯的！”
土佐藩位於四國大島，原田左之助又剛好是四國的伊予松山藩出身，故而兩地的口音很相似。
“……”
青登輕抿嘴脣，頰間堆滿思索的神情。
約莫10秒鐘後，他說了一句“好了，辛苦你了，我準你3天……不，5天的假，你安心休息吧”，接着便起身離去。
臨走之前，他對土方歲三說道：
“歲三，你跟我來。”
土方歲三二話不說，緊緊跟隨青登的腳步，二人一前一後地離開醫療處。
……
……
青登和土方歲三並肩同行。
冷不丁的，青登開口問道：
“歲三，你怎麼看？”
土方歲三冷笑一聲。
“能夠完全壓制藤堂的劍士……這種水平的高手，可不多見啊。”
“據我所知，擁有此等實力，同時又很熱衷於殺人的傢伙……也就只有‘四大人斬’了吧。”
說到這，土方歲三豎起4根手指。
“精通拔刀術，相傳現在正爲長州效勞的河上彥齋。”
“精通示現流的田中新兵衛。”
“同樣精通示現流，現在已是西鄉吉之助的親信的中村半次郎。”
“精通多門劍術，相傳已經殺了無數人的岡田以藏。”
“田中新兵衛已經因涉嫌參與前陣子的‘西園寺遇刺案’而自殺了。”
“剩下來的這3人中，擁有最大嫌疑的傢伙，當然就是土佐出身的……”
這個時候，青登倏地插話進來。
他與土方歲三異口同聲地說道：
“岡田以藏！”
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