黑霧叢林中央塔的一間寬敞會議室內，五名候補巫師序列成員面對着哈耶克副院長和幾位導師，神情肅穆。
“你們五人已被選定參與本次血脈祭壇試煉。”哈耶克的聲音沉穩而威嚴：
“這既是榮譽，也是挑戰。祭壇內環境複雜，危險重重，但同樣機遇無限。”
羅恩和其他四人——翠西、霍爾特以及另外兩名他不太熟悉的序列成員站成一排，身體挺直，表情專注。
“考慮到試煉的特殊性，學派決定爲每位參與者提供必要的裝備支持。”
哈耶克揮了揮手，身旁的索倫上前一步，手中拿着五個精緻的絲絨袋子。
“這是學派特製的空間袋。”索倫一邊分發一邊解釋道：
“每個可容納約五立方米物品，遠超普通空間裝備的容量。”
羅恩接過那個觸感柔軟的深藍色袋子，感受到從中散發出的奇特能量波動。
袋子看似普通，只有手掌大小，卻能容納如此之多的物品，確實稱得上是稀有的戰略物資。
“當然，這種高級設備是學派的財產。”哈耶克補充道，眼神銳利：
“試煉結束後，你們從中取出的任何物品價值，學派將收取三成作爲使用費。這是合理的交換。”
羅恩仔細端詳着手中的空間袋，心中已有計較。
這種裝備確實珍貴，但三成的“稅率”也着實不低。
“還有一個選擇。”索倫繼續道：
“你們也可以選擇不使用學派提供的空間袋，完全自行準備裝備。當然，這意味着你們將失去這種便利，且從祭壇中帶出的物品，也將完全歸你們所有。”
會議結束後，五人各自離開準備自己的裝備。
羅恩徑直前往學派的交易中心，心中有了明確的計劃。
交易中心位於學派東側，是一棟半圓形的白色建築，其中各類資源交易頻繁。
羅恩輕車熟路地穿過熙熙攘攘的人羣，來到一個標着“稀有材料交換”的櫃檯前。
“我需要血晶。”羅恩直截了當地對櫃檯後的工作人員說：
“最小尺寸的那種。”
對方是一位年長的女性，頭髮花白，眼神卻異常銳利。
她上下打量着羅恩，似乎在評估這個年輕學徒的可靠性。
“血晶？”她挑了挑眉，“那可不是普通貨物，年輕人。最小規格的也要兩塊完整魔石。”
“我知道價格。”羅恩平靜地從懷中取出早已準備好的兩塊完整魔石：
“我要求完好品質，有任何瑕疵都不行。”
交易完成後，羅恩快步返回工坊。
兩塊魔石，他都感到有點肉痛，但爲了接下來的計劃，這筆投資是必要的。
“又花了這麼多魔石……”
羅恩看着手中拇指大小的暗紅色晶體，輕嘆道：“魔石真是不經花啊。”
工坊內，羅恩迅速進入實驗室，開始準備煉製自己的空間袋。
血晶是深淵第一層所獨有的“深淵物質”，也是製作空間裝備的核心材料，蘊含着天然的空間折迭特性。
而煉製空間袋的過程，本質上是將血晶中的空間能量引導出來，然後固定在特定的載體上。
他取來一塊上好的亞龍皮，按照特定圖案裁剪成合適的形狀。
“這個過程比想象中要簡單得多。”羅恩心中自語道，一邊熟練地在亞龍皮上繪製着複雜的符文：
“甚至比製作鍊金炸彈還要容易些。”
關鍵在於引導線路的佈置和初始空間的構建。
血晶本身就有空間屬性，只需要建立正確的能量引導通路，再通過特定的鍊金反應激活，就能形成穩定的小型亞空間。
羅恩的手指靈活地將幾種稀有鍊金材料，提純成最適合的狀態，精確地點綴在亞龍皮表面的關鍵節點上。
“物質煉成”技能在這一刻發揮了巨大作用，讓他能夠直觀地感知材料之間的相互作用，精確控制每一個反應環節。
三小時後，一個深褐色的小袋子靜靜地躺在實驗臺上，表面隱約可見閃爍的符文紋路。
他小心地將手伸進袋口，感受到手臂似乎進入了一個無形空間，遠超袋子外表尺寸所能容納的範圍。
“成功了！”羅恩目露大功告成之色：“容量比學派提供的還要大上三分之一。”
他取出懷錶，確認了一下時間。
距離血脈祭壇的正式開啓還有不到十二小時，他需要加緊完成其餘準備工作。
與此同時，在黑霧學派的行政塔頂層，湯普森站在哈耶克的辦公室內，手中拿着一份厚厚的文件。
“這是我對羅恩拉爾夫的觀察報告。”
湯普森將文件遞給哈耶克，聲音平靜但語氣中帶着明顯的讚賞：“我認爲您應該親自過目。”
哈耶克接過文件，迅速翻閱起來。
隨着閱讀的深入，他的眉頭逐漸皺起，眼中閃過驚訝的光芒。
“鍊金炸彈？他成功製作了鍊金炸彈？”
哈耶克擡頭看向湯普森，語氣中帶着不敢置信：
“這種技術，通常需要至少十年以上的鍊金術研習才能掌握。”
“不僅如此。”湯普森補充道：
“他還成功煉製了空間袋。據我所知，他剛剛從交易中心兌換了一枚血晶，應該是打算自己製作空間裝備。”
哈耶克沉默片刻，將文件放在桌上，手指輕輕敲擊着桌面。
“這個年輕人的鍊金術已經達到了專業鍊金師的水平，而且進步速度遠超常規。”
他思索着說：“這與他檔案中記錄的‘藥體共鳴’天賦似乎不太吻合。”
就在這時，辦公室的門被輕輕敲響，隨後瓦倫的身影出現在門口。
“打擾了，哈耶克。”
黯日巫師溫和地微笑着：“我來取一些血脈祭壇的歷史資料。”
“瓦倫大師，請進。”哈耶克立刻起身相迎，湯普森則自覺得躬身從暗門離開：“正好，有件事情我想向您請教。”
瓦倫走進房間，目光落在桌上的文件上，似乎已經從哈耶克的表情中察覺到了什麼。
“是關於序列中的那位年輕成員嗎？”他輕聲問道。
哈耶克簡要介紹了羅恩的情況，特別強調了他在鍊金術、魔藥學、血脈調製等多方面上的驚人表現。
“最近他不僅能夠製作鍊金炸彈，還掌握了空間裝備的製作技術，而這一切都是在短短數月內完成的。”
哈耶克總結道：“這種進步速度，在我的教學生涯中前所未見。”瓦倫的眼中閃過一絲罕見的驚訝，他接過文件，仔細又瀏覽了一遍，表情逐漸變得深沉。
“有趣……非常有趣。”
黯日巫師緩緩道：
“這種全面的超凡天賦，讓我想起了一些更爲罕見的天賦類型……‘博物’、‘開悟者’、‘智慧之眼’，甚至可能是‘百藝之手’……”
“您是說……他可能擁有這些比‘藥體共鳴’更爲稀有的天賦？”哈耶克驚訝地問道。
“很有可能。”瓦倫點頭：
“尤其是‘百藝之手’，能讓持有者在接觸任何技藝時都能迅速掌握的天賦，是第二梯次天賦中最爲珍貴的幾種之一。”
房間陷入短暫的沉默，兩人各自思考着這一發現的含義。
“無論如何。”瓦倫最終打破沉默：
“這樣的天才不容錯過。哈耶克，我建議將他納入重點觀察名單。”
“已經安排了。”哈耶克迴應道：
“如果他真的擁有如此罕見的天賦，水晶尖塔上層必然會對他產生興趣。”
瓦倫的眼中閃過一絲精光：
“是的，這樣的人才，應該爲更廣闊的舞臺服務。”
他稍作停頓，聲音變得更加低沉：
“我有個建議——當他接近正式巫師的門檻時，不要輕易給予他‘鑰匙魔藥’，即使他的晉升希望比序列首位更高。”
“您的意思是……”哈耶克眼中閃過一絲瞭然。
“是的，讓他簽訂與我們水晶尖塔終身服務的靈魂契約，作爲獲得‘鑰匙魔藥’的交換條件。”
瓦倫平靜地說：“這種天才，必須與我們水晶尖塔緊密綁定。”
哈耶克沉思片刻，最終點頭同意：
“我明白了，瓦倫大師，我會密切關注他的發展。”
………………
血脈祭壇開啓的日子終於到來。
學派中央區域的巨大廣場上，一處平時不起眼的圓形石臺此刻已經變成了儀式的中心。
石臺周圍，複雜的法陣圖紋發出幽藍色的光芒，空氣中瀰漫着一種古老而神秘的能量波動。
瓦倫站在石臺中央，身旁是哈耶克和其他幾位巫師。
周圍則圍着數十名學徒，他們都是前來觀禮的。
羅恩和其他四名候選者站在法陣邊緣的特定位置，每人身前都有一個小型法陣節點，與中央的大法陣相連。
水晶尖塔的十名學徒也已就位，他們的裝束與黑霧學派的學徒有明顯不同：
更爲精緻的長袍上繡着複雜的符文，身上佩戴着各種精美的鍊金裝備。
他們中有人的皮膚呈現出金屬光澤，有人的雙眼閃爍着奇異的符文，還有人的手臂似乎可以延展變形。
這些都是血脈異化的表現，顯示出他們已經進行了各種程度的自我改造。
儘管這些來自中央之地的學徒表現得彬彬有禮，沒有表現出任何輕視之意。
但羅恩還是能從他們的舉止和談吐中感受到一種與生俱來的優越感——那種長期處在資源豐富環境中的自信和從容。
“別緊張。”翠西的聲音從身旁傳來：
“我們都約定好了，進去後尋找彼此，組成小隊。”
羅恩只是點點頭：“我已經做好了充分準備。”
他輕拍自己製作的空間袋，那裡面裝滿了各種魔藥、鍊金道具和應急物資。
霍爾特也走了過來，臉色凝重：
“聽說這次的試煉與往常不同，可能涉及到更深層次的深淵影響，大家一定要小心。”
瓦倫的聲音突然在廣場上響起，清晰而有力，沒有使用任何擴音法術，卻能讓每個人都聽得一清二楚。
“血脈祭壇，源自一塊被捕獲的特殊空間碎片。”
黯日巫師的聲音帶着某種能讓人沉靜下來的力量：
“因爲位面碰撞，讓它與深淵有着某種聯繫，但又不完全屬於深淵。這種特殊性質，使它成爲了一個理想的血脈淨化和試煉場所。”
瓦倫緩步走向法陣中央，繼續解釋道：
“進入祭壇後，你們會被隨機分散到不同區域。在那裡，你們將面對各種挑戰——冤魂的糾纏、深淵生物的襲擊，以及較輕微的深淵詛咒效應。”
他的目光掃過每一位參與者：
“你們的目標是穿越這些障礙，抵達血脈祭壇世界的中心區域，完成最終試煉。通過試煉，才能夠打開出口，或是激發我給予的徽記傳送離開，那就視爲自動棄權了。而試煉的內容，每一屆都不同，這次也不例外。”
羅恩認真聽着，將每一個細節都牢記在心。
“你們可能會好奇，爲何正式巫師不親自參與這樣的試煉。”
瓦倫似乎看穿了在場許多人的疑問：
“這是因爲捕捉這塊空間碎片的大巫師設下的規則——血脈祭壇只對尚未達到正式巫師水平的學徒開放。”
他解釋道：
“一方面，祭壇內的血脈提升效果對於正式巫師級別的提升幾乎可以忽略不計；
另一方面，這也是一種對後代年輕人的饋贈，是某種‘古老規則’的體現。
所以，達到正式巫師實力的存在，無法通過連接祭壇的空間通道。”
羅恩若有所思，這解釋了爲什麼如此珍貴的資源，會專門留給學徒使用。
這既是一種傳承，也是一種對年輕人未來的投資，那位大巫師也能借此獲得源源不斷的“恩惠”。
“現在。”瓦倫的聲音變得莊重：“血脈祭壇試煉正式開始！”
隨着他的話音落下，法陣中央的石臺突然發出耀眼的藍光。
一道道能量光柱從中央向外擴展，連接到每一個參與者站立的節點上。
羅恩感到一陣眩暈襲來，視野中的一切開始扭曲變形。
他的意識似乎被拉長、扭曲，然後被拋入一個無邊無際的虛空中。
在這片虛空中，他隱約看到了一個巨大的裂縫，深邃而黑暗，散發着令人心悸的氣息。
那是通向深淵的入口，暗黑混沌的氣息從中纏繞而出，如同無數觸手般向他蔓延而來。
羅恩感到一種難以言喻的壓迫感，彷彿有無形的力量正試圖侵入他的精神和血脈。
這就是深淵的詛咒，正嘗試在他身上留下烙印。
“抵抗住…必須抵抗住…”
羅恩在心中默唸，同時調動全部精神力構建防禦屏障。
就在他即將被那黑暗吞噬的瞬間，一道光芒突然從虛空另一端出現，如同一條生命之路，爲他指引方向。
羅恩毫不猶豫地向那金光奔去，感覺自己的意識被猛然拉扯，然後……
在一陣天旋地轉中，他的雙腳終於踏上了實地。