飛艇開始降落，羅恩得以更近距離地觀察學派的建築結構。
這些建築的牆壁由“活體沙珊瑚”構成。
那是一種能夠自主調節內部環境的奇特材料。
當外界溫度升高時，牆壁會變成冷藍色，釋放清涼的氣息；
當溫度降低時，牆壁則變爲暖橙色，散發溫暖的熱量。
而且這種調節不是機械式的，而是根據內部人員的魔力波動進行智能化響應。
每個人的魔力特徵不同，牆壁就會爲他們提供最適合的環境。
“這種材料……”羅恩的研究者本能被激發：“是人工培養的還是自然形成的？”
“兩者皆有。”塞繆爾自豪地介紹：
“基礎的沙珊瑚是流沙之地的特產，但我們的研究者們對它進行了大量改良。
現在它們不僅能調節溫度，還具備了一定的防護功能。
在元素暴動時，這些牆壁能夠自動加厚，爲內部人員提供保護。”
飛艇平穩着陸在利維坦背部的一個開闊平臺上。
當艙門打開時，流沙之地特有的乾燥熱風撲面而來，帶着沙粒和各種元素的混雜氣息
這種氣息並不刺鼻，反而有一種奇特的清新感，彷彿每一次呼吸都能直接補充魔力。
“歡迎來到沙海學派，拉爾夫講師。”
接待大廳門口，幾個熟悉的身影正在等候着他。
哈耶克依然是那副威嚴的模樣。
但羅恩敏銳地注意到，老人的眼角多了幾道笑紋，臉上那種長期承受重壓的陰霾已經完全消散。
“羅恩，你終於來了。”哈耶克上前幾步，聲音中帶着欣慰：
“我們一直在等你。”
尤妮站在哈耶克身邊，紫色長髮在陽光下泛着如寶石般的光澤。
她的變化最爲明顯。
原本因爲深淵侵蝕而留下的暗色印記完全消失了，皮膚變得白皙光滑，身上的元素波動變得異常穩定而強烈。
“尤妮導師。”羅恩輕微頷首致意：“您的狀態看起來比之前要好很多。”
“這裡的環境確實有其獨特之處。”尤妮微微一笑：
“元素交匯的研究取得了一些進展。”
她輕揮右手，空氣中立刻出現了一個由火、水、土、風四種元素組成的小型圖案。
與以前不同的是，這些元素之間開始進行着和諧的交融。
“很精妙的控制。”羅恩仔細觀察着那些元素的運行軌跡：
“看起來，您已經找到了讓對立元素和諧共存的方法。”
“某種程度上算是吧。”
尤妮收起法術，神情中帶着學者特有的嚴謹：“不過還需要更多時間來完善。”
正說話間，通道中傳來一陣腳步聲。
十幾名身着學徒袍的年輕人從遠處走來，他們都帶着明顯的沙民血統特徵。
皮膚呈現蜜蠟色，頭髮大多呈現深棕或金棕色。
這些學徒的手臂或臉頰上，都有着細小的反射紋路。
那是與元素環境長期接觸後產生的自然適應。
當他們看到哈耶克等人時，立刻停下腳步，齊齊躬身行禮。
“哈耶克副院長，尤妮導師。”爲首的一名高等學徒恭敬地說道。
他的目光不由自主地瞥向羅恩，眼中閃過明顯的好奇之色。
眼前這個看起來只有二十出頭的年輕人，外表比他們中的許多人都要年輕。
但卻能與哈耶克副院長並肩而立，身上的魔力波動更是深不可測。
其他學徒們也都偷偷打量着羅恩，竊竊私語聲隱約可聞。
但當老人的目光掃過時，所有的議論聲立刻停止。
“繼續你們的學習。”哈耶克隨意瞥了一眼後說道：“午後的元素波動測試不要遲到。”
“是，副院長。”學徒們再次行禮，然後快步離開。
直到他們走遠，羅恩纔開口道：
“本地的學徒，應該對這裡的環境適應力很強吧。”
“應該說，正是這裡的環境塑造了他們。”哈耶克淡笑着回答道：
“能夠在這種環境中成長的孩子，天生就對元素變化有着敏銳感知。
雖然大多數人的精神力資質有限，但他們的各方面基礎素質，往往比純血人類更好。”
“不過話說回來。”哈耶克突然正色起來：
“羅恩你現在可算是大人物了，月曜級巫師，新星計劃首席……我在你這個年紀的時候可還是個高等學徒。”
說這話時，哈耶克的語氣中既有驕傲，也有些許失落感。
但作爲曾經的導師，看到學生取得如此成就，他內心的喜悅毫無疑問是真實的。
“副院長過譽了。”羅恩只是習慣性地迴應着：“也多虧了當時各位導師的幫助。”
“好了，我們先帶你去住處安頓一下，然後再慢慢聊。”
哈耶克向旁邊的尤妮點點頭，一起往前行去：
“這裡的環境雖然特殊，但我覺得你應該會喜歡的。”
在前往住處的路上，羅恩不禁被沙海學派的建築風格所吸引。
與水晶尖塔那種冷峻美學不同，這裡的每一座建築都帶着某種流動性質。
“這種設計理念……”羅恩一邊走一邊觀察：
“倒是和中央之地那些尖塔羣不太一樣。”
“這就是沙海學派的特色。”哈耶克解釋道：
“在這種極端環境中，所有人都會被迫學會與自然和諧共生。”
他們來到了一座相對獨立的小樓前。
這座建築呈現出溫暖的土黃色，牆壁上有着自然形成的紋路，就像是從沙海中自然生長出來的。
“這就是你的住處。”哈耶克推開門：
“我們特意爲你選了這裡，離各個實驗區域都很近，方便你進行研究。”
住處的內部出乎意料的舒適。
雖然建材是沙珊瑚，但經過精心設計後，整個空間既寬敞又溫馨。
最吸引羅恩注意的是房間中央的一個冥想池，裡面填充着閃閃發光的元素沙。
“這是我們爲你特別準備的。”
尤妮有些得意地介紹着：
“這些元素沙能夠增強冥想效果，特別是對血脈相關的修煉很有幫助。我們聽說你來這裡是爲了進行血脈方面的研究？”
“是的。”羅恩點頭確認：“我需要在特殊的元素環境中嘗試一些突破。”
“那你來對地方了。”哈耶克神秘地眨了眨眼：
“流沙之地的元素混亂雖然危險，但也是進行血脈激發的理想環境。”
安頓下來後，羅恩在房間裡簡單收拾了一下行李。
當他再次走出房門時，發現哈耶克和尤妮還在外面等着他。
“怎麼了？有什麼特別的安排嗎？”他好奇地問道。
“我們準備先帶你去瞭望塔看看。”哈耶克提議道：
“從那裡能夠看到整個沙海的全貌，也能讓你更直觀地瞭解這裡的特殊之處。”
三人沿着螺旋形的通道向上攀登，最終來到了建在利維坦頭部的“元素瞭望塔”。
這裡是整個學派的制高點，也是哈耶克作爲副院長之一的專屬領域。
瞭望塔的主體是一個巨大的水晶球，直徑足有五米。
水晶球內部填充着利維坦的一些組織液。
當羅恩接近時，他能感受到從中傳來的古老而深邃的智慧波動。
“拉姆塞斯已經在這片沙海中生活了上萬年。”
哈耶克的聲音中帶着敬畏：
“它對這裡的每一次元素變化都瞭如指掌。
通過與它的意識連接，我們能夠提前預知元素暴動，也能找到最適合進行特定實驗的時機和地點。”
“你可以看看外面的風景。”哈耶克指向遠方：
“這個視角，能讓你更好地理解我們所處的環境。”
站在這個高度，羅恩終於能夠俯瞰整個沙海的壯麗景象。
真正吸引他注意的，不是遠方那些奇異的元素風暴，而是圍繞在利維坦周圍的繁華聚落。
在距離利維坦數十公里的範圍內，散佈着大大小小的建築羣落。
這些聚落的建築風格各不相同，有些像是從沙丘中生長出來的，有些則是用水晶和金屬構建的特殊防風結構。
“那些是當地沙民和各個異族建立的聚落。”
哈耶克解釋道：
“因爲拉姆塞斯的存在，這裡的元素波動總是處於相對平緩的狀態。
對那些在沙海中討生活的人來說，這裡就是天然的避風港。”
羅恩仔細觀察着那些聚落，發現其中的居民確實與普通人類有着明顯差異。
“那些皮膚閃閃發光的是‘晶鱗人’。”哈耶克指向其中一個聚落：
“他們身體表面的鱗片能夠感應元素波動，顏色會隨着周圍魔力環境的變化而改變。
當元素暴動即將來臨時，他們的鱗片會變成刺眼的紅色，爲所有人提供預警。”
在另一個方向，羅恩看到了一羣正在沙海中“游泳”的身影。
他們的動作就像魚在水中一樣靈活，完全不受沙粒的阻礙。
“那些是‘沙行者’。”尤妮接過話頭：
“他們不僅可以在沙中自由移動，甚至能夠在沙暴中正常呼吸。
據說最厲害的沙行者，能夠潛入沙海深處數百米而不會迷失方向。”
最讓羅恩感到好奇的，是那些外表在不斷變化的居民。
“那些是‘多面族’。”尤妮說到這裡，語氣中甚至帶着些許羨慕：
“這種混血種族擁有多重元素親和，能夠根據環境變化切換自己的身體特徵。你看，現在是白天，火元素比較活躍，所以他們的皮膚都是紅色的；
等到晚上水元素上升時，他們就會變成藍色……”
“所有人都在用着自己的方式適應着這裡的環境啊……”
羅恩感嘆道。
“這就是生命的力量。”哈耶克也頗有感觸地說道：
“在極端環境中，生命總能找到屬於自己的出路。
這也是我們在這裡學到的最重要的一課——不是去征服環境，而是學會適應環境。”
沙海學派的建築佈局相當合理。
核心區域是各種實驗室和教學場所，外圍則是住宿區和生活設施。
整個學派都建立在利維坦寬闊的背部，隨着古獸的緩慢移動而在沙海中游弋。
“這是元素實驗室。”哈耶克引導着羅恩進入一座相對較大的建築：
“主要用於研究各種元素的相互作用。”
實驗室內部的空間被分割成多個區域，每個區域都針對不同的元素類型進行了特殊設計。
火元素區域的地面覆蓋着耐火材料，空氣中瀰漫着微弱的硫磺味；
水元素區域則有着複雜的管道系統，能夠引導和控制水流的方向。
正在實驗室中工作的幾名研究員看到他們進來，紛紛停下手頭的工作恭敬行禮。
“繼續你們的實驗。”
哈耶克淡然地揮了揮手，帶着兩人來到了一個特殊的開闊區域。
“現在該輪到我展示一下了。”
一旁的尤妮突然出聲說道：
“羅恩，你還記得我的‘不死鳥之息’嗎？”
“當然記得。”
羅恩點頭，當初在學徒時期就被自己記錄的“不死鳥之息”，可是他那時候的殺手鐗。
後來的光輝之環練習，對方的“不死鳥之息”也給他提供了不少改良的參考。
“那你看好了。”尤妮深吸一口氣，開始釋放她的招牌法術。
熾熱的火焰從她口中噴涌而出，在空中形成了一隻展翅翱翔的火鳥。
但就在羅恩以爲這就是全部時，尤妮突然改變了法術的元素構成。
火焰的顏色從紅色迅速轉爲冰藍色，熾熱的溫度驟然降爲冰點以下。
火鳥變成了冰鳥，所過之處留下了一道道美麗的冰霜軌跡。
“這是‘冰鳥型’。”
尤妮面帶得色地解釋着，但她的表演還沒有結束。
冰藍色的鳥兒再次變化，這次變成了雷電構成的雷鳥，雙翅扇動間帶起了陣陣電弧。
“還有‘雷鳥型’。”她輕笑道：
“在流沙之地的特殊環境，我逐漸學會了如何讓同一個法術在不同元素間自由切換。
關鍵不在於改變法術本身，而在於理解不同元素的共同本質。”
羅恩看得有些心動不已。
這種靈活性正是他所追求的。
“您是怎麼做到的？”他虛心請教道：“這種切換看起來毫無停頓，就像……”
“就像它們本來就是一體的，對吧？”尤妮笑着接下了話頭：
“月曜級巫師想要晉升，我記得有一個要求就是融合法術對嗎？
也許答案不在於強行將它們綁定在一起，而在於找到它們的共同本質。
當然，具體解釋起來有些麻煩，等有時間了我們可以好好討論這個課題。”
參觀完實驗場後，哈耶克提議去看看馬格努斯。
“那個老傢伙現在完全迷上了當地的特色材料。”
哈耶克笑道：“自從來到這裡，他就像發現了新大陸一樣興奮。”
他們來到了建在利維坦腹部的藥草園。
這裡的環境溫暖溼潤，與外面的乾燥沙漠形成了鮮明對比。
各種奇異的植物在魔力滋養下茁壯成長，散發着令人陶醉的芬芳。
馬格努斯正站在一片彩色沙粒前，全神貫注地觀察着它們的變化。
他的白鬍子上沾着各種顏色的粉末，雙眼放着亮光，完全沉浸在研究中。
“馬格努斯，你的客人來了。”哈耶克故意非常大聲喊道。
“什麼客人？我現在可沒時……”馬格努斯頭也不擡地回答着。
過了一會兒，當他忙活完一陣，見到來者是羅恩時，臉上的皺紋都舒展開了：
“羅恩！你終於來了！”
老魔藥師放下手中的工具，快步走了過來。
與其他人相比，馬格努斯的變化最爲明顯。
他看起來年輕了至少十歲，臉上的皺紋淡了許多，就連走路都變得輕快起來。
“讓你久等了，孩子。”馬格努斯有些不好意思地搓了搓手：
“我剛纔在調配一種新藥劑，關鍵時刻不能打斷。”
“沒關係，馬格努斯大師。”
羅恩點頭回應道：“您看起來精神狀態越來越好。”
“那肯定！”馬格努斯興奮地揮舞着雙手：
“這裡簡直是魔藥師的天堂！你看這些！”
他指向周圍的各種植物和礦物標本：
“這些‘活性沙藥材’有着極其奇特的性質。它們不僅會根據環境變化而改變藥效，甚至會感應制作者的情緒和意圖！”
說着，他拿起一小把彩色沙粒放在掌心：“你看，當我心情平靜時……”
沙粒變成了淡藍色，散發出寧靜的氣息。
“當我興奮時……”
沙粒立刻變成金黃色，讓人感到活力充沛。
“當我懷着治癒他人的善意時……”
沙粒變成了溫和的綠色，那種生命的氣息幾乎可以觸摸到。
羅恩仔細觀察着那些沙粒，腦海中開始形成一些理論假設。
“我覺得，這可能涉及到意識與物質的直接互動。”他說道：
“在魔力濃度極高的環境中，精神力對物質的影響會被放大。
這些沙粒，實際上是在感應您的魔力波動中蘊含的情感信息。”
接下來的時間裡，馬格努斯就魔藥學的各種問題開始和羅恩進行交流，甚至把旁邊站着的哈耶克和尤妮都差點忘了。
………………
夜幕降臨時，幾位導師帶着他來到一個相對私密的用餐廳中。
隨後，白天有教學任務的霍爾特也姍姍來遲。
這裡的裝飾風格典型的沙民風格。
低矮的圓桌，柔軟的地毯，還有幾盞散發着溫和光芒的元素燈。
“今晚爲羅恩的到來準備了一些特別的食物。”
哈耶克示意大家入座：“都是當地的特色。”
桌上擺着各種羅恩從未見過的食物。
最引人注目的是一道叫“沙漠之花”的菜品。
用特殊的沙地植物根莖製作，外形像盛開的花朵，入口有着奇特的甘甜味道，還能補充魔力。
還有用沙蟲肉製作的“流沙卷”，口感 Q彈，味道鮮美，據說能夠增強對元素環境的適應能力。
正當他們品嚐着這些奇特美食時，廳內響起了音樂聲。
幾名舞娘款款而來。
她們都是混血蛇人，有着人類的上半身和蛇類的下半身，身上裝飾着各種寶石和絲帶。
“她們會表演元素之舞。”一旁的霍爾特輕聲解釋：“這是當地的傳統表演。”
舞娘們開始了優雅的舞蹈。
她們的身體如水般柔韌，每一個動作都與某種元素產生共鳴。
當她們揮舞雙臂時，空氣中出現了美麗的火花；
當她們扭動腰肢時，周圍的溫度發生微妙變化；
當她們擺動蛇尾時，地面的沙粒開始有節奏地跳動。
這種將舞蹈與元素控制結合的藝術形式，儘管之前在藍斯節慶典上見過，但但還是讓羅恩覺得頗爲新奇。
“很美麗的表現形式。”他一邊觀看一邊評論：
“她們是如何做到與元素如此完美同步的？”
“蛇人天生對元素波動敏感。”哈耶克解釋道：
“再加上世代傳承的舞蹈技巧，就形成了這種獨特的藝術。”
舞蹈持續了大約半小時，隨着最後一個轉身，舞娘們緩緩退出了用餐廳。
“怎麼樣？”尤妮看向羅恩：“對這裡的印象還不錯吧？”
“讓我大受震撼。”羅恩誠實地回答：
“當初流沙之地元素混亂狂舞的時候，誰能想到，日後這裡能夠開出如此燦爛的文明花朵。”