伊芙輕輕握住尤特爾的手：“爺爺，您永遠是我們的燈塔。”
羅恩注視着這溫馨一幕，內心默默評估着自己看到的一切。
尤特爾對自己學生們所表現出的這種真摯情感，是他在黑霧學派中難得一見的。
在那裡，師生關係更多是一種交易，而非真正的傳承和牽掛。
或許，一個更加現實的原因是……
黑霧學派的那些普通學徒們，沒資格被那些高高在上的正式巫師們視爲傳承？
一旁的黛兒則好奇地問道：
“尤特爾爺爺，您真的活了很久很久嗎？比海妖的大長老還要老嗎？”
尤特爾聽到這天真的詢問，搖頭失笑：
“海妖的大長老，大概是晨星級巫師的存在，即使加上種族優勢也不過能活上七八百年。
而我已經記不清自己確切的年齡了，只知道自己見證了水晶尖塔的三次重大變革，也送別了太多太多的朋友和學生。”
羅恩能察覺到尤特爾話語背後的深沉孤獨。
對於像他這樣至少活了數千年的存在而言，時間流逝帶來的不僅是知識積累，更是無盡的離別。
成爲長生種，對凡人而言或許是夢寐以求的祝福。
但對真正經歷過的人來說，卻可能是一種無法言說的詛咒。
晚餐在愉快的氛圍中繼續，伊芙的廚藝確實令人驚歎。
每一道菜餚都色香味俱全，形狀和擺盤也堪稱藝術品。
羅恩又嚐了幾口，不得不承認這些料理不僅美觀，味道也相當出色。
“說起來，自從來到水晶尖塔後，你的表現確實沒有辜負‘珍寶級’的評價。”
尤特爾將話題轉向羅恩：
“那篇關於移動式模擬戰裝置的論文，已經在學術圈內引起了不小的轟動。”
羅恩微微一笑，保持着恰到好處的謙遜：
“只是運氣好，剛好研究的方向與學派需求相契合。
況且，我的研究建立在前人的基礎之上，只是對已有理論做了一些整合和改良。”
“運氣？”尤特爾發出一聲輕笑：
“年輕人，我已經動用權限讀過你的論文。
那種對能量循環系統的創新設計，以及對靈魂碎片穩定技術的獨到見解，可不是運氣能夠解釋的。”
“您過獎了。”羅恩恭敬地迴應，同時心中微動。
沒想到自己的論文已經在高層流傳開來。
這既是榮譽，也意味着自己在水晶尖塔的一舉一動都受到關注。
“您的課程也非常受歡迎。”黑髮公主見狀，在一旁微笑着幫腔：
“我每次去上課都座無虛席，甚至有一些助教和講師也會前來旁聽。”
“這主要是因爲有伊芙殿下這樣的天才學生。”
羅恩巧妙地將讚譽轉向對方：
“再加上一些創新的教學方法，自然能吸引一些好奇的目光。
我相信真正吸引他們的，是想看看王冠氏族的公主，爲何會選擇一個邊緣學派出身的助教作爲導師。”
尤特爾的眼中露出耐人尋味的神色：
“不必過於謙虛，羅恩。
在水晶尖塔這樣的地方，能夠獲得如此多的關注和讚譽，本身就是一種實力的證明。
你能夠將複雜的理論簡化到令人驚訝的程度，同時又不失其深度和精確性。
這本身就是一種難得的教學天賦。”
老者的目光轉向伊芙：
“不過最讓我最欣慰的是，小伊芙看起來狀態好了很多。這段時間的‘魔噬’症狀確實有所緩解，是嗎？”
伊芙歡快地點點頭，那種發自內心的喜悅無法掩飾：
“是的，爺爺。羅恩導師的恩惠幫助我控制了症狀的惡化，甚至讓我能夠短時間離開魔力隔絕環境，這是我十四年來從未有過的感受。”
尤特爾的表情變得柔和：
“對於一個老人而言，沒有什麼比看到後輩痊癒更讓人欣慰的了。
小伊芙的‘魔噬’症狀困擾了我們多年，無數領域專家的療法都無濟於事，我們幾乎已經絕望。但現在……必須感謝你願意參與進這次嘗試中。”
羅恩微微頷首：
“這是我們之間互惠互利的合作結果。
伊芙殿下傳授我的知識，同樣彌足珍貴。
特別是那些關於精神力細化控制技巧，還有占星和歷史知識，對我幫助都非常大。”
尤特爾的目光中閃過一絲深意：
“既然話題已經聊到了這裡，你最近對歷史研究和星相學這兩門學問的進展如何？”
羅恩只能誠實地回答：
“進展比較緩慢，雖然有殿下的指導，但要真正掌握這兩門學問的核心，恐怕還需要很長時間。”
“不用着急。”
尤特爾溫和地勸慰道：
“這兩門學問本就蘊含深層次的危險，需要循序漸進。
就像觀察深淵一樣，凝視得太久，深淵也會回望着你。
急躁只會帶來災難，而非突破。”
說到這裡，晚宴後的甜點時間剛好結束。
半龍人女僕識趣地站起身，並和旁邊的樹精交換了一個眼神：
“如果三位需要討論一些學術問題，我們可以到後院去欣賞一下節日前夜的花園景色。
那裡的靈光花已經開始綻放了，相當壯觀。”
伊芙微笑着點頭：
“謝謝你，弗蘭卡。我們確實有一些話題想要探討。後院的觀景臺上有特製的魔力飲料，請自便。”
弗蘭卡微微欠身，帶着愛蘭和黛兒離開了會客廳，只留下羅恩、伊芙和尤特爾三人。
空氣中的氛圍微妙地變化，尤特爾的虛影則變得更加凝實。
周圍的銀色光線開始以一種複雜的模式流動，形成一層無形紗幕，隔絕任何可能的窺探和干擾。
“既然提到了禁忌與隱秘。”尤特爾的眼中閃過神秘光芒：
“今晚，我想與你們分享一個故事。一個關於野心、背叛，以及那位被稱爲'鮮血之王'的存在的真相。
這些秘聞，即使在水晶尖塔的隱秘檔案中也難覓蹤跡，但它們卻深刻影響了我們今日的世界格局。”
伊芙的眼睛亮了起來，就像一個等待故事的孩子，儘管她的知識水平早已遠超同齡人：
“是關於第三紀元的那些傳說嗎，爺爺？”
尤特爾微微一笑：
“聰明的孩子。是的，關於那位曾經讓整個巫師界爲之震顫的‘鮮血之王’的真相。”
羅恩的身體不由自主地微微前傾，眼中閃爍着求知的光芒。
“鮮血之王”是第三紀元僅有的兩位巫王之一，與“荒誕之王”並列。
他們的事蹟在巫師史中留下了濃墨重彩的一筆，但詳細內容卻鮮爲人知。
“你們知道‘鮮血之王’是如何崛起的嗎？”
尤特爾輕聲問道，銀色眼睛在燭光下呈現出一種近乎透明的質感：
“官方記載說祂是通過自身努力和天賦一步步攀升至巫王之位的。
但實際上，整個過程完全是依靠祂繼承了其先祖——頂尖大巫師‘血之女士’塞爾娜的虛骸殘構。”
“血之女士”塞爾娜……
他檢索記憶，發現正是當時被艾倫夫人透露的本真途徑先行者之一。一位第三紀元初期的古老存在，沒想到還能和一位巫王扯上關係。
羅恩的眼中閃過驚訝，精神力不自覺地集中起來：
“虛骸還能被繼承？我以爲這是每位大巫師獨特的存在形態，與尋常意義上的傳承概念完全不同。”
“理論上確實如此。”
尤特爾緩緩點頭，銀色的眉毛微微上揚：
“虛骸作爲大巫師超越肉體的存在形式，通常是與個體靈魂結構緊密相連的，完全無法分離。
但在特定條件下，尤其是對於那些血脈特性極爲強烈的巫師氏族而言，虛骸的某些碎片確實能夠被血脈相連的後代部分繼承或激活。”
伊芙好奇地問道：“這種情況很少見嗎？”
尤特爾輕輕搖頭，銀色光芒隨之搖曳：
“極爲罕見，在有記載的歷史中，成功案例不超過五例，而且大多伴隨着巨大的風險和代價。
‘鮮血之王’，當時祂的名字還只是艾登布拉德利。
正是通過某種禁忌儀式，成功吸收了塞爾娜殘存的虛骸，從而強化了自己體內的特殊天賦。”
“那麼，這種儀式的細節是？”羅恩謹慎地詢問，眼中閃爍着求知的光芒。
尤特爾的表情變得嚴肅：
“這不是我今晚想分享的重點，羅恩。
這種儀式，已經被環淵大陸羣的所有主要巫師組織明令禁止。
不僅因爲其本身的危險性，更因爲它涉及對先輩虛骸的褻瀆行爲。
據我所知，艾登爲此付出了巨大代價，他的部分靈魂永久性地碎裂，留下了無法修復的裂痕。”
羅恩點頭表示理解，儘管心中依然充滿好奇，但他知道什麼時候應該適可而止。
伊芙若有所思地點點頭：
“這聽起來像是血脈鎖的機制，母親曾經簡單提到過這個概念，但沒有詳細解釋。”
“沒錯，小伊芙。”尤特爾讚許地看了她一眼：
“血脈鎖是巫師世界中一種極爲古老的現象，特別常見於那些擁有強大血脈傳承的家族中。
簡單來說，當一個家族中出現了極爲強大的巫師，尤其是達到大巫師甚至巫王層次的存在，後代往往會受到一種無形限制，難以超越先祖的成就。”
他的目光鎖定少女，似乎在有意觀察着她的反應：
“這種限制並非刻意爲之，而是規則的體現。
就像是一條河流難以超過其源頭的高度一樣，血脈傳承似乎也存在某種上限。
而這個上限往往由家族中最強大的個體所設定，儘管這個過程是其自身無意識的。”
一旁的羅恩思維迅速轉動，這些信息對他而言極具價值。
血脈鎖的概念，既解釋了氏族們爲什麼無法完全主導各大學派，也算是間接揭示了血脈傳承間的某些運行規律。
這對他的一些研究有着直接幫助。
“目前已知的解除血脈鎖的方法，只有唯一一種。”
尤特爾繼續解釋：
“那就是等待其最強大的血脈先祖逝去，後人才能突破這種無形桎梏。
這也是爲什麼在某些古老巫師家族中，會出現‘代際躍遷’的現象，老一輩逝去後，新一代天才才能真正崛起。”
旁聽的兩人同時陷入沉思，尤特爾的話語引發了他們各自的思考。
羅恩聯想到了卡桑德拉、伊芙和“荒誕之王”的關係，而伊芙則在思考自己的處境。
“說回來吧，我們有點偏離今晚的主題了。”
尤特爾輕輕搖頭，將話題拉回正軌：
“‘鮮血之王’在第三紀元與‘荒誕之王’齊名，但兩者一直存在根深蒂固的敵對關係。
這源於祂們截然不同的崛起之路和力量來源。”
伊芙輕輕咬住下脣，紫水晶般的眼眸中閃爍着求知光芒：
“祂們之間發生過直接衝突嗎？”
尤特爾搖搖頭：
“成爲巫王后基本沒有，偉大者之間的對抗，很少以直接衝突的形式呈現。
祂們更傾向於在間接影響力和文明間的成果爭奪上進行較量。
但在成爲巫王前，艾登始終懼怕最擅長‘咒術’、並先祂一步成爲大巫師的死敵，會針對性地通過祂的血脈後裔來達到削弱甚至毀滅祂的目的。”
尤特爾的聲音低沉下來，眼中閃過毫不掩飾的厭惡：
“於是，祂做了一個令人髮指的決定……屠殺自己氏族的所有成員。
無論遠近，只要體內流着相同的血液，都被祂一一尋找並殘忍殺害。”
伊芙不禁倒吸一口冷氣，纖細的手指緊緊抓住桌角：
“祂……殺害了自己的親人？包括孩子和老人？”
“全部。”尤特爾沉重地點頭：
“從剛出生的嬰兒到年邁的長者，從親近的兄弟姐妹到素未謀面的遠親。
祂派出了無數獵殺隊，在整個環淵大陸羣展開了長達十年的血腥追殺。
其理由是，如果沒有血脈延續，那麼血脈詛咒便失去了目標。”
羅恩的表情保持着冷靜，但內心對這種極端行爲也感到震撼。
即使是爲了力量，這種完全不顧底線的瘋狂行徑，也顯示出“鮮血之王”的心理扭曲程度。
“不僅如此。”尤特爾搖了搖頭，白眉毛緊緊皺起：
“成爲巫王后，祂甚至試圖抹去所有關於塞爾娜的歷史記錄，僞造自己的崛起完全依靠自身努力。
派人潛入各大學派的檔案館，竊取或篡改相關文獻；
收買或威脅知情者，迫使他們保持沉默；
甚至嘗試干擾‘真理庭’的記錄，想要徹底掩蓋自己對先祖力量的依賴，塑造一個完美無瑕的形象。”
“但這最終失敗了？”羅恩敏銳地抓住了關鍵。
“當然。”尤特爾的聲音中帶着諷刺：
“作爲被‘真理庭’收錄的頂尖大巫師，也是成功實踐本真途徑的一位原初巫師，塞爾娜的事蹟太過重要，已經深深烙印在巫師界的集體記憶中。
‘真理庭’對歷史的守護遠比艾登想象的更爲堅定和強大。
這個計劃最終徹底失敗，不僅沒能抹去真相，反而讓‘鮮血之王’的名聲急劇惡化，變得臭名昭著。”
羅恩注意到，隨着尤特爾講述這段歷史，自己的“歷史研究”技能進度條悄然增長。
這些禁忌知識顯然遠超普通典籍的價值，直接觸及歷史的深層真相。
“即便如此，‘鮮血之王’最終還是成就巫王，並征服了‘亂血之地’。”
尤特爾的聲音轉爲低沉：
“但諷刺的是，那個世界也是建立在塞爾娜大巫師的成果之上。
多年前，正是塞爾娜首次發現並探索了這個充滿血腥與混亂的異域位面，留下了詳盡的研究資料。
艾登只不過是站在前人的肩膀上，完成了最後的征服而已。”
“這讓祂在其他巫王眼中顯得更加可笑。”尤特爾輕嘆一聲：
“因此也成爲了巫王中最被鄙視和孤立的存在。無論走到哪裡，那些根深蒂固的質疑和嘲諷都如影隨形。”
伊芙好奇地問道：“所以，其它巫王都不把祂放在眼裡？”
尤特爾微微一笑，眼中閃過狡黠：
“實際上，他是所有巫王中實力最弱的一位。
這不僅是其崛起之路充滿各種投機，繼承虛骸也造成其靈魂不穩固。
而且祂在成爲巫王后，將大量精力用於消除潛在威脅，而非繼續深化對力量本質的理解和掌握。”