那種危機感如同刺骨寒流從脊椎竄上，羅恩開始在意識空間中刻意保持着絕對的靜止。
“剛纔對於‘隱者’古老記憶的觀測，似乎吸引了什麼生物的注意。”
隨着“隱者之識”的增強感知，他捕捉到了從那錯位縫隙中滲透出的能量波動：
冷酷如冰，銳利如刀，像是守株待兔的蜘蛛正向網中掙扎的獵物迫近。
“時間獵犬……”
這個名詞從記憶深處浮現，帶着強烈的不祥預感。
那是伊芙在某次交流中警告過的存在。
她當時的神情異常嚴肅，眼中全是真切的恐懼：
“羅恩導師，歷史研究很危險，尤其是冒險窺探那些涉及時間長河的片段。
那些地方……有守護者。
不，與其說是守護者，不如說是一羣聞着味兒就會趕來的鬣狗。
時間獵犬，它們不是什麼恪盡職守的維度督查，而是真正意義上的領地動物，任何闖入者都會被視爲獵物……”
當時他只是禮貌性地點頭，並未太過在意。
如今看來，那番警告確實字字千金。
畢竟自己從未想過，竟然會如此快便深入到這些過於古老的記憶碎片中，以至於招來了……獵手……
“來不及了，鏈接已經建立。”
他的警覺來得恰到好處，這道微型通道正是某種時空捕獵裝置。
那裂縫正無聲地擴張着，從最初不可見的程度轉瞬變成了一根髮絲粗細，然後是一根針，再到一支羽毛筆……
感知的延展讓他意識到，那不僅僅是個簡單的裂縫，更像是一種特殊的“錨點”，連接着某個完全陌生的維度。
更讓他心頭一沉的是，在這個意識與時間長河交匯的特殊夾角中，他已經被某種無形的網完全鎖定。
像是被困入了一個隔絕的小世界，任何向外的波動都如石沉大海，無法傳遞到現實世界中的肉體，更無法向任何人求救。
“陷阱已經徹底完成。”
羅恩已經看出來了：“這是獵食策略——將獵物困在夾角空間內，切斷所有可能的逃生路線。”
“冷靜……分析局勢……”
他強迫自己壓下那股本能的恐懼，開始理性思考：
“至少我提前察覺到了異常，如果在迴歸現實的關鍵時刻被襲擊，卡在兩種狀態之間的我將毫無反抗之力。”
羅恩決定在意識空間中尋找對策，這裡畢竟是他的主場，至少掌握着一定主動權。
他仔細調整着自己的精神結構，同時強化意識屏障，嘗試更清晰地感知裂縫後面的存在。
隨着專注力上升，那道裂縫在視覺上發生了微妙的變化……
裂縫從一條二維線狀擴展成了一個旋渦狀的三維入口，像是時間長河上的一個微型漩渦。
深處，有什麼東西正在蠕動。
毫無預兆地，一支吸管般的口器如箭矢般從裂縫中猛然射出！
速度之快，甚至都無法捕捉其軌跡。
那口器瞄準的正是他意識體的核心區域。
若是實體，大概相當於心臟的位置。
——流動護壁
近乎本能的反應，羅恩瞬間激活了這個早已磨練到本能反射級別的防禦技能。
銀灰色液體從他精神力深處涌出，迅速在周身構築成一層流動屏障。
這是他面對未知威脅時的第一道防線，曾在無數次戰鬥中救過他的性命。
然而，令他震駭的一幕發生了。
那支錐刺狀口器穿透時如若無物，輕易刺穿了流動護壁，沒有絲毫減速，直接扎入了他的意識體！
“咔！”
一種難以名狀的劇痛瞬間淹沒了羅恩的全部感知。
這是直接作用於靈魂本質的撕裂感。
彷彿有人將他的整個存在本身剖開，然後一片片剝離。
意識體上出現了一個可怖的大洞，黑暗如墨般的虛無從中蔓延，吞噬着周圍的意識結構。
痛楚之劇烈，令他幾乎無法維持基本的思考能力。
周圍的空間開始扭曲、崩塌，一切都變得模糊而遙遠。
羅恩無聲地咆哮着，卻發現自己連最基礎的聲音都無法發出。
他的靈魂在顫抖，精神在碎裂。
這種體驗遠超他曾經歷過的一切痛苦，甚至比當初在血脈祭壇上承受的“血脈洗禮”還要可怕百倍。
【警告！檢測到異常時間波動！】
【警告！異維入侵！】
【警告！意識結構遭受嚴重損傷！】
半透明面板的警告在他殘存的意識中閃爍，但羅恩幾乎無法集中注意力去理解這些信息。
他唯一能感受到的，是一種前所未有的無力感。
口器迅速抽離，鮮紅的精神能量順着那吸管狀結構流向未知的深處。
隨着獵食動作完成，一個模糊的輪廓開始在裂縫周圍凝聚。
那是一個完全違背所有已知物理法則的存在。
它的形態不斷變化，沒有固定的外形或結構。
時而像是一條有着無數節段的巨蛇，時而又像某種多足的節肢生物，甚至偶爾會扭曲成完全超出羅恩認知範疇的幾何形狀。
唯一不變的是那支仍在滴落精神能量的錐刺狀口器，和一對閃爍着猩紅光芒的“眼睛”……
如果那真的可以被稱爲眼睛的話。
羅恩能感覺，這個生物正以自己的方式評估着他的價值，就像美食家在評論一道昂貴料理。
這種令人窒息的壓迫感，甚至超過了他曾經面對“聖盤”時的體驗。
那時至少他還能找到對方的弱點，而現在……自己還沒反應過來便近乎瀕死。
“……不能……就……死在這裡……”
羅恩咬緊牙關，強忍難以言說的劇痛，開始重新聚集他殘存的精神力。
伴隨着那股生存的本能，他的思維逐漸恢復了些許清明，開始快速分析當前局勢。
眼前的敵人速度遠超他的反應能力，單純的防禦顯然無效。
但如果能預判下一次攻擊，或許能找到反擊的機會。
首先，他需要了解這個生物的攻擊模式。
新獲得的“隱者之識”開始發揮作用。
他能感受到，獵犬體內的能量正在重新匯聚，顯然在爲第二次攻擊做準備。
而且這次的能量凝聚速度比上一次更快，強度也更高。
似乎它已經確認了羅恩的“美味”程度，決定加大捕食力度。
時間不多了，必須立刻行動。
“‘超魔技巧’與‘流動護壁’結合……再加上‘永恆銘刻’特性帶來的第一次受擊後形成的防禦補正，還有‘微構改編’對於法術本身構造的強化……”
羅恩迅速調動全部可用的精神力，構建起一個全新的防禦體系。
不同於之前單純依靠能量密度的護壁，這次他將防禦系統設計得更爲精密複雜。
就像是在原本的屏障基礎上，額外添加了數十層微型能量回路，每一層都能吸收一部分衝擊並將其重新引導至另一個方向。
能量在他的意識中流動、交織，形成了一個精妙絕倫的防禦網絡。
幾乎是在他完成最後一層防禦的同時，時間獵犬的第二次攻擊已經到來！
那支可怖的口器以比上一次更快的速度直刺而來，但這一次，它撞上了一層又一層的能量波紋。
每穿透一層，都會被減緩一分，能量也被分散一些。
雖然仍然無法完全阻擋下來，但羅恩至少爭取到了寶貴的反應時間。
就在口器即將再次刺入他的意識體時，羅恩果斷釋放出積蓄已久的“精神震爆”！
一股純粹的精神衝擊波從他的意識核心爆發，如同實質化的閃電，直擊時間獵犬的中樞。
這種攻擊不依賴於物理形態，而是直接作用於存在的本質層面。
任何擁有意識結構的存在都難以完全規避。
“嗞——”
一聲奇異的嘶鳴從時間獵犬體內傳出。 並非通常意義上的聲音，而像是某種頻率的能量波動。
它的動作明顯一滯，那支即將吞噬羅恩意識的口器停頓在距離他僅有毫釐的位置。
其可怖的吸力，依然在嘗試抽取他的精神能量。
“就是現在！懷錶！”
羅恩抓住這轉瞬即逝的機會，果斷激活了隨身攜帶的最強保命手段。
空間似乎在他周圍靜止了一瞬，時間的流動變得粘稠而緩慢。
伴隨着一種微妙的能量波動，意識體那個觸目驚心的大洞開始以肉眼可見的速度癒合。
破碎的意識結構重新凝聚，被強行抽走的精神能量開始迴流，受損的精神力迴路也逐漸恢復活力。
羅恩能感覺到自己的狀態在迅速好轉，意識變得清晰，思維更加敏捷。
儘管並未完全恢復到巔峰狀態，但已經足夠他繼續戰鬥。
幾乎是在恢復完成的同時，羅恩立刻將全部精神力注入到他最強的攻擊法術中。
——音波震盪侵蝕態！
無形的音波如同實質化的刀鋒，撕裂空間，直擊時間獵犬的核心。
音波與時間獵犬接觸的瞬間，效果立竿見影。
那個不斷變形的存在猛然停滯，其形態出現了明顯的扭曲與破碎，就像一面被重錘擊中的鏡子。
數道深邃的裂痕從接觸點向外蔓延，整個生物似乎都處於崩潰的邊緣。
“有效！”
羅恩眼前一亮，心中涌起一絲希望：
“繼續攻擊，不能給它恢復的機會！”
正準備發動第二波攻擊，下一刻，令他感到透骨冰寒的一幕卻發生了……
時間獵犬的身體如同倒放的影像般，每一處破碎都在以肉眼可見的速度重新拼合。
那些深邃的裂痕彷彿從未出現過，整個生物幾乎瞬間恢復如初！
“該死！”羅恩的瞳孔驟然收縮，冰冷的絕望感攀上脊背：
“它也能重置自己的狀態？而且似乎是與生俱來的本能，不需要任何媒介就能使用……”
這簡直是最糟糕的情況。
依靠銀懷錶的時間能力，他或許還能夠勉強自保。
但如果對手也能操控時間，那麼他最大的優勢就蕩然無存了。
時間獵犬似乎因爲這次攻擊而被激怒。
它的形態變得更加狂亂不定，周圍的意識空間都因其暴走的能量波動而開始扭曲、破碎。
那雙“眼睛”閃爍着比之前更加猛烈的光芒。
可怖的口器也變得更加粗大，如同一把隨時準備收割的死神鐮刀。
羅恩感受到空前的壓力。
自從徹底融合靈魂後，他從未如此接近死亡。
面對這種實力差距過大的目標，他的所有技能和知識似乎都變得蒼白無力。
單純的力量對抗在這裡毫無意義，必須尋找更爲聰明的應對方式。
“冷靜……思考……”
羅恩強迫自己鎮定下來，重新審視局勢：
“無論多麼強大，所有個體都有其行動的規律和限制。找出它的弱點，纔是取勝之道。”
他開始更加細緻地觀察時間獵犬的行動模式，特別是它在意識空間中移動的軌跡和能量流動的規律。
隨着觀察的深入，一個微妙的模式逐漸顯現——
“有意思……”
羅恩注意到，每當時間獵犬要進行攻擊時，它總會優先那些陰影較深的角落。
似乎只有藉助這些特殊的“夾角空間”，對方纔能發揮出其攻擊的無法閃避性。
“它依賴於這處空間內的陰影……或者說，某種空間交匯點……”
羅恩迅速在心中推演，一個大膽的計劃開始成形。
如果這個假設成立，那麼只要削減這些陰影區域，就能限制時間獵犬的活動能力。
而在他的所有法術中，最適合實現這個目標的莫過於……
——光輝之環
金色的光環在羅恩周圍形成，如同一輪微縮的太陽。
隨着羅恩精神力的持續輸入，光環逐漸擴大，照亮了意識空間的每一個角落。
那些原本隱匿在黑暗中的陰影區域開始明顯減少，時間獵犬的活動範圍也隨之被壓縮。
“果然如此！”
羅恩確認了自己的猜測，立刻加大了“光輝之環”的輸出功率。
光明如潮水般涌動，幾乎將整個意識空間都染成了一片耀眼的金色。
每一寸黑暗都被驅散，每一處陰影都被填滿。
時間獵犬的反應印證了羅恩的判斷。
那種如魚得水般的敏捷性蕩然無存，它開始在僅剩的幾處陰影區域間徘徊。
形態也變得更加不穩定，就像是一個失去平衡的舞者。
但僅僅限制其移動還遠遠不夠，羅恩需要一種能夠對抗時間獵犬本質的力量，一種能夠真正傷害它的能量。
目前自己最強大的兩大殺手鐗，只有“時間停滯”和“記錄”了。
“時間停滯”……對方也是能夠一定程度操控時間的存在，而且那操控時間的力量來自於其自身，並非如他這般藉助外物。
貿然使用停滯能力只怕會弄巧成拙，讓事情變得更糟。
危急關頭，羅恩只能選擇“千變幻影”曾經記錄下的“囈語”。
並非來自於自己最初在高等學徒時期所戰勝的那頭海膽怪物。
而是自己在進階正式巫師同“吞噬者”建立聯繫的過程中，冒險記錄的更加本源的“囈語”……
這道“囈語”，帶着高維度的恐怖污染，也是他最後的手段了。
使用它無疑是一步險棋，可能引發更嚴重的精神污染，甚至徹底失控。
但此刻，面對一個隨時可能將他徹底吞噬的時間獵犬，羅恩已別無選擇。
“必須承擔這個風險……”
他咬緊牙關，眼神變得堅定而冷酷：“在生存面前，一切都是次要的。”
羅恩深吸一口氣，集中最後的精神力，開始播放那段被他封存已久的“囈語”。
那不是常規語言能夠描述的聲音，更像是某種超越維度的振動，每一個音節都帶着扭曲現實的力量。
“Iai'leth N'gha Fhtagn……”
第一個音節剛剛涌出，羅恩就感受到了一種可怕的能量反噬。
就像是觸碰到了某個不該被打開的開關，一股混亂而狂暴的能量從維度深處涌入他的意識，幾乎令他當場崩潰。
但他咬牙堅持着，繼續播放，一個接一個音節，每一個都比前一個更加扭曲，也更加危險。
“Shugal V'doru Nyth'drn……”
隨着囈語的持續，整個意識空間開始以不可思議的方式扭曲變形。
就像是水面上的倒影被突然打破，所有的規則和界限都變得模糊不清。
羅恩甚至能看到自己意識的邊緣開始溶解，變成一團團虛無的霧氣。
然而，時間獵犬對這種變化的反應遠比他想象的要激烈。
那個不斷變形的存在突然停止了所有動作，那對“眼睛”流露出了羅恩從未見過的情緒——恐懼。
純粹的、本能的恐懼。
“它……也害怕這個？”
羅恩瞬間抓住了這個關鍵點：“害怕高維度的力量？”
不顧自身意識結構的不斷崩壞，他咬牙繼續播放，同時將那股高維度的污染之力引導向時間獵犬。
那些扭曲的污穢之辭，如同有生命般纏繞向獵犬，開始侵蝕其存在結構。
時間獵犬拼命掙扎，試圖擺脫這種它無法理解也無法抵抗的力量。
它瘋狂地在剩餘的陰影中穿梭，甚至嘗試逃回那道維度裂縫。