夜色完全降臨後，用餐廳的巨大觀景窗展現出了流沙之地獨有的瑰麗景象。
與中央之地那些固定的高塔燈光不同，這裡的夜空如同一張巨大的抽象畫布。
各種顏色的光芒在其中自由流動着。
但那些光芒形態模糊，如霧如煙，根本無法直觀地分辨出具體信息。
“這些元素光幕雖然美麗，但想要從中解讀出有用信息幾乎是不可能的。”
哈耶克站起身來，從懷中取出一個精緻的銀色小盒：
“不過，我們有辦法讓這些抽象的圖景變得更加清晰。”
他將小盒打開，裡面整齊地擺放着十幾支纖細的水晶針管，每支針管中都裝着不同顏色的液體。
“這些是'元素採集針'，能夠從空氣中提取特定屬性的元素因子。”
尤妮也取出了自己的工具——一個如羅盤般的圓形裝置，表面鐫刻着複雜的符文陣列：
“配合'元素重構儀'，我們可以將採集到的因子重新組織，繪製出清晰的勢力分佈圖。”
馬格努斯則從儲物袋中拿出了一卷特製的星圖紙，紙張表面有着淡淡的魔力光澤：
“這種星圖紙能夠承載元素投影，並保持長時間的穩定顯示。”
三人開始了精密的協作。
哈耶克將元素採集針逐一激活，每支針管開始散發出微弱的吸引力場，從窗外的元素光幕中提取對應的能量因子。
隨着採集的進行，針管中的液體開始發生變化。
原本單純的顏色變得層次豐富，有些液體中甚至出現了細微的符文圖案，那是不同勢力獨有的能量標記。
“你看這支。”哈耶克舉起一支裝有深綠色液體的針管：
“液體中出現了生命符文的痕跡，這代表生命之樹學派在這個方向的元素投影最爲強烈。”
尤妮接過採集到的元素因子，小心地將它們注入重構儀中。
圓形裝置開始運轉，內部的符文陣列如星辰般逐一亮起。
伴隨着輕柔的嗡鳴聲，各種顏色的光點開始在裝置中央的水晶球內匯聚、分離、重組。
“重構的關鍵，是要理解每種元素因子的本質特徵。”
尤妮一邊調節着裝置的參數，一邊解釋道：
“不同勢力在進行元素投影時，會無意識地融入自己的修煉特色。
這些特色就像指紋一樣獨特，通過分析就能確定其來源。”
馬格努斯將星圖紙平鋪在桌面上，然後啓動了紙張邊緣的激活符文。
頓時，整張紙開始散發出柔和的光芒，表面出現了以觀星臺爲中心的立體地形圖。
當尤妮將重構完成的元素因子投影到星圖紙上時，奇蹟發生了。
那些原本抽象模糊的夜空光芒，在星圖上變成了清晰可辨的勢力分佈圖。
不同顏色的光點精確地標註在對應的地理位置上，每個光點的大小和亮度都代表着該勢力的實力規模。
“現在就清晰明瞭了，你看這邊。”
哈耶克指向星圖上一片深綠色的光芒區域：
“那就是生命之樹學派的核心駐地——'紺青花園'。”
綠色光芒如活物般蠕動，形成各種圖案。
時而是盛開的巨花，時而是生長的藤蔓，時而是展翅的鳥獸，每一種都充滿了濃郁的生命氣息。
“生命之樹學派……”羅恩若有所思地重複着這個名字：
“我記得它曾經是七大學派之一，專精於生物改造和生命延續技術。”
“沒錯。”哈耶克的聲音中帶着某種遺憾的情緒：
“第三紀元末期之前，生命之樹學派的地位甚至還在水晶尖塔之上。
他們掌握着最先進的生命科學，擁有着延年益壽的秘術，甚至據說能夠讓人獲得真正的永生。”
老人輕嘆一聲：
“但'永恆瘟疫'事件徹底改變了這一切。那場席捲整個主世界乃至是整個象限的災難，讓所有人都對生命改造技術產生了恐懼。”
“雖然已經衰落，但生命之樹學派依然是這裡毫無爭議的霸主。”
哈耶克繼續說道：
“明面上，他們就有三位大巫師。
最強的'翠綠桂冠'艾希，她是從第三紀元活到現代的頂尖大巫師，掌握着讓死者復生的禁忌。”
“還有'血匠師'達裡烏，專精於活體改造，能夠將任何生物按照自己的意願重新塑造。”
“以及'明眸之女'塞拉菲娜，她是生命之樹學派的對外負責人。
看起來最爲和善，但實際上是三人中性格最爲反覆無常的。
另外兩位大巫師的虛骸本體都在異世界中，只有塞拉菲娜長年駐守在流沙之地，也算是常規事務的總負責者。”
羅恩在心中記錄着這些重要信息，同時繼續觀察着星圖中的其他光芒。
在綠光區域的東北方向，一片金紅色的光芒正在翻滾跳躍着。
這些光芒的形態更加狂野，如同燃燒的火龍在雲間穿梭，偶爾還會發出低沉的咆哮聲。
“那邊是燃鱗氏族的領地。”
馬格努斯指向火光：
“他們是主世界現存'保菌種'家族中，最強大的幾支之一，血脈可以追溯到第二紀元來到主世界的初代龍王們。
雖然經過了這麼多年的稀釋，但族中依然有着不少星環乃至月環級別的先祖存在。”
再往南看，一片相對溫和的藍紫色光芒正在緩緩流淌着。
這片光芒的形態最爲規整。
呈現出各種幾何圖形和學術符號，偶爾還會組成複雜的法術模型在空中演示着。
“那就是我們沙海學派的領地了。
我們這邊的負責人是‘炎災’薩拉曼達院長，一位接近大巫師層次的資深黯日級巫師。”
哈耶克有些自豪地說道：
“雖然我們作爲水晶尖塔的分支，規模比不上前面兩家。
但我們沙海學派專精於元素調控，所以我們的投影也最爲規整。”
在三大主要勢力的光芒區域之外，星圖中還散佈着無數較小的光點。
這些光點的顏色各異，形態也千奇百怪。
有些是純白色的溫和光芒，有些是深邃的紫黑色，還有些呈現出彩虹般的絢爛色彩。
“那些小光點代表的是各個土著種族的聚落。”
尤妮指向一個正在閃爍變化的彩色光點：
“你看那個，光芒在不斷變換顏色，那應該是多面族的大型聚落。
他們的元素親和會隨着環境和情緒變化，所以投影也是動態的。”
哈耶克又從儲物袋中取出了一張羊皮紙，上面繪滿着圖案和符文。
“這是一張'元素交匯圖'。”
他將羊皮紙攤開在桌面上。
羅恩湊近觀看，發現這張圖的繪製極其精細。
整張圖以流沙之地的地形爲基礎，但重點標註的是地下的情況。
密密麻麻的線條如血管般在地下蔓延，這些線條有粗有細，顏色也各不相同。
“這些線條代表什麼？”他詢問道。
“龍骨網絡。”馬格努斯放下手中的酒杯，湊了過來：
“流沙之地的形成有着特殊的歷史背景。
在第二紀元中期，這裡是'元素融合'事件的核心區域。”
老魔藥師的眼中露出史學家般的深邃：
“當時，強大的元素亂流席捲了整個地區，無數生物在這場災難中喪生。
但損失最慘重的，還是將這裡視爲重要棲息地的古代龍種們。”
他指向圖上那些最粗的紅色線條：
“它們的屍骨埋在地下，經過無數年的時間，與這片土地融爲一體。”
尤妮補充道：
“龍種是天生的元素親和種族，它們的骨骼中蘊含着純粹的元素精華。
當這些骨骼在地下形成網絡時，就創造出了無數個元素交匯點。”
羅恩仔細研究着地圖，發現龍骨網絡的分佈確實有着明顯的規律。
不同顏色的線條代表着不同元素屬性的龍骨，而線條的交匯處，往往標註着特殊的符號。
“這些交匯點……”他指向圖上的一個金色圓圈：
“就是進行血脈激發的理想地點？”
“完全正確。”哈耶克點頭確認：
“龍種血脈的共鳴效應，能夠激發其他生物體內的潛在血脈力量。
特別是對於那些本身就有着龍種血統的個體，這種效應更加明顯。”
馬格努斯拿起一支炭筆，在地圖上畫了幾個圈：
“目前已知的大型交匯點總共有十七個，中型交匯點四十三個，小型交匯點超過兩百個。”
“但是……”他的表情變得有些無奈：
“這些地點基本上都是有主的。”
羅恩的心中升起一絲緊迫感。
如果所有的元素交匯點都被佔據，那他想要獲得血脈突破的計劃就會變得極其困難。
“大型交匯點全部被三大勢力控制。”
哈耶克詳細解釋着情況：
“生命之樹學派就足足佔據了其中的八個，燃鱗氏族控制着五個，我們沙海學派擁有兩個，剩下的兩個被大巫師級別的強者各自佔據。”
“中型交匯點的情況稍好一些，但也基本被各個黯日級，或是資深的月曜級強者瓜分。”
“至於小型交匯點，雖然數量衆多，但對於真正的血脈突破來說，效果有限。”
尤妮看出了羅恩的擔憂，安慰道：
“不過也不是完全沒有機會。
這些交匯點的控制權並非永久不變，有時候會因爲各種原因發生轉移。”
“比如說？”羅恩追問道。
“挑戰。”哈耶克簡潔地回答：
“根據流沙之地的傳統規則，任何人都可以向交匯點的控制者發起正式挑戰。
勝者獲得控制權，敗者要麼當場死亡，要麼永遠離開這片土地。”
“當然，這種挑戰需要相當的實力作爲基礎。”馬格努斯提醒道：
“那些能夠佔據交匯點的存在，都不是善茬。”
羅恩在心中快速評估着自己的實力。
對於交匯點的挑戰，必定會暴露在這裡衆多勢力的眼皮子底下。
以他目前剛剛達到月曜級，還沒有進行多少魔力壓縮的實力層次。
在各種特殊能力和職業加成下，對付一般月曜級可能問題不大。
但想要在不暴露底牌的情況下，挑戰成功那些能佔據中型交匯點的存在，還是有些過於勉強了。
“除了挑戰之外，還有其他方式嗎？”他詢問道。
“當然是巫師世界中最爲常見的等價交換。”尤妮眨了眨眼：
“用足夠珍貴的資源或知識，換取臨時的使用權。”
羅恩仔細思考着這些選項，心中開始形成一個初步計劃。
以他目前的實力和資源，直接挑戰的風險太大；
交易的成本可能過高。
“既然星盤占卜指引我過來這裡……”
他在心中思索着：“肯定還有更加巧妙的方式。”………………
夜深了，幾位導師相繼告辭。
但羅恩卻沒有立刻入睡，而是獨自站在自己居所的窗前，繼續觀察着夜空中的元素光芒。
就在他沉思時，房間內突然傳來一陣輕柔的敲門聲。
那敲門聲很有技巧，既不會顯得急促冒失，也不會過於輕微而被忽視。
“請進。”
房門緩緩打開，走進來的身影讓羅恩眼前一亮。
那是一名美貌的蛇女，有着人類的上半身和蛇的下半身。
皮膚呈現淡金色，如同被沙漠陽光親吻過的溫潤玉石。
腰間繫着一條鏈帶，上面懸掛着十幾枚不同形狀的銀鈴，隨着身體的擺動發出清脆悅耳的響聲。
她的上半身衣料輕薄透明，隱約可見內裡的美好身姿。
黑髮用金絲編成繁密的小辮子，其間穿插着各種裝飾品。
羽毛、寶石、金屬片，每一樣都在燈光下閃閃發亮。
“嘶~拉爾夫巫師，我是莎拉。”
她的聲音帶着蛇人特有的嘶嘶音，但經過專門的訓練，聽起來頗爲悅耳動聽：
“負責爲您在住宿期間提供各種服務。”
說着，她行了一個極具異域風情的禮儀，雙手合十置於胸前，身體微微前傾。
這個動作，讓腰間的銀鈴發出一串清脆的聲響，也讓胸前曲線更加明顯。
“請問，大人希望我爲您提供什麼樣的服務呢？”
莎拉直起身體，那雙翠綠的眼眸中滿是熱情：
“我可以爲您準備洗浴用品，整理房間，或者……”
她的臉頰上浮現出淡淡紅暈：
“如果大人有其他方面的需要，我也很樂意爲您效勞。
畢竟，像您這樣尊貴的客人遠道而來，一定已經十分勞累了，需要全方位的放鬆和照料。”
羅恩立刻明白了她話中的暗示。
但他現在的心思完全在血脈突破的計劃上，對這種服務並沒有興趣。
“感謝你的好意，莎拉。”他只是簡單迴應道：
“我暫時不需要那種特殊服務。
不過，可以幫我處理一些日常雜務。
比如整理房間、準備餐點、收集信息之類的事情。”
莎拉臉上的表情沒有絲毫失落，反而像是鬆了一口氣，話語間更加真誠了些：
“當然沒問題，大人。爲您處理這些事務也是我的職責。”
她開始在房間中忙碌起來，動作輕巧又熟練。
先是整理了牀鋪和桌案，然後檢查了魔晶燈亮度。
還爲羅恩准備了一壺香茶，以及一些精緻的小點心。
在她忙碌的過程中，腰間銀鈴始終發出輕柔聲響，就像優美的背景音樂。
“莎拉，你在這裡生活了很長時間嗎？”羅恩趁着這個機會開始打探消息：
“對於各勢力的情況應該比較瞭解吧？”
“是的，大人。”
莎拉一邊整理着茶具，一邊回答道：
“我從小就在這裡長大，對各個勢力的情況都比較熟悉，您想了解哪方面的信息呢？”
“我想知道一些關於元素交匯點的具體情況。”羅恩直接說出了自己的需求：
“特別是那些控制者的實力和性格特點。”
莎拉停下手中的動作，仔細思考了一下：
“如果是想要使用交匯點進行血脈激發的話，我建議您優先考慮幾個相對容易接近的地方。”
她走到窗前，指向遠方的某個方向：
“比如'生機泉'，那裡的守護者是黯日級巫師希娜女士。
她是生命之樹學派的駐外長老，性格相對溫和，有時候會允許外來者進行有償使用。
不過代價通常不菲，需要用珍貴的生命系材料或者對等的服務來交換。”
“還有燃鱗氏族的'烈火谷地'。”
莎拉繼續介紹道：
“那裡的管理者是巴洛克少主，龍種血脈純度很高，達到了準星環層次。
年輕氣盛，喜歡接受各種挑戰。
如果大人對自己實力有自信，可以考慮與他切磋。
贏了的話就可以獲得使用權，輸了也不會有生命危險，只是會被狠狠嘲笑而已。”
“至於獨立控制者……”
說到這裡，莎拉眼神有些閃爍：
“'風暴眼'的主人，是瘋女巫塞西莉亞。
她的實力很強，接近黯日級，但行爲極其古怪。
有時候會無緣無故地邀請陌生人共享交匯點，有時候又會將靠近者隔着很遠就轟殺掉。
這一切完全看她當時的心情，沒有任何規律可循。
但相比於一些脾氣更怪的獨行者們，她已經算是比較好相處的了。
至少，她從未屠殺這裡的土著居民，或抓捕起來當實驗材料。”
羅恩注意到了莎拉說到塞西莉亞時候的異狀。
話又說回來，塞西莉亞從來沒有屠殺或是抓人當實驗材料，一個普通侍女又是從何處得知的？
這個莎拉的身份，可能也不簡單啊……
但無論如何，這些情報對羅恩來說極有價值。
他在心中快速評估着各種選擇的可行性：
直接交易成本過高，挑戰年輕氣盛的龍裔倒是個不錯的選擇。
至於那位瘋女巫……不確定性太大。
“還有其他選擇嗎？”他繼續詢問道。
“如果大人不急的話，也可以等待一些特殊時機。”
莎拉壓低了聲音：
“比如'元素之夜'，那一天所有的交匯點都會處於活躍狀態。
雖然各勢力依然會派人守護，但通常會允許更多的外來者參與，只要支付一定的'觀禮費'就行。”
“元素之夜？”
“是的，那是流沙之地獨有的現象。”
莎拉的眼中露出嚮往之色：
“當月圓之夜，所有的元素力量都會達到完美平衡，整個夜空會變成一幅絢爛的元素畫卷。
那種景象……簡直就像是傳說中的神蹟。”
“下一次元素之夜是什麼時候？”
“還有兩個星期左右。”莎拉計算了一下：
“如果大人有興趣的話，我可以幫您提前打聽一下參與的具體條件。”
羅恩點了點頭，這確實是一個值得考慮的選擇。
雖然需要等待，但相對來說更加安全，而且能夠接觸到更多的選擇。
“那就麻煩你了，莎拉。”
“爲您效勞是我的榮幸，大人。”
莎拉完成了房間的整理工作，恭敬地向羅恩行禮：
“如果您還有其他需要，請搖動這個沙鈴超過三秒鐘。”
她從腰間解下一枚銀鈴，輕放在牀頭櫃上：
“無論什麼時候，我都會第一時間趕來爲您服務。”
銀鈴約有嬰兒拳頭大小，輕輕搖動時會發出悅耳的沙沙聲，同時還會散發出淡淡的薄荷香氣。
“現在時間不早了，我就不打擾大人休息了。”
莎拉最後看了一眼整理得井井有條的房間，滿意地點了點頭：
“祝您今晚有個好夢，明天一定會是充滿希望的一天。”
說完，她便甩甩尾巴迅速退出了房間。
腰間的銀鈴聲逐漸遠去，留下房間內淡淡的異域香氛。
………………
清晨時分，羅恩被一陣低沉而有節奏的震動聲喚醒。
那種震動從腳下傳來，如同大地的心跳，每隔十幾秒就會響起一次。
他走到窗前，發現整個沙海學派都在輕微地搖擺着，就像船隻航行在波濤之上。
“這是拉姆塞斯的晨間呼吸。”
門外傳來馬格努斯的聲音，老魔藥師已經完全適應了這種生活節奏：
“每天清晨，它都會進行深度呼吸，調節體內的元素平衡。”
羅恩打開房門，發現馬格努斯正捧着一個奇特的裝置站在走廊中。
那是一個由水晶和金屬構成的圓形儀器，表面鑲嵌着十幾顆不同顏色的寶石。
隨着利維坦的每一次呼吸，寶石就會依次閃亮，顯示着某種規律性的數據變化。
“這是'龍息探測儀'。”馬格努斯興奮地介紹着：
“我們可以通過它觀察到地下龍骨網絡的實時狀態。”
儀器的中央有一個小型的投影裝置，正在顯示着一幅三維的地下結構圖。
密密麻麻的光線如血管般蔓延，形成了一個極其複雜的網絡系統。
“你看這裡。”馬格努斯指向投影中一個正在閃爍的節點：
“每當拉姆塞斯呼吸時，它的生命力就會與地下的古龍骨產生共鳴。
這種共鳴會沿着骨骼網絡傳播，最終在各個交匯點形成能量聚集。”
羅恩仔細觀察着投影畫面，發現這種共鳴確實有着明顯的規律性。
從利維坦的心臟部位開始，一圈圈的能量波動向四周擴散，當遇到地下的龍骨時，就會被引導和放大。
“這種共鳴機制……”他陷入了深思：
“是否意味着，所有的交匯點在這個時間都會變得更加活躍？”
“正是如此。”馬格努斯讚許地點頭：
“清晨是進行血脈激發的最佳時機。
但也正因爲如此，各個交匯點的守衛在這個時候也最爲嚴密。”
就在這時，窗外傳來了一陣奇異的音樂聲。
那不是人工演奏的樂器，而是元素本身發出的和諧音律。
風元素在空中編織成透明的琴絃，火元素爲其提供節拍，水元素負責旋律的起伏，而土元素則承擔着深沉的低音部分。
四種元素的完美融合，創造出了超越人類想象的天籟之音。
“元素晨歌。”馬格努斯輕聲說道：
“這是流沙之地獨有的現象。
當各種元素在龍骨共鳴的催化下，達到完美平衡時，就會自發地奏響這種音樂。”
羅恩閉上眼睛，全身心地感受着這種音樂的美妙。
每一個音符都直達靈魂深處，讓他的血液開始加速流動，體內魔力也變得更加活躍。
這種感覺……就像是某種古老的召喚，正在喚醒他血脈深處沉睡的力量。
“現在你應該能夠理解，爲什麼這麼多勢力都要在流沙之地爭奪地盤了。”
馬格努斯看着羅恩陶醉的表情，滿意地笑了：
“這種環境對任何修煉者來說，都是不可多得的寶地。”