靜謐的夜色下，赤血堡管家默默的將目光轉向洛倫，平靜如水的目光中已經沒有了疲憊和惶恐。
“洛倫·都靈…雖然我已經儘可能高估你了，但你還是遠遠超出了我所能想象的程度，你的確很強大。”
“你過獎了，我只是……”
“不，我只是在陳述一件事。”查爾斯揮揮手，示意黑髮巫師不要打斷他：“我也不會否認，我曾經不止一次提醒過伯爵要提防你，因爲你實在是太具威脅性了！”
“我聽說過關於你的事情；斷界山以北的冰雪絕境，或是戈洛汶那位藥劑大師的案件，甚至是在赤血堡……”
“如果可以真不想這麼說，但事實的確如此…赤血堡幾乎就是你憑一己之力救下來的；那些伯爵們，他們絕對想象不到自己究竟找了一個怎樣的人來當他們的公爵！”
輕嘆一聲，洛倫聳聳肩。
從和查爾斯相識到相遇這麼久以來，這還是第一次覺得他在和自己交心。
“你…很強大，強大到可以在絕境中找到不可能的出路。”查爾斯嘆息一聲：“但並非所有人都能像你那樣；即便他們再如何竭盡所能，也不可能辦得到。”
“夏洛特…她並不如自己所表現出來的那麼堅強。”
洛倫皺起了眉頭。
“她從來都不是什麼天生的統治者——小時候的夏洛特只是個會對父親言聽計從，喜歡漂亮衣服和誇獎，總是任性的乖乖女；任何事情一不合心意就會發火，和現在的她簡直判若兩人。”
我覺得她現在也差不多…抽了抽嘴角，黑髮巫師忍不住在心底暗道。
查爾斯的神情中多了一絲眷戀：“這種狀況一直持續到上一代赤血堡伯爵去世，然後…然後就不太一樣了。”
“一夜之間，她就從夏洛特·都靈變成了赤血堡的女伯爵——但事實上，她什麼都沒有變，只是給自己披上了一層僞裝。”
“一個誠惶誠恐的小女孩兒坐在父親的位置上，用裝出來的威嚴來保持衆人眼中的形象；無時無刻不再擔心自己會讓封臣們失望，會讓貴族和騎士們瞧不起；無時無刻不在擔心在他們眼中，自己究竟是不是一個合格的伯爵。”
“都靈的榮光，拜恩的復興…她以前從沒有在乎過這些，她想做只是因爲這樣符合一個都靈之主應有的模樣；實際上…她還是那個無時無刻都在意別人眼光的小女孩兒。”
“就在她籌措圓桌議會時，夏洛特那毫無血色，青筋暴露，雙眼通紅卻欣喜若狂的面容…那真的是一個快要實現夢想的人，會有的模樣嗎？”
“不…那不是，那是一個祭品即將走上祭壇時會有的模樣！”神情顫慄的查爾斯牙關緊咬，死死盯着洛倫。
黑髮巫師的表情微微一頓，隨即擡起目光：
“這就是你費盡周折，也要破壞她計劃的原因？”
“沒錯，因爲我不能把夏洛特交到你們這些人的手裡，你們…太可怕了。”赤血堡管家依舊盯着他，雙眼猩紅：
“我不能看着她變成圓桌議會的傀儡，被那些領主們隨意擺佈；或是像某種獎品似的放在那兒，讓那些人爲了爭奪她的佔有權而相互廝殺；”
“拜恩也好，天穹宮也好…他們推舉夏洛特並不是真心希望支持她，他們都只將她當成了傀儡，只是一個拜恩和帝國鬥爭的犧牲品！”
低吼着，查爾斯突然慘笑一聲：“就算是你…洛倫·都靈，你又如何呢？”
“對你和你的主人，布蘭登·德薩利昂殿下而言，夏洛特也只是你們用來控制赤血堡，控制拜恩的一個道具而已；你們…和那些人根本沒有任何區別！”
“你可以儘可能對她好，但你能爲了她違背布蘭登殿下的利益嗎？！”查爾斯聲音嘶啞:
“只要她成爲了拜恩公爵，就永遠無法從這一切當中解脫，直至某一天走上祭壇，在烈火中將自己焚燒至灰飛煙滅。”
“拜恩伯爵的頭銜…對她而言根本就不是什麼榮耀，那是詛咒，最惡毒的詛咒！”
話語間，咬緊牙關的查爾斯眼角已經噙滿了淚。
“我知道，一旦夏洛特知道真相她是不會饒過我的，但即便如此我還是要這麼做；只有徹底擺脫了‘復興都靈’這個可怕的詛咒，她才能真正獲得屬於她的自由，而不是一個被命運隨意擺佈的玩偶！”
“而且…還是被你們所強加給她的命運！”
查爾斯死死盯着黑髮巫師那平靜的目光，四目對視之下，再一次陷入了沉默。
“果然……”
片刻之後，洛倫看着雙眼通紅的查爾斯，意味深長的開口：“你和你哥哥，是同一類人。”
赤血堡管家的表情楞了一下，就和當初的黑髮巫師一樣。
“你認爲自己是對的，你想保護夏洛特，你可以爲她去犧牲自己……但實際上，你從來就沒有真正考慮過她的感受。”深吸一口氣，洛倫搖了搖頭：
“更何況，就算你的計劃真的實現了，難道夏洛特的後半生就能幸福了？她就能真的無憂無慮了嗎？”
“我……”查爾斯表情驟然一黯。
“不可能的，對吧？”洛倫輕聲道：“失去了公爵頭銜，甚至有可能永遠讓都靈家族永遠失去了拜恩之主的地位，她怎麼可能會毫不自責，乃至心安理得的接受這一切？”
“但至少可以讓她不再一次次的承受痛苦……”查爾斯還在垂死掙扎，只是眼神不再如剛剛那般的堅定不移了。
“就算不再是拜恩之主，赤血堡的都靈家族依舊是拜恩最強大的騎士領主——她的後半生依舊會不停的奔波，爲了保護都靈家族的利益與新公爵鬥爭，抵抗一切心懷野心想要與她聯姻的伯爵。”
“睜開眼看清現實吧，查爾斯·格倫威爾；如果你的計劃真的成功了，那絕不是在救她，只是將她從一個地獄強行拽進了另一個地獄。”
“從這一點來說，你比你哥哥還不如——至少，他拿出的那個計劃還有一定的可能！”
沉默的查爾斯低下了頭，雙眼緊閉，肩膀在劇烈的顫抖着。
洛倫知道，他已經開始動搖了。
一聲不吭的黑髮巫師，從他手中拿回小約德送來的信；左手“啪”的一聲輕打響指，一閃而過的都靈之火將信紙化作了灰燼。
查爾斯詫異的睜開雙眼，緩緩側目。
“這件事，權且當它沒有發生過。”嘆了口氣，洛倫拍了拍查爾斯的肩膀：“如果你真的想要守護夏洛特，就永遠不要離開她。”
“另外……有時候離得太近往往會讓人的感官麻木，對變化不再靈敏；夏洛特·都靈，她早就不再是那個小女孩兒了。”
“她就是一位貨真價實的赤血堡女伯爵。”
說完，他搖搖頭起身便走。
“洛倫·都靈閣下！”
就在黑髮巫師即將離開長廊的剎那，身後的查爾斯突然喊住了他。
“上一次在這個長廊的時候，您曾經問過我對夏洛特究竟是怎樣的感情……”
紅着眼的查爾斯挺胸而立，將雙手背在身後，淡然的凝視着洛倫的背影，目不轉睛：“現在…換成我來問您了。”
“也希望您能夠如實的回答。”
我？
寂靜的走廊中，黑髮巫師的身影僵住了。
查爾斯一言不發，依舊還在等待着他的答覆。
“我知道您願意替我保密的目的……”管家聲音平靜：
“但想得到我的忠誠，您首先要告訴我您對她的感情！”
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