“呲鎯——！！！！”
看着遠處滾滾濃煙和沖天的火勢，驚愕的路斯恩和獵魔人們紛紛變色，旋即猛地拔出背後的利劍，對着精靈武士們怒目而視。
幾近同時，小王子身後的精靈武士們紛紛長刀出鞘，與獵魔人對峙；緊張的氣氛猶如繃緊的弓弦，一觸即發。
遠處高塔上察覺到閘門方向情況的怒火堡伯爵艾克特，已經迅速下令讓一支拜恩騎士隊前往救援——但是已經來不及了，爆炸的火勢已經蔓延到了城牆上，堅固的閘門逐漸支離破碎，坍塌淪陷。
慘叫與驚呼，在警鐘聲中此起彼伏，發現火勢無法遏制的艾克特伯爵只好下令封鎖城牆，眼睜睜的看着渡口閘門被攻破。
不遠處，六艘等候已久的精靈戰艦趁機揚帆開進，當着埃博登守軍的面佔領了寶石河渡口。
攔河閘門的殘骸，在行駛的戰艦船底逐漸淹沒，再也不剩什麼。
眨着眼睛的小王子笑意愈濃，一臉無辜的看着黑髮巫師，表情中還隱隱帶着幾分期待的神色，就像是打算故意激怒他一樣。
這是在故意挑釁自己？
洛倫眯着眼睛，帶着“施法者”的左手緊繃着擡起，緩緩伸向小王子的面前。
渾然不覺的小王子，依舊站在原地一動不動。
“鐺——！”
利刃碰撞的激響在二人中間炸裂，兩道殘影同時從洛倫與小王子身側閃過——雙劍架起的路斯恩，堪堪招架住精靈少女揮來的長刀。
“上次因爲洛倫大人的寬容，讓你跑掉。”灰瞳少年冷冷道，死死盯着矇眼的精靈少女：“這次不會了！”
但是精靈少女全然沒有理會他，很是焦急的擡頭看向洛倫：“拜恩公爵大人請您務必冷靜！
羅德里亞殿下此舉雖然並不榮譽，但也是戰術的一種；如果您在這裡貿然動手，很可能會致使兩軍暴動，後果……”
“洛~莉~”小王子笑眯眯的開口道：“你好像插嘴了喲。”
“爲什麼要這麼唐突呢，真是魯莽過頭了呀；洛倫·都靈閣下只是想和我握握手而已，根本不用那麼緊張。”
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感受着身後還有面前的目光，黑髮巫師神色平靜的拍了拍路斯恩的肩膀。
心領神會的灰瞳少年咬緊牙關，有些不甘的退到洛倫身後；暗暗鬆口氣的精靈少女，也收起了那酷似柺杖的長刀。
雙方身後的隨從們默默後退半步，但依舊攥着手中的利刃，緊繃着神經。
“看吧，我就說堂堂拜恩公爵，是不會在雙方爲了和平與友誼談判的時候，做出不合適的舉動的。”一邊微笑着，小王子主動握住洛倫的手，笑眯眯的開口道：
“就算我們今天無法締結和平，但總歸有一天……”
話音未落，小王子麪色驟變，微笑的臉孔扭曲到了極點。
“我們永遠都不會締結和平——就算有，那也將會是帝國強加給你們的和平。”
表情冷漠的洛倫森然道，緊繃的左手還在繼續增加力道，像是要將小王子的手捏碎一樣：“你覺得自己抓到了好機會，以爲靠着趁我不小心的時候背刺一刀就能贏？”
“你想多了！”
“至於埃博登…我其實並不在乎；但現在，如果你還想繼續打下去，那我就陪你打——你要打多久就打多久，一直打到你和你身後的亞速爾王國灰飛煙滅，支離破碎爲止！”
砰！
下一刻，手掌已經失去知覺的小王子猛地一震，癱倒在沙灘上，周圍的精靈武士連忙簇擁上前，揮刀警惕的看着洛倫。
冷漠的黑髮巫師猛地轉身，鐵青着臉看向路斯恩和兩側的獵魔人：
“我們走！”
捧着左手，被精靈武士們攙扶着站起來，驚魂未定的小王子看着黑髮巫師離去的背影，冰冷凌厲的威脅聲猶然在耳，讓他嘴角微微顫動着。
“羅德里亞殿下，您還好嗎？”
一旁的御庭首席巫師，安森·扎德“關切”的詢問道，一臉煞有其事的模樣：“要不要追擊，報復一下？”
他是特地等到洛倫一行已經走遠才說的。
但小王子根本懶得理會，緊盯着洛倫背影的目光，閃爍着異樣的光澤，嘴角也忍不住微微勾起。
那一瞬間，他確信對方是真的打算殺了自己的。
但他忍住了——因爲他看清了這是個陷阱，知道自己敢這麼挑釁一定是有備而來；而在海灘的開闊地上，兵力不足自己二分之一的埃博登守軍，根本毫無勝算！
明明如此憤怒，但這個擊殺了督庭首席歐根的人類，卻依舊能按捺住手中的利刃，在怒火中保持最冷靜的判斷，這可真是……
太有意思了！
劇痛讓小王子的表情扭曲，但依舊無法控制住嘴角的上揚，以至於看上去特別抽搐。
遠處，此起彼伏的號角聲在埃博登城牆的塔樓上吹響，聚集在城下的軍隊也開始有序的撤入城內，從容佈防；片刻之間，城牆上一面又一面旗幟升起，旗幟下站滿了全副武裝的身影。
打着長哨的驃騎兵們也紛紛向城牆兩側撤離，猶如褪去的浪潮般，眨眼間便消失的無影無蹤。
看着迅速完成備戰的埃博登守軍，城牆下的精靈武士們表情十分複雜。
援軍的到來不僅增強了守軍的士氣，也極大的提高了守軍的戰力水平——至少幾天之前，埃博登守軍是絕對做不到這麼秩序井然，進退有度的。
這場戰鬥，變得比之前更加艱難了。
但小王子卻是面不改色。
甚至正好相反，他正興奮的到需要拼命遏制才能不暴露出來的地步；如此強悍而充滿挑戰性的對手，令他欣喜若狂。
“看到了嗎，諸位英勇的武士們；我們的朋友，在用這種方式表達他的憤怒。”小王子緩緩起身，打了打身上的塵土：
“他在警告我們，挑釁我們——如此自信，如此傲慢，連驕傲的亞速爾武士在他面前，都顯得遜色許多。”
聞言的精靈武士紛紛單膝跪下，低着頭不敢開口。
“行了，別這個樣子，顯得我好像特別殘暴一樣。”小王子擺擺手，很是心疼的將地上的畫拾起來：“收拾戰場，準備在午夜降臨前發動進攻。”
“通知第二艦隊，搶在敵人再次封鎖寶石河渡口之前佔領那裡，用發射器向埃博登城內無差別射擊。打擊守軍的士氣。”
“我們的拜恩公爵大人現在很憤怒，很容易失去理智——我們要抓住這麼好的機會，誘惑他出城與我們決戰，或者作出其它不理智的舉動出來。”
現在？！
看着身後已經西垂的紅日，本想反駁的安森·扎德抽動着喉嚨，將自己想說的話重新放回到心裡，默默地，畢恭畢敬的低下頭：
“遵命！”
…………………………
“生氣，爲什麼要生氣？”
埃博登城牆的高塔上，看着身後憂心忡忡的怒火堡伯爵艾克特，黑髮巫師輕笑一聲，轉而眺望向腳下城牆上忙碌的士兵們。
援軍的抵達給了洛倫莫大的信心，也極大的提高了守軍的士氣——原本已經絕望的城防軍，此刻卻一個個瞪着猩紅的眼睛，一動不動站在自己的崗位上緊攥着手裡的長槍。，只爲能在敵人登上城頭的瞬間刺出致命的一擊。
氣勢如虹。
“從一開始，這場所謂的‘談判’就是個徹頭徹尾的陷阱。”洛倫輕聲道，臉上根本看不到半點惱怒的神色：“援軍的出現打亂了那位羅德里亞王子的計劃，所以他不得不想辦法，打破眼前的僵局，誘使我失去理智。”
“正好，我也需要花點兒時間整頓埃博登守軍和援軍，完成接下來的佈防計劃——所以一定程度上，我們是各取所需了。”
“那麼寶石河出海口的閘門？”艾克特伯爵緊蹙眉頭。
洛倫搖搖頭，表情有些無奈。
“閘門被攻陷，的確出乎我的預料——但也是沒辦法的事情，失去了古堡，我們也根本守不住出海口的閘門，被敵人攻下只是早晚的事情。”黑髮巫師話鋒一轉：
“但那又如何？”
嗯？
艾克特伯爵露出了困惑的表情。
“沒錯，攻陷了閘門，敵人的確是可以同時從兩個方向進攻埃博登——不過我猜那個王子殿下應該會做得更絕，讓他的軍隊從寶石河渡口登陸，從四面圍攻，困死我們。”
“但這麼做的代價，就是他得分兵。”洛倫笑着搖搖頭，注視着海平面上落下的太陽：“如此一來，埃博登守軍就能從容撤出城牆防線，進入內城死守。”
“他唯一能做的，就是用戰艦上的重型弩炮轟擊城市內的房屋與要塞；但下水道網絡在城市地下，連邪神傀儡都沒能砸穿，那他就更不可能了！”
艾克特伯爵終於明白過來：“所以…您之所以會故意表現的很憤怒，就是爲了欺騙那位精靈王子？”
“對，我要讓他以爲我上了他的當，怒不可遏到只能勉強保持理智的地步。”黑髮巫師隱隱勾起了嘴角：
“只有這樣，他纔會毫不猶豫的抓住機會，趁着太陽落山之前發動進攻——倉促之間，精靈大軍絕對來不及全線展開，能夠投入戰鬥大概只有極少部分的精銳，剩下的頂多用來包圍城市。”
“抓住這個機會，我們就可以趁夜將絕大部分的力量撤入城內要塞，拖住他；讓他得不償失！”
沉默片刻，看着洛倫背影的艾克特伯爵有些出神。
明明是背水一戰，明明敵人已經兩倍於自己，明明已經被全線包圍，進退維谷……
但只要看着眼前這瘦削的，還十分年輕的身影，自己就沒有半點窮途末路的體會；甚至恰恰相反，有一種“說不定能贏”的錯覺。
已經很久很久…沒有體會過這種錯覺了。
記憶中，艾克特伯爵幼年時看到的高大身影，正在與眼前的黑髮巫師逐漸重疊，分不清哪個是記憶，哪個是現實。
“行了，看他們的架勢一時半會還攻不上來。”轉身看向有些發愣的艾克特伯爵，面帶微笑的洛倫拍了拍他的肩膀：
“趁這個機會，先去看看我們的援軍們吧！”
一聲不吭的怒火堡伯爵跟在自己的公爵身後，亦步亦趨。
高塔內，三大公國的援軍指揮官早已在地圖桌前等候，看到黑髮巫師走來便主動簇擁而上，嘴角掛着十分自信的微笑。
彷彿被四面合圍的並不是埃博登，而是對面的精靈艦隊似的。
“大家的表情看起來都不錯嘛…很好，就用不着我再費盡心思，讓你們振作起來了。”洛倫聳聳肩，很是輕鬆的開口道：
“既然如此…都知道我們要幹什麼嗎？”
“堅守埃博登，直至康諾德陛下的援軍抵達！”
率先開口的是艾勒芒軍團的指揮官，個子不高表情卻十分堅毅：“在此之前只要城內還有一個士兵，帝國的旗幟就不能落下！”
“請拜恩公爵放心，在來之前艾勒芒軍團七千人已經向公爵宣誓，除非全軍陣亡，否則不會讓一個敵人踏入城市半步！”
果然，艾勒芒人有一個算一個，全都是這種頑固的死腦筋。
“沒那麼嚴肅，您想太多了。”失聲一笑，黑髮巫師連忙擺擺手：“其實我們要做的很簡單——凜冬將至，對面的精靈等不及要進城過冬。”
“而我們這些已經在城裡的傢伙，則要千方百計的將他們擋在外面——或者就算讓他們進來，也要損失慘重，不能站穩腳跟。”
“他們有十萬人，我們只有四萬不到，但城市的控制權在我們手裡；他們以爲我們會不惜一切代價在城牆上，戰場上與他們交鋒，但我們不會那麼做，因爲那是他們佔據優勢的地方。”
洛倫環視一圈，看着那一雙雙逐漸明亮起來的眼神：“那位羅德里亞·亞速爾王子殿下，他以爲能讓我憤怒，然後失去理智乖乖的按照他預定好的方向去走；他以爲自己能激怒我，然後佔據上風。”
“他成功了…但他還不清楚，將我激怒的後果是什麼。”
“我們得讓這個天真的王子殿下明白，他惹錯人了！”