黑煙蔽日，戰鼓作響！
伴隨着蒼涼的號角聲和草原上的瀰漫的煙塵，時隔半個月之後，包圍千帳城的半人馬大軍終於再一次對這座城塞周圍發起了攻勢。
轟鳴的鐵騎聲打破了最後的寧靜，令充滿了恐懼的城塞內警鐘長鳴；緊張的士兵和傳令兵們在城牆與塔樓間來回奔走，凌亂的腳步與呵斥的聲響讓驚慌失措的氣氛更沉重了幾分。
渾身血污的波伊武士們默不吭聲的在城牆上圍坐成堆，擦拭着手中的槍頭與馬刀；躲在城塞與地窖中的難民們則是人心惶惶，孩子們的叫喊啼哭和老人傷患們的哀嚎雜糅，與城塞外不時傳來的巨響“相映成趣”。
“他們…又來了嗎？”
一個身披甲冑，頭髮散亂的年輕人在衛兵的簇擁下走上城牆，被血污塗滿的臉上帶着深深的憂慮和恐懼，甚至要扶着牆壁纔不至於腿軟到倒下去。
儘管如此，城牆上的衛兵和武士們依舊對這個年輕人畢恭畢敬，不敢有絲毫懈怠。
“有任何關於賽特叔叔的消息嗎…哈林梵·阿剎邁大師，或者我爺爺拉斯洛·瓦爾納的消息呢？”
“很遺憾，都沒有。”一名站在他身後的將領走上前來，低頭看着這位落寞的年輕人：“賽特·布拉哈伯爵成功突圍之後，半人馬就徹底封死了最後一條道路，貝洛·瓦爾納少爺。”
“是嗎？”
年輕人點點頭，這個情況並沒有出乎他的意料；貝洛·瓦爾納走到護牆邊緣，用他那疲憊的目光朝城外俯瞰。
滾滾黑煙遮天蔽日，遍佈了城塞之外的每一個角落，將千帳城團團包圍；視線中的任何一處都能看見半人馬武士們狂呼酣戰，縱橫馳騁的身影。
看着城外那彷彿只有地獄中才得以一窺的情景，貝洛·瓦爾納猛地閉上眼睛，竭力抑制着自己的恐懼，讓自己儘可能冷靜下來。
沒錯，這是一場註定了會輸的戰鬥。
相較於城外的敵人，儘管他和身邊的人已經竭盡所能，絕望的氣氛還是不可抑制的在城內瀰漫開來。
但這並不是因爲千帳城內的人太過軟弱，而是他們很清楚自己所面對的局面有多麼不可扭轉！
四個人面對四十人，或許還能通過配合和地形換來些優勢；但是當這個數字不斷擴大，變成四百對四千，四千對四萬……局面就不可能再出現扭轉了。
特別是在賽特·布拉哈帶領騎兵突圍後，千帳城也失去了最後的一千驃騎，只能眼睜睜的看着城外的村鎮和營地一個接一個在烈焰與屠殺中，被半人馬化作累累屍骨的廢墟！
經歷了將近三個月的血戰，千帳城內也只剩下三千多傷痕累累的殘兵；武器也損耗的厲害，甚至到了三名戰士才能分到一柄馬刀，五名士兵共用一把角弓的情況。
在與老兵們交談之後，貝洛·瓦爾納就將絕大多數老兵集中在城下機動，每面城牆只留少數哨兵和操作守城器械的工程兵堅守。
一方面是因爲多餘的兵力根本沒用，分散佈置只會被各個擊破；另外一旦城破，城防的主力還能有最後殊死一戰的機會。
“嗚——————！！！！”
伴隨着蒼涼的號角聲，數萬半人馬所捲起的煙塵猶如漆黑的潮流般翻滾涌動，以一個極其可怕的速度向着千帳城的城門靠攏。
黑色的浪潮越來越近，沉悶的轟鳴聲越來越響。
貝洛·瓦爾納震驚的怔在原地，看着源源不斷從四面集中而來的“波浪”——過去的兩個多月中，半人馬從未組織過如此規模龐大的攻城。
就在正對着城牆的百步之外，半人馬甚至都已經架起了數十座投石機——就在過去的兩個多月時間裡，千帳城一半的塔樓都被這些“巨大的玩具”變成了廢墟。
這是打算要孤注一擲，一舉破城嗎？！
“他們要進攻了——！”
震顫大地的巨響聲中，貝洛·瓦爾納身後的將領趕忙將他從城牆邊拽回來，聲嘶力竭的大喊：“準備防禦，準備防禦——！”
城牆上恐慌四起，只有老兵們還能不緊不慢的站到他們的崗位上；揮舞着拳頭和刀柄，用最粗暴的手段打斷新兵們的祈禱和哭泣聲。
在這一片混亂之中，勉強恢復了鎮定的貝洛·瓦爾納，也開始履行自己身爲公爵血親的職責：“鎮定！波伊的勇士們，不要被敵人的聲勢嚇怕了！”
“相信你們的袍澤，相信你們手裡的長矛與戰刀！”狠狠嚥下一口唾沫，貝洛·瓦爾納大聲呼喊道：
“你們站在千帳城的城牆上，我們的先祖建造了她，我們的父輩守護過她——你們是準備扔下武器逃命，還是像我們父輩那樣？！”
“賽特·布拉哈伯爵已經前往拜恩請求援兵，約拿家的驃騎在大波伊集結，你們的公爵，我的祖父拉斯洛·瓦爾納的軍隊也已經在來的路上！”他的聲音並不威嚴，但卻充滿了慷慨激昂：
“弟兄們，堅持到最後！要讓屠殺我們親人，我們弟兄的半人馬蠻子血債血償！”
“血債血償————————！！！！”
悲壯的吶喊聲中，城牆上的士兵們總算在轟鳴的鐵騎聲中恢復了鎮定與秩序。
貝洛·瓦爾納也終於鬆了口氣，儘管表情依舊帶着一絲掩蓋不住的落寞。
祖父拉斯洛·瓦爾納生死未卜，不知身在何方；南方的拜恩更是還在一片混亂之中，何時才能推舉出新的公爵，誰也不知道。
至於約拿家族…恐怕只有自己身死城破之時，薩莉卡·約拿纔會欣然來到，猶如救世主般將千帳城從半人馬的手中奪回來吧？
誰也不知道，那些所謂的“援兵”們究竟何時會來…甚至會不會來。
儘管如此，貝洛·瓦爾納還是強打精神，在城牆下集結起自己的軍隊，準備和攻城的半人馬決一死戰。
只有堅守住千帳城，才能洗刷自己慘敗於半人馬之手，還將祖父和整個波伊都陷入危機之中的恥辱。
“弩砲來襲——！”
哨兵的驚呼聲讓貝洛猛地回頭，然而還未等他回過神，就看到一個巨大的黑影撲面而來。
“轟————————！！！！”
炸裂的巨響震顫着所有人的耳膜，聽上去就像是整個世界都要傾塌了！
顫慄的城牆讓貝洛站立不穩，兩腳打顫；如果不是身後的將領自始至終都死死拽着他，纔沒讓他直接被迎面飛來的石砲砸成肉醬。
當他勉強站穩腳步時，便看到身後頭頂的哨塔上多出了一個巨大的陷坑，半個護牆都被碾碎了；城牆上的弩炮和工程兵不見蹤影，只剩下一片染血的廢墟。
於此同時，周圍還在接二連三的傳來更加猛烈的轟鳴聲；一道又一道巨大的白煙不斷的在城牆上升起，堅固的牆面坑坑窪窪，最外層的護牆甚至出現了崩解，露出了牆內的山岩石。
過去兩個多月的圍攻中半人馬也曾用投石機轟擊過千帳城的城牆，但幾乎都是沒有任何準頭的胡亂射擊，威脅和壯膽的成分更多；主要還是拋射土石，壘土堆讓半人馬能夠衝上城牆。
而今天雖然同樣凌亂，但卻都是朝着同一個方向轟擊的。
難不成…他們打算用投石機轟開城門？
這個古怪的念頭剛剛從腦海一閃而過，貝洛·瓦爾納就猛然驚醒過來，立刻攥住身後的將領的肩膀：
“快讓城門的軍隊散開，這幫半人馬蠻子是要……”
話語間，一聲巨響伴隨着震動，從城牆下驟然而起。
城門，被砸開了！