平心而論，伯德萊爾所說的一切有理有據——作爲帝國的公國之一，埃博登當然也是帝國的臣屬，在出現民衆騷亂，重大危機，敵人入侵和封臣叛亂的情況下，是有資格向帝國請求援軍平叛的，維護境內封臣領地的穩定和秩序，同樣也是帝國的義務。
但那僅僅是理論上！
沒錯，眼下的局面是到了可以向帝國求援的地步；但一旦將帝國軍團請過來，再想要送走可就不太容易了！
哪怕這些自由議會的貴族們再怎麼蠢，也能看到這一點——接下來帝國肯定會將整個軍團屯駐在埃博登，並利用兵力優勢進一步威脅和干涉埃博登的內政，這是用腳趾頭都能想到的事情啊。
接下來他們會幹什麼？接收埃博登的港口和稅收，還是乾脆點兒直接將埃博登變成皇家的直屬領地？到時候這些工坊和商鋪、集市、還有遠洋艦隊是不是都要直接套上“皇家”的頭銜？
不不不，到時候自由議會還有沒有存在的必要都是問題啊！
不僅僅是那些貴族議員們，阿爾託·貝利尼同樣瞪大了眼睛，不可思議的盯着說出這句話的伯德萊爾，哪怕他再怎麼想表現得足夠冷靜都不可能了。
埃博登之所以能有今天的局面和地位，完全就是因爲保持着在帝國境內的絕對獨立性，才能免於教會和帝國的直接干涉——否則巫師們憑什麼在這裡不受到任何影響，甚至擁有和貴族相等的超然地位。
他們難道忘記這一點了嗎？！
驚詫不已的阿爾託當然不會記得，真正第一個着手打破這份“平衡”和“虛幻”的人就是他自己；如果不是他突然倒戈聖十字教會，九芒星巫師塔也不會真的下定決心和科羅納家族站在一起，等待帝國的最終審判。
不論那份結果如何，都肯定比讓聖十字教會來統治埃博登要強上一萬倍——在帝國的眼裡，九芒星巫師塔和教會都是他的臣屬，巫師們也僅僅是換個埃博登的統治者而已；但如果是聖十字教會，那就是生存和滅亡的問題了！
九芒星巫師塔和維姆帕爾的巫師絕對不是同一類人，驕傲如貴族的他們，絕對是寧死也不可能接受那樣苛刻的條件的！
“這都是你們計劃好的對吧，你們這幫陰險狡詐的小人！”終於忍不住的魏爾洛再一次跳了出來，大聲質問道：“從一開始你們就準備跳過自由議會出賣我們，等到帝國軍團來的時候，再像個哈巴狗似邀功！”
阿爾託·貝利尼沒說話，羣情激奮的貴族議員們似乎也預見到了那份即將到來的毀滅，一個個大聲嚷嚷着，朝站在會場中央的伯德萊爾噴唾沫。
“出賣你們？”
伯德萊爾的臉上閃過一次嘲諷，輕輕打個響指，身後的傭兵們立刻上前，將巫師圍在中央，手中的十字弓和長矛指向了坐在席位上的“諸位大人”。
“你、你想要幹什麼？！”貴族議員們大驚失色：“這裡可是自由議會，我們之間可是有默契的！”
“當諸位大人將聖十字教會納入埃博登，當巫師塔從議會退出的時候，我們的默契就已經蕩然無存。”
伯德萊爾的表情前所未有的冰冷：“諸位大人，是到了考慮如何生存的時候了。
究竟是跟隨着聖十字教會，將埃博登變成神的國度；
還是維繫我們古老的傳統，讓知識與黃金的聯盟維繫到下一個紀元？
選擇權在你們！”
………………“爲什麼一定要搞得這麼苦大仇深呢？這不是完全將那些人推到了無可挽回的對立面，讓他們立刻做出選擇來嗎？說實在的，這樣逼人作選擇的事情是我最不願意看到的！”
布蘭登·薩利困惑的嘟嘟囔囔着，一副不解的無辜模樣，讓坐在他對面的黑髮巫師表情發黑，目不轉睛的看着他。
就是面前的這位赤發紅瞳的貴族少年幫巫師塔的元老們下定了決心，並且告訴他們一個驚人的“秘密”——整編三千人的帝國軍團早在一個月前已經開拔，最遲還有一週就能抵達埃博登的邊境！
也就是說這一切都是計劃好的，早有預謀的。那支軍團並不是被九芒星巫師塔邀請，而是爲了這位布蘭登·薩利而來。
洛倫對他的身份真的是越來越好奇了——來自薩克蘭親王領，和魯特·因菲尼特關係熟絡，並且和帝國軍團有聯繫……
“他平時都是這樣嗎？”
瞥了一眼還在抱怨個不停的貴族少年，洛倫偷偷的詢問着那位名叫“菲特洛奈”的騎士少女。
洋娃娃似的菲特洛奈小姐看了他一眼，然後微微頷首——雖然只有剎那，但洛倫確實從她的眼神中讀到了那一絲絲的無奈。
所以這已經不是第一次了嗎？
不過話說回來，他和這位菲特洛奈小姐之間究竟是什麼關係？情人？姐弟？青梅竹馬還是說……
“如果你在打菲特洛奈小姐的注意，爲了你的生命着想，我勸你還是不要這麼做比較好。”轉過臉來的貴族少年，紅彤彤的大眼睛裡閃爍着無與倫比的真誠：
“相信我，她的恐怖是你根本不可能看得見的——嬌豔的花叢中，往往不止飛舞着蝴蝶，還常常埋伏着兇殘的鋼牙劍齒虎。”
“…………您真的是想多了。”
黑髮巫師非常確信，就在布蘭登說完那句話之後，身後的的確確傳來了一聲長劍出鞘的聲音！
菲特洛奈冷哼着收起長劍轉身離開，還不忘猛地關上房門。
“砰！”得一聲，房間裡只剩下兩個一臉詫異而後怕，還小心翼翼盯着房門的男人，彷彿在提防某個隨時會從門後面衝出來的……呃，鋼牙劍齒虎。
“咳咳咳……”
表情尷尬的布蘭登先回過神來：“總之，最多還有兩週的時間，帝國的軍團就會抵達埃博登——到時候一切就會成爲定局，所以我們必須在那之前動手。
而且不論是教會還是科羅納家族，他們都不會等到那一天的，讓別人來決定他們的生死——所以，您有很多強有力的競爭者呢，洛倫·都靈閣下。”
兩週之內嗎？
“那麼還要多少時間才能完成鮮血祭祀？”
“科羅納家族沒有說，我猜他們可能也無法確定。”貴族少年聳聳肩膀，微笑着答道：“當然，也有可能是他們已經知道了，但只打算等到完成之後再告訴我們。”
“同樣是爲了生命着想，我同樣不建議您隻身一人前往，最起碼您需要幾個值得信賴的同伴才行——相信我，這一次的‘使命’和您在古木森林中那場‘遠征’相比，只會更危險，而不會容易太多的。”
“那還真是感謝您的提醒了。”洛倫面無笑意的點點頭。
“你不相信？”
“不，只是您說的完全和沒說一樣。”
“……”
開玩笑，現在的城南平民區已經完全被封鎖，到處都是已經瘋了的暴徒和四處逃難的流浪漢，突變或者即將突變的怪物們，就算是大樹牆南方，食人魔遍地的森林也沒有這麼危險！
更何況在那個該死的下水道里，還藏着幾千個已經完成突變的怪物——根據艾薩克的理論，時間越長突變的狀況也就越完整，侵蝕度也就越高。
呃，這麼說或許不太形象，所以用一種簡單易懂的說法來解釋一下，就是這種怪物還是會進化的！
所以現在的洛倫只能全心全意的祈禱一件事——甭管這個九芒星聖盃在哪兒，都千萬，千萬不要在下水道里！