“砰————！！！！”
破空之聲，響徹夜空。
沸騰的火海從中央一分爲二——精靈少女嬌小的身影前傾，右手反握長刀，保持着拔刀斬最後一刻的姿勢；未燃燼的火花在她周圍，隨雪白的長髮一齊四散飛舞。
狼狽不堪的精靈少年依偎在她身後，警惕的盯着黑髮巫師的一舉一動，雙手依舊保持着“光斑”的狀態，沒有完全恢復。
“嘁……”
看着自己兩個完好無損的“客人”，黑髮巫師忍不住啐了口，十分無奈。
難辦啊。
如果只有一個，眼下憑自己加上蒼穹之翼的獵魔人配合，還能從容拿下；但是兩個…就不得不考慮開啓閥門了。
但是按照某個“邪神少年”的說法，眼下的自己一旦開啓閥門，很可能就會將某個自己很不想見到的傢伙，從虛空放進到物質世界來。
考慮到自己對那傢伙的厭惡程度，洛倫並不想冒這種風險。
就在雙方僵持不下的同時，周圍的獵魔人和隨行的巫師工會施法者們已經重新集結，將兩個精靈團團包圍，滴水不漏。
“蒼穹之翼——！”擎劍在手的路斯恩怒目圓睜，剛剛判斷失誤，致使洛倫不得不拋下俘虜，獨自迎戰的局面讓他感到莫名的恥辱，表情都有些扭曲的猙獰：
“生擒這兩個膽敢襲擊公爵的刺客——膽敢反抗，殺無赦！”
下一刻，十幾個魔法陣同時出現在兩個精靈腳下。
幾近同時，不甘示弱的獵魔人紛紛揚起佩劍，緊攥着鍊金炸彈的左手背在身後，各自從不同的方向撲去。
“轟——！！！！”
刀影與極光同時閃爍，石筍羣在升起的剎那便化作碎片，激起的塵埃將所有人的籠罩其中。
“等一下——！”
刀光閃過，激盪的煙塵頓時被分開；持刀而立的精靈少女上前一步。
下一秒，少女的手中刀已經迫近到持劍衝鋒的路斯恩面前。
“鐺啷——！”
狹長的刀刃撕開了兩柄利刃的“鋼鐵封鎖”，直取灰瞳少年面門，在距離他雙眸不到三寸的位置停下。
幾近同時，路斯恩右手的龍騎士之槍也穿過了精靈少女的三尺之內，頂住了她的咽喉。
“我有一個提議！”
周圍的獵魔人看到隊長被挾持，紛紛停在原地，警惕提防。
“講——！”
怒喝一聲，黑髮巫師擡手攔下了身後還想一擁而上的護衛騎士們。
看到周圍的敵人不再上前，躲在少女身後的精靈少年如釋重負，但還是警惕的四下環顧，手中的寶石掛墜閃爍着光芒。
“放我們離開，兩日之內，不要再派人追殺我們。”精靈少女那稚嫩的嗓音，咿咿呀呀的開口道：“這是我們的要求，也是唯一的要求。”
“那你們的條件呢。”阻止了身後想開口的夏洛特，洛倫沉聲道：“不會是什麼‘不再傷害我的部下’之類的吧？
那我勸你還是省省吧，因爲他們現在可是特別的想‘傷害’你們！”
精靈少女搖頭。
“以一年時間爲期限，一年之後，洛莉會獨自向您發起挑戰…光明正大的。”少女淡淡開口，神色從之前被洛倫刺激的狀態恢復了冷靜：
“在此之前，洛莉向您保證，再沒有任何一個精靈武士會出現在您的宮廷之中！”
少女身後的精靈少年聞言一驚，猛地回首：“姐姐大人，你該不會真的要……”
“安森，退下！”
被路斯恩用短劍頂住咽喉的精靈少女，面不改色的收刀攔住了身後的少年。
下一秒，她輕輕推開了脖頸前的劍刃，在路斯恩驚愕的目光中，畢恭畢敬的向黑髮巫師鞠了一躬：
“是在這裡拼得你死我活，讓您本可以不死的部下們白白犧牲；還是與洛莉在一年後憑各自的榮耀譽信念，用手中利刃決出勝負——選擇權力在您！”
黑髮巫師怔怔的看着她。
她…不會是認真的吧？
平心而論，這個選擇確實對自己很有利；眼下大教堂有變，道爾頓導師生死未卜；再繼續打下去，恐怕還會有更多傷亡…受傷的自己，並沒有百分之百的把握。
換來一年之期的和平，並且不會再有任何精靈武士突襲赤血堡；不僅爭取到充足的修整和準備時間，還能保障眼下仍在發展的公國不受騷擾。
但問題在於……
“我憑什麼要答應你？”洛倫扯了扯嘴角，目光凝重：“更何況…你也沒有任何足以讓我信服的證據或者理由。”
“理由只有一個！”
躬身行禮的精靈少女，聲音突然變得正式起來了：
“洛倫·都靈閣下，您是拜恩公爵——而拜恩公爵，是絕不會拒絕一場公平公正的的決鬥的！”
瞬間，黑髮巫師面色一僵。
不僅僅是身後的護衛騎士們，就連蒼穹之翼的獵魔人也紛紛扭過頭，目光匯聚在洛倫身上。
差點兒把這件事給忘了！
每一個公國都有自己的文化傳統，道德標準和行爲習慣，或是孜孜追求的“精神信仰”。
對拜恩人而言，這份信仰就是“騎士精神”；
而這份信仰的核心，就是“榮譽高於一切”。
這份信仰，讓拜恩十三領的伯爵們無條件效忠自己這個突然冒出來的“都靈”，讓兩萬多拜恩人在大綠海草原上，無怨無悔的跟隨自己贏得了一場又一場血戰；讓整個公國在自己“擅作主張”的時候，依然毫無保留的站在自己身後。
這既是拜恩的強大之處，也是她最致命的弱點。
爲了榮譽，拜恩的軍隊在戰場上寧可死戰，也不會選擇可以保存實力的撤退戰術；
爲了榮譽，拜恩的公爵絕不能拒絕一場決鬥，哪怕對方是自己的敵人！
進退兩難……
沉默的洛倫，與精靈少女四目對視；寂靜的夜空下，還能聽到遠處街道的腳步動靜。
遠處，大教堂的頂端還在熊熊燃燒。
究竟是縱虎歸山，擇日再戰；還是趁着眼下已經控制住了局面，拼着傷亡慘重也要將對方拿下？
就在洛倫還在遲疑的時候，在他身後的夏洛特突然上前一步。
“好，我們答應了！”
嗯？！
洛倫一驚，瞠目結舌的看着走上前去，只留給自己一個後腦勺的夏洛特：
“以一年爲期，一年之後，拜恩公爵將與您選定地點，在雙方的共同見證之下，決一生死！”
下一秒，所有的目光又重新回到了黑髮巫師的身上。
表情僵硬的黑髮巫師怔了一秒，迅速恢復鎮定，默默頷首。
夏洛特一開口，他也沒有回絕的餘地了：
“可以。”
“那麼就這樣決定了。”精靈少女點點頭，表情淡然：“一年之後，洛莉自然會來到赤血堡；或者公爵閣下造訪……”
“等等！”夏洛特冷冷的打斷她：
“我還沒說完呢！”
精靈少女不氣不惱：“那麼…請您繼續。”
“既然提出決鬥的一方是你們，那麼決鬥規則就要遵循拜恩的習俗才行。”夏洛特微微昂首：
“而按照拜恩的習俗，提出決鬥的一方必須拿出足夠的誠意才行。”
“究竟要怎麼做，才能表達我們的誠意呢？”蒙着眼罩的精靈少女擡頭，輕聲問道。
“很簡單，人質。”夏洛特緩緩將雙手交叉在小腹前，腰肢挺起：“自己，或者自己的親人…留在赤血堡做人質。”
兩名精靈的表情同時一變，異口同聲的叫道：
“不可能——！”
“沒有人質，如何讓我們相信你們的誠意？！”夏洛特劍眉豎起，驟然厲聲道：“分明是想以此爲藉口，欺騙公爵放你們離開！”
“拜恩的騎士，你們還在等什麼——這種卑鄙無恥之徒根本不配活着，殺無赦！”
局面驟變！
“轟——！！！！”
一聲炸響。
毫無前兆，驟然襲來的強光讓周圍的獵魔人本能閃避，後撤的同時還不忘了將鍊金炸彈拋出去；火光炸裂的轟鳴聲夾雜着強光，一時間封閉了周圍所有人的感官。
對峙中僵持不下的精靈少女和路斯恩，也不得不選擇分開；即便如此緊繃神經的灰瞳少年還是架起雙手的劍，時刻準備反擊。
足足十秒鐘後，一切才重歸原狀。
剛剛還“躲”在精靈少女身後的少年，此刻卻張開雙臂將她擋在身後，寬大的袍子上滿是爆炸留下的痕跡和路斯恩後撤時留下的傷痕。
連連喘息的精靈少年，狼狽不堪。
“等一下！”
“關於誠意的問題…我有一個提案！”
夏洛特微微一驚，但還是強作鎮定的點點頭：“請講。”
“留下人質這種事情絕不可能——不僅僅是因爲姐姐大人的意願，雄鷹王陛下也絕不可能接受的事情，這麼做無論我們哪一方都不可能履行自己的承諾。”
胸口劇烈的起伏，精靈少年的表情分外艱難：“但我們可以將赤血堡乃至拜恩所有我們的情報網，被我們收買的人類告訴你們。”
“以此爲交換，您還可以有一年的時間準備…如何？！”
說完，精靈少年瞪着緊張的翠綠色眼睛，目不斜視的死死盯着黑髮巫師和女伯爵二人，等待他們的最後回覆。
這個提議不錯。
夏洛特眼前一亮，回首望去，和身後的黑髮巫師對視。
你覺得怎樣，要答應嗎？夏洛特挑挑眉毛，面不改色。
加價，他們知道的情報絕對不止這些！洛倫表情淡然，扯扯嘴角。
“僅僅是拜恩一國的情報網，我們自己也能挖出來。”收起目光，夏洛特故作輕蔑看着對方：“僅憑這些就算誠意的話，未免太廉價了！”
“那您還想要什麼？”精靈少年問道。
女伯爵一聲冷哼：“很簡單，我們要亞速爾王國在帝國境內所有的情報網。”
“不可能！”精靈少年斷然回絕：“且不說我根本沒有，就算有我們也是絕不會說的，您還是死心吧！”
“是嗎？”夏洛特輕眯雙眸，嘴角綻出一絲冰冷的笑：“那就是沒得談了，蒼穹之翼——”
“可以——！！！！”
精靈少年連忙擡手攔住，表情糾結到了極點：“我身上沒有全帝國的情報網，但……”
“拜恩，波伊，洛泰爾！”夏洛特立刻快速開口道：
“這些你總有吧？！”
“……有。”
深吸一口氣，精靈少年幾乎是從牙縫中擠出的這個字。
“三大公國的情報網，加上關於‘四庭’的情報，換你和你姐姐的性命。”冷着臉的夏洛特，故意上前一步：
“並且…你們必須保證一年之內，亞速爾王國的武士不得私下滲透拜恩公國——可以辦到嗎？”
“……可以。”
少年的雙手不自覺的攥緊成拳。
這已經不是簡簡單單的交換，而是要自己賣掉所有爲亞速爾而戰的人類啊！
經過這麼一件事，還有多少人類會願意效忠雄鷹王陛下？！
但他只能接受，一切都爲了姐姐大人，扎德家族還有御庭武士……
夏洛特微微頷首，向路斯恩點頭示意；得到命令的灰瞳少年立刻指揮獵魔人向周圍後撤。
始終沉默的精靈少女突然上前一步，將自己的亞速爾長刀扔向黑髮巫師。
“這是扎德家族歷代相傳的名刀，作爲我們決鬥的見證。”精靈少女一本正經道：“下次見面的時候，我會將她取回。”
“……和您的頭顱一起，拜恩公爵大人。”
道爾頓挑挑眉毛，打量着這柄酷似木棍手杖，簡樸到連半點裝飾都看不到的亞速爾長刀。
回頭就交給銀盔山的矮人，好好研究研究。
“保重了，拜恩公爵大人，希望我們下次還能見面。”精靈少女輕聲道：“另外…還請您代我和安森，向哈林梵·阿剎邁大師致以問候。”
嗯？
“致以…問候？”楞了一下的洛倫，幾乎是脫口而出：
“什麼問候？”
“就說…不孝曾孫，不能在牀前榻下照顧他老人家，實在是萬分抱歉；此次前來的時候，父親和祖母大人，都曾委託洛莉向他問好，務必保重身體。”
下一秒，在衆人目瞪口呆的注視下，兩名精靈逐漸化作光斑，消失在視線之中。
搞什麼——？！