大廳內的火盆亮若白晝，氣氛卻降至了冰點。
“洛倫·都靈，你說了這麼多廢話……”
拉斯洛·瓦爾納面若冰霜的擡起頭，眼神中閃爍着兇厲的顏色：“不只是爲了給我們做這些…沒意義的猜測吧？”
“我只是在說出一件也許有可能發生的事情。”洛倫冷靜的開口道：
“也許這就是半人馬的戰略，也許不是；他們可能並沒有這等圖謀，或者還有別的打算——各種因素，一切皆有可能。”
薩莉卡咬牙切齒，剛剛兩次被洛倫攔住讓她愈發的不耐煩了：“你究竟想說什麼？！”
“我想說，當我們面對的一個實力強勁，和過去完全不同的敵人時……”洛倫淡淡開口道：“知曉他們的目的和戰略，至關重要。”
面對着衆人疑慮的目光，洛倫微微頷首，漆黑的瞳孔中倒影着另一個人的身影。
康諾德·德薩利昂。
“……他們看不到，所以不會明白我是如何動手的，猜不到我的計劃，這就是他們的弱點……”
這是皇儲殿下讓艾茵轉達給自己的一番話，洛倫現在都還記得自己聽完後的表情是什麼模樣。
沒錯，這就是自己的弱點。
上輩子就是個宅男，這輩子最基礎的根本都是道爾頓導師爲自己打下的，大多數時候自己都在應付各種突發問題——自己，從來沒有建立起和科羅納大師，康諾德皇儲那樣的大局觀。
和他們相比，自己還是太嫩了…自己從他們手中爭來的利益，只是因爲這樣做符合他們的長遠目標而已。
“說沒有用，關鍵是這麼做？”瓦爾納公爵眯起眼睛，冷冷的開口道：“假如這幫蠻子真的打算‘殺光兩腳人’，你又要如何？”
“很簡單，我們去找他們。”洛倫看向他們，語氣堅定。
“找他們？”瓦爾納大公驟然揚起鬍鬚。
“找他們。”洛倫說的斬釘截鐵：“如果千帳城就是敵人爲我們選定的墳墓，那我們要做的第一件事就是跳出這個墳墓！”
“這不行！千帳城太重要了，放棄她就等於整個波伊淪陷。”賽特·布拉哈搖搖頭：“我們不能……”
“賽特，讓公爵說下去。”
瓦爾納大公突兀的開口道，讓大廳內所有人同時驚愕的扭過頭。
洛倫的臉上同樣閃過了一絲詫異，一旁的薩莉卡更是比他還難以置信。
“洛倫·都靈公爵，繼續說下去。”老人目光灼灼，按在桌上的雙手支撐着身體：“放棄了千帳城…之後呢？”
頓了一下，黑髮巫師面無表情的看着他，淡淡道：“用我們現在全部的兵力，逼他們與我們展開決戰！”
話音落下，所有人的表情比剛纔更奇怪了——這…和之前瓦爾納大公的提議一模一樣啊！
“我們不知道敵人的動向，更不知道他們的計劃…但有一點，只要我們全力以赴，他們必定會有所動作。”洛倫瞳孔驟縮：
“有動作，就會有破綻！”
薩莉卡的臉上露出了一個奇怪的表情：“你的意思是說…全力以赴，只是個幌子？”
“更是爲了讓他們別無選擇，必須和我們正面硬碰硬。”洛倫沉聲道：“一萬兩萬人或許還不明顯，但是十萬大軍傾巢出動，後方的補給線一定會暴露！”
“截斷他們的補給線，敵人一定會亂…躲在半人馬部落後面的幕後真兇再沒有躲藏的餘地。”
黑髮巫師的嘴角終於露出了一絲笑意：“然後…就要驗證我們的猜測是否正確了。”
洛倫不再多言，靜靜的看着另外陷入沉思之中的二人。
“我覺得可行！”
薩莉卡冷冷道，帶着森然殺意的目光瞥向洛倫：“但這和你沒關係，也並不是剛剛那堆廢話說服了我。”
“再這麼拖下去，早晚也會被他們打上門來；那反倒不如我們主動打上去…給這幫蠻子一個大大的驚喜！”
聳聳肩，洛倫的臉上閃過一絲尬笑。
拉斯洛·瓦爾納大公雙目緊閉，白鬚下緊抿着嘴角，彷彿還在進行着最後的掙扎。
最終，他重重的嘆了口氣；擡起頭，死死盯着洛倫：
“你有多少把握，多少信心？”
聽起來像一個，但的確是兩個問題。
“只有一半的把握，也沒有多少信心。”洛倫搖搖頭：“但戰場上，本來就沒什麼絕對的事——越是每一個地方都謹小慎微，紕漏就越多。”
“有一半的把握…我覺得這就是一個可行的計劃了！”
黑髮巫師說的理所當然。
老人微微頷首，總算是下定了決心。
他原本的目的是藉助聯盟的名義，讓這個年紀輕輕，沒什麼聲望和底氣的公爵無條件的支持自己——靠着拜恩的支援和聲望，能夠挽回自己慘敗的顏面，同時鎮住不受控制的大波伊領。
但…既然對方已經把話都挑明，瓦爾納公爵也只能接受這份“平等合作”的聯盟條件——就如小個子巫師所言，這場戰爭之中，最急需援助的，其實是他而非洛倫。
失去波伊，拜恩淪爲一個普通公國，洛倫退位讓給夏洛特；失去拜恩，波伊和瓦爾納家族就有亡國的風險…最好的結果也不過是被帝國接管，淪爲埃博登那種“半附庸”公國。
雙方的實力和現狀決定了他沒得選，而洛倫有的選，就這麼簡單。
………………………………………………
“了不起。”
目送着離開的瓦爾納大公和薩莉卡，站在洛倫身後的艾克特突然開口道。
“嗯？”
“公爵…我承認，在我們推舉您的時候，從來沒想過您是這麼有手腕的一個人。”怒火堡伯爵開口道，表情比平時輕鬆了不少：
“三人決斷…看起來似乎公平，但實際上瓦爾納大公和薩莉卡小姐之間有着不可調和的矛盾——任何一方想要‘公平’，都需要依靠拜恩的力量。”
“換而言之，這就是您的力量…依靠調停兩個家族的紛爭，波伊已經在實質上成爲了您的附庸，至少在這場戰爭中不得不按照您的命令行事。”
輕嘆一聲，艾克特突然輕笑出聲：“除了‘了不起’…我真的想不到第二個能夠吹捧您的話來了。”
聽到他這麼說，洛倫的臉上也露出了幾分苦澀的笑。
“附庸…纔沒那麼容易呢。”黑髮巫師無奈的搖搖頭：“且不說那些波伊武士們會不會聽我的…只要我有一丁點兒‘不好’的念頭，這兩位就會立刻拋棄間隙，一致對外了。”
“更何況我這麼做，也等於將拜恩綁在了波伊的戰車上，大家已經是一榮俱榮，一損俱損的關係了。”
“能做到這一點，就已經很不容易了。”艾克特目光瞥向遠處的烽火，淡淡道：“我曾經很慶幸自己生在了黑公爵的時代，又常悔恨自己活在‘後黑公爵’的時代…只能眼睜睜看着那些事發生，卻無力去改變什麼。”
“所以當我和安格特他們虛度四五十年的光陰後，唯一希望的，就是能看到第二個可以與羅蘭·都靈比肩的拜恩之主出現，僅此而已。”
“這個嘛……”洛倫尬笑一聲：“我覺得自己還不至於……”
“不，公爵，您和羅蘭不一樣！”艾克特沉聲道，說的十分突兀：“應該說…完全不一樣。”
“呃……”
“羅蘭·都靈…他能讓恨他的人，愛他的人都爲他而戰，能夠一次又一次創造神話，讓他變成真正的史詩——他辦得到的事情，只有他能做到。”
怒火堡伯爵搖搖頭，但隨即話鋒一轉：
“不過，羅蘭辦不到的事情…也許您可以。”
感謝這段時間所有給空空打賞和月票，以及所有訂閱的讀者們…這段時間很累，也一直想在劇情上追究一點點突破，你們的認同給了空空莫大的動力，真的感謝了。