雷霆漸稀，烏雲散去。
寒風呼嘯的山谷中，逃得一劫的騎兵們膽戰心驚，小心翼翼的擡頭向周圍望去；當他們看到掌旗官手中的火把依舊在燃燒，帝國的戰旗依舊在飄揚之後，才紛紛露出了“慶幸”的神情。
持續了將近一刻鐘的雷霆風暴，在許多騎兵的記憶中卻彷彿是度過了整整一輩子；在許多騎士和軍官的私人日記中，幾乎都用了類似的文筆描寫着這一日，血骸谷之戰的片段：
“……太陽落山之時，我們隨拜恩公爵向地獄深淵發起最後的衝鋒；我們在地獄中與魔鬼血戰，在亡靈的尖嘯中戰鬥，在漫天雷霆與地崩山摧的風暴中，高舉帝國的旗幟；
我們揮舞旗槍戰鬥，用吶喊鼓舞勇氣，用犧牲戰勝恐懼；我們以一敵百，被沙子一樣多，螞蟻一樣密集，洪水般恐懼的魔物們團團包圍，再沒有退路；
直至公爵戰勝魔鬼，用“曙光”大劍撕開地獄的大門，才得以重返人間……”
但是再怎麼誇張華麗繁瑣的辭藻，也無法形容騎兵們活下來喜極而泣，以及身旁袍澤逐漸冰冷的悲痛，兩種情感雜交在一起的複雜心情。
而當悲喜交加的他們擡頭望去時，便發現整個山谷中，已經沒有腐屍魔的身影了。
數以十萬計，足以淹沒斷界山的魔物大軍，就這麼消失在了血骸谷之中，不見蹤影。
除了遍地的“砂礫”外，什麼也沒剩下。
“帝國人，集合——！”
揮舞着陣亡掌旗官留下的戰旗，白馬峰伯爵在山谷中高聲吶喊着：“我是白馬峰伯爵瑞格雷爾，公爵親自任命的騎兵統帥！”
“以公爵的名義，我命令你們立刻就近向你們周圍的掌旗官集合，向你能看到的，最近的火把靠攏；所有聽到我聲音的傳令官和司號手，立刻吹響集結號角，集結軍隊！”
“救助你們身邊的傷員，攙扶你們的戰友——不管他是薩克蘭人，波伊人還是拜恩人，不論他們是侍從還是騎士，是士兵還是軍官，我都以公爵的名義命令你們，保護你們的戰友！”
“最後一個命令，也是最重要的——任何發現公爵的騎兵必須立刻彙報，服從他的一切要求，同時將你們的坐騎交給公爵，這是軍令！重複一遍，這是軍令！”
喘息着的白馬峰伯爵朝身後招招手，讓傳令騎兵們就近散出去。
“你覺這樣做，能儘快找到洛倫大人嗎？”
一旁的路斯恩扭過頭，有些焦急的看向瑞格雷爾：“心境被解除，就說明戰鬥已經結束了——不論洛倫大人是不是贏了，他現在一定非常危……”
“你再怎麼着急，他還是一樣危險！”瑞格雷爾伯爵搶斷道：“冷靜些，我們的公爵沒那麼脆弱；我們的騎士們，也比他們看上去的更加忠誠。”
“別忘了，當公爵衝下來的時候，他們沒有一個猶豫的，沒有一個回頭的，這還不足以證明他們的忠誠嗎？！”
緊咬着下脣的灰瞳少年實在沒什麼好反駁的，只能將目光投向四周，眺望着一切有可能的地方。
就在此時……
“快來人啊，找到了！”
“我們找到了，公爵在這裡！”
“吹號，快吹號，彙報公爵的位置！”
……嘈雜的話語和混亂的馬蹄聲讓路斯恩猛地扭頭望去，遠遠的能看到一羣舉着火把和旗幟的騎兵。
“路斯恩，快去找些會醫術的獵魔人，給公爵大人…喂，路斯恩！”
根本沒聽到身後瑞格雷爾呼喊的灰瞳少年，已經搶先一步縱馬狂奔而去。
當他推開上前質問他身份的侍從，揮舞着旗槍說要保護公爵安全的騎士，毫不客氣的衝過人羣之後，便看到一個在曠野中拄劍而立，表情有些悵然若失的身影。
而在那身影之前的，是一個渾身浴血，蜷縮在地的無頭屍體；它的背弓着，雙手垂在兩側，靜靜地一動不動。
遠遠望去，就像是跪倒在拄劍而立的黑髮巫師面前，屈膝臣服一般。
但路斯恩在意的根本不是這些，翻身下馬，小心翼翼的從黑髮巫師身後接近上去——他隱隱有種觸感，面前的洛倫大人好像和以前…有些不一樣了。
並不是說身體上的變化，而是現在的他隱隱能感覺到自己的意識深處，在對黑髮巫師有些畏懼。
那種畏懼…就像是第一次面對阿斯瑞爾，還有“黑十字”塞廖爾時那樣。
“路斯恩？”
緩緩回首的黑髮巫師眼前一亮，微笑着輕聲呼喊道。
“洛倫大人！”灰瞳少年連忙上前，目光不由自主的停在了面前那浴血的無頭屍體上：
“這…這就是魔物還有精靈入侵的罪魁禍首…那個…亞速爾精靈的雄鷹王？”
洛倫點點頭，表示默認。
“既然這樣，那不是是這場戰爭就算結束了？！”
驚喜過望的路斯恩脫口而出，然後才發覺到自己的話簡直單純到極點：“啊…啊我不是那個意思，我是說…國王被殺的話，至少接下來亞速爾精靈們的攻勢，一定會因此而減緩下來吧？”
“至少他們肯定會想贖回雄鷹王的屍體，然後還要推舉新的雄鷹王；帝國和拜恩都能趁這個機會休整一段時間，或者對着陷入混亂的亞速爾精靈發動突襲。”
“甚至說不定…他們還會因此陷入爭奪王位的內戰，而無暇顧及入侵了！”灰瞳少年越說越興奮。
不忍打斷他的洛倫，只能是苦澀一笑。
事實上，路斯恩一開始的想法和黑髮巫師基本類似——作爲亞速爾精靈之主的雄鷹王如果能生擒，那一定是非常好的人質和俘虜；雖然不指望能靠這個讓精靈們投降，但至少能令他們陷入短暫的混亂，爭取機會。
甚至更進一步，就像路斯恩所說的那樣，趁他們陷入爭奪王位或者推舉新王的時候，休整或者發動一次大規模突襲，徹底摧毀亞速爾精靈的進攻勢頭，奪回這場戰爭的主動權。
但在短暫的交流之後，洛倫卻發現局面並不如自己想象的那麼簡單。
已經付出一切的亞速爾精靈絕不會接受失敗的和平；而付出了慘重代價的帝國，同樣不能接受精靈們在侵略之後，還能平安離去。
至少…利用雄鷹王的腦袋爲帝國爭取優勢這一點，是絕對想都不用想了。
當然，還有“黑十字”塞廖爾。
洛倫內心一沉。
阿斯瑞爾警告過洛倫，開啓第二道閥門就意味着讓“黑十字”塞廖爾得到機會，再一次重返物質世界；換而言之那傢伙現在很可能已經迴歸，只是還未出現在自己面前而已。
他正蜷縮在某個角落之中，等待着屬於自己的機會。
至於塞廖爾的目的，洛倫已經大概有些眉目——但不論他想做什麼，都必須先得到兩個九芒星聖盃，並且摧毀聖十字。
前者一個聖盃在洛倫手裡，而且現在他已經是世界上唯一一個知道第二個聖盃在哪裡的人；
後者則要徹底挖掉聖十字在這個世界上的根基，那就意味着他必須幫助或者暗中操縱亞速爾精靈擊敗帝國，或者至少讓精靈與帝國同歸於盡。
想要達成兩個目標，塞廖爾都將與洛倫發生最直接的正面衝突。
換句話說，接下來的戰鬥“黑十字”塞廖爾將再也不能假手他人——這一次，他必須既是棋手也是棋子，必要的時候甚至得親自上陣，再也不能躲在幕後操縱局勢了。
這樣的結果…真不知道該說是好還是壞。
“至少，是終於告一段落了。”洛倫有些感慨道。
“是啊，告一段落了——血骸谷一戰，斷界山要塞暫時不用再擔心會受到魔物入侵了。”路斯恩同樣深有感觸，目光掃視着那遍地如沙子般的腐屍魔碎片。
這裡也曾是他開始的地方，是他獲得過榮耀的地方，是他…選擇拋棄過去，誓死追隨洛倫·都靈的地方。
拋棄了家族，拋棄了在帝國光明未來的他，卻在洛倫·都靈身上得到了連維爾茨大公也不曾得到過的，魔物入侵戰爭的勝利；甚至親手擊敗了一名邪神使徒，完成了維爾茨家族從未實現過的榮耀。
但不知爲何，路斯恩的內心感覺不到一絲勝利的喜悅，只有無盡的惆悵。
越是成長，越覺得世界和自己想象中的並不一樣——就連想要殺死自己的敵人，似乎也並非是那麼十惡不赦，甚至是值得同情，尊重和稱讚的。
在和那位“暴虐使徒”戰鬥的最後一刻，灰瞳少年能夠清晰的感覺到對方其實仍有一息尚存；如果真的想，完全是可以拖着自己同歸於盡的。
但他沒有那麼做——在被戰斧撕開胸膛後，十分從容的將自己的短劍換給了自己，選擇了承認自己的失敗，還有自己的勝利。
換成是自己…路斯恩覺得，自己可能並沒有那樣“認輸”的勇氣…並不是僅僅是責任和榮譽，更多的恐怕還是活下去的慾望，在支配着自己的身體。
“就連你，也是一個十分勇敢，值得敬佩的傢伙呢。”
低頭注視着雄鷹王的無頭屍體，灰瞳少年自言自語的低聲道。
話音落下的同時，隱隱察覺到什麼的路斯恩扭頭望去，便看到黑髮巫師正有些戲謔的打量着他。
“啊…洛、洛倫大人我不是、不是那個意思！我、我是說雄鷹王這個可惡的精靈他……”
“不，你說的沒錯。”
無力的擡起右手，輕笑着的洛倫打斷了路斯恩那慌慌張張的辯解：“不論是決定發動全面入侵，亦或者孤身前往冰川荒原，和邪神達成契約…雄鷹王，的確是一個很有勇氣的傢伙。”
“當然，他同樣殘忍，無情，手上沾滿了鮮血，害死了我們不少認識的人和朋友，其中就包括哈林梵·阿沙邁大師，但是呢……”
“這些並不妨礙我們尊重自己的敵人，就像尊重對手的同時，並不妨礙我們反抗和復仇，斥責他們的暴虐一樣——因爲如果連像怪物一樣的敵人都能坦誠的面對失敗，都能做到尊重對手，承認自己的暴虐，以及不得已而爲之的殘忍……”
“那麼不能做到這一切，還瘋狂貶低敵人，將他們說的好像除了暴虐與殘忍之外一無是處的我們…豈不是連怪物都不如了嗎？”
說着，洛倫忍不住聳聳肩。
若有所思的路斯恩，表情苦惱的低下了頭。
正當此時，周圍不停的傳來軍號和命令的呼喊聲；將騎兵們集結起來的軍官們，開始從山谷的四面八方朝洛倫的方向集結。
“公爵，您的騎兵們已經集結完畢！”
沉聲怒喝着的瑞格雷爾和蘭馬洛斯伯爵，在黑髮巫師面前畢恭畢敬的翻身下馬：“高地上的士兵們傳來信號，向您請示接下來我們要去哪裡？”
去哪兒？
微微一愣的黑髮巫師，忍不住翹起了嘴角。
“既然我們已經站在世界北方的盡頭，那麼能去的地方也就只剩下一個。”驟然提高嗓音的洛倫環視着周圍一張張興奮至極的面龐：
“全員準備，後隊改前隊，向斷界山要塞方向開拔！”
“帝國人，我們回家——！”
“回家——————！！！！回家——————！！！！回家——————！！！！”
激盪山谷的吶喊聲，直入九霄。
呼喊的浪潮聲中，黑髮巫師卻逐漸冷靜下來，耳畔的聲響變得彷彿是從很遠的地方傳來的一樣。
遠處的山坡上，破曉的太陽將刺眼的陽光傾灑在白雪上，泛着閃閃的銀光；遠遠的能看到兩個巨大的“黑影”張開雙翼，從南面的方向朝血骸谷而來。
不用多想，洛倫已經猜到是誰了。
嘴角無力的揚起，說不出的疲憊襲入身體；洛倫只感覺意識越來越昏沉，眼皮越來越沉重，身體彷彿墜入雲中，再也感覺不到一絲一毫的重量。
“洛倫大人——？！”
“公爵？！”
“公爵大人！”……
耳畔傳來亂糟糟的驚呼聲，但洛倫已經不在意了，身體一鬆，向後一仰，昏昏欲睡的他已經沉入夢鄉。